Questo aprile, ad Amsterdam (Paesi Bassi), la plastica è stata all'ordine del giorno di una delle più grandi assemblee generali annuali delle banche europee. Attivisti e membri del movimento Break Free From Plastic hanno portato le loro preoccupazioni direttamente al consiglio di amministrazione di ING Bank, mettendo in luce le evidenti discrepanze tra i suoi impegni pubblici in materia di sostenibilità e le sue decisioni finanziarie, molto meno pubblicizzate.
Nonostante i danni ben documentati che la plastica provoca all'ambiente e alla salute umana, essa è assente dalle politiche ambientali di molte banche.Le banche hanno dovuto rispondere in minima parte del loro contributo alla crisi della plastica, nonostante il ruolo centrale che svolgono nel finanziamento della produzione e della proliferazione della plastica a livello globale.
Credito fotografico: Milieudefensie/Edo Landwehr, 2026
Nessuna politica, nessun limite
I finanziamenti sono l'ossigeno che mantiene in vita la produzione di plastica, ed è proprio per questo che le politiche bancarie sono importanti. Quando una banca definisce una politica sulla plastica, stabilisce confini chiari su ciò che finanzierà e ciò che non finanzierà, inviando un segnale forte al mercato: le fasi più dannose della catena del valore della plastica comportano rischi finanziari e reputazionali concreti. Senza tali politiche, non ci sono limiti e i capitali fluiscono liberamente verso i produttori di plastica, consentendo al settore di espandersi senza controllo. Oltre alla produzione di plastica in sé, le banche finanziano anche le aziende che alimentano la domanda di plastica monouso e supportano approcci tecnologici a valle che, secondo molti attivisti e ricercatori, rischiano di ritardare la transizione verso sistemi di riduzione, riutilizzo e ricarica.
Le politiche creano anche responsabilità: una volta che una banca si impegna pubblicamente, può essere chiamata a rispettarlo da attivisti, azionisti e autorità di regolamentazione. Dato che la costruzione e l'ampliamento della produzione di plastica richiedono ingenti capitali, limitare l'accesso a tali finanziamenti è una delle leve più dirette a disposizione per ridurre la produzione di plastica alla fonte.
Crediti fotografici: Fair Resource Foundation, 2026
ING, come molte banche, attualmente non dispone di una politica di finanziamento della plastica con criteri chiari per limitare o escludere il finanziamento della produzione di plastica. ING riconosce pubblicamente che i rifiuti di plastica e l'inquinamento siano un "aspetto negativo". Sottolinea inoltre che i rifiuti di plastica sono destinati a triplicare entro il 2060, con la metà ancora destinata alle discariche e meno di un quinto riciclato. ING afferma di finanziare clienti lungo tutta la catena del valore della plastica, "dalla produzione a monte agli utilizzatori intermedi di plastica e alla raccolta, selezione e riciclo a valle".
Nel complesso, ciò solleva interrogativi su come il riconoscimento da parte di ING dell'inquinamento da plastica si traduca nelle sue decisioni di finanziamento, soprattutto in assenza di criteri chiari per limitare la continua espansione della produzione di plastica vergine.
Rivendicare il nostro posto al tavolo
Le assemblee generali annuali sono occasioni in cui i vertici aziendali presentano i propri risultati agli azionisti e offrono l'opportunità di evidenziare le discrepanze tra gli impegni in materia di sostenibilità e i comportamenti aziendali. Grazie all'attivismo degli azionisti, le organizzazioni della società civile hanno gradualmente ottenuto l'accesso alle assemblee generali, utilizzando piccole quantità di azioni per esercitare pressione dall'interno sul processo decisionale aziendale. Si tratta di una tattica utilizzata da tempo dai gruppi ambientalisti, che si sta dimostrando altrettanto efficace nella lotta contro l'inquinamento da plastica.
I dirigenti possono ignorare email, campagne e comunicati stampa, ma non possono ignorare una domanda formale posta pubblicamente di fronte ai loro principali investitori. Intervenendo in questo contesto, abbiamo ottenuto accesso diretto alla leadership della banca e abbiamo avuto l'opportunità di porre una domanda direttamente al consiglio di amministrazione e di chiedere conto pubblicamente a ING.
Costruire alleanze
Attivisti e promotori del movimento climatico hanno partecipato all'assemblea generale annuale di ING di quest'anno, richiamando l'attenzione sugli investimenti della banca nel settore petrolifero, del gas e del carbone. All'interno dell'assemblea, gli azionisti di questi gruppi e organizzazioni hanno contestato la banca su diverse politiche, dimostrando che la società civile è unita e pronta a farsi sentire laddove vengono prese le decisioni.
Crediti fotografici: Fair Resource Foundation, 2026
Deviazione e atteggiamento difensivo: la risposta di ING alla nostra domanda
All'assemblea generale degli azionisti, a ING è stato chiesto direttamente: come, pur riconoscendo l'inquinamento da plastica come un rischio materiale, giustifica il continuo finanziamento di aziende che espandono la produzione di plastica vergine, incluso il progetto ONE di INEOS, e l'impianto di cracking dell'etano attualmente in costruzione ad Anversa? La banca è stata inoltre sollecitata a fornire una tempistica chiara per le esigenze dei clienti lungo l'intera catena del valore della plastica, compresa la divulgazione dell'impronta di plastica, obiettivi di riduzione con scadenza definita e la priorità data ai modelli di riutilizzo e ricarica rispetto alle soluzioni a valle e tecnologiche.
La loro risposta è stata profondamente deludente. ING ha sviato il discorso facendo riferimento alle Nazioni Unite e alla necessità di un Trattato globale sulla plastica, sostenendo in sostanza di non poter agire finché non saranno in vigore quadri normativi internazionali.
Una lettera formale: per richiedere risposte più precise.
La partecipazione all'assemblea generale degli azionisti di ING è stata solo il primo passo per chiedere alla banca di intraprendere azioni concrete per affrontare il suo ruolo nella crisi della plastica. Questa settimana, il movimento Break Free From Plastic, insieme ai membri Fair Resource Foundation, Plastic Soup Foundation, Women Engage for a Common Future e Fair Finance Guide Germany, ha lanciato un'iniziativa per liberarsi dalla plastica. ho inviato una lettera di sollecito alla banca ING con una serie di domande. Queste includono domande su come ING valuta i clienti coinvolti nella produzione di plastica o gli utilizzatori di imballaggi in plastica, le sue politiche sul finanziamento del riciclaggio chimico data la sua ben documentata inefficacia, il suo impegno con le agenzie di rating ESG per migliorare i parametri relativi alla plastica, i suoi piani per ridurre i finanziamenti per la produzione di polimeri fossili e la sua tempistica per lo sviluppo di una strategia che supporti l'investimento e l'ampliamento dei modelli di riutilizzo e ricarica.
La risposta di ING all'assemblea generale degli azionisti del 2026 riflette uno schema già visto: riconoscere il problema, rimandare la soluzione e continuare come se nulla fosse. La lettera formale inviata questa settimana rappresenta per ING un'opportunità per andare oltre le mere retoriche e dimostrare che i suoi impegni in materia di sostenibilità non si limitano alla mera retorica. Gli istituti finanziari, in quanto responsabili delle crisi della plastica e del clima, hanno il potere e la responsabilità di sviluppare politiche concrete in materia di plastica che spostino i capitali dalla produzione di plastica verso soluzioni reali. Fino ad allora, il controllo continuerà.
