อุตสาหกรรมพลาสติกนำสารเคมีอันเป็นพิษเข้าสู่เศรษฐกิจ ระบบนิเวศ และร่างกายของเราผ่านทางพลาสติก
พลาสติกไม่ได้เป็นเพียงวัสดุชนิดเดียวเท่านั้น แต่ยังประกอบด้วยสารเคมีหลายพันชนิด (ซึ่งมักเป็นอันตราย) ซึ่งถูกเติมลงไปโดยตั้งใจหรือบางครั้งก็ไม่ได้ตั้งใจ
ส่วนประกอบของพลาสติกมีพิษและมีการเติมสารเติมแต่งที่เป็นอันตรายเข้าไปด้วย วงจรชีวิตของพลาสติกส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสิทธิพื้นฐานของมนุษย์ เช่น สิทธิในการมีสุขภาพ สิทธิในการมีชีวิต สิทธิในการมีสิ่งแวดล้อมที่สะอาดและมีสุขภาพดี รวมถึงสิทธิของคนงาน
พลาสติกไม่ได้ "สะอาด" และปราศจากเชื้อโรคอย่างที่อุตสาหกรรมพลาสติกอ้าง พลาสติกเป็นพาหะของสารเคมีพิษที่ส่งผลกระทบต่อมนุษย์ในทุกขั้นตอนของการดำรงอยู่อันไม่มีที่สิ้นสุด
มนุษย์ได้รับสารเคมีและอนุภาคพลาสติกจากหลายช่องทาง เช่น การกลืนกิน การสูดดม และการสัมผัสผิวหนังโดยตรง สารเคมีที่รั่วไหลออกมาจากอนุภาคพลาสติกเหล่านี้อาจไปรบกวนการทำงานของต่อมไร้ท่อ (ฮอร์โมน) ทำให้เกิดมะเร็งหลายประเภท ทำให้การทำงานของอวัยวะต่างๆ แย่ลง และไปขัดขวางการเจริญเติบโตของเด็กได้ตั้งแต่ในระยะตัวอ่อน
พลาสติกอยู่ในร่างกายของเรา
"สมองของเราในปัจจุบันมีเนื้อสมองอยู่ 99.5% ส่วนที่เหลือสามารถปรับตัวได้" ดร. แมทธิว แคมเปน กล่าว มหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโก - UNM ศาสตราจารย์และผู้เขียนหลักของการศึกษาล่าสุดที่เปิดเผยว่าปริมาณพลาสติกในสมองเพิ่มขึ้นถึง 50% ตั้งแต่ปี 2016! สมองโดยเฉลี่ยที่เก็บตัวอย่างในปี 2024 มีไมโครพลาสติกมากถึง 7 กรัม ซึ่งเทียบเท่ากับช้อนพลาสติกใช้แล้วทิ้ง! ไม่มีสมองใดที่ปราศจากไมโครพลาสติก แต่พบความเข้มข้นสูงกว่าในผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม ในขณะเดียวกัน การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งที่ดำเนินการที่ปักกิ่ง... มหาวิทยาลัยปักกิ่ง นักวิจัยได้ทดลองให้หนูกินไมโครพลาสติกในปริมาณที่ลดลงเพื่อให้เทียบเท่ากับการสัมผัสของมนุษย์ และสิ่งที่พวกเขาพบนั้นดูเหมือน "อุบัติเหตุรถชน" ในสมอง! โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เศษพลาสติกเรืองแสงได้สะสมตัวและปิดกั้นการไหลเวียนของเลือดบางส่วนในส่วนโค้งที่ซับซ้อนมากมายของเส้นเลือดในสมอง 

สินค้าพลาสติกก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้บริโภค
เมื่อผู้บริโภคกิน ดื่ม หรือใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติก สารเติมแต่งที่เป็นพิษอาจเข้าสู่ร่างกายได้ สารเติมแต่งเหล่านี้อาจส่งผลต่อสุขภาพได้หลายประการ เช่น มะเร็ง การหยุดชะงักของต่อมไร้ท่อ (ฮอร์โมน) ภาวะมีบุตรยาก เบาหวาน รวมถึงอันตรายต่อระบบสืบพันธุ์และพัฒนาการ
พลาสติกเป็นปัญหาเรื่องความปลอดภัย
ความปลอดภัยเป็นปัญหาสำคัญตลอดวงจรชีวิตของพลาสติก กระบวนการรีไซเคิลสร้างช่องทางที่มนุษย์อาจสัมผัสกับสารเคมีพิษได้ พลาสติกรีไซเคิลอาจมีสารเคมีอันตรายในระดับที่สูงกว่าที่พบในพลาสติกใหม่
“การรีไซเคิลสารเคมี” เป็นสิ่งที่ไม่ยุติธรรม
ชุมชนหลายแห่งที่ตกเป็นเป้าหมายของอุตสาหกรรมการผลิตเชื้อเพลิงฟอสซิลและพลาสติก ขณะนี้ยังตกเป็นเป้าหมายของโรงงานที่เรียกว่า “รีไซเคิลสารเคมี” อีกด้วย ซึ่งเป็นการตอกย้ำถึงความไม่ยุติธรรมด้านสุขภาพที่เกิดจากมลพิษดังกล่าว
พลาสติกเป็นปัญหาสิทธิมนุษยชนและความยุติธรรมทางสังคม
มลพิษจากพลาสติกเป็นปัญหาสิทธิมนุษยชนและความยุติธรรมทางสังคม ซึ่งส่งผลกระทบต่อประชากรที่มีฐานะทางเศรษฐกิจต่ำ ชนพื้นเมือง คนผิวสี ชุมชนชนบทและชุมชนชายฝั่ง และชุมชนต่างๆ ทั่วโลกในกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา โดยกลุ่มเหล่านี้ต้องแบกรับต้นทุนที่ไม่เท่าเทียมกันจากมลพิษจากพลาสติก ขยะ และการผลิต และมักเป็นกลุ่มที่เข้าถึงทรัพยากรเพื่อรับมือกับผลกระทบของมลพิษดังกล่าวได้น้อยที่สุด
ประชากรกลุ่มเปราะบางได้รับผลกระทบมากที่สุด
ประชากรกลุ่มเปราะบาง (รวมทั้งทารก เด็ก สตรีมีครรภ์) มีความเสี่ยงต่อผลกระทบต่อสุขภาพจากมลพิษจากพลาสติกมากที่สุด
ความรับผิดชอบอยู่ที่ผู้ผลิตพลาสติก
ความรับผิดชอบในการลดและแก้ไขมลพิษจากพลาสติกและผลกระทบต่อสุขภาพของพลาสติกต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อมต้องตกเป็นของผู้ผลิตพลาสติก อุตสาหกรรมปิโตรเคมี และอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล
ความรับผิดชอบไม่ได้อยู่ที่ตัวบุคคล
ผู้ผลิตพลาสติกและอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิลได้รับความช่วยเหลือจากเงินอุดหนุนของรัฐบาลและรูปแบบการสนับสนุนอื่นๆ ความรับผิดชอบในการแก้ไขปัญหา การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของแต่ละบุคคล กลยุทธ์นี้ช่วยให้ ธุรกิจตามปกติ โดยมีการผลิตอย่างต่อเนื่อง มลภาวะ และการแสวงประโยชน์จากชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากพลาสติกและเชื้อเพลิงฟอสซิลมากที่สุด
“การรีไซเคิลสารเคมี” ส่งผลเสียต่อสุขภาพ
ล่าสุด อุตสาหกรรมพลาสติกได้ผลักดันให้มีกระบวนการที่เรียกว่า “การรีไซเคิลทางเคมี” หรือ “การรีไซเคิลขั้นสูง” เพื่อแก้ปัญหามลภาวะจากพลาสติก กระบวนการดังกล่าวมีพิษร้ายแรงและปล่อยคาร์บอนในปริมาณมาก โดยพลาสติกจะละลายกลายเป็นส่วนประกอบปิโตรเคมีที่เป็นพิษ ในกรณีส่วนใหญ่ ส่วนประกอบเหล่านี้จะถูกเผา ส่งผลให้เกิดการปล่อยมลพิษเพิ่มเติม เทคโนโลยีที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์นี้ก่อให้เกิดมลภาวะในระดับสูง และบั่นทอนแนวทางแก้ไขปัญหามลภาวะจากพลาสติกที่แท้จริง
เพื่อป้องกันอันตรายเพิ่มเติมที่เกิดจากมลพิษจากพลาสติก จำเป็นต้องพยายามมากขึ้นในการค้นหาทางเลือกอื่นที่ปลอดภัยและยั่งยืนมากขึ้นสำหรับวัสดุพลาสติก
ออกแบบสารเคมีที่เป็นพิษออกไป
สารเคมีที่เป็นพิษจะต้องออกแบบให้ทำจากพลาสติกให้ได้มากที่สุด
กำจัดสารเคมีพิษส่วนใหญ่ออกจากการหมุนเวียน
พลาสติกที่มีสารเคมีที่เป็นพิษมากที่สุดจะต้องถูกกำจัดออกจากการหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจหมุนเวียนเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสที่ไม่ได้รับการควบคุม
พลาสติกคุกคามสุขภาพของมนุษย์
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยยังคงทำงานเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบต่อสุขภาพที่เกิดจากพลาสติก แต่ก็มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าพลาสติกเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์ รัฐบาลควรดำเนินการทันทีและกำหนดนโยบายเพื่อรับมือกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกิดจากวงจรชีวิตของพลาสติกทั้งหมด
รัฐบาลต้องให้ภาคอุตสาหกรรมรับผิดชอบ
รัฐบาลสามารถและต้องเรียกร้องให้ภาคอุตสาหกรรมพลาสติกและปิโตรเคมีรับผิดชอบต่อผลกระทบต่อสุขภาพที่เกิดขึ้นตลอดวงจรชีวิตของพลาสติกผ่านกฎระเบียบ ความโปร่งใส และความรับผิดทางการเงิน
การผลิตพลาสติกจะต้องลดลงอย่างมาก และต้องเปิดเผยส่วนผสมทางเคมีที่โปร่งใสและการติดฉลากที่ถูกต้องเกี่ยวกับปริมาณสารพิษในพลาสติก
การแก้ปัญหาอย่างยุติธรรมต้องเน้นที่การนำกลับมาใช้ใหม่
เราต้องการโซลูชันที่เน้นระบบเติมและนำกลับมาใช้ใหม่ที่ไม่เป็นพิษซึ่งทดแทนการใช้พลาสติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่สามารถกำจัดได้ง่ายที่สุด (เช่น พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง)
ไมโครพลาสติกเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพระดับโลกที่กำลังเกิดขึ้น เนื่องจากมีพลาสติกอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นจำนวนมากอยู่แล้ว วิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้เกิดการสัมผัสกับไมโครพลาสติกเพิ่มเติมได้ก็คือการลดปริมาณการผลิตพลาสติกลง และท้ายที่สุดก็คือการหยุดการผลิตพลาสติก