ในขณะที่บริษัทขนาดใหญ่ต่างชะลอการจัดการขยะพลาสติก หมู่บ้านที่เสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมในฟิลิปปินส์กลับเร่งทำความสะอาดพื้นที่ดังกล่าว

เมื่อพายุไต้ฝุ่นออนดอยพัดถล่มในเดือนกันยายนปี 2009 แม่น้ำเต็มไปด้วยขยะหนาแน่นจนผู้คนบอกว่าแทบจะเดินข้ามได้ ไม่นานขยะก็ไหลเข้าไปในบ้านเรือน เช่น พลาสติกห่ออาหาร ซองพลาสติก ถุงพลาสติก และโฟม ทุกครั้งที่มีพายุไต้ฝุ่น ชาวบ้านจะต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะกลับไปใช้ชีวิตตามปกติ เพราะทั้งชุมชนและองค์การบริหารส่วนท้องถิ่นจะต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการทำความสะอาดถนน

ชาวบ้านกำลังเดินอยู่บนเศษซากและขยะในแม่น้ำทัลลาฮาน

เช่นเดียวกับหมู่บ้านอื่นๆ ส่วนใหญ่ การรณรงค์ทำความสะอาดกลายเป็นมาตรการแรกที่โปเตรโรดำเนินการเพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเหล่านี้

แต่ถึงแม้ว่าวิธีการเหล่านี้จะทำไปด้วยความตั้งใจจริง แต่มันก็เป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาชั่วคราวและไร้ประโยชน์ในที่สุด สิ้นเปลืองทั้งกำลังคนและทรัพยากรโดยไม่ส่งผลกระทบในระยะยาว ขยะก็กลับมาอีกเสมอ และน้ำท่วมก็เช่นกัน โปเตรโรต้องการมากกว่าแค่ไม้กวาดและความตั้งใจดีเพื่อที่จะทำลายวงจรนี้

กำจัดมลพิษจากพลาสติกตั้งแต่ต้นตอ ด้วย ทิงกิ ทินดาฮัน

ชาวบ้านปรับตัวเข้ากับอุทกภัยที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่ามานานแล้ว กิจวัตรประจำวันของพวกเขาถูกกำหนดโดยความคาดหวังว่าขยะจะยังคงมาเรื่อย ๆ และน้ำท่วมก็จะเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ แต่ภายใต้ความยอมจำนนนั้นกลับมีความปรารถนาอย่างเงียบ ๆ ที่จะเห็นการเปลี่ยนแปลง

ชุมชนตระหนักว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำอะไรที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ ในปี 2014 ด้วยความช่วยเหลือจากมูลนิธิ Mother Earth Foundation (MEF) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรและสมาชิกของ Break Free From Plastic พวกเขาเริ่มดำเนินโครงการลดขยะเหลือศูนย์ที่สอดคล้องกับพระราชบัญญัติฉบับที่ 9003 ซึ่งเป็นกฎหมายสำคัญของประเทศที่จัดตั้งระบบการจัดการขยะมูลฝอยแบบครบวงจรโดยชุมชนเป็นฐาน

เรจีน เนย์เว เจ้าหน้าที่โครงการที่ดูแลโซลูชันระดับชุมชนของ MEF สำหรับมลพิษจากพลาสติก กล่าวว่า โปเตรโรมีองค์ประกอบที่จำเป็นสำหรับการเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว ได้แก่ ผู้นำที่ยินดีรับฟัง ผู้เก็บรวบรวมขยะที่เปิดรับการฝึกอบรม และผู้อยู่อาศัยที่รู้ลึกๆ ว่าวงจรเดิมนั้นไม่ยั่งยืนอีกต่อไป

ด้วยเหตุนี้ หมู่บ้านแห่งนี้จึงเป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการจัดโครงการ Zero Waste ของ MEF ซึ่งเป็นโครงการจัดการขยะเชิงนิเวศที่ออกแบบมาเพื่อลดปริมาณขยะที่ส่งไปยังหลุมฝังกลบในพื้นที่ระดับรากหญ้าทั่วประเทศฟิลิปปินส์ ความร่วมมือนี้ดำเนินไปเป็นเวลาแปดเดือน แต่โปเตรโรยังคงทำงานอย่างหนักเพื่อสานต่อความก้าวหน้าต่อไป

หลายสิ่งหลายอย่างเปลี่ยนแปลงไปและดีขึ้น แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ตระหนักว่าการจัดการขยะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปัญหา และเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะแก้ปัญหาได้ ขยะพลาสติกยังคงเป็นปัญหาใหญ่ของชุมชนต่อไป

เพื่อตอบสนองต่อปัญหานี้ พวกเขาจึงริเริ่มโครงการ Tingi Tindahan ขึ้น โดยได้รับการสนับสนุนด้านเงินทุนจากชุมชนท้องถิ่น และได้รับการสนับสนุนอีกครั้งจาก MEF โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขต้นตอของปัญหา นั่นคือ พลาสติกใช้แล้วทิ้ง Tingi Tindahan เป็นร้านค้าเติมสินค้าที่ดำเนินการโดยชุมชนท้องถิ่น โดยมีรูปแบบคล้ายกับร้านขายของชำแบบดั้งเดิม แต่ปราศจากบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่สร้างภาระให้กับชุมชนมาอย่างยาวนาน

เรจีนกล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงของโปเตรโรเริ่มต้นด้วยการสร้าง “ระบบที่จะช่วยให้เราเปลี่ยนไปใช้ระบบเติมและนำกลับมาใช้ใหม่” “[ระบบเหล่านี้] จะช่วยลดการพึ่งพาพลาสติกของ [ผู้อยู่อาศัย]”

เธอกล่าวเสริมว่า “เราควรตั้งเป้าหมายไปที่วิธีการแก้ปัญหาที่เป็นทางเลือกแทนการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งอย่างต่อเนื่อง”

ภายในร้าน Tingi Tindahan ซึ่งเป็นร้านขายสินค้าใช้ซ้ำและเติมใหม่

แทนที่จะขายสินค้าในซอง โครงการนี้ได้ฟื้นฟูธรรมเนียมปฏิบัติเก่าแก่ของชาวฟิลิปปินส์ในการเติมและนำกลับมาใช้ใหม่

ระบบนี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วจากชาวบ้าน ซึ่งชื่นชอบความเรียบง่าย แทนที่จะซื้อซองบรรจุ พวกเขาเพียงแค่นำขวดหรือภาชนะใดก็ได้มาชั่งน้ำหนัก เติมใหม่ และจ่ายเฉพาะราคาของสิ่งที่บรรจุอยู่ภายในเท่านั้น ราคาโดยทั่วไปถูกกว่ามาก — เริ่มต้นเพียง 5 เปโซ (0.08 ดอลลาร์สหรัฐ) หรือ 10 เปโซ (0.17 ดอลลาร์สหรัฐ) — และแทบจะไม่ก่อให้เกิดขยะใหม่เลย

“เป้าหมายของ Tingi Tindahan คือ Para makabawas sa basura ng aming barangay” Khate Nolasco สมาชิกสภาบารังไกย์หรือ kagawad อธิบาย (“เป้าหมายของ Tingi Tindahan คือการลดของเสียที่เกิดขึ้นในบารังไกของเรา”)

สิ่งนี้รวบรวมแก่นแท้ของแนวทาง Zero Waste Regine กล่าวว่า: “อัง ibig sabihin talaga ng 'zero Waste' dito sa atin ay walang aksaya” (“สิ่งที่ 'ขยะเป็นศูนย์' มีความหมายสำหรับเราอย่างแท้จริงก็คือ ไม่มีอะไรจะเสียไป”)

Tingi Tindahan ส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมจากการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว ไปสู่วัฒนธรรมการใช้ซ้ำและการเติม เชอริล โนลาสโก กัปตันทีมบารังไกยินดีต้อนรับการกลับมาสู่นิสัยที่มีอายุมากกว่าและยั่งยืนมากขึ้น “Gustong-gusto kong bumalik 'yung ganung tradisyon ที่ matutunan ng mga bata ngayon” เธอกล่าว “ให้กำลังใจนาติน สิลาง กาวิน อิโต ฮินดีลางพารามากาตูลองซา สิ่งแวดล้อม กุนดีพารารินซาคานิลังกะติปิรัน” (“ฉันอยากให้ประเพณีนั้นกลับมาจริงๆ และเพื่อให้เด็กๆ ในปัจจุบันได้เรียนรู้… เราสนับสนุนให้พวกเขาฝึกฝนสิ่งนี้ไม่เพียงแต่เพื่อช่วยสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังสอนให้พวกเขาประหยัดด้วย”)

Tingi Tindahan ได้มอบวิธีการหยุดยั้งขยะพลาสติกให้กับ Potrero ก่อนที่จะเกิดขึ้น ปัจจุบันโครงการนี้ดำเนินการโดยชุมชนและมีต้นทุนต่ำ และกำลังเป็นต้นแบบที่น่าสนใจสำหรับโครงการอื่นๆ บารังไกย์ กำลังมองหาแนวทางที่จะทำซ้ำโครงการลดขยะเหลือศูนย์แบบเดียวกัน

ที่จริงแล้ว Kgwd. Khate เชื่อว่าแนวทางนี้สามารถขยายได้ทั่วประเทศ: “ร้าน Napakarami nating sari-sari ที่ kung unti-unti nating papalitan ng ganito, magiging maganda siyang way parahindi na magkakaroon ng napakaraming kalat” (“เรามีร้านผ้าส่าหรีมากมาย [ทั่วประเทศ] หากเราค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้โมเดลแบบนี้ ก็จะเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันขยะที่แพร่หลาย”)

เพื่อสนับสนุนโมเดลใหม่ๆ เช่น Tingi Tindahan และทำให้สามารถขยายขนาดได้ จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายด้วย “นโยบายที่เอื้ออำนวยมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาระบบการนำกลับมาใช้ใหม่เหล่านี้” เรจิน่ากล่าว

“สิ่งเหล่านี้จะช่วยให้ [ร้านค้าอย่าง Tingi Tindahan] เจริญรุ่งเรืองมากขึ้น และในที่สุดก็จะสามารถขยายสาขาไปได้อีก” เธอกล่าวเสริม

การเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นจากระดับรากหญ้าได้อย่างไร: โครงการลดขยะเหลือศูนย์

ก่อนที่ MEF จะเข้ามาดำเนินงานในโปเตรโร ระบบจัดการขยะของหมู่บ้านส่วนใหญ่เป็นแบบรวมศูนย์ ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาหลายประการ ได้แก่ ภาระทางการเงินของเมือง และการปนเปื้อนของดินหรือน้ำจากบ่อขยะ

โครงการ Zero Waste ของ MEF นำเสนอแนวทางใหม่ที่แตกต่างออกไป โดยเน้นการจัดการขยะแบบกระจายอำนาจและในระดับท้องถิ่น ด้วยการมีส่วนร่วมของทั้งหมู่บ้าน กลยุทธ์นี้ส่งเสริมการคัดแยกขยะจากแหล่งกำเนิด การรีไซเคิล การทำปุ๋ยหมัก การนำกลับมาใช้ใหม่ และการจัดการขยะอย่างเป็นระบบ

การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงเกิดขึ้นเมื่อพนักงานเก็บขยะ ซึ่งเป็นกำลังสำคัญที่ทำงานอย่างเงียบๆ มาโดยตลอดในระบบการจัดการขยะของโปเตรโร ได้รับการฝึกอบรมและมีเป้าหมายที่ชัดเจน พนักงานกวาดถนนเปลี่ยนสถานะเป็นพนักงานเก็บขยะอย่างเป็นทางการ ขณะที่ผู้นำสตรีรับบทบาทเป็นผู้ตรวจสอบดูแลขยะ ด้วยการให้คำปรึกษาจาก MEF เส้นทางการเก็บขยะจึงกลายเป็นโอกาสในการให้ความรู้แก่สาธารณชน ปัจจุบัน บารังไกย์โปเตรโรมีพนักงานเก็บขยะ 80 คน ซึ่งช่วยลดปริมาณขยะที่ส่งไปยังบ่อฝังกลบได้ถึง 75%

เกรกอริโอ ปาคเลียน จูเนียร์ พนักงานเก็บขยะที่ทำงานมานาน เล่าถึงการเปลี่ยนแปลงบทบาทของเขาอย่างมาก จากเดิมที่แค่ขนขยะ ตอนนี้เขามีหน้าที่บังคับใช้กฎระเบียบ คอยดูแลให้เจ้าของบ้านรับผิดชอบในการจัดการ เก็บรวบรวม และคัดแยกขยะที่พวกเขาผลิตขึ้น เขาและพนักงานคนอื่นๆ ยังคอยตรวจสอบขยะที่มาจากบริษัทใกล้เคียงและชุมชนข้างเคียง เพื่อให้แน่ใจว่าโปเตรโรจะไม่ถูกใช้เป็นที่ทิ้งขยะอีกต่อไป

“นภาคะหะละคะ งบทบาท งมาก คนงานขยะ นาติน ดาฮิล สิลา อัง นันดัน สา ปินาคาบาบา” Kgwd อธิบาย เคท. “กุง วาลา ศิลา, ฮินดี นาติน ไมซาซาโยส 'ยังกินโกเล็กชอน ง บาซูรา หรือ ยุง ปามามาฮาลา ง บาซูรา” (“บทบาทของพนักงานกำจัดขยะของเรามีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะพวกเขาคือคนภาคพื้นดิน หากไม่มีพวกเขา เราจะไม่สามารถแก้ไขการรวบรวมขยะหรือระบบการจัดการขยะของเราได้”)

นอกจากนี้ พนักงานเก็บขยะของโปเตรโรยังเป็นหัวหน้าในการเก็บรวบรวมคาลากัล ซึ่งเป็นวัสดุที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้หรือรีไซเคิลได้ ที่ทางหมู่บ้านซื้อจากชาวบ้าน

อนาคตของ Potrero และธุรกิจที่คล้ายคลึงกันจะเป็นอย่างไร บารังไกย์

เส้นทางของโปเตรโรไม่ได้จบลงด้วยระบบที่สมบูรณ์แบบ แต่จบลงด้วยระบบที่สร้างความหวัง ผ่านการทำงานตลอดสิบปีที่ผ่านมา ทั้งโครงการลดขยะเหลือศูนย์ และศูนย์รีไซเคิล ทำให้ชุมชนแห่งนี้ช่วยให้ผู้คนเข้าใจถึงผลกระทบของพลาสติกใช้แล้วทิ้ง และความจำเป็นในการเปลี่ยนไปใช้ระบบนำกลับมาใช้ใหม่และเติมใหม่ได้ดียิ่งขึ้น

ปัจจุบัน โปเตรโรมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการกำหนดเรื่องราวของตนเองใหม่ โดยผู้อยู่อาศัยมีความกล้าที่จะลุกขึ้นต่อสู้กับมลพิษจากพลาสติก ผ่านการทำงานของผู้อยู่อาศัย พนักงานเก็บขยะ ผู้นำชุมชน และผู้สนับสนุน ชุมชนแห่งนี้ได้แสดงให้เห็นว่าระบบสามารถเปลี่ยนแปลงได้ และพฤติกรรมสามารถพัฒนาได้ แม้ในสถานที่ที่ถูกกำหนดด้วยการต่อสู้ด้านสิ่งแวดล้อมมาอย่างยาวนาน

อย่างไรก็ตาม โปเตรโรยังคงรอให้ผู้อื่นลงมือทำเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำ คือรอให้หมู่บ้านอื่นๆ ปฏิบัติตาม รอให้สมาชิกรัฐสภาออกนโยบายที่เข้มแข็งขึ้นเพื่อปกป้องความพยายามของโปเตรโร และรอให้บริษัทขนาดใหญ่ยุติการผลิตพลาสติกและจัดการกับขยะพลาสติกที่เกิดจากผลิตภัณฑ์ของตน ซึ่งส่วนใหญ่ลงเอยด้วยการอุดตันทางน้ำ

แม้ว่าโครงการลดขยะเหลือศูนย์จะประสบความสำเร็จ แต่ Potrero ก็ยังคงเผชิญกับปัญหาเรื้อรังประการหนึ่ง นั่นคือ ขยะที่เหลือจากซองบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง การทำความสะอาดอย่างทั่วถึงอาจช่วยกำจัดขยะออกจากถนนและทำให้ทางน้ำไหลได้อย่างสะดวกอีกครั้ง แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งได้ บริษัทต่างๆ ลดการผลิตบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้งลงหลายล้านชิ้น รวมถึงซองหรือบรรจุภัณฑ์พลาสติก

บารังไกย์ ทุกวันนี้ โปเตรโรยังคงเผชิญกับปัญหาน้ำท่วม และชาวบ้านยังคงต้องคัดแยกขยะพลาสติกอยู่เรื่อยมา จนกว่าบริษัทต่างๆ จะหยุดผลิตพลาสติกใช้แล้วทิ้ง และรัฐบาลจะออกกฎหมายบังคับให้เปลี่ยนไปใช้ระบบการนำกลับมาใช้ใหม่ ชุมชนต่างๆ ทั่วโลกก็จะยังคงต้องแบกรับผลกระทบจากมลพิษพลาสติกต่อไป

“ถึงแม้ว่าบารังไกย์โปเตรโรจะเป็นบารังไกย์ปลอดขยะ… แต่ขยะที่เหลืออยู่ก็ยังจัดการได้ยากมาก” เรจินกล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาขยะพลาสติกที่พวกเขายังคงต้องเผชิญอย่างต่อเนื่อง… [แม้จะมีการจัดกิจกรรมทำความสะอาดแล้วก็ตาม]” ฮินดี พา ริน มาวาลา-วาลา 'ยัง ฮินาฮารัป นิลาง ปัญหาา ซา พลาสติก นั่นเป็นส่วนหนึ่งของความท้าทาย..." ("[แม้จะมีการรณรงค์เก็บขยะ] ปัญหาเรื่องพลาสติกก็ยังไม่หมดไป")

แคป เชอริล กล่าวเสริมว่า “Hangga't may nagpo-ผลิต ng แนะนำห่อด้วยพลาสติกแรปให้แน่น ที่เมย์นาคโก-บริโภค ng mga bagay na nakalagay sa พลาสติก, hindi matatapos ang problema." (“ตราบใดที่ยังมีการผลิตพลาสติกและผู้คนยังบริโภคผลิตภัณฑ์ที่บรรจุในพลาสติก ปัญหาจะไม่มีวันหมดไป”)

สำหรับเรจิน่า ความสำเร็จของ Potrero นำเสนอรูปแบบที่ใช้ได้จริง แต่จำเป็นต้องมีการขยายผลอย่างตั้งใจ

กลไกทางการเงินก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน ร้านค้าเหล่านี้แม้จะมีเจตนาดี แต่ก็ยังดำเนินงานภายใต้แบบจำลองทางธุรกิจ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาต้องการทรัพยากรเพื่อเริ่มต้น ขยาย และรักษาการดำเนินงานต่อไป

เรจีนหวังว่านโยบายต่างๆ จะช่วยให้ร้านค้าปลอดขยะสามารถเข้าถึงเงินทุนสนับสนุนและห่วงโซ่อุปทานที่ราบรื่นยิ่งขึ้น ซึ่งจะทำให้ตัวเลือกการเติมสินค้าเป็นไปได้ในวงกว้างมากขึ้นในอนาคต

นี่หมายความว่าจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลท้องถิ่นมากขึ้น “แล้วถ้าหากร้านขายของชำแบบไร้ขยะต้องการขยายกิจการเพื่อให้สามารถซื้อสินค้าทุกอย่างในรูปแบบเติมได้ล่ะ?” เธอถามขอ espasyo ba ได้ไหม? อาจสนับสนุนบาอังบารังไกย์ หรือรัฐบาลท้องถิ่น?” (“มีพื้นที่ว่างไหม? ได้รับการสนับสนุนจากหมู่บ้านหรือรัฐบาลท้องถิ่นหรือไม่?”)

เทศบาลต้องเตรียมพร้อมที่จะช่วยให้โมเดลเหล่านี้เติบโต ไม่ใช่แค่ในร้านค้าขนาดเล็ก แต่ในที่สุดก็ต้องขยายไปสู่รูปแบบธุรกิจขนาดใหญ่ เช่น ร้านขายของชำและซูเปอร์มาร์เก็ตซึ่งผู้บริโภคสามารถซื้อสินค้าแบรนด์ที่ชื่นชอบได้ในบรรจุภัณฑ์ที่สามารถเติมใหม่และนำกลับมาใช้ใหม่ได้

ในตอนนี้ ความก้าวหน้าของโปเตรโรเป็นเครื่องเตือนใจว่า การเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผู้คนปฏิเสธที่จะยอมรับวิกฤตเป็นเรื่องปกติ และเมื่อมีการออกแบบวิธีการแก้ปัญหาไม่เพียงแต่เพื่อชุมชนเท่านั้น แต่ยังร่วมมือกับชุมชนด้วย