Toxic Tour: Tại sao lại là Houston?
Tuần trước ở Houston, Texas, tôi đã may mắn được tham gia một cuộc nói chuyện đáng báo động nhưng vô cùng bổ ích “chuyến du lịch độc hại” của Kênh tàu Houston, nơi sản xuất khoảng một phần tư sản phẩm hóa dầu của Hoa Kỳ. Chuyến đi do nhóm vận động địa phương Texas Environmental Justice Advocacy Services ( dẫn đầu)tejas), giúp tôi hiểu biết rất có giá trị về tác động nguy hiểm phổ biến của ngành dầu khí, hóa dầu và nhựa đối với cộng đồng xung quanh các cơ sở của họ.
Hiện tại, có một nhận thức toàn cầu ngày càng tăng xung quanh vấn đề về nhựa. Nhưng nhiều người không nhận ra rằng quá trình tạo ra nhựa cũng có bản chất độc hại, phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch bẩn và sản xuất hóa chất.
Sự bùng nổ của fracking và kết quả của nó -- khí đốt tự nhiên giá rẻ -- đã tạo ra sự hồi sinh trong sản xuất nhựa và ô nhiễm mà nó tạo ra. Cụ thể, sự bùng nổ của fracking đã tạo ra tình trạng dư thừa etan, một loại hydrocarbon có trong một số trữ lượng khí đá phiến. Đây là một lợi ích cho ngành công nghiệp nhựa, dựa vào sản xuất hóa dầu để biến etan thành nhựa.
Việc chuyển đổi etan thành nhựa gây ô nhiễm môi trường và gây ra rủi ro cho sức khỏe cộng đồng đối với công nhân trong ngành và cộng đồng lân cận.
Nhưng việc chuyển đổi etan thành nhựa gây ô nhiễm môi trường và gây ra rủi ro sức khỏe cộng đồng cho công nhân trong ngành và cộng đồng lân cận. Các nhà máy chuyển đổi khí đốt tự nhiên thành hóa dầu được biết là thải ra lượng lớn chất gây ô nhiễm không khí và khí hậu, bao gồm các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi tạo ra ôzôn (như benzen và toluen) và nitơ oxit.
ExxonMobil tại Houston
Nhìn thấy tác động: Sân chơi và cây gây ô nhiễm
Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi trong chuyến tham quan là một công viên cộng đồng, được bao quanh bởi những ngôi nhà, ngay đối diện với Khu phức hợp Baytown của ExxonMobil. Mặc dù chỉ ở đó trong ba mươi phút, một số người trong nhóm của tôi phải che mặt bằng áo sơ mi hoặc tay, không thể chịu đựng được mùi hôi thối bốc ra từ cơ sở. Một thành viên trong nhóm đã phải rửa mắt trong bồn rửa mặt vì chất thải gây khó chịu.
Ở một điểm dừng sau đó trong Khu phố Manchester/Harrisburg, tôi đã rất sốc khi thấy Valero nhà máy lọc dầu (là một trong mười sáu nhà máy hóa chất nằm trong bán kính 3 dặm tính từ cộng đồng) -- với những luồng khí thải khổng lồ của nó -- là nghĩa đen là ở sân sau nhà, và ít hơn hai dặm từ trường học. Chỉ trong năm nay đầu tiên học quốc gia phân tích ô nhiễm không khí và trường học phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với khí thải độc hại không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe của trẻ em mà còn có thể tác động tiêu cực đến kết quả học tập. Nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng trẻ em da màu có nhiều khả năng sống gần nơi ô nhiễm không khí hơn trẻ em da trắng.
TẶNG TIỀN ĐỂ CẤM FRACKING
Ngành công nghiệp hóa chất và khai thác khí đá phiến muốn làm mọi thứ tệ hơn
Sự mở rộng của ngành công nghiệp do fracking thúc đẩy có thể sẽ tạo ra nhiều nhựa và ô nhiễm hơn khi nhiều máy bẻ gãy etan đi vào hoạt động. Máy bẻ gãy etan là một loại cơ sở hóa dầu sử dụng một loạt các quy trình liên quan đến hơi nước hoặc nhiệt để "bẻ gãy" etan thành etylen, loại hóa dầu được sản xuất thường xuyên nhất, là nguyên liệu để làm nhựa thông thường.
Cho đến nay, có khoảng 30 nhà máy bẻ gãy etan tại Hoa Kỳ, và tất cả trừ ba nhà máy đều nằm ở Texas và Louisiana. Hơn 20 nhà máy bẻ gãy mới và các dự án mở rộng sản xuất etylen đã được đề xuất trên khắp Hoa Kỳ. Trong khi hầu hết được lên kế hoạch cho khu vực Vịnh, năm nhà máy đã được đề xuất ở khu vực Appalachian gồm ba tiểu bang Tây Virginia, Ohio và Pennsylvania, nơi có một động thái lớn nhằm tạo ra một trung tâm mới cho sản xuất hóa chất.
Cơ sở sản xuất hóa dầu và nhựa ở Houston.
Để thúc đẩy kế hoạch này, các ngành công nghiệp khí đốt và hóa chất đang đầu tư vào một Khu phức hợp hóa dầu Appalachian ở Thung lũng Sông Ohio, bao gồm các lò bẻ etan khu vực, cơ sở hạ tầng đường ống và một cơ sở lưu trữ ngầm lớn. Các ngành công nghiệp này và những người ủng hộ họ dường như muốn biến Appalachia thành Houston, Texas tiếp theo.
Cả ngành công nghiệp khí đá phiến và hóa chất trong khu vực này dường như đều coi việc mở rộng cơ sở hạ tầng và đường ống, tăng xuất khẩu khí đốt và khí tự nhiên lỏng và phát triển một ngành hóa dầu khu vực lớn hơn là giải pháp cho các vấn đề của họ -- tình trạng dư thừa khí đốt giá rẻ chỉ có thể trở nên có lãi thông qua thị trường mới (xuất khẩu) hoặc sản phẩm mới (nhựa) để thúc đẩy nhu cầu.
Các ngành công nghiệp bẩn thỉu kiếm lợi nhuận bằng cách phá hủy các cộng đồng tiền tuyến
Tất cả những điều này sẽ báo hiệu sự diệt vong cho các cộng đồng tuyến đầu ở Houston, Appalachia và những nơi khác, nơi trẻ em và gia đình phải gánh chịu chi phí nhân lực đáng kinh ngạc từ lợi nhuận của ngành công nghiệp bẩn. Thay vì tiếp tục đầu tư vào nhiên liệu hóa thạch và các ngành công nghiệp hóa chất, chúng ta phải đầu tư vào năng lượng sạch, tái tạo. Đã đến lúc từ bỏ nhiên liệu hóa thạch một lần và mãi mãi. Điều này có nghĩa là cũng phải từ bỏ nhựa.
HÀNH ĐỘNG
Được viết bởi Alison Grass. Blog ban đầu xuất hiện tại Theo dõi thức ăn và nước uống.
