Ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy sự phổ biến của vi nhựa không chỉ trong môi trường mà còn trong cơ thể con người. Các chất ô nhiễm vi mô này đã xâm nhập vào chuỗi thức ăn, không khí chúng ta hít thở và các nguồn nước đóng vai trò quan trọng đối với sinh kế và sự sống còn của con người.

Tại Indonesia, thành viên của phong trào #breakfreefromplastic là Tổ chức Quan sát sinh thái và Bảo tồn đất ngập nước (ECOTON) đã bắt đầu hành trình kéo dài 300 ngày để kiểm tra tình trạng của 68 con sông trong cả nước. Sáng kiến ​​Nusantara River Expedition của họ đã ghi lại tình trạng ô nhiễm và chất lượng nước của các con sông.

Tại thành phố Padang thuộc tỉnh Tây Sumatra, ECOTON đã tham gia cùng thành viên AZWI (Liên minh vì Không rác thải Indonesia) là WALHI-Tây Sumatra (Diễn đàn Môi trường Indonesia), nơi họ đã tìm thấy hơn 20 bãi rác bất hợp pháp. Những bãi rác này, cùng với các mảnh vụn nhựa trên sông Arau, được xác định là nguồn chính của vi nhựa trong thành phố.

Bên cạnh việc thu thập mẫu nước, ECOTON và WALHI-West Sumatra cũng đã tiến hành kiểm toán thương hiệutrong đó các tình nguyện viên đã xác định các thương hiệu gây ô nhiễm dòng sông nhiều nhất: Unilever, Danone, Coca-Cola, Indofood và Wings.

Các tập đoàn hàng tiêu dùng nhanh (FMCG) quốc tế Unilever và Coca-Cola cũng đứng đầu các cuộc kiểm toán thương hiệu toàn cầu do #breakfreefromplastic thực hiện vào năm 2021. Họ cũng liên tục xuất hiện trong các cuộc kiểm toán thương hiệu thường niên trong năm năm qua.

Nhiều nhóm môi trường đã kêu gọi trách nhiệm giải trình của doanh nghiệp đối với tình trạng gia tăng nhựa dùng một lần trên toàn thế giới. Đáng chú ý nhất là một chiến dịch toàn cầu gần đây do Quit Sachets phát động, đặc biệt kêu gọi Unilever ngừng sử dụng túi nhựa và các giải pháp sai lầm khác để giải quyết ô nhiễm nhựa mà công ty này ủng hộ, đặc biệt là ở Indonesia.

Túi là loại túi dùng một lần được sử dụng trên khắp các thị trường Châu Á, thường chứa một phần nhỏ các mặt hàng thiết yếu như dầu gội, bột giặt, cà phê hòa tan và nước tương. Ở Indonesia, chúng được báo cáo chiếm 16% lượng rác thải nhựa trong cả nước, tương đương khoảng 768,000 tấn mỗi năm. Không có giá trị thị trường và không có lựa chọn khả thi về mặt thương mại nào để xử lý an toàn, các lựa chọn xử lý túi rất hạn chế, với việc chính quyền địa phương buộc phải chôn hoặc đốt chúng. Hơn nữa, các công ty FMCG như Unilever đã hợp tác với các công ty xi măng để đốt rác thải nhựa trong các lò nung xi măng. Ví dụ, công ty xi măng SBI có thể xử lý tới 30,000 tấn rác thải nhựa mỗi năm.

“Sau đó, mẫu nước được làm sạch và đổ vào đĩa petri. Rác và nhựa được tách ra bằng một con trỏ siêu nhỏ. Vật liệu bị nghi ngờ là vi nhựa được cọ xát bằng một con trỏ và nếu nó không bị vỡ hoặc phân mảnh, nó được phân loại là vi nhựa… 420 hạt có kích thước 1000-2500 micron ở dạng sợi hoặc tấm trong và 20 hạt ở dạng sợi hoặc sợi. Nguồn sợi là vải hoặc polyester được loại bỏ trong quá trình giặt. Trong khi đó, các sợi đến từ túi nhựa, nhựa trong và túi nhỏ.” —ECOTON

Với nhiều loại rác thải và vi nhựa đang gây ô nhiễm sông Arau, Arisandi nhấn mạnh nhu cầu quản lý chất thải rắn tốt và các quy định để giảm thiểu nhựa dùng một lần trong thành phố.

Theo dõi Chuyến thám hiểm Sông Nusantara trên YouTube khi họ tiếp tục ghi lại tình trạng sức khỏe của các con sông ở Indonesia. Các bản cập nhật và phát hiện thường xuyên cũng được giới thiệu trên ECOTON Facebook trang.

Mọi hình ảnh và video đều thuộc quyền sở hữu của ECOTON.