지난 4월, 네덜란드 암스테르담에서 유럽 최대 은행 중 하나인 ING 은행의 연례 주주총회에서 플라스틱 문제가 주요 의제로 떠올랐습니다. '플라스틱으로부터의 해방(Break Free From Plastic)' 운동의 활동가들과 회원들은 ING 은행 이사회에 직접 우려 사항을 전달했습니다. 공개적으로 표명한 지속가능성 약속과 훨씬 덜 알려진 재정 결정 사이의 극명한 불일치를 지적합니다.
플라스틱이 환경과 인간 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있음에도 불구하고, 많은 은행의 환경 정책에서 플라스틱은 언급조차 되지 않고 있습니다.은행들은 전 세계적으로 플라스틱 생산과 확산에 자금을 지원하는 데 핵심적인 역할을 했음에도 불구하고, 플라스틱 위기에 대한 그들의 책임에 대해 거의 책임을 지지 않았습니다.
사진 제공: Milieudefensie/Edo Landwehr, 2026
정책도 없고, 제한도 없다.
자금 조달은 플라스틱 생산을 유지하는 산소와 같으며, 바로 그렇기 때문에 은행 정책이 중요합니다. 은행이 플라스틱 정책을 수립하면 자금 지원 대상과 그렇지 않은 대상에 대한 명확한 기준을 설정하게 되며, 이는 플라스틱 가치 사슬에서 가장 해로운 부분들이 실질적인 재정적, 평판적 위험을 수반한다는 강력한 시장 신호를 보내는 것입니다. 이러한 정책이 없다면 아무런 제약 없이 자본이 플라스틱 생산 업체로 자유롭게 흘러 들어가 업계가 무분별하게 확장될 수 있습니다. 은행은 플라스틱 생산 자체뿐만 아니라 일회용 플라스틱 수요를 조장하는 기업에 자금을 지원하고, 많은 환경 운동가와 연구자들이 감축, 재사용, 리필 시스템으로의 전환을 지연시킬 위험이 있다고 주장하는 하류 기술 접근 방식에도 자금을 지원합니다.
정책은 또한 책임성을 확보합니다. 은행이 공개적으로 약속을 하면 시민단체, 주주, 규제기관은 은행이 그 약속을 이행하도록 강제할 수 있습니다. 플라스틱 생산 시설을 건설하고 규모를 확장하는 데 막대한 자본이 필요하다는 점을 고려할 때, 이러한 자금 조달을 제한하는 것은 플라스틱 생산을 근원에서 줄이는 데 사용할 수 있는 가장 직접적인 수단 중 하나입니다.
사진 출처: Fair Resource Foundation, 2026
ING는 다른 많은 은행들과 마찬가지로 현재 플라스틱 생산에 대한 자금 지원을 제한하거나 제외하는 명확한 기준을 포함한 플라스틱 금융 정책이 부족합니다. ING는 이를 공개적으로 인정합니다. 플라스틱 폐기물과 오염이 "부정적인 측면"이라는 점을 지적합니다. 또한 플라스틱 폐기물이 2060년까지 세 배로 증가할 것으로 예상되며, 절반은 여전히 매립되고 5분의 1 미만만 재활용될 것이라고 언급합니다. ING는 "생산부터 플라스틱 중간 사용자, 그리고 수집, 분류 및 재활용에 이르기까지" 플라스틱 가치 사슬 전반에 걸쳐 고객에게 자금을 지원한다고 밝혔습니다.
이러한 점들을 종합해 볼 때, ING가 플라스틱 오염 문제를 인식하고 있다는 사실이 자금 지원 결정에 어떻게 반영되는지, 특히 신규 플라스틱 생산의 지속적인 확대를 제한할 명확한 기준이 없는 상황에서 어떤 의미를 갖는지에 대한 의문이 제기됩니다.
식탁에서 우리의 자리를 차지하다
주주총회는 기업 경영진이 주주들에게 실적을 보고하고, 지속가능성 약속과 기업 행동 간의 격차를 드러낼 수 있는 자리입니다. 시민사회단체들은 주주 행동주의를 통해 소량의 주식을 확보하여 기업 내부에서 의사결정에 압력을 가하는 방식으로 주주총회 참여 기회를 점차 늘려왔습니다. 이는 기후변화 대응 단체들이 오랫동안 사용해 온 전략이며, 플라스틱 오염 문제 해결에도 그 효과가 입증되고 있습니다.
경영진은 이메일, 캠페인, 보도자료는 무시할 수 있지만, 주요 투자자 앞에서 공식적으로 제기된 질문은 무시할 수 없습니다. 이러한 상황에 개입함으로써 우리는 은행 경영진에 직접 접근하여 이사회에 직접 질문하고 ING의 책임을 공개적으로 물을 수 있었습니다.
동맹 구축
기후 운동 전반의 활동가와 운동가들이 올해 ING 주주총회에 참석하여 ING의 석유, 가스, 석탄 투자에 대한 관심을 촉구했습니다. 주주총회에서 이들 단체의 주주들은 은행의 다양한 정책에 대해 의견을 제시하며, 실질적인 의사 결정 과정에 참여하기 위해 시민 사회가 하나로 뭉쳐 있음을 보여주었습니다.
사진 출처: Fair Resource Foundation, 2026
회피와 방어: ING가 우리의 질문에 대한 답변
주주총회에서 ING는 다음과 같은 직접적인 질문을 받았습니다. 플라스틱 오염이 중대한 위험 요소임을 인정하면서도, 신규 플라스틱 생산을 확대하는 기업에 대한 자금 지원을 계속하는 것을 어떻게 정당화할 수 있습니까? 이네오스의 프로젝트 원을 포함하여, 현재 안트베르펜에서 건설 중인 에탄 분해 시설에 대해서도 언급해야 할까요? 은행 측은 또한 플라스틱 가치 사슬 전반에 걸친 고객 요구 사항에 대한 명확한 일정을 제시해야 한다는 압박을 받았습니다. 여기에는 플라스틱 배출량 공개, 기한부 감축 목표 설정, 그리고 하류 및 기술적 해결책보다 재사용 및 리필 모델을 우선시하는 것 등이 포함됩니다.
그들의 답변은 매우 실망스러웠습니다. ING는 유엔과 글로벌 플라스틱 협약의 필요성을 언급하며, 국제적인 틀이 마련될 때까지는 아무런 조치를 취할 수 없다고 사실상 주장했습니다.
정중한 서한: 더 나은 답변을 요구합니다
ING 주주총회에 참석한 것은 은행이 플라스틱 위기에 대한 책임을 다하기 위한 의미 있는 조치를 취하도록 요구하는 첫걸음에 불과했습니다. 이번 주, Break Free From Plastic 운동은 Fair Resource Foundation, Plastic Soup Foundation, Women Engage for a Common Future, Fair Finance Guide Germany와 함께 이러한 노력을 이어갈 예정입니다. ING 은행에 일련의 질문이 담긴 후속 서한을 보냈습니다.여기에는 ING가 플라스틱 생산 관련 고객이나 플라스틱 포장재 사용자를 어떻게 평가하는지, 그리고 효과가 미미한 것으로 잘 알려진 화학적 재활용 자금 지원 정책에 대한 질문 등이 포함됩니다. ESG 평가 기관과의 협력을 통해 플라스틱 관련 지표를 개선하고, 화석 연료 기반 폴리머 생산에 대한 자금 지원을 줄이겠다는 계획, 그리고 재사용 및 리필 모델에 대한 투자와 확대를 지원하는 전략을 개발하기 위한 일정 등을 제시했습니다.
ING가 2026년 주주총회에서 보인 반응은 이전에도 볼 수 있었던 패턴을 반영합니다. 즉, 문제를 인정하면서도 해결책은 미루고 기존 사업 방식을 고수하는 것입니다. 이번 주에 보낸 공식 서한은 ING가 책임을 회피하는 데 그치지 않고 지속가능성에 대한 약속이 단순한 수사가 아님을 보여줄 기회입니다. 플라스틱 및 기후 위기의 주범인 금융기관은 플라스틱 생산에서 자본을 빼내어 실질적인 해결책으로 투자하는 의미 있는 플라스틱 정책을 개발할 권한과 책임이 있습니다. 그때까지 ING에 대한 감시는 계속될 것입니다.
