Wakati harakati ya Break Free From Plastiki (BFFP) ilipoanzishwa mwaka wa 2016, Taller Ecologista alikuwa tayari amekuwa akipinga mfumo wa uzalishaji na matumizi unaobadilisha plastiki kuwa tatizo la kimataifa kwa miaka mingi. Kwa hivyo haishangazi kwamba shirika la Argentina lilikuwa mojawapo ya wanachama waanzilishi wa harakati hiyo na kwamba, miaka 10 baadaye, linabaki kuwa mojawapo ya sauti zinazofanya kazi zaidi Amerika Kusini.
Kwa Cecilia Bianco, mratibu wa Programu ya Sumu ya Taller Ecologista, historia ya shirika inaonyesha kwamba mapambano dhidi ya uchafuzi wa plastiki hayajawahi kuwa kuhusu taka pekee. "Dhamira yetu ni kulinda mazingira kwa kuhakikisha kwamba tuna miji endelevu. Tunajua kwamba plastiki ina athari katika mzunguko mzima wa maisha yake, na katika miji, tunachokiona zaidi ni upande wa taka, lakini tatizo huanza mapema zaidi".
Iliyoanzishwa mwaka wa 1985, Taller Ecologista kwa sasa inafanya kazi katika maeneo ya uhuru wa nishati, ardhi oevu na maji kwa ajili ya uhai, elimu ya kijamii na mazingira, uhuru wa chakula, kutopoteza taka, na vitu vyenye sumu. Ingawa maeneo yake ya kuzingatia ni tofauti, kuna kanuni ya kawaida: kuelewa kwamba asili hufanya kazi kama mfumo uliounganishwa. "Hilo ni moja ya masomo mazuri," anaelezea Bianco. "Tuna maeneo tofauti ya kuzingatia, lakini tunajua kwamba asili haijagawanyika kama mashirika yetu yalivyogawanyika".
Kubadilisha Mazungumzo Kuhusu Plastiki
Kwa miaka mingi, simulizi kuu liliwashikilia watumiaji karibu wote waliohusika na uchafuzi wa plastiki. Kupanga taka, kuchakata tena, na kutupa taka ipasavyo kulionekana kuwa suluhisho la kutosha.
Kwa Taller Ecologista, kujiunga na BFFP kulimaanisha kupata jumuiya ya kimataifa ambayo ilikuwa ikiuliza swali lile lile walilokuwa nalo: Ni nani hasa anayehusika na mgogoro huu? "Kilichotuvutia ni kuelewa kwamba chanzo hakikuwa jukumu la mtumiaji pekee. Ilisemwa kila mara kwamba mtumiaji ndiye anayepaswa kulaumiwa. Leo, ni wazi kabisa kwamba wale wanaotengeneza vifungashio hivyo na wale wanaouza bidhaa hizi wana jukumu kubwa."
Mabadiliko hayo ya mwelekeo yameunda sehemu kubwa ya kazi ya shirika katika muongo mmoja uliopita. Ukaguzi wa chapa—mojawapo ya zana zilizotangazwa duniani kote na BFFP—uliwezesha kutambua kimfumo ni kampuni zipi zinazohusika na taka za plastiki zinazopatikana kwenye fukwe, mito, na katika maeneo ya umma. Taller Ecologista ilikuwa moja ya mashirika ya kwanza katika eneo hilo kutekeleza mbinu hii, na miaka 10 baadaye, inaendelea kuongoza njia nchini Argentina.
Bianco anakumbuka kwamba athari ilikua baada ya muda. "Mwanzoni, ilikuwa vigumu sana kuvutia umakini wa vyombo vya habari. Leo, kuna shauku kubwa katika matokeo." Lakini thamani halisi ya ukaguzi huu haiko tu katika kutoa data. "Mchango mkubwa wa BFFP ulikuwa kuonyesha kwamba tatizo haliko tu katika usimamizi wa taka, bali pia katika jinsi bidhaa ilivyoundwa na katika maamuzi yanayofanywa na wale wanaoileta sokoni".
Kuanzia Utambuzi hadi Suluhisho
Zaidi ya kuangazia tatizo hilo, Taller Ecologista imetumia miaka mingi kutengeneza njia mbadala halisi za kupunguza plastiki zinazotumika mara moja. Huko Rosario, ilitetea mapendekezo ambayo sasa ni sehemu ya sera ya umma, kama vile kubadilisha vyombo vya mezani vinavyoweza kutumika mara moja na porcelaini au chuma katika Halmashauri ya Jiji. Pia ilitangaza sheria za "Zero Waste" katika miji mbalimbali kote katika jimbo la Santa Fe na imeshiriki katika kuandaa mapendekezo ya udhibiti ili kuondoa majani yanayoweza kutumika mara moja.
Wakati huo huo, shirika linaendeleza mipango ya kijamii inayolenga kuonyesha kwamba mifumo mingine ya matumizi inawezekana. Miongoni mwa hii ni benki ya vikombe inayoweza kutumika tena kwa mashirika ya kijamii, ambayo huzuia matumizi ya maelfu ya vikombe vinavyoweza kutumika tena wakati wa matukio; "Frascos vienen y van" (Mitungi Inakuja na Kwenda), mradi unaotumia tena vyombo vya glasi kwa ajili ya kutumika tena na makampuni ya uchumi wa mshikamano; na uendelezaji wa mifumo ya mauzo ya jumla na kujaza tena ambayo hupunguza upotevu wa vifungashio. "Shukrani kwa juhudi za kuongeza uelewa za Taller Ecologista, biashara zaidi zimejiunga na mpango huo. Watu wengi zaidi wanaleta vyombo vyao wenyewe, na hilo husaidia kueneza desturi hizi".
Shirika hilo pia linafanya kazi kuangazia uhusiano kati ya uchafuzi wa plastiki na tasnia ya petrokemikali. Utaalamu wake wa kiufundi umeifanya hata kuishauri Ofisi ya Mwendesha Mashtaka wa Mazingira ya Argentina kuhusu uchunguzi unaohusiana na athari za fracking ndani ya tasnia ya petrokemikali. "Tuna uwezo wa kupata fursa hizi kutokana na mtandao wetu," anasema Bianco. "Hatufanyi kazi peke yetu kamwe".
Kutengeneza Plastiki Wakati wa Kujaribu Kuipunguza
Argentina haitumii plastiki tu bali pia hutoa malighafi zinazohitajika kuitengeneza. "Sisi ni nchi inayozalisha plastiki, vitangulizi vya plastiki, na malighafi. Pia kuna tasnia yenye nguvu sana, iliyounganishwa na Brazil, ambayo ina ushawishi mkubwa wa kiuchumi," anaelezea Bianco.
Nguvu hiyo ya kiuchumi pia inaonyeshwa katika ugumu wa kupitisha kanuni. Bianco anatoa mfano wa majaribio yaliyoshindwa mara kwa mara ya kupitisha sheria ya kitaifa ya ufungashaji na anasema kwamba nyuma ya kila pendekezo la kupunguza plastiki zinazotumika mara moja, kwa kawaida kuna upinzani mkubwa kutoka kwa tasnia.
Ndiyo maana anaamini mabadiliko hayawezi kutegemea maamuzi ya mtu binafsi pekee. "Mara nyingi watu huuliza jinsi ya kutumia plastiki kidogo, na si mara zote huwa na jibu rahisi. Tunahitaji mabadiliko katika viwango vya juu zaidi. Ndiyo maana Mkataba wa Kimataifa wa Plastiki ni muhimu sana," anaongeza.
Zaidi ya Usafishaji
Mojawapo ya jumbe ambazo Taller Ecologista imekuwa ikizitangaza ni kupuuza wazo kwamba urejeshaji, peke yake, utatatua mgogoro huo. Bianco anasema kwamba kwa miongo kadhaa, tasnia hiyo imetumia urejeshaji kuhamisha jukumu kwa umma.
Ingawa anakubali kwamba kuchakata tena kuna jukumu muhimu, anaonya kwamba ukweli ni mdogo zaidi kuliko kawaida inavyoelezwa. "Wale wanaofanya kazi katika urejeshaji wa nyenzo wanajua kwamba sehemu kubwa ya plastiki haina soko," anaongeza.
Zaidi ya hayo, anaelezea kwamba plastiki nyingi zina mchanganyiko wa kemikali zenye sumu ambazo hubaki hata baada ya kuchakata tena. "Jambo la msingi ni kuwa wazi kuhusu kile ambacho plastiki ina. Hatuzungumzii tu kuhusu polima; pia kuna viongezeo vingi vya kemikali ambavyo uwepo wake mara nyingi hatujui."
Nguvu ya Mtandao wa Kimataifa
Baada ya muongo mmoja na BFFP, Bianco yuko wazi kuhusu kile anachokiona kuwa mojawapo ya mafanikio makubwa ya harakati hiyo: kujenga jumuiya ya kimataifa yenye uwezo wa kushiriki ushahidi, masomo yaliyopatikana, na mikakati ya kushughulikia tatizo la kawaida. "Tunahisi mshikamano mkubwa na mashirika katika Amerika Kusini na Karibea. Tunashiriki hali halisi za kiuchumi na kisiasa zinazofanana sana, na suluhisho nyingi zinazofanya kazi katika nchi moja zinaweza kubadilishwa kuwa nyingine," anasema.
Lakini ufikiaji wa mtandao unaenea zaidi ya eneo hilo. Kushiriki katika BFFP kunamaanisha kuelewa kwamba kipande cha kifungashio kinachopatikana katika mto wa Argentina kinaweza kuwa sehemu ya muundo wa kimataifa wa uzalishaji na matumizi. "Ni mtazamo wa kimataifa." Kuna bidhaa ambazo huenda zisituathiri moja kwa moja, lakini tunajua zina athari kubwa katika sehemu zingine za dunia, na tunashirikiana kwa sababu tunaelewa kwamba tatizo linashirikiwa,” anaelezea.
Uratibu huu pia huimarisha mashirika yanapokabiliwa na kampeni za kutoa taarifa potofu au vikwazo vya kisiasa. "Unapohisi kukata tamaa, shirika lingine ambalo limepiga hatua huja kila wakati. Kwa hivyo unasherehekea mafanikio hayo na kuendelea kusonga mbele".
Mkataba wa kubadilisha mfumo
Kwa Taller Ecologista, Mkataba wa Kimataifa wa Plastiki unawakilisha fursa ya kihistoria ya kubadilisha sheria za mchezo. Bianco anakubali kwamba mazungumzo yatakuwa marefu na magumu, hasa katika muktadha wa kijiografia unaoonyeshwa na mvutano wa kimataifa. Hata hivyo, anaamini mchakato huo tayari unaleta mabadiliko makubwa.
"Mimi husema kila mara kwamba mkataba ndio njia. Njia hiyo imejaa fursa za kuangazia uharibifu unaosababishwa na plastiki, kuonyesha kwamba kuchakata tena, kama ilivyo leo, haitoshi, na kujadili jinsi bidhaa zinavyoundwa," anasema.
Kadri ushahidi zaidi wa kisayansi unavyoongezeka, anaelezea, inazidi kuwa vigumu kudumisha masimulizi ya kitamaduni ya tasnia hiyo. "BFFP imekuwa jukwaa kubwa la kimataifa la kusambaza taarifa za kisayansi kuhusu athari za plastiki. Taarifa hiyo sasa haiwezi kuzuiwa".
Kujenga Harakati
Mashirika kama Taller Ecologista yanaonyesha kwamba mabadiliko makubwa zaidi hayatokei tu katika mijadala ya kimataifa. Pia yanajengwa katika miji, kupitia sheria za ndani, ukaguzi wa chapa, biashara zinazopitisha mifumo ya kujaza tena, watu wanaotumia tena makontena, na zaidi ya yote, kupitia miungano inayovuka mipaka.
Alipoulizwa angemwambia nini mtu anayetaka kushiriki katika mapambano dhidi ya uchafuzi wa plastiki, Bianco haanzi kwa kuzungumzia kampeni au maarifa ya kiufundi. Anazungumzia kazi ya pamoja. "Lazima uwe na subira, uendelee kupata taarifa, na uwe na unyumbulifu. Lakini zaidi ya yote, lazima ufanye kazi kama timu, na mashirika mengine. Hilo ni muhimu," anasema. Na kabla ya kumaliza mazungumzo, anatoa tafakari moja ya mwisho inayoelezea uzoefu wa Taller Ecologista na roho ya BFFP: "Kufanya kazi na mashirika katika Amerika Kusini na Karibea ni jambo la ajabu. Ni jambo la kusisimua kweli."
