ในเมืองคอนเซปซิออน ทางตอนใต้ของประเทศชิลี เมื่อ 12 ปีที่แล้ว กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งตัดสินใจว่าวิกฤตสิ่งแวดล้อมไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยการอนุรักษ์ธรรมชาติเพียงอย่างเดียว จำเป็นต้องพิจารณาถึงวิถีชีวิต การผลิต การบริโภค และการมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมของเราด้วย ดังนั้น มูลนิธิเอล อาร์โบล จึงถือกำเนิดขึ้น—องค์กรที่แก้ไขปัญหาขยะเหลือศูนย์ เศรษฐกิจหมุนเวียน และการเสริมสร้างศักยภาพให้แก่ผู้เก็บขยะระดับรากหญ้า
สำหรับมิลตัน เนียรา ผู้อำนวยการบริหารขององค์กร ภารกิจยังคงมีความสำคัญเช่นเดียวกับเมื่อครั้งเริ่มต้น: “มูลนิธิเอล อาร์โบล ก่อตั้งขึ้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างสมดุลระหว่างผู้คน สังคม และธรรมชาติ” ความสมดุลนี้แสดงออกผ่านการทำงานสามด้าน ด้านแรกมุ่งเน้นการฟื้นฟูระบบนิเวศทั้งด้านสังคมและสิ่งแวดล้อม ด้านที่สองส่งเสริมเศรษฐกิจแบบยั่งยืนและการทำงานที่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนเก็บขยะระดับรากหญ้า และด้านที่สามส่งเสริมกลยุทธ์การจัดการขยะแบบไร้ของเสีย เพื่อลดปริมาณขยะและเปลี่ยนแปลงวิธีการที่ชุมชนมีปฏิสัมพันธ์กับขยะ
การนำพลาสติกเข้ามาใช้ในชีวิตประจำวัน
อย่างไรก็ตาม สำหรับองค์กรแล้ว มีความท้าทายที่ครอบคลุมทุกด้าน นั่นคือ การพึ่งพาพลาสติกที่เพิ่มมากขึ้น เมื่อมิลตัน เนียราพูดถึงวัสดุนี้ เขาพูดถึงในมุมมองที่กว้างไกลกว่าการจัดการขยะ สำหรับเขา การแพร่กระจายของพลาสติกแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งของชีวิตสมัยใหม่ “เราเชื่อว่าหนึ่งในสิ่งสำคัญที่ทำให้เราเสียสมดุลในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะในชีวิตในเมือง คือการที่ชีวิตประจำวันเต็มไปด้วยพลาสติก” เขากล่าว
จากมุมมองของเขา ปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงมลพิษที่มองเห็นได้เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับการตัดขาดจากวิถีชีวิตที่เชื่อมโยงกับธรรมชาติอย่างใกล้ชิด และจากวิถีปฏิบัติที่เคยเป็นเรื่องปกติเมื่อไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา “เราพึ่งพาเทคโนโลยีในช่วง 50 ปีที่ผ่านมามากเกินไป ซึ่งเรายังไม่ตระหนักถึงผลกระทบระยะยาวอย่างเต็มที่” เขากล่าว
ข้อคิดนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งในประเทศชิลี ซึ่งความก้าวหน้าด้านกฎระเบียบได้ทำให้ประเทศนี้เป็นผู้นำระดับภูมิภาคในการต่อสู้กับพลาสติกใช้แล้วทิ้ง อย่างไรก็ตาม สำหรับองค์กรอย่างมูลนิธิเอล อาร์โบล การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงนั้นต้องการมากกว่าแค่กฎหมาย: มันต้องการการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้งด้วย
การยกย่องผู้เก็บขยะระดับรากหญ้า
หนึ่งในความสำเร็จที่สำคัญที่สุดที่องค์กรระบุจากการทำงานในช่วง 12 ปีที่ผ่านมาคือ การสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับบทบาทของคนเก็บขยะระดับรากหญ้า “เราเชื่อว่ามีความก้าวหน้าเกิดขึ้นในแง่ของการประสานงาน ความเป็นอิสระ และการพึ่งพาตนเองของคนเก็บขยะ” เนียรากล่าว
ก่อนที่การถกเถียงเรื่องเศรษฐกิจหมุนเวียนจะเข้ามาอยู่ในวาระสาธารณะ มูลนิธิเอล อาร์โบล ได้ส่งเสริมโครงการริเริ่มต่างๆ เพื่อให้การยอมรับคุณค่าทางสิ่งแวดล้อมและสังคมของผู้ที่เก็บรวบรวมวัสดุรีไซเคิลและมีส่วนร่วมในการป้องกันไม่ให้ขยะหลายพันตันไปลงเอยในหลุมฝังกลบและสถานที่กำจัดขยะ
การดำเนินงานนี้ควบคู่ไปกับความมุ่งมั่นที่เพิ่มมากขึ้นในการนำกลับมาใช้ใหม่และการดัดแปลงใช้ประโยชน์ ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่องค์กรพิจารณาว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการลดการพึ่งพาผลิตภัณฑ์ใช้แล้วทิ้ง “การนำกลับมาใช้ใหม่เป็นการกระทำพื้นฐานที่พลเมืองทุกคนสามารถทำได้” เขากล่าวอธิบาย
จากคำพูดสู่การกระทำ
หนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดที่องค์กรเผชิญคือการทำให้ผู้คนเปลี่ยนจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมไปสู่การลงมือปฏิบัติในชีวิตประจำวัน เนียราตระหนักดีว่าผู้คนเข้าใจปัญหาที่เกี่ยวข้องกับขยะมากขึ้น แต่เตือนว่าความคิดที่ว่าขยะเป็นความรับผิดชอบของคนอื่นยังคงมีอยู่ “ผู้คนสามารถเข้าใจข้อความ พูดคุยเกี่ยวกับมัน และเห็นด้วยได้ แต่การก้าวไปสู่การลงมือปฏิบัติเป็นความท้าทายอย่างมาก” เขากล่าว
ถึงกระนั้น เขาก็ยังเห็นสัญญาณที่น่ายินดีมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มปรับเปลี่ยนพฤติกรรม เช่น การพกขวดน้ำที่ใช้ซ้ำได้ กระติกน้ำร้อน หรือช้อนส้อมของตัวเอง การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ช่วยท้าทายวัฒนธรรมการใช้แล้วทิ้ง และปูทางไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีมุมมองที่วิพากษ์วิจารณ์ต่อสถานการณ์โลก “ทุกสิ่งที่เราทำอาจเป็นเพียงการตกแต่งภายนอก หากเราไม่ควบคุมการผลิตพลาสติก” เขากล่าวเตือน สำหรับเขาแล้ว การลดการผลิตลงอย่างมากยังคงเป็นมาตรการที่สำคัญที่สุดในการแก้ไขวิกฤตที่ยังคงทวีความรุนแรงขึ้นในระดับโลก
การลดขยะเหลือศูนย์: ทางออกที่เป็นไปได้
ในขณะที่เทศบาลหลายแห่งกำลังเผชิญกับความยากลำบากที่เพิ่มมากขึ้นในการจัดการขยะ มูลนิธิเอล อาร์โบล ยืนยันว่ายังมีทางเลือกที่ทำได้จริง องค์กรนี้ส่งเสริมแนวทางการจัดการขยะแบบไร้ของเสีย ไม่เพียงแต่ในฐานะปรัชญาด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังเป็นกลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริง ซึ่งมีประโยชน์ทั้งทางเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อม
เนียราจินตนาการถึงเมืองต่างๆ ที่ขยะอินทรีย์ส่วนใหญ่ถูกนำไปทำปุ๋ยหมัก และวัสดุที่เหลือสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ รีไซเคิล หรือเก็บไว้ในวงจรการผลิตได้ “ขยะจะกลายเป็นเรื่องในอดีต” เขากล่าว
ข้อเสนอนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษในภูมิภาคบิโอบิโอของชิลี ซึ่งการปิดบ่อขยะอย่างค่อยเป็นค่อยไปกำลังบีบให้รัฐบาลท้องถิ่นต้องมองหาทางออกใหม่ๆ “ตอนนี้ต้นทุนด้านโลจิสติกส์ของการจัดการขยะสูงมาก และบ่อขยะก็กำลังถูกปิดลง ทางออกคือการจัดการขยะให้เหลือศูนย์” เขากล่าว
สิบปีแห่งเครือข่ายระดับโลก
ประวัติความเป็นมาของมูลนิธิเอลอาร์โบลมีความเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับโครงการเบรกฟรีฟรอมพลาสติก องค์กรนี้เป็นหนึ่งในองค์กรแรกๆ ในละตินอเมริกาและแคริบเบียนที่เข้าร่วมขบวนการ และเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในภูมิภาคนี้
การตัดสินใจครั้งนั้นเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ “เมื่อสิบสองปีก่อน ในเมืองคอนเซปซิออน แทบไม่มีใครตระหนักถึงปัญหาขยะ และขยะส่วนใหญ่เป็นพลาสติก เมื่อมีโอกาสเข้าร่วมเครือข่ายที่มุ่งลดการใช้พลาสติก เราจึงเข้าร่วมทันที” เนียราเล่า
สำหรับเขาแล้ว คุณค่าของ BFFP นั้น transcends การประสานงานทางการเมืองไปไกลกว่านั้น “มีการแลกเปลี่ยนความรู้ ประสบการณ์ และเครื่องมือต่างๆ ซึ่งทำให้เราแข็งแกร่งขึ้นในฐานะเครือข่าย แต่ยังรวมถึงในฐานะองค์กรแต่ละแห่งด้วย” เขากล่าวอธิบาย
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ขบวนการนี้ประสบความสำเร็จในการเชื่อมโยงปัญหาในระดับท้องถิ่นเข้ากับเป้าหมายระดับโลก ทำให้สามารถแบ่งปันและปรับใช้ประสบการณ์ที่ประสบความสำเร็จในบริบทต่างๆ ได้ “สิ่งสำคัญที่สุดที่โครงการ Break Free From Plastic ทำได้คือการเชื่อมโยงองค์กรต่างๆ เข้าด้วยกันโดยมีเป้าหมายที่ก้าวข้ามปัญหาเฉพาะหน้าที่ชุมชนของพวกเขากำลังเผชิญอยู่” เขากล่าว
เครือข่ายนี้ยังช่วยสร้างโครงการที่เป็นรูปธรรม เสริมสร้างศักยภาพขององค์กร และให้ข้อมูลเชิงกลยุทธ์เพื่อแก้ไขปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่เร่งด่วนที่สุดประการหนึ่งในยุคของเรา
สนธิสัญญาพลาสติกโลกที่มีเป้าหมายสูงส่ง
ขณะที่การเจรจาเพื่อจัดทำสนธิสัญญาพลาสติกระดับโลกดำเนินไป มูลนิธิเอล อาร์โบล กำลังเฝ้าติดตามกระบวนการนี้ด้วยความคาดหวัง แต่ก็มีความกังวลใจเช่นกัน
เนียราเชื่อว่าข้อตกลงนี้ต้องแก้ไขปัญหาที่ต้นตอ นั่นคือการผลิต “ต้องมีข้อผูกพันที่ชัดเจนในการลดการผลิตพลาสติกอย่างมาก มุ่งสู่การเลิกใช้ และรวมถึงการเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นธรรม” เขากล่าว
เขายังเตือนด้วยว่าไม่ควรปล่อยให้ประเทศจำนวนน้อยขัดขวางฉันทามติได้ง่ายๆ กฎระเบียบในปัจจุบันเปิดโอกาสให้ประเทศที่มีความทะเยอทะยานต่ำหรือประเทศที่ได้รับอิทธิพลจากอุตสาหกรรมปิโตรเคมีสามารถขัดขวางความคืบหน้าได้
สำหรับองค์กรที่ทำงานเกี่ยวกับประเด็นนี้ทุกวัน สนธิสัญญานี้ถือเป็นโอกาสครั้งสำคัญทางประวัติศาสตร์ในการผลักดันการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่สอดคล้องกับความพยายามในระดับท้องถิ่น
คิดว่าทั่วโลก, พระราชบัญญัติเฉพาะ
ประสบการณ์ของมูลนิธิเอล อาร์โบล แสดงให้เห็นว่าทางออกไม่ได้เกิดขึ้นจากการเจรจาระหว่างประเทศหรือในเมืองใหญ่เพียงอย่างเดียว แต่ยังเกิดขึ้นในชุมชนที่กำลังทดลองหาวิธีใหม่ๆ ในการจัดการขยะ เสริมสร้างเศรษฐกิจท้องถิ่น และเชื่อมโยงกับธรรมชาติอีกครั้ง องค์กรยังคงมุ่งมั่นที่จะสร้างความร่วมมือกับเทศบาล องค์กรทางสังคม และเครือข่ายระหว่างประเทศ เพื่อแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนผ่านไปสู่รูปแบบการจัดการขยะแบบไร้ของเสียเป็นไปได้
และในขณะที่การเปลี่ยนแปลงนั้นดำเนินไปข้างหน้า ข้อความที่มิลตัน เนียราแบ่งปันยังคงเรียบง่ายและตรงไปตรงมา: “คิดก่อนรับของพลาสติก พิจารณาทางเลือกอื่นในการปฏิเสธ มันไม่ยากเลย” คำเชิญที่สรุปทั้งปรัชญาของมูลนิธิเอล อาร์โบล และจิตวิญญาณที่นำทางขบวนการ “ปลดปล่อยตัวเองจากพลาสติก” มานานกว่าทศวรรษ: นำกลับมาใช้ใหม่ ดัดแปลงใช้ประโยชน์ ปฏิเสธสิ่งที่ไม่จำเป็น และร่วมมือกันสร้างอนาคตที่มลพิษจากพลาสติกจะไม่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันอีกต่อไป
