Azië-Pacific (26 juli 2023) — In solidariteit met gemeenschappen in de regio Azië-Pacific, 117 organisaties uit 44 landen en gebieden over de hele wereld hebben een open brief ondertekend waarin de nieuwe CEO van Unilever, Hein Schumacher, wordt opgeroepen om onmiddellijk actie te ondernemen tegen de plasticvervuiling van het bedrijf, met name door plastic zakjes geleidelijk af te schaffen.
Bedrijven als Unilever hebben de uitbreiding van sachets in landen in Azië-Pacific aangewakkerd. Deze sachets voor eenmalig gebruik, gemaakt van plastic en andere niet-recyclebare materialen, overweldigen afvalbeheersystemen, veroorzaken onomkeerbare schade aan het milieu en de natuur en maken misbruik van afvalverzamelaars en achtergestelde gemeenschappen. Recente rapporten, waaronder een van Reuters, hebben de verwoestende gevolgen van de op sachets gebaseerde bedrijfsmodellen van Unilever en andere bedrijven benadrukt. Ironisch genoeg, gemeenschappen met een laag inkomen die als primaire consumenten van sachets worden aangemerkt, dragen vaak de werkelijke kosten van deze niet-duurzame verpakking.
Verschillende landen in Azië hebben regelgeving en verboden op wegwerpplastic (SUP's) ingevoerd of aangekondigd, waaronder de Filipijnen, India, Indonesië, Bangladesh, Zuid-Korea, Thailand, Vietnam, Maleisië, de Malediven en Mauritius. Toch is het zorgwekkend dat zakjes buiten het bereik van het verbod op wegwerpplastic vallen.
Nu consumenten overstappen op duurzamere merken, hebben veel wereldwijde bedrijven vrijwillige duurzaamheidsdoelen aangenomen. Bijvoorbeeld: Unilever heeft zich gecommitteerd om alle plastic verpakkingen, inclusief zakjes, herbruikbaar, recyclebaar of composteerbaar te maken tegen 2025Het toevoegen van sachets kan echter, met de bijbehorende afvalproblemen, de duurzaamheidsdoelstellingen van Unilever potentieel ondermijnen.
De afgelopen jaren hebben Unilever-bestuurders en voormalige CEO's openlijk de inherente problemen met sachet-afval erkend. Op 24 juli 2020 zei voormalig CEO Alan Jope bepaald"We moeten er vanaf [zakjes]. Het is vrijwel onmogelijk om ze mechanisch te recyclen en dus hebben ze geen echte waarde." Hanneke Faber, destijds president van Unilever voor Global Food & Refreshments, zei “[Zakken] zijn slecht omdat je ze niet kunt recyclen.”
Paul Polman, voormalig CEO van Unilever, gaf onlangs toe, "[...] ondanks onze beste inspanningen, en God weet dat we het hebben geprobeerd, is het onmogelijk gebleken om verpakkingen die zo klein zijn en zo weinig waarde hebben op grote schaal te verzamelen, laat staan te recyclen. We moeten voorgoed van schadelijke zakjes af."
Ondanks de toezeggingen en verklaringen van Unilever blijft het bedrijf produceert 713 ton plastic per jaar, zoals gerapporteerd in de New Plastics Economy Global Commitment (2022), met zakjes die 19% van haar producten vertegenwoordigen. Erger nog, Unilever blijft valse verhalen verspreiden over hoe sachets ten goede komen aan gemeenschappen met een laag inkomen. Het investeert in ontoereikende oplossingen zoals chemische recycling, co-verbranding, zero-emission-plannen, token-leefbaarheidsprogramma's en downcycling-projecten, die allemaal niet het intrinsieke probleem van sachetproductie en -distributie aanpakken. Unilever heeft ook bijgedragen aan het ondermijnen van progressieve overheidsbeleid gericht op het aanpakken van zakjesverspilling.
Als sachets een integraal onderdeel van het bedrijfsmodel van Unilever blijven, loopt het bedrijf het risico zijn verplichtingen niet na te komen, wat in tegenspraak is met zijn eigen beweringen dat het een duurzame onderneming is..
Om dit argument te versterken, heeft de Break Free From Plastic-beweging factsheets uitgegeven met de titel 'Unilever X-Files: Planeet, maatschappij en zakjes', om de mythes en misinformatie over sachets te ontkrachten. De factsheets benadrukken hoe Unilever ver tekortschiet in het vinden van de juiste balans tussen filosofie en praktijk als het gaat om plastic zakjes, met name in Indonesië, India en de Filipijnen.Ze pleiten ervoor dat bedrijven als Unilever hun duurzame bedrijfsdoelen bereiken door te stoppen met zakjes en tegelijkertijd benchmarks te stellen die andere bedrijven kunnen volgen.
Gezien de inactiviteit van het bedrijf tot nu toe, 117 organisaties uit 44 landen en gebieden over de hele wereld hebben een ondertekend open brief dringt aan op nieuwe CEO van Unilever, Hein Schumacher, om onmiddellijk actie te ondernemen tegen de plasticvervuilingsvoetafdruk van het bedrijf, met name met betrekking tot plastic zakjes. De brief werd op 25 juli per e-mail naar het belangrijkste personeel van Unilever gestuurd en zal deze week persoonlijk worden afgeleverd bij een aantal Unilever-hoofdkantoren in Azië-Pacific.
Break Free From Plastic (BFFP) en haar lid-organisaties roepen Unilever op om het goede voorbeeld te geven en de eerste in de industrie te worden die #QuitSachets uitvoert. Het is cruciaal dat Unilever de vraag naar verandering erkent en verantwoordelijkheid neemt voor zijn rol in het in stand houden van de sachetcrisis in Azië-Pacific. Het is tijd dat Unilever zijn toewijding aan duurzaamheid, milieuverantwoordelijkheid en het welzijn van gemeenschappen wereldwijd laat zien.
Citaten van BFFP-lidorganisaties:
MARIAN LEDESMA, campagnevoerder voor Zero Waste bij Greenpeace Zuidoost-Azië -Filipijnen, zei:
"Unilevers afhankelijkheid van sachets en valse oplossingen houdt de plasticcrisis in stand. De praktijken van het bedrijf laten gemeenschappen de kosten dragen van de plasticproductie en het plasticgebruik van het bedrijf. Unilever moet echte actie ondernemen om plasticvervuiling aan te pakken en mensen te beschermen door sachets geleidelijk af te schaffen en over te stappen op hergebruik- en hervulmodellen voor gemeenschappen."
YOBEL PUTRA, campagneleider klimaat en schone energie · GAIA (Global Alliance for Incinerator Alternatives) - Indonesië, zei:
“Cementovens en mislukte recyclinginitiatieven zoals CreaSolv zullen plastic zakjes afval niet echt aanpakken, waardoor consumentenmerken alleen maar zaken kunnen blijven doen zoals gewoonlijk. Het zou zijn alsof de stortplaats van de grond naar de lucht wordt verplaatst. Bovendien vervangt het verbranden van plastic afval in cementovens slechts de ene vorm van fossiele brandstof door de andere, terwijl CreaSolv slechts een andere afleiding is die is ontworpen om het plasticprobleem te negeren.”
AILEEN LUCERO, Nationaal Coördinator van Ecowaste Coalition - Filipijnen, zei:
"De initiatieven van Unilever op het gebied van de plasticcrisis zijn slechts vertragingstactieken terwijl ze hun gebruikelijke businessplan promoten. De lobby van Unilever via EPR legitimeert alleen hun valse oplossingenactiviteiten zoals cementfabrieken. Het verbranden en smelten van plastic schaadt niet alleen de planeet, maar ook de volksgezondheid. Zonder een concrete tijdlijn om hun productie te verminderen en over te stappen op een duurzaam en alternatief verpakkings- en leveringssysteem, met name van sachets, zal dit de last van de plasticcrisis alleen maar verergeren."
Swathi Seshadri, directeur (programma's) en teamleider (olie en gas) bij het Centre for Financial Accountability - India, zei:
“In 2001 presenteerde Hindustan Unilever (HUL) Project Shakti naar verluidt als een initiatief dat vrouwen in Indiase dorpen sterker maakt, een ondernemende geest stimuleert en hen financiële onafhankelijkheid geeft. Een nauwkeurige lezing van dit initiatief suggereert dat het in werkelijkheid een goedkope marketingstrategie is voor HUL, die draait om merkpositionering, promotie en winstgeneratie in het gewaad van zelfbeschikking van vrouwen. Dit heeft geresulteerd in problematische culturele assimilatie, waarbij traditionele materialen en praktijken worden vervangen door merkproducten van HUL enerzijds en de proliferatie van zakjes en plasticvervuiling in plattelandsgebieden anderzijds, terwijl traditionele systemen van hergebruik om hun producten te verkopen worden gedwarsboomd.”
MIKO ALIÑO, projectcoördinator voor Corporate Accountability - Sachets, Break Free From Plastic (BFFP) - Filipijnen, zei:
"Als lid van de Business Coalition for a Global Plastics Treaty pleit Unilever terecht voor een juridisch bindend verdrag dat gericht is op het verminderen van de plasticproductie, het beperken van het gebruik van nieuwe materialen en het elimineren van plasticlekkage. Het is echter verbijsterend om te zien dat het in de regio Azië-Pacific juist het tegenovergestelde doet, van de voortdurende productie van problematische, niet-recyclebare sachets tot het vertrouwen op verbrandingsactiviteiten onder het mom van plasticcompensatie."
—-------------------------------------------- -----------------------------------
Heeft u foto's nodig voor bij uw artikel? Toegang tot onze fotobank hier. Fotocredit: Prigi Arisandi / ECOTON-Indonesië.
Opmerkingen aan de redactie:
Sachet-economie: grote problemen met kleine verpakkingen: Dit rapport uit de Filipijnen legt de problemen met sachets uit.
Het doel missen: het onthullen van valse oplossingen van bedrijven voor de plasticvervuilingscrisis:Dit rapport schetst de omvang van de investeringen in valse oplossingen die grote bedrijven hebben gedaan.
Chemische recycling van zakjesafval: een mislukt experiment:Dit rapport van GAIA (Global Alliance for Incinerator Alternatives) richt zich op de mislukte poging van Unilever om sachetafval in Indonesië te recyclen met behulp van CreaSolv-technologie.
Reuters Afval & Brand:Dit artikel gaat dieper in op stortplaatswinning en de klimaatimpact van het verbranden van plastic afval in cementovens.
—-------------------------------------------- -----------------------------------
Voor vragen van de media, neem dan contact op met:
-
Devayani Khare (Break Free From Plastic - Communicatiemedewerker Azië-Pacific) | devayani@breakfreefromplastic.org
-
Eah Antonio (Break Free From Plastic - Senior Asia Pacific Communications Officer) | eah@breakfreefromplastic.org
#breakfreefromplastic is een wereldwijde beweging die een toekomst zonder plasticvervuiling voor ogen heeft. Sinds de lancering in 2016 hebben meer dan 2,500 organisaties, die miljoenen supporters over de hele wereld vertegenwoordigen, zich bij de beweging aangesloten om enorme verminderingen in wegwerpplastic te eisen en aan te dringen op blijvende oplossingen voor de plasticvervuilingscrisis. BFFP-lidorganisaties en individuen delen de gedeelde waarden van milieubescherming en sociale rechtvaardigheid en werken samen via een holistische benadering om systemische verandering teweeg te brengen. Dit betekent dat plasticvervuiling in de hele plasticwaardeketen moet worden aangepakt - van winning tot verwijdering - met de nadruk op preventie in plaats van genezing en het bieden van effectieve oplossingen. www.breakfreefromplastic.org
