Het herbruikbare bekermodel toont veelbelovende vooruitzichten voor plasticreductie en CO2-reductie
Als we denken aan zomermuziekfestivals, denken we meestal aan rock, gejuich en bierachtige opwinding. Maar wanneer de podiumlichten uitgaan en de menigte zich verspreidt, blijft er vaak een veld bezaaid met afval en bergen plastic bekers over. Hoe kunnen we deze "woestenijen" weer omtoveren tot schone graslanden? En nog een stap verder: hoe kunnen grootschalige evenementen zoals de Olympische Spelen naar een afvalvrije toekomst?
Op 25 september werd de salon "Herbruikbare bekers × grootschalige evenementen: een nieuw spoor voor de groene economie" gezamenlijk georganiseerd door Plastic Free China, Novaloop, Duck Gaga en de Guangdong Association of Circular Economy and Resource Comprehensive Utilisation, met steun van de Society of Entrepreneurs en de Ecology Foundation. Tijdens het evenement benadrukte Fu Zhijian, hoofdingenieur van de Guangdong Association of Circular Economy and Resource Comprehensive Utilisation, dat wegwerpproducten leiden tot verspilling van grondstoffen en dat een groene transitie essentieel is voor de hoogwaardige ontwikkeling van sportevenementen. Het promoten van herbruikbare bekers sluit niet alleen aan bij China's "dubbele koolstof"-doelstellingen en beleid ter bestrijding van plasticvervuiling, maar sluit ook perfect aan bij de visie van Guangdong op het organiseren van groene en duurzame evenementen.
Als een van de gastheren van de 15e Nationale Spelen heeft Guangdong 'groen, gedeeld, open en schoon' tot zijn leidende principes gemaakt, met de nadruk op 'zuinigheid bij het organiseren'. Groen bouwen en energiebesparende normen zijn op alle locaties geïmplementeerd om een koolstofarm sportevenement te creëren. Dit laat zien dat de groene transitie een essentieel onderdeel is geworden van hoogwaardige ontwikkeling en het hoofdthema voor de groei van sportevenementen. Concerten, muziekfestivals en andere grootschalige evenementen hebben ook dringend behoefte aan groene upgrades.
Fu wees er verder op dat het model met herbruikbare bekers niet alleen het groene imago van evenementen verbetert, maar ook de ontwikkeling van ondersteunende sectoren zoals inzameling, schoonmaak en logistieke diensten stimuleert, waardoor een duurzaam, gesloten ecosysteem ontstaat. Zo verminderde rugbyclub Leicester Tigers in het Verenigd Koninkrijk meer dan 16,000 plastic wegwerpbekers per wedstrijd via een herbruikbaar bekerprogramma. Ook de Charlotte Hornets (NBA) introduceerden met succes herbruikbare bekers bij hun thuiswedstrijden, wat resulteerde in efficiënte inzameling, schoonmaak en hergebruik.
Als sleutelfiguur in de trailrunning- en outdoorcultuur merkte "Outdoor Lao Luo", oprichter van de West Lake Trail 30, op dat wegwerpwaterflessen bij verzorgingsposten vaak werden weggegooid en soms zelfs werden opgepakt en teruggedragen door lopers. Dit inspireerde hem om de watervoorziening langs het parcours voor de 30 kilometer lange race te schrappen.
Hij gelooft dat zelfnavigatie en zelfredzaamheid basisvaardigheden zouden moeten zijn voor trailrunners. Nadat hij de voedselvoorziening bij de finish had vergroot, ontdekte zijn team echter dat wegwerpservies en verspild voedsel 20 vuilnisbakken vulden. Om dit aan te pakken, moedigden ze deelnemers aan om hun eigen herbruikbare borden mee te nemen. Na vijf jaar herbruikbaar serviesgoed te hebben uitgedeeld, bereikten ze eindelijk een doorbraak: een race met 800 deelnemers die minder dan twee vuilnisbakken afval genereerde.
De grootschalige productiecapaciteit van China is uniek, maar massaproductie van wegwerpartikelen leidt ook tot aanzienlijke verspilling en milieuschade. Bovendien vereist de snelle industriële omloop en de uiteenlopende economische, culturele en educatieve omstandigheden bij de ontwikkeling van het herbruikbare bekermodel in China rekening houden met de commerciële haalbaarheid – rekening houdend met zowel de milieukosten als de marketingvoordelen van duurzaamheid.
Buitenliefhebber Wu Xiaowai maakte een soortgelijke reis door. Als eigenaar van LAGOM ZAKKA, partner van Novaloop, mede-initiatiefnemer van "Sustainable Xiamen" en oprichter van de projecten "Zero Waste Event" en "Zero Waste Market" van het Linglong Initiative van Friends of Nature, deelde ze de zero-waste-praktijk van een markt in Ningbo, waar keramische bekers van klasse B werden gehuurd. Klanten betaalden een borg van 1 yuan om een beker te huren en kregen korting bij eetkraampjes – waardoor ze de kosten in één keer terugverdienden.
"De sleutel tot een hoog retourpercentage voor herbruikbare bekers ligt in het selecteren van geschikte evenementenscenario's", legde Wu uit. "Gesloten locaties zoals arena's en muziekfestivals maken het voor het publiek gemakkelijker om samen te werken. Maar het bereiken van plasticreductie en zero waste door middel van herbruikbare bekers vereist langdurige, intensieve promotie om gebruikersgewoonten op te bouwen."
In Hongkong wordt jaarlijks meer dan 70,000 ton plastic serviesgoed weggegooid. Het belandt op stortplaatsen, vervuilt de oceaan en vormt een dubbele belasting voor het milieu en de hulpbronnen. Medeoprichter van ReCube Limited, Kelvin Tsui, zag dit urgente probleem en besloot samen met zijn team actie te ondernemen.
ReCube, opgericht in 2023, begon als een studentenstartup en is uitgegroeid tot een duurzame sociale onderneming die herbruikbare serviesverhuur en een slim retournetwerk aanbiedt via partnerrestaurants. Inmiddels werkt ReCube samen met 42 restaurants in Hongkong, waardoor het gebruik van meer dan 54,000 wegwerpartikelen is verminderd.
Het herbruikbare bekerserviceproces van ReCube voor evenementen.
Bron afbeelding: officiële website van ReCube.
"Onze ervaring leert dat kosten een belangrijke zorg zijn voor evenementenorganisatoren of locaties bij de implementatie van herbruikbare bekers. Vergeleken met wegwerpbekers brengen herbruikbare bekers extra kosten met zich mee voor reiniging, logistiek en arbeid. We hopen deze kosten door schaalvergroting te verlagen, zodat ze de kosten van wegwerpbekers niet veel zullen overtreffen. Kleinschalige evenementen staan echter nog steeds voor bepaalde uitdagingen", vat Kelvin Xu samen.
Hoeveel kunnen herbruikbare bekers bijdragen aan plasticvermindering bij evenementen zoals de Olympische Spelen? Satoshi Hamanaka, vertegenwoordiger van iPledge, deelde hun ervaringen met het organiserend comité van de Olympische Spelen in Tokio.
Beeldbron: iPledge
Hamanaka legde uit dat iPledge samenwerkt met grote openluchtfestivals om herbruikbare borden, kommen en bekers te introduceren in plaats van wegwerpartikelen. Ze ontwerpen workflows voor inzameling en schoonmaak ter plaatse om een soepele werking te garanderen, zelfs bij evenementen met tienduizenden mensen.
Bron afbeelding: AP Bank Fes (https://fes.apbank.jp/18/experience/eco)
Tegelijkertijd begeleiden vrijwilligers op belangrijke punten deelnemers bij het scheiden van afval, het gebruik van herbruikbare verpakkingen en het meenemen van hun eigen flessen, waardoor milieuactie onderdeel wordt van de festivalbeleving. In de loop der tijd is er een "schone en duurzame" festivalcultuur ontstaan, waardoor milieubewustzijn een trend is geworden.
Hoe effectief is dit geweest?
Volgens gegevens en rapporten heeft continue promotie de hoeveelheid afval aanzienlijk verminderd en de tevredenheid van het publiek verbeterd. FUJI ROCK Festival, het grootste openluchtmuziekevenement van Azië, werkt al meer dan 20 jaar samen met iPledge (en zijn voorganger) aan afvalscheiding en publieksbetrokkenheid. Sommige media noemen het nu een van "de schoonste muziekfestivals ter wereld".
"Vroeger dachten mensen dat wegwerpbekers hygiënischer en veiliger waren, maar door het groeiende milieubewustzijn accepteren steeds meer mensen herbruikbare bekers. Nationaal en lokaal overheidsbeleid en voorlichting spelen hierbij een belangrijke rol. In de toekomst zal het verlagen van de schoonmaakkosten voor herbruikbaar serviesgoed, terwijl de hygiëne gewaarborgd blijft, cruciaal zijn voor een bredere acceptatie", vat Satoshi Hamanaka samen.
Onlangs leidde een groot vuurwerkspektakel op het Qinghai-Tibet Plateau tot een verhitte discussie, waardoor milieubescherming opnieuw in de schijnwerpers kwam te staan. "Het milieubewustzijn van het Chinese publiek is al sterk; ik denk dat de meeste mensen het er oprecht over eens zijn dat milieubescherming de juiste aanpak is." Wu Xiaowei uitte haar gevoelens en geloofde dat de herbruikbare beker in de toekomst een bredere toepassing en een grotere impact op het milieu zou hebben.
Chen Aijia, projectmanager van Plastic Free China, merkte op dat hun onderzoek uit 2025 naar de perceptie van Chinese consumenten ten aanzien van hergebruikmodellen aantoonde dat 76% van de respondenten bereid was om herbruikbare bekers te proberen om milieuredenen. Onder degenen die dat niet wilden, bleven twijfels over netheid en hygiëne de grootste zorg.
“Herbruikbare bekers zijn niet alleen een groen product – ze vertegenwoordigen een manier om grootschalige evenementen en de samenleving richting een duurzame transitie te sturen. We hebben hun potentieel in veel omgevingen gezien, maar we moeten nog steeds blijven werken om de uitdagingen die voor ons liggen het hoofd te bieden”, concludeerde Xiao Lei, de presentator van salon en de podcast Half Latte | Zakelijke Getijden.
