Unos 20 miembros de la comunidad se reunieron para escuchar a Arreguín hablar frente a varios montones de plásticos reciclables. El plástico que se veía de fondo durante la charla representaba el volumen de un día de basura desechable recolectada en Berkeley, según Martin Bourque, director ejecutivo del Centro de Ecología, que también habló en el evento.
Según un comunicado de prensa, la nueva legislación, que prohíbe los platos desechables, exigiría que los restaurantes de Berkeley utilicen platos reutilizables y vajilla para llevar de una lista de materiales reciclables previamente aprobados. Además, los vendedores cobrarán 25 centavos por cada vaso o recipiente de comida desechable que se les proporcione. Los demás utensilios, pajitas y servilletas desechables se proporcionarán solo a pedido o en estaciones de autoservicio.
Si bien existen leyes para reducir los desechos en relación con los sorbetes desechables en Sacramento y una prohibición de las bolsas de plástico en el condado de Alameda, Disposable-Free Dining es el primero de su tipo en prohibir todo tipo de materiales plásticos desechables, dijo Arreguín durante su discurso.
“Muchos establecimientos de restauración siguen utilizando vasos, platos, cajas, pajitas y cubiertos de un solo uso”, dijo Arreguín a la multitud. “Por eso creemos que es esencial que creemos un mandato para que los negocios de nuestra ciudad hagan lo correcto”.
Otros oradores incluyeron a Shilpi Chhotray, directora de comunicaciones de Break Free From Plastic; Samantha Sommer, gerente del programa de prevención de residuos de Clean Water Action; Jackie Omania, maestra de tercer grado de la Escuela Primaria de Oxford; y Mabel Athanasiou, Brazil Fisher-Johnson y Sam Felix Domingo, tres de los estudiantes de Omania.
“La mayoría de los productos desechables se utilizan solo unos minutos antes de convertirse en residuos que duran para siempre”, dijo Chhotray a la audiencia. “Nos estamos ahogando en plástico”.
Según Bourque, la manipulación de plásticos es cara debido a la contaminación de los alimentos y al proceso de clasificación. Señaló que desde 2013, el tonelaje de plásticos ha aumentado mientras que sus precios han seguido bajando.
Sommer señaló en su discurso que creía que las empresas no perderían ganancias con esta legislación, y citó como ejemplo la campaña ReThink Disposable, que ayuda a los establecimientos de comida a implementar prácticas de ahorro de costos que eliminan el desperdicio. A través de esta campaña, las empresas ahorraron entre $1,000 y $22,000 al año, al tiempo que eliminaban entre 85,000 y 150,000 piezas de envases de plástico desechables, según Sommer.
En los últimos tres años, la clase de Omania ha reducido sus desechos de cinco bolsas de cuatro galones en el lapso de un año a un frasco de un cuarto de galón.
“Si nosotros, 21 estudiantes de nueve años, podemos tener un aula sin residuos, Berkeley también puede ser una comunidad sin residuos”, dijo Athanasiou, uno de los estudiantes de Omania, a la multitud.
El Ayuntamiento de Berkeley remitió la legislación a la Comisión de Basura Cero, que seguirá celebrando reuniones públicas para obtener más aportes. Bourque espera que la legislación se promulgue a principios de julio de 2019.
Póngase en contacto con Andreana Chou en achou@dailycal.org y síguela en Twitter en @AndreanaChou.
Escrito por Andreana Chou. Este artículo apareció originalmente en The Daily Californian el jueves 26 de abril de 2018 a las http://www.dailycal.org/2018/04/25/disposable-free-dining-berkeley-mayor-proposes-legislation-reduce-plastic-waste/
