Garden Grove, Californië – Op 23 mei riep Californië uit a noodtoestand Nadat zo'n 50,000 inwoners geëvacueerd moesten worden vanwege een lek in een chemische tank bij de GKN Aerospace-fabriek. Die tank bevatte 7,000 gallons (ongeveer 26.700 liter) van de chemische stof. methylmethacrylaat of MMA, een giftige en zeer ontvlambare chemische stof die wordt gebruikt bij de productie van plastic, lijm en harsen. Hoewel de autoriteiten melden dat het gevaar van een catastrofale explosie is afgewend, bewijzen de tekortkomingen die tot deze crisis hebben geleid eens te meer dat de chemische industrie strenger toezicht nodig heeft. Toch is de Amerikaanse EPA bezig met een project dat al generaties lang loopt. ontmantelen essentiële milieubeschermingsmaatregelen, waaronder regelgeving ter voorkoming van chemische rampen.
9 juni 2026. Update: Verder onderzoek Uit onderzoek is gebleken dat de stad Garden Grove enkele dagen vóór het lek een verklaring heeft uitgegeven. vergunningen zodat GKN zijn faciliteiten kan uitbreiden om te voldoen aan de toenemende vraag van de VS en Israël naar F-35 gevechtsvliegtuigen. Dagen nadat de Straat van Hormuz was afgesloten, een explosie Een explosie bij de Valero-raffinaderij in Port Arthur, Texas, deed huizen op meer dan zestien kilometer afstand trillen en veroorzaakte een wolk giftige zwarte rook in de omliggende gemeenschap. Valero is al jarenlang de grootste raffinaderij ter wereld. grootste ontvanger van Venezolaanse ruwe olie na de militaire interventie van de VS in januari. Zowel de explosie in Port Arthur als de afgewende ramp in Garden Grove onderstrepen de link tussen de giftige industrieën die gemeenschappen in eigen land schade berokkenen en het militair-industriële complex dat het Amerikaanse imperialisme in het buitenland aanstuurt.
Leden van Break Free From Plastic reageren op het lek van giftige chemicaliën.
Tianna Shaw Wakeman, directeur van het Environmental Justice Program bij Black Women for Wellness, zei:
"Afgelopen week werden gemeenschappen in Oost-Los Angeles in Zuid-Californië geconfronteerd met een olielek van 2,400 gallon (ongeveer 9800 liter) als gevolg van een gescheurde pijpleiding, terwijl geëvacueerde inwoners van Garden Grove het weekend doorbrachten in angst voor een dodelijke explosie. Deze gebeurtenissen hangen met elkaar samen. Net als de meeste chemicaliën die gebruikt worden voor de productie van plastic, is de MMA die in Garden Grove is gelekt afkomstig van olie en gas."
Bij Black Women for Wellness zetten we ons al jaren in voor voorlichting over de giftige cyclus van plasticvervuiling en strijden we tegen de olie- en gaswinning die hieraan bijdraagt in Los Angeles County. Terwijl we werken aan de uitfasering van fossiele brandstoffen en de beperking van de plasticproductie, moeten we de getroffen gemeenschappen beschermen met strenge gezondheids- en veiligheidsmaatregelen, betere waarschuwingssystemen en herstelwerkzaamheden die door de gemeenschap zelf worden geïnitieerd. Olietransport en de opslag van giftige chemicaliën vinden het vaakst plaats in gemeenschappen van kleur, waar industrieën de bewoners voortdurend in gevaar brengen zonder daarvoor verantwoordelijk te worden gehouden. Industrieën moeten betalen voor de sanering en de geleden schade.”
Julia Cohen, medeoprichter en uitvoerend directeur van de Plastic Pollution Coalition, zei:
“Hoewel de dreigende chemische explosie lijkt te zijn afgewend, moet u zich niet vergissen: de chemische ramp in Garden Grove, Californië, is nog steeds gaande. De gezondheid en het leven van alle mensen worden bedreigd door plastic, en degenen die in de frontlinie van de plasticproductie en -verwerking staan, lopen een van de grootste risico's op gevaarlijke vervuiling en industriële ongevallen. Om de gemeenschappen in de frontlinie te beschermen tegen verdere schade, is het essentieel om plasticvervuiling bij de bron aan te pakken, te beginnen met de productie van fossiele brandstoffen en plastic.”
De Environmental Justice Communities Against Plastics Coalition (EJCAP) verklaarde:
“De productie van plastic en petrochemische producten schaadt gemeenschappen door directe uitstoot, lekkages en de dreiging van catastrofale explosies op plekken waar gezinnen wonen, werken en naar school gaan. Tienduizenden inwoners zouden nooit hun huis hoeven te verlaten vanwege een vermijdbare industriële dreiging. Plastic en petrochemische producten, waaronder MMA, vormen een noodsituatie voor de volksgezondheid die bij de bron moet worden aangepakt. De gemeenschappen van Garden Grove verdienen beter.”
Yvette Arellano, uitvoerend directeur van Fenceline Watch, zei:
“De evacuatiebevelen voor de inwoners van Garden Grove zijn dan wel ingetrokken, maar dit is slechts het begin van een lange en noodzakelijke strijd voor hun mensenrecht op een schoon, gezond en duurzaam milieu. De lozing van giftige stoffen door de GKN-plasticfabriek in de omliggende gemeenschap is een situatie die onze gemeenschappen langs het Houston Ship Channel maar al te goed kennen. Bewoners worden dringend verzocht om symptomen te documenteren, niet alleen bij zichzelf, maar ook bij kleine huisdieren en kinderen, aangezien hun lichamen kleiner zijn en gevoeliger voor blootstelling aan lagere concentraties.
De gevolgen voor meerdere generaties vormen de werkelijke bedreiging. We leren elke dag meer over de nieuwe gevolgen van plastic voor onze gezondheid, en de werkelijke giftige schade zal pas veel later duidelijk worden. Van de petrochemische explosies in Houston tot de treinramp met vinylchloride in Ohio, weten we dat de EPA en andere goedbedoelende functionarissen de werkelijke kosten van deze ramp in Garden Grove mogelijk onderschatten.
Een duidelijk voorbeeld van de gevaren van giftige chemicaliën en plasticproductie.
Verdampt gemakkelijk en is dichter dan lucht. Methylmethacrylaat (MMA) blijft op grondniveau hangen als een brandbare damp die ademhalingsproblemen, misselijkheid, duizeligheid en huidirritatie kan veroorzaken. Deskundigen maken zich zorgen. dat een explosie bij GKN chemische reacties zou veroorzaken die gevaarlijke nieuwe gifstoffen vormen, vergelijkbaar met wat er gebeurde na de catastrofale Treinontsporing in East Palestine, Ohio en gecontroleerde verbranding van vinylchloride.
Chemische rampen komen regelmatig voor. Deze week vond er een plaats. chemische lekkage In de staat Washington kwam één werknemer om het leven en werden negen mensen vermist, en in april 2026 chemische vrijgave In West Virginia kwamen twee mensen om het leven en raakten tientallen werknemers en hulpverleners gewond. In het geval van GKN hebben toezichthouders het bedrijf herhaaldelijk beschuldigd van vermeende overtredingen. Uit documenten van de EPA blijkt dat GKN niet-conform met eisen voor gevaarlijk afval gedurende een groot deel van 2024. In 2025 betaalde het bedrijf bijna $ 1 miljoen om een einde te maken aan overtredingen van de staatsvergunning voor luchtvervuiling die bijna vijf jaar teruggaan.
De meerderheid van de Amerikaanse staten heeft bezuinigen op de budgetten van hun milieuagentschappen in de afgelopen 15 jaar. Het is vaak winstgevender voor vervuilers om boetes betalen dan de regels te volgen. De tweede Trump-regering heeft stappen ondernomen om bezuinigen op de financiering en ontmantel regelgeving die gemeenschappen beschermt tegen luchtverontreiniging en chemische rampenSinds 2025 heeft de EPA handhavingsmaatregelen ingestort.
"Catastrofale explosies en giftige lozingen zijn geen theoretische risico's, het zijn reële gebeurtenissen die gemeenschappen verwoesten." – Marc Bloom, voormalig medewerker van de EPA
Er vindt een ernstig chemisch incident plaats. om de twee dagen gemiddeld in de VS, waar meer dan de helft van alle inwoners in een rampgebied woont dat het ergst zou kunnen uitpakken voor de Verenigde Staten. hoogste risico industriële installaties. Net als plasticvervuiling is chemische veiligheid een kwestie die iedereen aangaat, en er zijn beleidsoplossingen: federale functionarissen moeten de Emergency Planning and Community Right-to-Know Act volledig handhaven, inclusief de lokale planningsverplichtingen. Terwijl een vijandige EPA dreigt de verstandige hervormingen van de Regelgeving ter voorkoming van chemische ongevallen 2024 – waaronder betere bescherming voor klokkenluiders, onafhankelijke audits na chemische ongevallen, veiligere technologie en uitgebreidere voorlichting aan de gemeenschap – moet het Congres actie ondernemen om deze beschermingen in de wet vast te leggen.
###
Opmerkingen voor de redactie
Druk op Contactpersonen:
- Graham Hamilton | graham@breakfreefromplastic.org
- Michael Esealuka | michael@breakfreefromplastic.org
Over BFFP — #BreakFreeFromPlastic is een wereldwijde beweging die streeft naar een toekomst zonder plasticvervuiling. Sinds de lancering in 2016 hebben meer dan 3,700 organisaties en 15,000 individuele supporters wereldwijd zich bij de beweging aangesloten om drastische verminderingen van wegwerpplastics te eisen en te pleiten voor duurzame oplossingen voor de plasticvervuilingscrisis. De leden van BFFP delen de waarden van milieubescherming en sociale rechtvaardigheid en werken samen via een holistische aanpak om systemische verandering teweeg te brengen. Dit betekent dat plasticvervuiling in de hele plasticwaardeketen – van winning tot afvalverwerking – wordt aangepakt, waarbij de focus ligt op preventie in plaats van genezing en het bieden van effectieve oplossingen. www.breakfreefromplastic.org.
