Nang itatag ang kilusang Break Free From Plastic (BFFP) noong 2016, matagal nang hinahamon ng Taller Ecologista ang modelo ng produksyon at pagkonsumo na siyang nagiging pandaigdigang problema sa plastik. Kaya naman hindi nakakagulat na ang organisasyong Argentine ay isa sa mga founding member ng kilusan at, pagkalipas ng 10 taon, nananatili itong isa sa mga pinakaaktibong tinig sa Latin America.
Para kay Cecilia Bianco, coordinator ng Toxics Program ng Taller Ecologista, ipinapakita ng kasaysayan ng organisasyon na ang laban kontra sa polusyon ng plastik ay hindi lamang tungkol sa basura. “Ang aming misyon ay protektahan ang kapaligiran sa pamamagitan ng pagtiyak na mayroon tayong mga napapanatiling lungsod. Alam namin na ang plastik ay may mga epekto sa buong siklo ng buhay nito, at sa mga lungsod, ang pinakamadalas naming nakikita ay ang aspeto ng basura, ngunit ang problema ay nagsisimula nang mas maaga.”
Itinatag noong 1985, ang Taller Ecologista ay kasalukuyang nagtatrabaho sa mga larangan ng soberanya ng enerhiya, mga basang lupa at tubig para sa buhay, edukasyong sosyo-pangkapaligiran, soberanya ng pagkain, zero waste, at mga nakalalasong sangkap. Bagama't magkakaiba ang mga larangang pinagtutuunan ng pansin nito, mayroong isang karaniwang prinsipyo: ang pag-unawa na ang kalikasan ay gumagana bilang isang magkakaugnay na sistema. "Isa iyan sa mga magagandang aral," paliwanag ni Bianco. "Mayroon tayong iba't ibang larangang pinagtutuunan ng pansin, ngunit alam natin na ang kalikasan ay hindi pira-piraso tulad ng ating mga organisasyon."
Pagbabago ng Usapan Tungkol sa Plastik
Sa loob ng maraming taon, ang nangingibabaw na naratibo ay halos puro pananagutan lamang sa polusyon ng plastik ang mga mamimili. Ang pag-uuri ng basura, pag-recycle, at wastong pagtatapon ng basura ay tila sapat na solusyon.
Para sa Taller Ecologista, ang pagsali sa BFFP ay nangangahulugan ng paghahanap ng isang internasyonal na komunidad na nagtatanong ng eksaktong parehong tanong nila: Sino talaga ang may pananagutan sa krisis na ito? “Ang nakaakit sa amin ay ang pag-unawa na ang sanhi ay hindi lamang responsibilidad ng mamimili. Palaging sinasabi na ang mamimili ang dapat sisihin. Sa kasalukuyan, napakalinaw na ang mga gumagawa ng packaging na iyon at ang mga nagmemerkado ng mga produktong ito ay may napakalaking responsibilidad.”
Ang pagbabagong iyon sa pokus ang humubog sa halos lahat ng gawain ng organisasyon sa nakalipas na dekada. Ang mga brand audit—isa sa mga kagamitang itinataguyod sa buong mundo ng BFFP—ay nagbigay-daan upang sistematikong matukoy kung aling mga kumpanya ang responsable para sa basurang plastik na matatagpuan sa mga dalampasigan, sa mga ilog, at sa mga pampublikong lugar. Ang Taller Ecologista ay isa sa mga unang organisasyon sa rehiyon na nagpatupad ng metodolohiyang ito, at pagkalipas ng 10 taon, patuloy itong nangunguna sa Argentina.
Naalala ni Bianco na lumaki ang epekto sa paglipas ng panahon. “Noong una, napakahirap makuha ang atensyon ng media. Ngayon, malaki na ang interes sa mga resulta.” Ngunit ang tunay na halaga ng mga audit na ito ay hindi lamang nakasalalay sa paggawa ng datos. “Ang pinakamalaking kontribusyon ng BFFP ay ang pagpapakita na ang problema ay hindi lamang nakasalalay sa pamamahala ng basura, kundi pati na rin sa kung paano dinisenyo ang produkto at sa mga desisyong ginawa ng mga nagdadala nito sa merkado”.
Mula sa Diagnosis hanggang sa mga Solusyon
Bukod sa pagbibigay-diin sa problema, gumugol din ang Taller Ecologista ng mga taon sa pagbuo ng mga konkretong alternatibo upang mabawasan ang mga single-use na plastik. Sa Rosario, itinaguyod nito ang mga panukala na ngayon ay bahagi na ng pampublikong patakaran, tulad ng pagpapalit ng mga disposable na kagamitan sa mesa ng porselana o metal sa Konseho ng Lungsod. Itinaguyod din nito ang mga ordinansang "Zero Waste" sa iba't ibang lungsod sa buong lalawigan ng Santa Fe at lumahok sa pagbalangkas ng mga panukalang regulasyon upang alisin ang mga disposable straw.
Kasabay nito, ang organisasyon ay bumubuo ng mga inisyatibo sa komunidad na naglalayong ipakita na posible ang iba pang mga modelo ng pagkonsumo. Kabilang dito ang reusable cup bank para sa mga organisasyong panlipunan, na pumipigil sa paggamit ng libu-libong disposable cups sa mga kaganapan; ang "Frascos vienen y van" (Mga Garapon na Halika at Umalis), isang proyektong nagre-recycle ng mga lalagyang salamin para magamit muli ng mga negosyo ng solidarity economy; at ang pagtataguyod ng mga bulk sale at refill system na nagbabawas sa basura ng packaging. "Dahil sa mga pagsisikap ng Taller Ecologista sa pagpapataas ng kamalayan, mas maraming negosyo ang sumali sa inisyatibo. Parami nang parami ang mga tao na nagdadala ng kanilang sariling mga lalagyan, at nakakatulong ito sa pagpapalaganap ng mga kasanayang ito".
Nagsusumikap din ang organisasyon na i-highlight ang ugnayan sa pagitan ng polusyon ng plastik at ng industriya ng petrokemikal. Ang teknikal na kadalubhasaan nito ang nagtulak pa nga rito upang payuhan ang Tanggapan ng Tagausig sa Kapaligiran ng Argentina sa mga imbestigasyon na may kaugnayan sa mga epekto ng fracking sa loob ng industriya ng petrokemikal. “Naa-access namin ang mga pagkakataong ito salamat sa aming networking,” sabi ni Bianco. “Hindi kami kailanman nagtatrabaho nang mag-isa.”
Paggawa ng Plastik Habang Sinusubukang Bawasan Ito
Hindi lamang plastik ang kinokonsumo ng Argentina kundi gumagawa rin ng mga hilaw na materyales na kailangan sa paggawa nito. “Isa tayong bansang gumagawa ng plastik, mga precursor ng plastik, at mga hilaw na materyales. Mayroon ding napakalakas na industriya, na nauugnay sa Brazil, na may napakalaking impluwensya sa ekonomiya,” paliwanag ni Bianco.
Ang kapangyarihang pang-ekonomiya na iyon ay makikita rin sa kahirapan ng pagpasa ng mga regulasyon. Binanggit ng Bianco bilang halimbawa ang paulit-ulit na nabigong pagtatangka na magpasa ng pambansang batas sa packaging at itinuturo na sa likod ng bawat panukala na bawasan ang mga single-use na plastik, kadalasan ay mayroong matinding pagtutol mula sa industriya.
Kaya naman naniniwala siyang ang pagbabago ay hindi maaaring nakasalalay lamang sa mga indibidwal na desisyon. “Madalas itanong ng mga tao kung paano bawasan ang paggamit ng plastik, at hindi laging may simpleng sagot. Kailangan natin ng mga pagbabago sa mas mataas na antas. Kaya naman napakahalaga ng Global Plastics Treaty,” dagdag niya.
Higit pa sa Pag-recycle
Isa sa mga mensaheng itinataguyod ng Taller Ecologista ay ang pabulaanan ang ideya na ang pag-recycle, sa sarili nitong paraan, ang makakalutas sa krisis. Ikinakatuwiran ni Bianco na sa loob ng mga dekada, ginamit ng industriya ang pag-recycle upang ilipat ang responsibilidad sa publiko.
Bagama't kinikilala niya na ang pag-recycle ay may mahalagang papel, nagbabala siya na ang realidad ay mas limitado kaysa sa karaniwang ipinapahayag. "Alam ng mga nagtatrabaho sa pagbawi ng materyal na ang isang malaking bahagi ng mga plastik ay talagang walang merkado," dagdag niya.
Bukod pa rito, ipinaliwanag niya na maraming plastik ang naglalaman ng mga pinaghalong nakalalasong kemikal na nananatili kahit na matapos i-recycle. “Ang susi ay ang maging malinaw tungkol sa kung ano ang nilalaman ng mga plastik. Hindi lamang tayo nagsasalita tungkol sa isang polimer; mayroon ding maraming kemikal na additives na ang presensya ay madalas na hindi natin namamalayan.”
Ang Kapangyarihan ng Isang Pandaigdigang Network
Pagkatapos ng isang dekada sa BFFP, malinaw na ipinaliwanag ni Bianco ang itinuturing niyang isa sa mga pinakamalaking tagumpay ng kilusan: ang pagbuo ng isang internasyonal na komunidad na may kakayahang magbahagi ng ebidensya, mga aral na natutunan, at mga estratehiya upang matugunan ang isang karaniwang problema. "Nakakaramdam kami ng matibay na pagkakaisa sa mga organisasyon sa Latin America at Caribbean. Mayroon kaming halos magkatulad na realidad sa ekonomiya at politika, at maraming solusyon na epektibo sa isang bansa ang maaaring iakma sa iba," aniya.
Ngunit ang saklaw ng network ay umaabot nang lampas sa rehiyon. Ang pakikilahok sa BFFP ay nangangahulugan ng pag-unawa na ang isang piraso ng balot na matatagpuan sa isang ilog ng Argentina ay maaaring maging bahagi ng isang pandaigdigang padron ng produksyon at pagkonsumo. "Ito ay isang pandaigdigang pananaw." May mga produktong maaaring hindi direktang nakakaapekto sa amin, ngunit alam naming malaki ang epekto ng mga ito sa ibang bahagi ng mundo, at nakikipagtulungan kami dahil nauunawaan namin na ang problema ay ating pinagdadaanan,” paliwanag niya.
Pinapalakas din ng koordinasyong ito ang mga organisasyon kapag nahaharap sila sa mga kampanya ng disinformation o mga balakid sa politika. "Kapag pinanghihinaan ka ng loob, palaging may darating na isa pang organisasyon na nakagawa ng progreso. Kaya ipinagdiriwang mo ang tagumpay na iyon at patuloy na sumusulong."
Isang kasunduan upang baguhin ang sistema
Para sa Taller Ecologista, ang Global Plastics Treaty ay kumakatawan sa isang makasaysayang pagkakataon upang baguhin ang mga patakaran ng laro. Kinikilala ng Bianco na ang mga negosasyon ay magiging mahaba at kumplikado, lalo na sa isang kontekstong geopolitikal na minarkahan ng mga internasyonal na tensyon. Gayunpaman, naniniwala siya na ang proseso ay nagdudulot na ng mga makabuluhang pagbabago.
"Palagi kong sinasabi na ang kasunduan ang siyang landas. Ang landas na iyon ay puno ng mga pagkakataon upang itampok ang pinsalang dulot ng plastik, upang ipakita na ang pag-recycle, gaya ng umiiral ngayon, ay hindi sapat, at upang talakayin kung paano dinisenyo ang mga produkto," aniya.
Habang dumarami ang mga siyentipikong ebidensya, paliwanag niya, lalong nagiging mahirap na mapanatili ang mga tradisyunal na salaysay ng industriya. “Ang BFFP ay naging isang napakalaking internasyonal na plataporma para sa pagpapalaganap ng impormasyong siyentipiko tungkol sa mga epekto ng mga plastik. Ang impormasyong iyon ay hindi na mapipigilan ngayon.”
Pagbuo ng isang Movement
Ipinapakita ng mga organisasyong tulad ng Taller Ecologista na ang pinakamalalim na pagbabago ay hindi lamang nangyayari sa mga internasyonal na forum ng negosasyon. Itinatayo rin ang mga ito sa mga lungsod, sa pamamagitan ng mga lokal na ordinansa, mga pag-audit ng tatak, mga negosyong gumagamit ng mga sistema ng pagpupuno, mga taong muling gumagamit ng mga lalagyan, at, higit sa lahat, sa pamamagitan ng mga alyansa na tumatawid sa mga hangganan.
Nang tanungin kung ano ang sasabihin niya sa isang taong gustong makisali sa paglaban sa polusyon ng plastik, hindi nagsisimula si Bianco sa pagtalakay tungkol sa mga kampanya o teknikal na kaalaman. Pinag-uusapan niya ang kolektibong gawain. "Kailangan mong maging matiyaga, manatiling may alam, at maging flexible. Ngunit higit sa lahat, kailangan mong makipagtulungan bilang isang pangkat, kasama ang ibang mga organisasyon. Mahalaga iyon," sabi niya. At bago tapusin ang pag-uusap, nagbigay siya ng isang pangwakas na pagninilay na nagbubuod sa karanasan ng Taller Ecologista at sa diwa ng BFFP: "Ang pakikipagtulungan sa mga organisasyon sa Latin America at Caribbean ay kahanga-hanga. Tunay na kapana-panabik ito."
