휴스턴, 텍사스 – 텍사스 새우잡이 어부 4대째와 함께 살아온 사람 골드만 상 수상자 다이앤 윌슨 그녀는 오늘 아침 다우 케미컬의 시드립트 제조 시설에서 체포되었습니다. 그녀는 샌안토니오 만과 주변 지역 사회에 대한 회사의 심각한 환경 피해에 항의하는 단식 투쟁을 25일째 이어가고 있었습니다.
"저는 평생 이 해역을 지켜봐 왔습니다. 플라스틱이 이곳으로 쏟아져 들어오는 것을 지켜봤죠. 그런데 이제 다우사는 이전보다 훨씬 더 많은 양의 플라스틱을 계속해서 배출할 수 있도록 허가를 받으려 합니다. 플라스틱 오염을 합법화하려는 겁니다. 다우사가 멈출 때까지 저는 밥을 먹지 않을 겁니다.”라고 샌안토니오만 하구 수질보호단체(SABEW)의 윌슨 사무국장은 말했습니다. “이 만은 다우화학이 아니라 텍사스 주민들의 것입니다.”
윌슨은 직접 전달하려고 시도하고 있었다. 공식적인 내용증명서 (50개 이상의 단체가 서명한) 이 편지를 화학 공장 현장 책임자에게 전달하여, 그가 다시 다우 CEO 짐 피터링에게 전달하도록 했습니다. 윌슨은 지난 3월 10일 동료 댄 레와 함께 편지를 직접 전달하려 한 데 이어 이번이 두 번째입니다. 윌슨은 또한 미시간주 미들랜드에 있는 다우 본사에도 편지를 우편으로 보냈으며, 몇 주째 단식 투쟁을 이어가고 있지만, SABEW는 다우로부터 아무런 답변도 받지 못했습니다.
오늘 다우 보안 요원의 퇴거 명령을 받았을 때, 윌슨은 현장 책임자에게 직접 편지를 전달할 때까지 떠나기를 거부했고, 이에 보안관들이 도착하여 그녀를 체포했습니다.
윌슨은 다우에게 다음과 같이 요구하고 있습니다.
- Seadrift 시설에서 플라스틱 펠릿, 분말 및 플레이크를 전혀 배출하지 않겠다는 약속을 하고, 그 약속을 운영 허가에 포함시켜야 합니다.
- 해당 부지에 원자로를 건설하려는 모든 계획을 취소하고 미국 원자력규제위원회에 제출한 건설 허가 신청을 철회하십시오.
윌슨은 두 가지 요구 사항이 모두 충족될 때까지 단식 투쟁을 중단하지 않겠다고 밝혔습니다. 그녀는 캘훈 카운티 교도소에 수감된 동안에도 단식 투쟁을 계속할 계획입니다.
활동가 댄 레가 휴스턴에서 열린 CERAWeek에서 다우 CEO 피터링의 패널 토론을 방해했다.
한편, 휴스턴에서는 SABEW의 동료 조직원인 댄 레가 S&P 글로벌이 주최하는 석유 및 가스 컨퍼런스인 CERAWeek(일명 "에너지 산업의 슈퍼볼")의 본회의에서 다우 CEO 짐 피터링의 연설을 방해했습니다. S&P 글로벌은 피터링 CEO를 "지속가능성 분야의 선도적인 인물"로 칭송했지만, 그는 텍사스 등지에서 석유화학 사업을 확장하는 다우를 이끌면서 동시에 지속가능성을 옹호하는 입장을 취해왔습니다. 잘못된 해결책 이러한 상호 연관된 환경 및 공중 보건 위기의 근본 원인을 해결하지 못합니다.
피터링이나 다우 측 관계자 누구도 플라스틱 알갱이 오염 및 제안된 원자력 발전소와 관련하여 SABEW가 보낸 서한에 답변하지 않았습니다.
"짐 피터링, 다이앤 윌슨이 보낸 메시지에 왜 답장을 안 하시는 겁니까?" 레는 CERAWeek CEO 전체 회의에서 이렇게 물었습니다. "그녀는 다우 앞에서 당신의 플라스틱 오염 문제에 대한 답변을 기다리고 있습니다."
"이 지역 사회의 77세 여성이 당신네 집 대문 밖에서 목숨을 걸고 싸웠는데도 아무런 반응도 보이지 않는다면, 다우가 이 지역 사회 사람들을 어떻게 생각하는지 모든 것을 알 수 있습니다."라고 레는 덧붙였다. "마치 우리가 존재하지 않는 것처럼요. 그래서 우리는 우리의 존재를 알리고 목소리를 내야 합니다."
다우사의 폐수 배출 허가 관련 공청회 개최 발표
다우의 시드리프트 공장은 플라스틱 소비재 생산에 사용되는 원료인 "너들"이라고 불리는 사전 생산용 플라스틱 펠릿을 제조합니다. 해당 시설의 기존 주정부 허가 SABEW는 "부유 고형물"의 "극미량"만 배출하도록 규정하고 있습니다. 이러한 제한에도 불구하고, SABEW의 수질 관리 담당자들은 시설 주변의 수로에서 수백만 개의 미세 플라스틱 알갱이(너들)를 거의 끊임없이 발견하고 수거해 왔습니다. 심지어 하루 동안 샌안토니오 만으로 흘러 들어가는 빅토리아 바지 운하의 한 지점에서만 수백만 개의 알갱이를 수거하기도 했습니다.
다우사는 기존 허가 조건을 준수하도록 오염 방지 설비를 개선하는 대신, 텍사스 환경품질위원회에 규정 개정을 요청했습니다. "미량"이라는 표현이 너무 모호하다며, 다우사가 플라스틱을 만에 배출하는 것을 명시적으로 허가받아야 한다는 주장입니다. 다우사는 대체 배출 기준치를 제시하지 않았습니다. 만약 이 허가가 승인된다면, 이는 전례 없는 사례가 될 것입니다.
매년 약 10억 파운드(약 45억 킬로그램)의 나노 입자가 전 세계 바다로 유입되는 것으로 추산됩니다.
200건이 넘는 공개 회의 요청에 대한 응답으로, 텍사스 환경품질위원회(TCEQ)는 마침내 공개 회의를 개최할 것이라고 발표했습니다. 다우사의 수질오염물질 배출 허가 신청과 관련하여 공청회를 개최할 예정입니다. 현재 신청서는 기술 검토 중이며, 허가서 초안이 작성되면 공청회 일정이 정해질 것입니다. 신청 관련 활동 내역은 다음에서 확인할 수 있습니다. 여기에서 확인하세요계류 중인 폐수 처리 신청서와 관련 공지 사항은 다음에서 확인할 수 있습니다. 여기에서 확인하세요.
SABEW는 해당 지역 주민들에게 회의에 참석하여 다우의 만연한 수질 오염에 대한 우려를 제기하고, 텍사스 환경품질위원회(TCEQ)가 새로운 허가 신청을 승인하지 않도록 촉구하고 있습니다. 이 허가 신청이 승인될 경우 수로로 유입되는 플라스틱 오염 규제와 이를 수자원에 의존하는 주민들에게 심각한 영향을 미칠 것입니다.
다우가 시드립트 부지에서 추진하고 있는 계획은 허가 변경 신청만이 아닙니다. 다우는 자회사인 롱 모트 에너지(Long Mott Energy LLC)를 통해 같은 부지에 원자로 4기를 건설하기 위한 허가도 신청하고 있는데, 이 원자로들은 기존의 모든 미국 원자력 발전소와는 달리 철근 콘크리트 격납 구조물이 없는 설계를 사용할 예정입니다. 이 원자로들은 고준위 방사성 폐기물을 발생시키며, 이 폐기물은 시드립트 시설에 영구적으로 저장될 것입니다.
배경
2025년 12월 17일, 환경단체 Earthjustice와 Environmental Integrity Project는 SABEW를 대신하여 청정수법(Clean Water Act)의 시민 소송 조항에 따라 다우(Dow)사를 상대로 소송 의사를 통지했습니다. 이 조항은 규제 당국이 법을 집행하지 않을 경우 일반 시민이 법적 조치를 취할 수 있도록 합니다. SABEW가 연방 소송을 제기하기로 계획한 날로부터 하루 전인 2026년 2월 13일, 텍사스주는 다우사를 상대로 "상습적인" 불법 수질 오염 위반을 이유로 소송을 제기했습니다. 청정수법에 따라 주 정부의 소송은 시민 소송을 막을 수 있으며, 주 정부가 더 약한 처벌을 요구하더라도 마찬가지입니다. SABEW는 이러한 시점의 연관성이 우연이 아니라고 보고 있습니다.
오스틴 소재 로펌인 페랄레스, 올몬 & 아이스 법률사무소는 SABEW를 대리하여 원자력규제위원회 산하 원자력안전허가위원회에 성공적으로 개입하여 다우의 계류 중인 건설 허가 신청에 이의를 제기했습니다.
추가 견적 :
“저 또한 무자비하고 환경을 오염시키는 기업들에 의해 우리 지역사회가 장악되고 파괴되는 것을 더 이상 참을 수 없어 시민 불복종 운동에 참여해 온 코스탈 벤드 주민으로서, 다이앤 윌슨 씨와 굳건히 연대합니다. 다이앤 씨는 수십 년 동안 포모사, 엑손, 그리고 이제는 다우와 같은 기업들이 저지르는 최악의 피해를 막기 위해 기꺼이 자신의 몸을 던지는 모습을 보여주셨습니다. 그녀의 헌신적인 행동 덕분에 멕시코만 연안의 다른 지역사회들이 겪고 있는 어려움과 저항이 세상에 알려지고 지지를 얻을 수 있었습니다. 우리는 그녀에게 깊은 감사를 드려야 하며, 이번 단식 투쟁을 공개적으로 지지하는 것은 우리가 할 수 있는 최소한의 일입니다.” – 클로이 토레스, 텍사스 환경 캠페인 코스탈 벤드 지역 코디네이터
미디어 연락처
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