De verwoestingen van klimaatverandering worden steeds duidelijker, wat ons, individuen, oproept om in actie te komen tegen deze gevolgen en te werken aan een duurzaam milieu. De afgelopen jaren is er een groeiende beweging ontstaan onder jongeren om klimaatverandering op hogeschool- en universiteitscampussen aan te pakken. De campagne-initiatieven voor plasticvrije en afvalvrije campussen in Ghana bleken een populaire beweging onder de jeugdige leden van GAYO Eco-Club Campus Hoofdstukken (GECCC) met massale betrokkenheid voor klimaatacties sinds 2020 binnen 8 universitaire instellingen. GECCC betrekt via haar activiteiten de jeugd om oplossingen te bieden voor problemen met ecologische duurzaamheid via empowerment van jongeren, publieke educatie, gemeenschapsactie, bewustwording en ecopreneurship-programma's.
Een effectieve manier om deze verandering te bewerkstelligen is het gebruik van afval- en merkaudits, waarmee onze leden de grootste vervuilers van merken en het gedrag van studenten op het gebied van consumptie en afvalverwerkingspraktijken op hun scholen kunnen beoordelen. De afgelopen jaren is er een groeiende erkenning van de negatieve impact van plastic in instellingen. Toch heeft institutioneel vast afval niet genoeg aandacht gekregen in Ghana. Als gevolg hiervan zijn onze leden voorstanders geworden van het verminderen van plasticconsumptie en het promoten van plasticvrije campussen. Postactiviteiten van deze merkauditactiviteiten omvatten het ontwikkelen van merkauditrapporten en het doen van aanbevelingen voor verbetering op campussen.
Fotocredit: GAYO Eco-Club Campus Chapters (GECCC)
In 2022 vonden een van onze grootste merkaudits plaats. Deze werden op 6 verschillende locaties georganiseerd en kenden de hoogste deelname van jongeren aan merkaudits ooit in Ghana.
Tijdens onze workshopsessies leren jongeren over het belang van bewuste consumentenkeuzes en de impact die ze hebben op het milieu, met een beter begrip van het probleem van vervuiling door wegwerpplastic. De merkauditworkshops dienen als een middel voor jongeren om uitgerust te worden met de nodige tools en kennis om zinvolle actie te ondernemen in hun persoonlijke en professionele leven.
De resultaten van onze schoonmaakacties en merkaudit worden ook gebruikt om aankoopbeslissingen te informeren en ook om leveranciers en studenten, en de bredere campusgemeenschap te informeren over afvalvermindering en ecologische duurzaamheid. Naast merkaudits richten veel door jongeren geleide initiatieven op campussen zich nu op het verminderen van plastic afval op andere manieren, waaronder campagne voeren voor het gebruik van herbruikbare waterflessen, koffiekopjes en herbruikbare tassen en het afwijzen van plastic voor eenmalig gebruik, evenals het promoten van het gebruik van composteerbare en biologisch afbreekbare producten (voorbeelden zijn papieren tassen).
Fotocredit: GAYO Eco-Club Campus Chapters (GECCC)
Merkloze polyethyleen zakken, Voltic, Verna, Bel Acqua, Coca-Cola, Sachet water, Nestle Ghana, Unilever en Fan melk Ghana producten zijn altijd de grootste vervuilers geweest in onze merkaudits. Het wordt steeds belangrijker voor onderwijsinstellingen en industrieën om stappen te ondernemen om hun afhankelijkheid van wegwerpplastic te verminderen en om ecologische duurzaamheid op de campus en in het land als geheel te bevorderen.
Het betrekken van jongeren bij deze beweging kan bijzonder impactvol zijn, omdat jongeren vaak geïnteresseerd zijn in het maken van een verschil en invloedrijk kunnen zijn bij het bevorderen van verandering binnen hun gemeenschappen. Door studenten en andere jongeren te betrekken bij inspanningen om plasticgebruik te verminderen en ecologische duurzaamheid te bevorderen, kunnen onderwijsinstellingen helpen het bewustzijn te vergroten en ondersteuning te bieden bij het aanpakken van deze problemen.
Over het geheel genomen is de impact van onze inspanningen voor plasticvrije en afvalvrije campussen incrementeel geweest. We rekenen op de actieve deelname en inzet van jongeren, studenten, faculteiten, bestuurders en de bredere campusgemeenschap om onze inspanningen voor een veel grotere impact te bevorderen. Hoewel er nog veel werk te doen is, helpen de inspanningen van deze personen om een duurzamere toekomst voor ons allemaal te creëren.
Biografie van de auteur
Nana Minta Asiedu Ampadu-Minta is een milieuactivist, jeugdadvocaat en de coördinator van Onderwijs en Eco-Clubs bij GAYO. Hij is een BFFFP Youth Ambassador.
Om op de hoogte te blijven van de campagnes voor plasticvrije en afvalvrije campussen in Ghana, bekijk je de website van GAYO website en volg de GAYO Eco-Club Campus Chapters op Instagram.
Jongeren van 15 tot 24 jaar vertegenwoordigen 16% van de wereldbevolking en hebben te maken met een plasticcrisis die ze niet zelf hebben veroorzaakt. Om meer te weten te komen over hoe jongeren actie ondernemen om blijvende oplossingen te vinden voor de plasticvervuilingscrisis, bekijk dan de BFFP Jeugdpagina.
Break Free From Plastic Youth en BFFP Plastic-free Campuses worden ondersteund door:
