Ang binyag ko sa apoy para sa bagong posisyong ito ay sa ginanap na Global Meeting ng BFFP sa Bali noong Hulyo. Ilang araw pagkatapos kong dumating mula sa Europa, ang una kong order ng negosyo ay ang tumalon sa eroplano at dumalo sa pulong kasama ang halos isang daang aktibista mula sa buong mundo.
Ang apat na araw ay matindi kaya nakilala ko ang maraming organisasyon at mga taong nagtatrabaho patungo sa walang plastik na kinabukasan. Sa kabila ng jet lag na nararanasan ko noong panahong iyon at bago ako sa isyu ng plastik na polusyon, tinapos ko ang pulong sa Bali nang may mataas na espiritu at nagbigay-inspirasyon at umaasa na magtrabaho sa loob ng isang kilusan na binubuo ng mga dedikadong tao na naghahangad ng mas napapanatiling at pantay na kinabukasan .
Fast forward sa ikalawang araw ng Agosto, kasama ang aking mga kasamahan mula sa GAIA, binisita namin ang mga site ng Mother Earth Foundation, isang miyembro ng GAIA sa Pilipinas kung saan ipinakita sa amin ng mga community mobiliser ang paligid ng mga nayon ng Potrero at Catmon sa Malabon. Ang lungsod ay kilala bilang isa sa mga lugar na madaling bahain sa Metro Manila. Dagdag pa, ang plastic polusyon ay isang malubhang problema sa mga ilog sa kahabaan ng lungsod.
WALANG BASURA. Isang Materials Recovery Facility sa Fort Bonifacio, Taguig City.
Bumisita kami sa mga nayon sa Malabon at nakita ang mga komunidad na medyo sumusulong sa pagsasagawa ng zero waste sa antas ng sambahayan sa pamamagitan ng paghihiwalay ng basura. Sinanay ng mga tagapagpakilos ng komunidad ng Mother Earth Foundation, ang mga namumulot ng basura ay isinasama sa programang zero waste habang regular nilang sinusuri ang paghihiwalay ng basura ng bawat sambahayan.
Hindi ito ganoon kadali noong una dahil hindi sanay ang mga residente sa paghihiwalay ng basura. Gayunpaman, unti-unti kong nakita kung paano binago ng mga pamilyang naninirahan sa mga baryong ito sa Malabon ang kanilang gawi. Ang tagumpay ay maaari ding maiugnay sa ground work na ginagawa ng mga community organizer ng Mother Earth Foundation sa pakikipag-ugnayan sa mga lokal na opisyal ng nayon.
Matapos bumisita sa Malabon, binisita ko ang Fort Bonifacio sa Taguig City at ang lungsod ng San Fernando sa Pampanga nang sumunod na linggo. Ang lungsod ay hinatulan bilang isa sa mga Zero Waste Cities ng Mother Earth at GAIA.
Para sa dalawang site na ito, anim na buwan lang ang inabot nila para makamit ang waste diversion – 92% para sa Fort Bonifacio at 78% para sa San Fernando. Anim na taon na itong ginagawa ng Fort Bonifacio habang apat na taon na itong ginagawa ng San Fernando.
PLASTIKONG POLUSYON. Ang beach sa Freedom Island ay literal na napuno ng mga single use-plastics.
Ang kanilang mga kwento ng tagumpay ay kumbinasyon ng mga non-government organizations tulad ng GAIA at Mother Earth Foundation na nagbibigay-kapangyarihan sa mga komunidad upang ipakita na may paraan sa ating problema sa basura partikular na sa plastic pollution at pakikipagtulungan sa mga local government units (LGUs) sa pagpapatupad ng mga programa. Nangangailangan din ng political will para sa mga lokal na pinuno partikular na sa mga mayor ng lungsod at bayan upang ipatupad ang mga patakarang nasa lugar na.
Ang huling pagbisita ko sa field para sa BFFP para sa buwan ng Agosto ay sa Freedom Island sa Las Pinas – kung saan gaganapin ang isang malaki at malawakang paglilinis sa kalagitnaan ng buwan bilang pagdiriwang ng International Coastal Cleanup Day sa Setyembre 16.
MGA APEKTADONG KOMUNIDAD. Tinutuligsa ng mga mangingisdang tulad ni Sonny Malubag ang pagbaba ng huli dahil sa mga plastik na itinatapon sa ating karagatan at karagatan.
Bilang bahagi ng aming pagbisita sa mata, nakilala ko si Sonny Malubag, isang mangingisda mula sa Bulungan sa Paranaque. Sa pagiging mangingisda sa loob ng mahigit dalawang dekada, nakita niya ang napakalaking epekto ng plastic pollution sa ating yamang dagat. “Ako ay mangingisda mula noong 1992. Noon, hindi pa talamak ang problema sa basura sa ating karagatan. Ngayon, sa tuwing kami ay mangingisda at naghahagis ng aming mga lambat, 60% ng nakukuha namin ay mga plastik na kubyertos, at mga balot. Sinisisi tayo ng mga tao (mga impormal na komunidad) para sa problemang ito. Ngunit ang mga plastik na ito ay nagmula sa mga fast food chain. Wala kaming paraan para kumain sa mga restaurant na ito.”
Ang mga mangingisda tulad ni Sonny ang nagdurusa sa hindi tamang pagtatapon ng basura at pagkonsumo ng plastik. Inaasahan ng BFFP na madala ang mga boses ng ordinaryong tao – mangingisda at mga namumulot ng basura sa mga internasyonal na kumperensya tulad ng paparating na Oceans Conference sa Malta sa Oktubre. Ang mga kaganapang ito ay nagsisilbing plataporma kung saan ang mga desisyon at patakaran ay ginagawa ng mga pinuno ng mundo at ang mga boses ng mga ordinaryong tao ay naririnig.
Umalis ako sa Bulungan nang araw na iyon na nabalisa. Ako ay nabalisa dahil sa pagkaunawa na ang plastic pollution ay isang napakalaking isyu at ito ay nakakaapekto sa lahat. Dati akong nangangampanya tungkol sa mga isyu sa hustisya sa pagkain at klima sa ibang organisasyon. Kaya naman, bago sa akin ang plastic pollution. Kung titingnan ang mas malaking larawan, ang mga suliraning panlipunan na ito ay sa katunayan magkakaugnay. Kung babalikan ang kwento ni Sonny, kung ang mga mangingisdang tulad niya ay hindi magkakaroon ng sapat na huli para sa araw na ito dahil sa plastic pollution, direktang makakaapekto ito sa kanilang kabuhayan at food security ng komunidad.
Sa kabila ng pakiramdam na naiistorbo, nakaramdam din ako ng inspirasyon. Alam kong nasa mas magandang lugar ako para baguhin ang status quo. Nakakapanatag na malaman na bahagi ako ng isang mas malaking komunidad na binubuo ng mga dedikadong aktibista, enabler at thinkers, na binabago ang tubig sa plastik na polusyon kahit ano pa ang halaga.
Si Jed Alegado ay Regional Communications Officer para sa Asia Pacific ng #breakfreefromplastic movement.
