Nang simulan ng apat na surfer ang paglilinis ng mga dalampasigan ng Ecuador noong 2014, sila ay naimpluwensyahan ng isang kontradiksyon na mahirap balewalain: Paano natatakpan ng basura ang ganitong kagandang natural na espasyo? Ang nagsimula bilang tugon sa polusyon ay umunlad sa isang organisasyon na ngayon ay nakikipagtulungan sa mga komunidad, nagtataguyod ng mga inisyatibo sa edukasyon sa kapaligiran, bumubuo ng impormasyon, at bumubuo ng mga alternatibo upang mabawasan ang paggamit ng mga single-use na plastik.
Ganito isinilang ang Mingas por el mar—isang pundasyong Ecuador na nakatuon sa isang pangunahing ideya: upang matugunan ang polusyon sa plastik, hindi sapat ang basta pag-alis lamang ng basura; dapat nating maunawaan ang problema at bumuo ng mga solusyon kasama ang mga taong nabubuhay kasama nito araw-araw.
“Ang aming misyon ay ang magtrabaho sa lugar—ibig sabihin, kasama ang mga komunidad—dahil sila ang nakakakita ng problema araw-araw at kadalasang kulang sa kaalaman o mga kagamitan upang maisagawa ang mahahalagang pagbabagong ito,” paliwanag ni Nicole Casal, ang tagapangasiwa ng edukasyon ng organisasyon.
Ang paglilinis ng dalampasigan ay naging isang pagkakataon upang makabuo ng kaalaman sa pamamagitan ng agham ng mamamayan. Simula noong 2018, ang Mingas por el mar ay nangongolekta ng datos na nakatulong sa pagpapalit ng mga pagbabago sa pampublikong patakaran. Katuwang sa gawaing ito ang mga proyekto sa edukasyon sa kapaligiran at mga sistema ng muling paggamit na naglalayong tugunan ang polusyon sa mga ugat nito.
Mula sa Basura Tungo sa Solusyon: Muling Paggamit bilang Alternatibo
Noong 2023, salamat sa isang maliit na lokal na tulong pinansyal, inilunsad ng Mingas por el mar ang isang proyekto upang mabawasan ang paggamit ng mga single-use na plastik sa mga establisyimento ng turista sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga magagamit muli na tasa at straw.
Kasama sa inisyatibo ang isang paunang survey sa mga establisyimento at buwanang follow-up sa loob ng hindi bababa sa anim na buwan upang masukat ang mga resulta at matukoy ang mga pagkakataon para sa pagpapabuti. Ang bawat establisyimento ay pumipirma ng isang kasunduan sa pangako upang matiyak na ang mga bagay na ibinigay ay inaalagaan nang maayos. Ang mekanismong ito ay nakatulong na mabawasan ang pagkawala ng mga magagamit muli na bagay nang hindi bababa sa 80%.
Higit pa sa mga resultang ito, ipinapakita ng proyekto na ang mga alternatibo sa disposable plastic ay nangangailangan ng suporta at pangako na ipagpapatuloy sa paglipas ng panahon. "Nakita ko kung paano ang isang maliit at simpleng proyekto sa muling paggamit ay nagbunga ng mga positibong resulta," sabi ni Casal. Ang kanyang pananaw ay ang pagsulong patungo sa mga sistema ng muling paggamit at pagbabalik na kinabibilangan ng mga komunidad bilang mga pangunahing manlalaro at may mga kinakailangang mapagkukunan upang lumago at maging matatag.
Mula sa Lokal na Ebidensya Hanggang sa mga Pagbabago sa Patakaran Pampubliko
Ang datos na nakalap ng Mingas por el mar mula noong 2018 ay nakatulong din sa pagpapasulong ng pambansang regulasyon ng mga single-use na plastik sa Ecuador, na may espesyal na pokus sa mga protektadong lugar.
Tinutugunan ng balangkas ng regulasyon ang mga plastik mula sa isang perspektibo na isinasaalang-alang ang kanilang buong siklo ng buhay—mula sa produksyon hanggang sa huling pagtatapon—at nagsisilbing pundasyon para sa gawain ng organisasyon sa sektor ng turismo.
Ipinapakita ng karanasang ito kung paano makakatulong ang aksyon ng komunidad sa pagbabago ng pampublikong patakaran: ang impormasyong nakalap sa lugar ay nagpapataas ng kamalayan sa problema at nagbibigay ng ebidensya upang magsulong ng mga hakbang na higit pa sa pamamahala ng basura.
Napansin ni Casal ang pagbabago sa kung paano tinutugunan ang isyung ito. Noong sinimulan niyang pag-usapan ang paksa siyam na taon na ang nakalilipas, kakaunti lamang ang mga tao at organisasyon na tumatalakay sa polusyon ng plastik nang may kaseryosohan na nararapat dito. Sa kasalukuyan, mas maraming impormasyon ang makukuha at mas malawak ang kahandaang makinig at makibahagi.
Gayunpaman, ang lumalaking kamalayan ng publiko ay hindi laging nauuwi sa mga desisyon sa patakaran. “Ang kakulangan ng pakikilahok ng mga gumagawa ng desisyon ang siyang higit na pumipigil sa amin, dahil habang marami sa amin ang nagsasalita at naglulunsad ng mga inisyatibo sa laban na ito, patuloy pa rin ang pagtutol mula sa mga gumagawa ng desisyon sa lahat ng antas—at ito ay dahil sa mga industriyang gustong panatilihin ang mga bagay-bagay kung ano ang mga ito,” babala niya.
Sa harap ng mga balakid na ito, mahalagang panatilihin ang presyur upang ang mga institusyon ay magpatibay ng mga ambisyosong hakbang na tutugon sa mga ugat ng polusyon at magbibigay-daan sa pagpapalawak ng mga alternatibong binuo sa loob ng mga komunidad.
Isang Lokal na Pakikibaka na Bahagi ng Isang Pandaigdigang Kilusan
Ang Mingas por el mar ay bahagi ng Break Free From Plastic (BFFP), ang pandaigdigang kilusan na nagbubuklod sa mga organisasyong nakatuon sa isang kinabukasan na walang polusyon sa plastik. Para sa pundasyong Ecuadorian, ang pagiging bahagi ng network na ito ay nangangahulugan ng pakikipag-ugnayan sa ibang mga organisasyon, pagpapalitan ng mga karanasan, at pagpapalakas ng mga lokal na pagsisikap sa pamamagitan ng kolektibong pagkatuto.
“Ang ideya ng pagiging bahagi ng isang pandaigdigang kilusan na ang pangunahing layunin ay labanan ang plastik mula sa iba't ibang anggulo—patakaran ng publiko, aktibismo sa mamamayan, at marami pang iba—ay nagbibigay-daan sa amin na kumonekta sa iba pang mga NGO upang matuto at magsuportahan sa isa't isa,” paliwanag ni Casal.
Sa Ecuador, ang Mingas por el mar ay nakipagtulungan sa mga organisasyon sa mga inisyatibo na kinasasangkutan ng edukasyon sa kapaligiran, pag-aabono, at pag-recycle ng komunidad. Sa antas ng rehiyon, ibinabahagi nito ang kadalubhasaan nito sa mga sistema ng muling paggamit sa ibang mga NGO upang maiangkop at magaya nila ang modelo sa kanilang sariling mga lugar.
Sa pagbabalik-tanaw sa 10-taong kasaysayan ng BFFP, itinatampok ni Casal ang pagsasama-sama ng isang network na pinagsasama-sama ang mga organisasyon na may iba't ibang saklaw at pamamaraan ng pagtatrabaho, ngunit lahat ay may iisang layunin: "Dahil sa pamamagitan ng pagkonekta, pagkatuto, at pagbuo nang sama-sama—sa iba't ibang organisasyon—lumilikha tayo ng mas patas at mas malinis na kinabukasan, na sinusuportahan ng isang kilusan na gumagalang sa mga opinyon, sumusuporta sa mga desisyon, at nagbibigay-daan sa atin na lumago bilang isang organisasyon at bilang isang pangkat."
Ang paglalakbay ng Mingas por el mar ay sumasalamin sa kahalagahan ng kolaborasyong ito. Ang isang inisyatibong isinilang mula sa pagmamalasakit sa mga dalampasigan ay maaaring makabuo ng datos, makapag-ambag sa mga pagbabago sa patakaran, at makabuo ng mga alternatibo na ibabahagi sa mga organisasyon sa ibang mga bansa. Ang pandaigdigang kilusan ay lumalakas kapag sinusuportahan nito ang mga taong ginagawang konkretong aksyon ang kanilang mga karaniwang layunin.
Isang Pandaigdigang Kasunduan upang Baguhin ang mga Panuntunan ng Laro
Ang koneksyon na ito sa pagitan ng mga lokal na inisyatibo at internasyonal na aksyon ay nagkakaroon ng espesyal na kaugnayan sa proseso tungo sa isang pandaigdigang kasunduan sa plastik. Para kay Casal, ang proseso ay nagbigay-daan upang mapagsama-sama ang mga pagsisikap na dating sumulong sa mas magkakahiwalay na paraan. "Naniniwala ako na pinag-isa ng kasunduan ang mga pagsisikap na ito sa ilalim ng iisa, malawak, at mahalagang payong, dahil marahil dati, ang mga pagsisikap ay napakakalat, ngunit ngayon, upang makamit ang isang matibay na kasunduan, iba't ibang mga NGO at mga tagagawa ng desisyon mula sa maraming bansa ang nakikipagtulungan na sa isa't isa," aniya.
Ang isang ambisyosong kasunduan ay maaaring magtatag ng mga pinagsasaluhang pangako upang matugunan ang polusyon sa plastik sa buong siklo ng buhay nito at lumikha ng mga kondisyon para sa mga lokal na solusyon upang maging bahagi ng isang mas malawak na transpormasyon. Upang makamit ito, magiging mahalaga na ang mga internasyonal na pangako ay maisalin sa mga konkretong hakbang at ang mga komunidad at organisasyong nagtatrabaho sa larangan ay magkaroon ng mga pagkakataon para sa pakikilahok at mga mapagkukunan upang mapanatili ang kanilang mga inisyatibo.
Ang karanasan ng Mingas por el mar ay nagpapaalala sa atin na ang pandaigdigang pagbabago ay nabuo rin mula sa mga dalampasigan, komunidad, at mga negosyong nakatuon sa mga alternatibo sa single-use na plastik. Sampung taon matapos maitatag ang BFFP, ipinapakita ng gawain nito na ang lokal na aksyon ay lubhang kailangan, ngunit nangangailangan ito ng matibay na mga patakarang pampubliko, internasyonal na kooperasyon, at isang kasunduan na may kakayahang baguhin ang mga patakarang nagpapanatili ng polusyon.
