Einem Bericht zufolge sterben in Entwicklungsländern jedes Jahr Hunderttausende Menschen aufgrund unsachgemäßer Abfallentsorgung aus leicht vermeidbaren Gründen, und Plastikmüll verleiht dem Problem eine neue, gefährliche Dimension.
In ärmeren Ländern wird der Hausmüll häufig nicht abgeholt, und seine Anhäufung fördert die Verbreitung von Krankheiten. Laut der Hilfsorganisation Tearfund sterben zwischen 400,000 und 1 Million Menschen an den Folgen der unsachgemäßen Abfallentsorgung.
Während die unsachgemäße Abfallentsorgung schon seit Jahrzehnten ein Problem darstellt, Plastikverschmutzung, , das in der Umwelt nicht abgebaut wird, fügt einer bereits schlimmen Situation neue Probleme hinzu. Plastikmüll verstopft Wasserwege und verursacht Überschwemmungen, die wiederum durch Wasser übertragene Krankheiten verbreiten. Wenn die Menschen den Müll verbrennen, um ihn loszuwerden, werden dabei schädliche Giftstoffe freigesetzt und es entsteht Luftverschmutzung.
Jede Sekunde werde in Entwicklungsländern ein Doppeldeckerbus voller Plastikmüll verbrannt oder entsorgt, heißt es in dem Bericht. Wenn einige Kunststoffe zerfallen, können sie schädliche Chemikalien in die Umwelt abgeben und sich in Mikroplastik zersetzen. Die Folgen sind in ärmeren Ländern noch immer schlecht verstanden und weitgehend undokumentiert.
Sir David Attenborough, dessen Serie Blue Planet II Globale Aufmerksamkeit für das Problem von Plastikmüllforderte dringendes Handeln seitens der Unternehmen, die für die Produktion von Plastik verantwortlich sind, das anschließend zu Müll wird, sowie Unterstützung für die Länder, die gegen die Flut der Umweltverschmutzung kämpfen.
„Es ist höchste Zeit, dass wir unsere Aufmerksamkeit voll und ganz einem der dringendsten Probleme unserer Zeit zuwenden – der Abwendung der Plastikverschmutzungskrise – nicht nur für die Gesundheit unseres Planeten, sondern auch für das Wohlergehen der Menschen auf der ganzen Welt“, sagte er. „Dieser Bericht ist einer der ersten, der die Auswirkungen der Plastikverschmutzung nicht nur auf die Tierwelt, sondern auch auf die Ärmsten der Welt hervorhebt.“
Zu den weiteren schädlichen Folgen der Plastikverschmutzung in ärmeren Ländern zählen der Verlust von Fischgründen, da Meerestiere das Plastik aufnehmen; Schäden in der Landwirtschaft, da in Entwicklungsländern bis zu einem Drittel aller Rinder und die Hälfte aller Ziegen erhebliche Mengen Plastik verschluckt haben, was ihrer Gesundheit schadet, da es zu potenziell tödlichen Blähungen führen kann; und große Mengen Plastikmüll, die an Küsten und Korallenriffe gespült werden und Touristen abschrecken, auf die viele ärmere Länder angewiesen sind.
Während die meiste Aufmerksamkeit auf die Auswirkungen der Meeresverschmutzung durch Plastik in der Natur gerichtet ist, sind ihre Auswirkungen auf die Menschen ebenso problematisch. Laut der UNO werden jedes Jahr etwa 8 Millionen Tonnen Plastikmüll in die Meere gekippt, und es gibt kaum Möglichkeiten, ihn zurückzuholen.
Letzte Woche unterzeichneten Länder auf der ganzen Welt – mit Ausnahme der USA – im Rahmen einer UNO einen Plan zur den Plastikmüllfluss reduzieren in Entwicklungsländer. Obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass einige Unternehmen Versuche, das Problem anzugehen, wurden diese von Aktivisten als ein Tropfen auf dem heißen Stein bezeichnet.
„Wir brauchen die Führung derjenigen, die für die Einführung von Plastik in Länder verantwortlich sind, in denen dies nicht angemessen kontrolliert werden kann, und wir brauchen internationales Handeln, um die Gemeinden und Regierungen zu unterstützen, die von dieser Krise am stärksten betroffen sind“, sagte Attenborough, Vizepräsident der Naturschutzorganisation Fauna & Flora International, die an dem Bericht mitgearbeitet hat.
Mindestens 2 Milliarden Menschen auf der Welt lassen ihren Müll nicht abholen, und der Müll kann sich in Gewässern ansammeln und dort Verschmutzung verursachen oder in der Nähe von Wohngebieten verrotten. Das Leben in der Nähe von Müll verdoppelt das Risiko, an Durchfall zu erkranken, so der Bericht, der in Entwicklungsländern eine der häufigsten Todesursachen ist.
Hunderttausende Menschen auf der ganzen Welt verdienen ihren Lebensunterhalt mit dem Sammeln von Abfällen, in einigen Fällen durch das Sammeln von Dosen oder Flaschen, die recycelt oder zurückgegeben werden können, oder, was noch gefährlicher ist, als "Abfall Pflücker“ die auf Müllhalden leben und zusammensuchen, was sie können.
Ruth Valerio, Leiterin der globalen Interessenvertretung und Einflussnahme von Tearfund, sagte, die Organisation fordere vier multinationale Konzerne, die riesige Mengen an Plastikverpackungen produzieren – Coca-Cola, Nestlé, PepsiCo und Unilever – auf, Verantwortung für ihre Produkte entlang der gesamten Lieferkette zu übernehmen und Lösungen für die Entsorgung der Abfälle bereitzustellen.
Artikel ursprünglich veröffentlicht in Der Wächter.
