Masalah plastik bukanlah hal baru. Selama beberapa dekade, industri plastik dan kemasan telah bekerja sama dengan perusahaan makanan dan minuman untuk membingkainya sebagai masalah "sampah". Orang-orang yang membuang sampah sembarangan adalah masalahnya, dan merupakan tanggung jawab masing-masing orang untuk memperbaikinya. Kepedulian publik secara efektif disalurkan ke acara-acara "pembersihan", sementara pelobi industri berhasil melemahkan dan menunda kebijakan apa pun yang secara efektif akan membatasi pertumbuhan plastik. Sebagai contoh buku teks tentang cara menghindari tanggung jawab secara efektif atas jumlah plastik sekali pakai yang terus meningkat, hal itu telah menjadi kesuksesan besar. Namun, hal itu telah menjadi bencana bagi planet ini, yang mengakibatkan krisis polusi plastik.
Yang baru adalah bahwa krisis yang berlangsung lambat ini telah melampaui masalah lingkungan dan menjadi berita utama di banyak negara. Meskipun banyaknya cerita negatif, buku petunjuk yang disarankan oleh mereka yang benar-benar bertanggung jawab tetap sama: "lebih banyak kemasan yang dapat didaur ulang," "lebih banyak daur ulang" dan "target sukarela." Meskipun semua bukti bahwa daur ulang bukanlah jawabannya, hal itu masih didorong sebagai prioritas pertama. Hanya 9 persen dari semua plastik yang pernah dibuat telah didaur ulang. Sebagian besar didaur ulang menjadi plastik bermutu rendah. Bahkan ketika dikumpulkan secara efektif, sebagian besar kemasan plastik tidak mungkin didaur ulang. Seperti halnya kemudahan kemasan plastik, mendorong daur ulang terlebih dahulu adalah cara mudah untuk menghindari tanggung jawab.
Siapa yang bertanggung jawab?
Untuk mengetahui dari mana sebenarnya kemasan plastik itu berasal, saya mulai dengan melihat isi tempat sampah daur ulang plastik saya sendiri selama dua minggu. Saya tinggal di Belanda, yang sudah lama memiliki skema deposit botol, pajak kantong plastik, dan skema daur ulang plastik untuk sebagian besar rumah, yang sebagian didanai oleh pungutan tanggung jawab produsen.
Meskipun ada langkah-langkah ini, saya masih memiliki 147 barang plastik sekali pakai di tempat sampah daur ulang saya. Empat puluh berasal dari supermarket dan 52 dari perusahaan tertentu; sisanya adalah plastik tanpa merek. Itu berarti dari sekitar 3,800 potong plastik yang masuk ke rumah saya setiap tahun, lebih dari 60 persen berasal dari perusahaan barang konsumen dan supermarket.
#breakfreefromplastic Kampanye ini telah dilakukan dalam skala global dengan audit global polusi plastikSelama dua tahun terakhir, para relawan telah menyelenggarakan ratusan acara pembersihan polusi plastik dan mengaudit apa yang mereka kumpulkan, untuk menciptakan wawasan unik tentang perusahaan mana yang paling bertanggung jawab. Dari 147,000 lembar plastik yang dikumpulkan pada tahun 2018, pencemar terbesar adalah Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé, Danone, Mondelez International, P&G, Unilever, Perfetti van Melle, Mars dan Colgate-Palmolive, menurut organisasi tersebut.
Hasil Audit Merek 2018
Prioritaskan pengurangan dan penggunaan kembali daripada daur ulang
Mengatasi polusi plastik memerlukan pengurangan drastis dalam jumlah kemasan sekali pakai dan memfokuskan desain produk serta mengubah model bisnis untuk meningkatkan penggunaan kembali. Setiap perusahaan yang langsung beralih ke daur ulang sebagai solusinya mengabaikan strategi pengurangan limbah yang terbukti dan lebih memilih solusi yang gagal. Memperbaiki model konsumsi ambil-buat-buang yang rusak akan memerlukan lebih dari sekadar peningkatan bertahap dalam daur ulang.
Perusahaan multinasional besar telah memainkan peran penting dalam menciptakan krisis ini. Mengejar perluasan pasar dan memaksimalkan keuntungan dengan plastik sekali pakai sebagai solusi utama. Di negara-negara berkembang, Nestle, P&G dan Unilever menciptakan ekonomi sachet menggunakan kemasan yang mereka tahu tidak mungkin didaur ulang, yang pada akhirnya menciptakan jenis sampah baru. Kantong kecil sabun, kopi, dan mi instan merupakan jenis polusi plastik terbesar di banyak negara berkembang.
Unilever setidaknya terlambat memulai mengatasi masalah sachet, tetapi sekali lagi fokusnya hanya pada daur ulang saja, bukan pada perluasan model bisnis yang sudah terbukti seperti dispenser dan wadah yang dapat digunakan kembali. Pola perluasan pasar baru secara agresif tanpa memiliki solusi untuk limbah ini terulang kembali dengan Tetra Pak di VietnamLebih dari 8 miliar Tetra Pak terjual setiap tahunnya di Vietnam, tetapi hanya sebagian kecil yang didaur ulang karena infrastruktur daur ulang telah kewalahan oleh pertumbuhan.
Menghindari regulasi
Di negara-negara maju, perusahaan makanan dan minuman serta industri plastik telah mendanai asosiasi industri untuk terus melobi terhadap regulasi yang mengharuskan tanggung jawab produsen penuh atas pengemasan dan untuk mencegah solusi seperti skema botol penyimpan diterapkan atau diperluas.
Di Belanda, skema penimbunan botol PET besar yang sukses dan populer telah terus-menerus diserang selama beberapa dekade oleh kelompok lobi industri. Kelompok-kelompok ini selalu mendorong target pengurangan limbah sukarela yang kemudian tidak pernah terpenuhi. Skema ini bertahan, tetapi botol PET keras yang dapat digunakan kembali telah digantikan oleh perusahaan-perusahaan yang mendukung botol penimbunan PET sekali pakai, yang sebagian besar ditujukan untuk didaur ulang.
Pada tahun 2018, usulan Belanda untuk memperluas skema pengembalian deposito ke botol dan kaleng plastik kecil ditolak oleh lobi intensif dari sektor korporat dan supermarket dengan alasan biaya. Ini adalah buku pedoman lobi industri standar di banyak negara: Penundaan dan janji perbaikan sukarela mengubur kegagalan yang tak terelakkan. Ulangi untuk siklus politik berikutnya.
Masalah dan siapa yang bertanggung jawab sudah jelas. Berikut adalah 4R baru tentang bagaimana perusahaan dan industri plastik dapat bertanggung jawab untuk benar-benar menjadi bagian dari solusi:
- Transparansi radikal: Berapa banyak sebenarnya kemasan plastik yang menjadi tanggung jawab organisasi Anda?
- Kurangi penggunaan plastik sekali pakai: Nyatakan tujuan pengurangan absolut yang jelas dikombinasikan dengan laporan kemajuan rutin.
- Mendesain ulang model bisnis untuk mempromosikan penggunaan kembali: Bagaimana tepatnya Anda mempromosikan penggunaan kembali dan mendorong kemajuan cepat menuju pengemasan ekonomi sirkular?
- Dukungan kebijakan yang bertanggung jawab: Tunjukkan dukungan yang jelas terhadap regulasi untuk mengurangi kemasan plastik dan menarik diri dari kelompok industri yang terus menunda, melemahkan, atau merusak regulasi yang diperlukan.
Mulailah dengan transparansi
Bagian pertama dari menjadi solusi atas suatu masalah adalah mengambil tanggung jawab atas bagian Anda dalam masalah tersebut. Bagi perusahaan besar yang menjual miliaran kemasan plastik sekali pakai, ini berarti bersikap transparan tentang berapa banyak plastik yang mereka gunakan, berapa banyak yang mereka jual, dan apa yang terjadi dengan sampah plastik mereka.
Sayangnya, tidak ada yang mengungkapkan secara rinci plastik apa yang mereka konsumsi, berapa banyak, dan di mana. Hanya Unilever yang mempublikasikan jejak plastik parsial. Nestlé, Coca-Cola, dan PepsiCo bahkan tidak mengungkapkan berapa banyak botol plastik yang mereka jual setiap tahun. Tanpa transparansi yang ditingkatkan secara dramatis, mustahil untuk menilai seberapa serius perusahaan menangani masalah ini.
Pengurangan sebagai prioritas utama
Setiap strategi pengelolaan sampah yang kredibel harus dimulai dengan mengurangi jumlah sampah.
Saat ini, industri plastik global tengah membangun ratusan pabrik baru untuk meningkatkan produksi plastik global hingga 40 persen, yang semuanya menggunakan bahan bakar fosil. Rencana ekspansi ini baru akan dihentikan jika pelanggan utama serius mengurangi permintaan.
Setiap perusahaan yang serius dalam menangani perubahan iklim juga harus serius dalam mengurangi penggunaan plastik berbahan bakar fosil. Meskipun banyak pengumuman perusahaan sebagai tanggapan terhadap meningkatnya pengawasan media, hampir tidak ada yang menyebutkan pengurangan yang sebenarnya, apalagi mengutamakan pengurangan.
Bukankah seharusnya 'Silakan gunakan kembali' didahulukan?
Model bisnis baru
Ekonomi Plastik Baru Global yang baru-baru ini diumumkan Komitmen akhirnya menandai dimulainya tanggapan yang benar-benar mengatasi inti masalah.
Mengajak produsen, pengemas, dan perusahaan barang konsumen besar untuk berkomitmen pada tujuan pengurangan emisi yang ketat dan memperkenalkan kemasan yang dapat digunakan kembali merupakan langkah awal yang baik. Namun, kecepatan dan skala perubahan perlu dipercepat dan solusi yang sudah ada perlu diterapkan dalam skala besar.
Mengapa botol PET multiwarna yang bermasalah masih digunakan? Supermarket saat ini dapat mendorong penggunaan kemasan yang dapat digunakan kembali dengan menawarkan diskon kepada pelanggan yang membawa wadah yang dapat digunakan kembali. Perubahan cepat itu hanya terjadi ketika perusahaan dipermalukan untuk bertindak melalui kampanye yang terfokus; hal itu tidak sepenuhnya menumbuhkan rasa percaya diri bahwa perusahaan penghasil limbah plastik terbesar benar-benar memprioritaskan solusi nyata.
Rantai supermarket Inggris Langkah Islandia untuk melarang semua plastik sekali pakai dari produk bermereknya sendiri pada tahun 2023 menunjukkan bahwa perubahan besar mungkin terjadi, dan ini mencerminkan tingkat ambisi yang perlu diikuti oleh pengecer dan perusahaan barang konsumen lainnya.
Mendukung kebijakan dan regulasi yang bertanggung jawab
Hampir terlalu banyak contoh yang tidak dapat dihitung dari janji-janji industri, janji-janji pengurangan sukarela dan sejenisnya yang digunakan secara sukses untuk mencegah regulasi pengurangan limbah yang efektif, hanya untuk kemudian janji-janji dan janji-janji tersebut dilanggar.
Selain mendukung inisiatif seperti Ekonomi Plastik Baru yang bersifat sukarela, perusahaan-perusahaan besar harus menunjukkan dukungan yang jelas dan tanpa syarat terhadap regulasi yang ambisius untuk mengurangi polusi plastik. Itu juga memerlukan pemotongan pendanaan atau ikatan keanggotaan dengan kelompok-kelompok lobi industri yang bertujuan untuk melemahkan regulasi.
Sayangnya, hal ini tampaknya tidak terjadi. surat lobi yang bocor baru-baru ini mengungkapkan bahwa bahkan tindakan sederhana untuk mewajibkan tutup botol minuman dipasang pada botol di Uni Eropa ditentang oleh Coca-Cola, Nestlé, PepsiCo, dan Danone. Ironisnya, surat lobi mengusulkan skema deposit botol sebagai solusi yang lebih baik, yang juga telah dilobi oleh perusahaan-perusahaan ini agar tidak diterapkan di Belgia, Prancis, dan Spanyol.
Coca-Cola, Nestle, dan Pepsi adalah mitra inti Ekonomi Plastik Baru. Jika perusahaan-perusahaan ini tidak memberi contoh dan berhenti menentang peraturan wajib untuk mengurangi polusi plastik, mereka tetap menjadi bagian dari masalah.
Menangani krisis polusi plastik akan membutuhkan perubahan total dari kerangka kerja, pendanaan, dan lobi yang telah berlangsung selama 50 tahun terakhir yang menciptakan krisis ini. Hanya perusahaan yang secara jelas menerima tanggung jawab mereka untuk secara radikal mengurangi konsumsi plastik sekali pakai yang dapat dianggap sebagai pemimpin sejati.
Artikel ini aslinya muncul di bisnis hijau.
