Chaque jour est le Jour de la Terre : Questions-réponses sur les déchets plastiques avec Mao Da

Plastiques. Des effets dévastateurs de pollution plastique de nos océans, à la nouvelle selon laquelle les bouteilles en plastique sont susceptibles polluer l'eau potable La pollution plastique, thème de la Journée de la Terre de cette année, est un problème très visible et nous avons constaté des progrès notables dans la lutte contre le plastique.  

Sous l'impulsion des ONG et des réglementations gouvernementales, certaines entreprises modifient leur façon de produire et d'éliminer leurs déchets plastiques. Mais pour commencer réellement à réduire l'impact des plastiques sur notre environnement et notre santé, ces efforts devront s'étendre à l'échelle mondiale. La Chine, qui serait à l'origine d'environ 1/3 de la pollution plastique obstruant nos océans, a pris des mesures pour remédier à son impact significatif grâce à une combinaison de politiques et d'actions citoyennes. Le China Environment Forum s'est entretenu avec Mao Da, fondateur de Alliance chinoise zéro déchet et co-fondateur de Institut de l'environnement et de l'énergie des roches, pour en savoir plus sur la manière dont la lutte contre la pollution plastique s'inscrit dans le projet de la Chine de devenir une civilisation écologique.

Forum sur l’environnement en Chine : quels sont les plus grands défis auxquels la Chine est confrontée en matière de pollution plastique, et quelle approche adopte-t-elle pour les surmonter ?

Mao Da: Le problème de la pollution plastique est énorme : il ne s’agit pas seulement d’un problème de déchets, mais aussi d’un problème de ressources naturelles, de production et de consommation, et d’un problème de mode de vie. Il s’agit d’un problème global, et en Chine, son ampleur est énorme. Il est impossible de faire face à un problème de cette ampleur sans des politiques nationales adéquates de haut niveau qui adoptent une perspective globale et intégrée. Nous avons des lois et des politiques liées à la pollution plastique [la 2008 restrictions sur des sacs en plastique ultra-minces, l'interdiction d'importation de déchets plastiques de 2018, le Plan 2017 pour le tri obligatoire des déchets dans 46 villes chinoises, et élaborer des plans [interdire d'autres formes de déchets plastiques en 2018]. Cependant, ces lois sont fragmentées et n'ont pas bien géré le problème des déchets solides, et encore moins celui des déchets plastiques.

Je pense que la Chine peut s’inspirer de l’Union européenne, qui discute actuellement d’une politique générale sur les déchets plastiques. Le plastique étant un problème transfrontalier et intersectoriel, il n’existe pas de loi, de politique ou de réglementation unique qui puisse répondre à un seul aspect de cet énorme problème. Nous avons donc également besoin d’une politique générale nationale de haut niveau pour lutter contre la pollution plastique. Une telle politique doit contenir des principes de base pour lutter contre la pollution plastique, et ces principes devraient être similaires à ceux de l’UE, qui a adopté une système de principe hiérarchique qui a été adopté par de nombreux autres pays ainsi que par le système des Nations Unies.

Cette hiérarchie donne la priorité à la prévention à la source, ce qui signifie que nous devons éviter la production inutile de produits en plastique. Viennent ensuite le tri et le recyclage, et enfin l'élimination à la fin.

En plus d’une hiérarchie, la Chine a besoin d’un objectif global : celui de réduire d’ici une certaine année notre production de déchets plastiques et notre utilisation de ressources naturelles pour produire du plastique d’une certaine quantité.

La Commission nationale du développement et de la réforme de la Chine (NDRC) vient de lancer le processus de création d'une politique nationale de contrôle de la pollution par les déchets plastiques en janvier 2018. Elle a établi trois principes principaux pour les politiques futures, notamment :

1. Limiter ou interdire certains types de produits en plastique ;
2. Remplacer certains produits en plastique par des produits plus durables ; et,
3. Réglementer le recyclage et l’élimination des déchets plastiques.

Ils ont sollicité des recommandations du public sur ce processus, et la China Zero Waste Alliance a apporté des conseils. Dans une large mesure, la China Zero Waste Alliance est d'accord avec la stratégie de la NDRC, mais nous mettons également l'accent sur l'éco-conception de produits mieux adaptés au recyclage et moins nocifs pour la santé environnementale. Nous avons formulé cinq suggestions principales concernant la planification de la politique chinoise, notamment :

• la nécessité d’une politique nationale globale ;
• une élimination progressive des produits plastiques problématiques (tels que les sacs en plastique, le polystyrène, les microbilles et les pailles en plastique) ;
• une approche prudente à l’égard de l’intégration des plastiques issus de la biomasse ;
• davantage de soutien financier ou d’incitations pour soutenir le recyclage ; et,
• nous nous sommes opposés à la subvention actuelle aux énergies renouvelables qui soutient la combustion des déchets plastiques ; elle devrait être limitée à la combustion de biomasse, et non de plastique.

CEF : La Chine a récemment interdit les importations de déchets plastiques, pourquoi ? Quel impact cela aura-t-il selon vous sur les déchets plastiques dans le monde ?

MD: Nous considérons l’interdiction du plastique comme une mesure positive, car elle a pour objectif de protéger l’environnement et la santé des citoyens. Nous avons souffert pendant de nombreuses années de l’importation des déchets plastiques les plus sales. Le gouvernement veut promouvoir le recyclage et le tri des déchets plastiques au niveau national, mais si l’industrie du recyclage dépend des importations, elle n’a aucune raison de recycler les déchets domestiques. Je sais que l’impact à court terme sera mondial, car il créera des problèmes tels que des piles de déchets plastiques qui ne peuvent pas être expédiées ailleurs pour être traitées, et l’industrie chinoise du recyclage du plastique a du mal à fonctionner. Cependant, l’avantage immédiat est que nous réduisons notre pollution due au recyclage secondaire des déchets. Au-delà de cela, à long terme, cette politique pousse chaque pays et chaque région à créer sa propre capacité de recyclage, et ce n’est que lorsqu’ils auront leur propre capacité qu’ils mettront en œuvre des réglementations plus strictes sur la production de déchets plastiques, le tri et le contrôle du processus de recyclage. Il n’y aura plus de moyen d’expédier les déchets et ces pays devront désormais se soucier davantage de leur environnement lorsqu’ils devront gérer eux-mêmes le recyclage.

CEF : Comment les coalitions internationales peuvent-elles s’unir pour œuvrer à la réduction de la pollution plastique ?

MD: Il y a beaucoup de choses à faire à trois niveaux : le gouvernement, les entreprises et les ONG. Au niveau gouvernemental, le plus important est de discuter d’un traité international juridiquement contraignant sur la réduction de la pollution plastique. En outre, les gouvernements devraient partager davantage d’informations et de données sur la pollution plastique et, sur cette base, discuter des moyens efficaces de résoudre le problème. Au niveau des entreprises, il faut lancer des initiatives pour inciter les multinationales qui produisent ou utilisent des emballages en plastique à travailler ensemble afin de normaliser l’utilisation des matières plastiques, le tri et le recyclage du plastique. Enfin, les ONG travaillent déjà ensemble pour inciter le gouvernement et les entreprises à faire leur travail, tout en sensibilisant les citoyens ordinaires à ce problème. Par exemple, China Zero Waste Alliance fait partie d’un réseau international, Libérez-vous du plastique, et nous avons ainsi développé nos trois piliers d’action :

1. Changer le récit.
2. Se construisent ville zéro déchet modèles à l'échelle mondiale.
3. Cible majeure produits de « consommation rapide » pour réduire leurs déchets plastiques.