New Delhi, India (4 juni 2018) — De oproep kwam nadat de groepen de resultaten van hun ongekende gecoördineerde schoonmaak- en afval- en merkaudits onthulden. Hieruit bleek dat fabrikanten enorme hoeveelheden plastic voor eenmalig gebruik gebruiken voor de verpakking van snel bewegende consumentenproducten (FMCG). Dit plastic vervuilt het milieu.
"De cijfers zijn verbijsterend. Er is gewoon te veel plastic in het milieu. Dit moet veranderen," zei Pratibha Sharma, National Coordinator van GAIA India. "Bedrijven kunnen niet doorgaan met het vervuilen van het milieu, geld verdienen aan het probleem dat ze creëren, maar niets bijdragen aan het opruimen van de vervuiling die ze veroorzaken. De overheid moet ervoor zorgen dat de bedrijven niet kunnen doorgaan met zakendoen zoals gewoonlijk, door een uitgebreid beleid voor uitgebreide producentenverantwoordelijkheid in te voeren," voegde ze toe.
Van 16 tot 26 mei voerden tien GAIA-lidorganisaties en partners schoonmaak- en afval- en merkaudits uit in 18 staten in India. Van het totale verzamelde afval waren 46,100 stukken plastic afval gemerkt, waarvan 47.5% meerlagige plastic verpakkingen waren die noch gerecycled noch gecomposteerd kunnen worden.
Resultaten lieten zien dat zowel lokale als internationale merken verantwoordelijk zijn voor de plastic afvalvervuiling in het land. PepsiCo India stond bovenaan de lijst van multinationale vervuilers, gevolgd door Perfetti van Melle en Hindustan Unilever, een Indiase dochteronderneming van Unilever, respectievelijk op de tweede en derde plaats. Andere multinationale merken in de top 10 van vervuilers zijn Coca-Cola, Mondelez, Nestle, Procter & Gamble, McDonald's en Ferrero SpA. Ondertussen kwamen Amul, Britannia, ITC en Parle naar voren als de grootste vervuilers onder de nationale merken.
"Het FMCG-segment dat meer dan 50% van de geproduceerde kunststoffen verbruikt, lekt hetzelfde onbeheerd in ons milieu. Dit lekt overheidsgeld in de afvoer. De primaire functie van verpakkingsmaterialen is veranderd van bescherming naar reclame voor merknamen. Dit moet worden aangevochten; de plasticindustrie in het algemeen en merken in het bijzonder, zouden aansprakelijk moeten worden gesteld voor de plasticvervuiling," aldus Shibu Nair, directeur van Thanal, de ankerorganisatie van de afval- en merkaudits die in Thiruvanthapuram, Kerala, zijn uitgevoerd.
Het verzamelde afval werd gecontroleerd in verschillende categorieën: merkloos plastic, merkplastic, polystyreen, rubber, glas, metaal, textiel en papier. De merkplastics werden verder gecontroleerd om het merk te registreren en de fabrikant te identificeren, evenals de soorten verpakkingen zoals enkellaags, meerlaags, polystyreen, geëxpandeerd polystyreen, hard plastic, PET, folie en andere. Ze werden ook geclassificeerd volgens productcategorie zoals voedselverpakkingen, huishoudelijke verpakkingen of persoonlijke verzorging.
"Door de merkauditactiviteit ontdekten we dat er een enorme hoeveelheid afval is in de vorm van eenmalige en meerlaagse plastic verpakkingen die elke dag in een zeer hoog tempo worden gegenereerd. Dergelijk plastic afval is niet alleen schadelijk voor het milieu in termen van plasticvervuiling, maar veroorzaakt ook frequente overstromingen en drainageproblemen in Mumbai en andere steden. Zelfs vanuit het oogpunt van recycling zijn meerlaagse verpakkingen zeer problematisch omdat ze nul tot lage waarde hebben en afvalverzamelaars het erg lastig vinden om te verzamelen," aldus Jyoti Mhapsekar, oprichter van Stree Mukti Sanghatana, een in Mumbai gevestigde organisatie die nauw samenwerkt met afvalverzamelaars.
"Al veel te lang verdienen multinationals miljarden dollars aan de verkoop van producten die in eenmalige plastic verpakkingen met een lage waarde worden geleverd, zonder rekening te houden met hoe het resulterende afval wordt beheerd", aldus Von Hernandez, Global Coordinator van de #breakfreefromplastic-beweging. "De bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de verspreiding van deze eenmalige, waardeloze en niet-recyclebare plastics moeten de enorme vervuiling die gepaard gaat met hun merken en producten toegeven. Ze moeten hun leven beteren en beginnen te investeren in alternatieve verpakkingsmaterialen en afleversystemen die ecologisch duurzaam zijn voor de mensen en de planeet", voegde hij toe.
Hoewel India een lage plasticconsumptie per hoofd van de bevolking heeft in vergelijking met zijn westerse tegenhangers, neemt deze consumptie gestaag toe en zou binnen tien jaar of minder kunnen verdubbelen. Fabrikanten van FMCG pushen de wegwerpcultuur en sacheteconomie in ontwikkelingslanden met het argument dat kleine hoeveelheden van hun producten ervoor zorgen dat shampoos, wasmiddelen en andere verbruiksartikelen gemakkelijk verkrijgbaar, toegankelijk en betaalbaar zijn voor de armen.
"Momenteel worden enorme kosten voor het beheer van post-consumer afval geëxternaliseerd naar het milieu, steden en gemeenschappen. Als de kosten voor het verzamelen, verwerken, transporteren, opslaan en recyclen van hun verpakkingsafval zouden worden opgenomen, zou dit ongetwijfeld onbetaalbaar worden voor de armen. Fabrikanten en merken moeten kijken naar alternatieve afgiftemechanismen zoals navulsystemen, om consumenten toegang te blijven bieden tot deze systemen," aldus Kripa Ramachandran, onderzoeker bij Citizen consumer and civic Action Group, een in Chennai gevestigde organisatie die werkt aan het bouwen van Zero Waste-systemen in Chennai.
In tegenstelling tot de tekortkomingen van bedrijven bij het aanpakken van het probleem van plasticvervuiling, tonen steden en gemeenschappen in heel India Zero Waste-oplossingen die door steden en regio's over de hele wereld kunnen worden overgenomen. In Kerala's Suchitwa Mission werd onlangs een Green Protocol gelanceerd als onderdeel van de anti-plastic drive van de overheid en de Green-Kerala Mission. Het Green Protocol beperkt het gebruik van plastic en andere niet-afbreekbare artikelen, waaronder wegwerpglazen en -borden en thermocol-decoraties in sociale en officiële functies.
In Pune recycleerde SWaCH, een coöperatie van meer dan 3,000 afvalverzamelaars, alleen al in 50,000 600,000 ton afval van 2016 huishoudens. Afvalverzamelaars in India zijn essentieel voor een circulaire economie en bedrijven moeten hun producten en verpakkingen ontwerpen met hun gezondheid en welzijn in gedachten.
“Tegenwoordig subsidieert de gehele recyclingsector, met de afvalverzamelaar als basis, de maakindustrie. Veel recycling in ontwikkelingslanden internaliseert verschillende kosten door de gezondheid, veiligheid en wettelijke rechten van de werknemers die bij de industrie betrokken zijn, en het milieu, in gevaar te brengen. Alleen als je daar de milieu- en gezondheidseffecten en kosten van de petrochemische industrie aan toevoegt, kan er een realistischer beoordeling van de werkelijke berekeningen voor het alomtegenwoordige wegwerprietje, de zak melk, de plastic tas of de kop thee ontstaan,” aldus Lakshmi Narayan, oprichter van SwaCH.
"Om plasticvervuiling aan te pakken, moeten consumenten, producenten, beleidsmakers en afvalbeheerders hun verantwoordelijkheid nemen. Producenten maken echter de keuzes over productontwerp, verpakking en levering. We dringen er bij de Indiase overheid en alle deelstaat- en stadsbesturen op aan om hen aansprakelijk te stellen voor de milieu- en sociale kosten die voortvloeien uit hun keuzes", aldus Satyarupa Shekhar, directeur onderzoek en belangenbehartiging bij CAG.Deelnemende groepen aan de World Environment Day Brand Audits in India hebben een kort rapport uitgebracht met specifieke eisen voor beleidsmakers en bedrijven om hun producten en verpakkingen te verminderen en opnieuw te ontwerpen.
CONTACT:
Pratibha Sharma | pratibha@no-burn.org/info@no-burn.org | +91-8411008973
