“존경하는 의장님, 존경하는 대표 여러분—
저는 존 비어드 주니어입니다. '플라스틱으로부터 자유로워지기(Break Free From Plastic)' 운동과 미국 환경 정의 대표단을 대표하여 이 자리에 섰습니다. 저는 석유화학 산업으로 인해 "암 발병 지역"이 된 텍사스주 포트아서라는 곳에서 여러분을 만나게 되었습니다. 포트아서는 유색인종과 저소득층 공동체에 대한 차별의 역사 때문에 독성 플라스틱 생산의 최전선에 서 있습니다. 이러한 인권 불평등은 유럽 식민주의와 대서양 노예 무역의 시초로 거슬러 올라갑니다.
분명히 해두자면, 이러한 협상은 화석 연료 산업과 석유화학 산업에 의해 장악되었습니다. 이들의 무분별한 플라스틱 생산은 기후, 생물 다양성, 인간 건강, 그리고 지구의 생명 유지 능력을 위협하는 위기를 가속화하고 있습니다. 결정적인 조치와 플라스틱 생산의 상당한 감축 없이는, 저와 같은 수많은 지역 사회가 이미 겪고 있는 피해는 더욱 심화될 것입니다.
플라스틱 생산을 제한하지 않고, 독성 화학물질을 제거하지 않고, 가장 큰 피해를 입은 사람들에게 공정한 전환을 보장하지 않는 조약은 실패할 수밖에 없습니다. 우리는 저와 같은 지역 사회에서 끊임없이 경험하는 환경 인종차별에 맞서고, 남반구의 폐기물 식민주의라는 재앙을 막아야 합니다. 우리는 독성 폐기물의 에너지 전환 계획과 소위 화학적 재활용과 같은 오염 유발 기술을 거부하고, 대신 안전하고 독성 없는 재사용 및 재충전 시스템 개발과 폐기물 수거자, 원주민, 그리고 최전선 지역 사회의 권리를 우선시해야 합니다.
우리는 합의에 따라야 하지만, 합의에 도달할 수 없는 경우 국가는 실질적인 문제에 대해 투표할 수 있는 능력을 갖춰야 하며, 교착 상태로 인해 진전이 더 이상 이루어지지 않는 것을 보장해야 합니다.
우리 지역 사회가 환경적 불평등과 독성 오염의 최전선에 서 있는 동안, 미세 플라스틱과 나노 플라스틱은 아무리 멀리 떨어져 살더라도 사람들을 독살합니다. 점진적인 조치를 취할 시간은 이제 끝났습니다.
