Bằng cách loại bỏ dần nhựa dùng một lần trong dịch vụ thực phẩm, UCLA có thể thúc đẩy sự thay đổi trong khu vực với tư cách là một trong những trường đại học lớn nhất trên toàn quốc thực hiện sự thay đổi. Sinh viên CALPIRG tại UCLA đã vận động để biến điều đó thành hiện thực.
“Thế hệ của tôi lo ngại về lượng nhựa khổng lồ trôi nổi trên các tuyến đường thủy và đại dương của chúng ta và tác động của nó đến sinh vật biển. Đó là lý do tại sao tôi rất vui mừng khi UCLA đang hành động để giảm thiểu ô nhiễm nhựa.” – Sithara Menon, sinh viên năm 3 UCLA và Chủ tịch chương trình CALPIRG
UCLA đang xây dựng chính sách mới nhằm loại bỏ các loại nhựa dùng một lần gây hại cho môi trường khỏi dịch vụ ăn uống trong khuôn viên trường, trở thành một trong những trường đại học lớn nhất trên toàn quốc theo đuổi mục tiêu loại bỏ dần nhựa dùng một lần.
Bản dự thảo chính sách về nhựa dùng một lần, được công bố vào ngày 24 tháng 2020, nhằm mục đích giảm tác động của trường đại học đối với môi trường và khuyến khích những thay đổi tương tự trong khu vực. Giai đoạn đầu tiên của chính sách dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng XNUMX năm XNUMX, khi UCLA có kế hoạch chính thức loại bỏ đồ dùng bằng nhựa, nắp cốc, bát, túi nhựa và các mặt hàng "phụ kiện thực phẩm" tương tự. Các giải pháp thay thế có thể phân hủy tại địa phương hoặc tái sử dụng sẽ chỉ được cung cấp theo yêu cầu và sẽ chuyển dần theo thời gian sang các giải pháp thay thế chỉ có thể tái sử dụng cho tất cả những người ăn tại chỗ.
“Không có thứ gì chúng ta sử dụng trong vài phút có thể gây ô nhiễm đại dương và môi trường của chúng ta trong hàng trăm năm”, Sithara Menon, chủ tịch chi nhánh UCLA của Nhóm nghiên cứu vì lợi ích công cộng của sinh viên California (CALPIRG Students) cho biết. “Thế hệ của tôi lo ngại về lượng nhựa khổng lồ trôi nổi trong các tuyến đường thủy và đại dương của chúng ta và tác động của nó đến sinh vật biển. Đó là lý do tại sao tôi rất vui mừng khi UCLA đang hành động để giảm thiểu ô nhiễm nhựa”.
Học sinh đã mang sự ủng hộ của học sinh đến với chính sách này, thu thập được 1,900 chữ ký của học sinh ủng hộ việc từ bỏ nhựa dùng một lần. Nhóm cũng đã đưa ra thông báo trong lớp học cho khoảng 10,000 học sinh để giúp nâng cao nhận thức về nhu cầu thay đổi. Trong hai thập kỷ qua, Menon đã nhận thấy lượng rác thải nhựa trên các bãi biển Nam California tăng đáng kể.
Chính sách này được hình dung là cuối cùng sẽ bao gồm không chỉ các nhà hàng ngồi ăn và mang về tại UCLA, mà còn cả các phòng ăn, sự kiện và thậm chí cả các cuộc họp của khoa. Mọi thứ từ hội nghị, thảo luận nhóm và bài giảng đến các cuộc họp phục vụ ăn uống, các cuộc mít tinh và buổi hòa nhạc đều sẽ được đề cập. Bản dự thảo chính sách này hình dung ra một con đường để cuối cùng loại bỏ các chai nước nhựa dùng một lần trong khuôn viên trường và tăng các trạm cung cấp nước.
“UCLA là một phần của sự thay đổi văn hóa lớn hơn, tránh xa việc tái chế theo ý muốn”, Nurit Katz, giám đốc phát triển bền vững của trường đại học cho biết. “Chỉ một tỷ lệ nhỏ nhựa được tái chế thành công mặc dù đã có nhiều thập kỷ nỗ lực trên toàn quốc và toàn cầu. Bằng cách loại bỏ nhựa dùng một lần, chúng ta sẽ khiến hành tinh này trở nên lành mạnh hơn một chút và giúp Bruins đạt được mục tiêu không rác thải”.
Sinh viên CALPIRG trên toàn tiểu bang cũng đang vận động cho dự luật giải quyết ô nhiễm nhựa trên toàn tiểu bang và hy vọng hành động này tại UCLA có thể thúc đẩy các nhà lãnh đạo tiểu bang hành động.
Cơ quan lập pháp California hiện đang xem xét Đạo luật Giảm ô nhiễm nhựa, sẽ vạch ra lộ trình giảm 75% bao bì dùng một lần và đồ dùng thực phẩm vào năm 2030. Các dự luật, SB 54 và AB 1080, do Thượng nghị sĩ Ben Allen và Nghị sĩ Lorena Gonzalez soạn thảo, và đã thu hút sự chú ý của những người nổi tiếng như Jeff Goldblum, người đã vận động hành lang cho dự luật tại Sacramento ngày hôm qua.
Nếu được thông qua, các dự luật sẽ yêu cầu các nhà sản xuất thiết kế bao bì sản phẩm, thực phẩm và đồ uống của họ để giảm thiểu chất thải không cần thiết. Tất cả các bao bì còn lại sẽ cần phải có thể tái chế hoặc ủ phân vào năm 2030 và các nhà sản xuất sẽ phải chứng minh rằng các sản phẩm bao bì của họ đang được tái chế ở mức tăng dần theo thời gian lên 75 phần trăm vào năm 2030. Cuối cùng, các dự luật yêu cầu rằng các đồ dùng thực phẩm dùng một lần thông thường như đĩa và đồ dùng cũng phải có thể tái chế hoàn toàn hoặc ủ phân vào năm 2030.
Nic Riani, Chủ tịch cấp tiểu bang của Học sinh CALPIRG, cho biết: "Thật bi thảm khi chúng ta thường xuyên chứng kiến các loài động vật bị tổn hại do ô nhiễm nhựa ở đại dương, dù là ống hút trong lỗ mũi hay túi nhựa trong bụng chúng".
Chính sách của UCLA dự kiến sẽ sẵn sàng để công chúng xem xét trong 30 ngày vào giữa tháng 1 và có hiệu lực vào ngày XNUMX tháng XNUMX. Khuôn viên trường đã loại bỏ xốp và nhiều loại nhựa dùng một lần trong dịch vụ ăn uống, và đã chuyển gần như hoàn toàn sang đồ dùng bằng bạc có thể phân hủy tại địa phương và các mặt hàng phục vụ ăn uống mang đi.
Michael Beck, phó hiệu trưởng hành chính của UCLA cho biết, "sự nhiệt tình và cam kết của sinh viên UCLA đối với các vấn đề môi trường giúp thúc đẩy sự tiến bộ của trường. Chúng tôi đã loại bỏ một số loại nhựa dùng một lần trong khuôn viên trường và sinh viên đã giúp chúng tôi thúc đẩy việc chuyển đổi thực hành thành chính sách.
Sự thay đổi sẽ không dễ dàng, nhưng đội ngũ phát triển bền vững của UCLA cho biết khuôn viên trường đã sẵn sàng. Họ đã thêm hàng trăm thùng ủ phân hữu cơ trong khuôn viên trường, bao gồm cả trong phòng vệ sinh để đựng rác thải từ khăn giấy. Các cuộc trò chuyện đã thay đổi thói quen của nhà cung cấp, chẳng hạn như giữa những người từng cung cấp khăn trải bàn bọc nhựa riêng lẻ cho các sự kiện đặc biệt nhưng hiện đang sử dụng túi tái sử dụng cho khăn trải giường. Tương tự như vậy, nhiều năm "nói chuyện về rác thải" trong khuôn viên trường, kiểm toán chất thải và các chiến dịch nâng cao nhận thức đã chuẩn bị cho nhiều Bruins, và sự thay đổi chính sách được đề xuất sẽ bao gồm nhiều hoạt động tiếp cận hơn, Kikei Wong, điều phối viên không rác thải của UCLA cho biết.
“Sẽ rất khó khăn,” Wong thừa nhận. “Có rất nhiều loại nhựa dùng một lần ở khắp mọi nơi trong cuộc sống mà chúng ta phụ thuộc vào vì sự tiện lợi, nhưng đối với hành tinh này, đây là bước tiếp theo mà chúng ta phải thực hiện.”
Bonny Bentzin, phó giám đốc phụ trách phát triển bền vững, cho biết UCLA không phải là trường đại học đầu tiên thực hiện bước đi này, nhưng có thể sẽ truyền cảm hứng cho những trường khác.
“UCLA là đơn vị dẫn đầu có khả năng thúc đẩy các chính sách mới và tác động đến hoạt động mua sắm trên toàn khu vực,” Bentzin cho biết. “Các nhà cung cấp sẽ không chỉ thay đổi một phần hoạt động kinh doanh của họ. Họ sẽ thay đổi toàn bộ hàng tồn kho và bắt đầu chuyển những người khác sang chúng tôi.”
Erin Fabris, giám đốc phát triển bền vững của UCLA Housing and Hospitality, đã giúp phát triển cả chính sách dự thảo của UC và UCLA.
“UCLA có dấu ấn rất lớn,” Fabris cho biết. “Mở rộng ra tất cả chín cơ sở khác, và đó là một thay đổi khá đáng kể mà chúng ta có thể thực hiện ở California.”
