In passato, nessun tentativo è stato fatto per affrontare la crescente crisi mondiale dell'inquinamento da plastica in modo così approfondito come il proposto Trattato Globale sulla Plastica, attualmente in fase di negoziazione da parte di oltre 170 Paesi attraverso il Comitato Intergovernativo di Negoziazione (INC) delle Nazioni Unite. Se attuato, potrebbe fornire misure giuridicamente vincolanti per i Paesi al fine di ridurre i rifiuti di plastica e regolamentare la produzione, l'uso e lo smaltimento della plastica: una soluzione efficace all'inquinamento da plastica e ai persistenti danni che provoca.
In modo incoraggiante, più di 100 paesi hanno espresso il loro sostegno per misure coraggiose volte a limitare la produzione di plastica ed eliminare gradualmente le sostanze chimiche pericolose, un chiaro segnale che lo slancio sta prendendo piede. Tuttavia, una minoranza di nazioni con forti industrie di combustibili fossili e materie plastiche continua a opporre resistenza. Ciò ha lasciato i negoziatori in una situazione di stallo, con il recente ciclo di colloqui sul Trattato sulla Plastica a Busan, in Corea del Sud, che si è concluso senza una conclusione definitiva.
Oggi, i negoziati sono ben lungi dall'essere conclusi, nonostante l'urgenza della questione, che sta crescendo a ritmi esponenziali. Tuttavia, sebbene i progressi siano lenti, comprendere i principali fattori che hanno contribuito a questo ritardo può essere la chiave per garantire che qualsiasi accordo raggiunto venga attuato correttamente e non diluito in una serie di misure volontarie. Questo articolo esamina più da vicino queste importanti considerazioni.
5 fattori chiave che ritardano i progressi nei colloqui sul trattato sulla plastica
L'inquinamento da plastica è una crisi globale che ha raggiunto un punto di svolta: perché allora gli sforzi per affrontare il problema in modo completo incontrano ancora una parziale resistenza?
Il ritardo nei negoziati delle Nazioni Unite ha messo a nudo le profonde divisioni tra le nazioni su come affrontare il problema dei rifiuti di plastica e può essere attribuito a diversi fattori critici, tra cui:
1. Controversie sui requisiti vincolanti
Sorgono disaccordi anche sulla natura giuridicamente vincolante o volontaria delle disposizioni del trattato. I paesi "a bassa ambizione" tendono a favorire disposizioni volontarie che consentono alle nazioni di stabilire i propri obiettivi e misure senza dover ricorrere a un'applicazione legale. Ciò rispecchia l'approccio adottato nell'Accordo di Parigi, dove tale flessibilità ha contribuito a rallentare i progressi nell'azione per il clima.
Al contrario, paesi ambiziosi e gruppi ambientalisti sostengono che solo un trattato con regole vincolanti possa apportare un cambiamento significativo. Sottolineano che senza mandati chiari sui limiti di produzione, sulle restrizioni su prodotti e sostanze chimiche e sulla riduzione dei rifiuti, l'inquinamento da plastica continuerà a crescere senza controllo. Il tira e molla che circonda questo tema rimane un ostacolo fondamentale alla finalizzazione del trattato delle Nazioni Unite sulla plastica.
2. Mancanza di accordo sulla portata
Uno dei maggiori ostacoli all'attuazione del Trattato Globale sulla Plastica è il mancato accordo tra le parti interessate su cosa copra nella sua interezza. La maggior parte dei Paesi sostiene che il trattato dovrebbe affrontare ogni fase del ciclo di vita della plastica, dall'approvvigionamento, alla produzione e alla progettazione, fino allo smaltimento finale. Ritengono che controllando la produzione sia possibile contrastare l'inquinamento alla radice.
D'altra parte, una manciata di nazioni con forti interessi nei combustibili fossili come l'Arabia Saudita, la Russia, il Kuwait e il Qatar - spesso soprannominati paesi “a bassa ambizione” — sostengono che il trattato dovrebbe concentrarsi esclusivamente sulla gestione dei rifiuti. Questi paesi considerano la produzione di plastica un motore economico essenziale e sono riluttanti ad approvare misure che potrebbero limitare o vietare le sostanze chimiche nocive utilizzate nella produzione e nei prodotti in plastica.
Questa divisione fondamentale ha portato a un processo negoziale frammentato, bloccando i progressi prima che qualsiasi misura politica concreta possa essere discussa in modo approfondito.
3. Controversie sui divieti e le restrizioni sulla plastica monouso
Un'altra sfida è la questione di quali prodotti in plastica debbano essere limitati o vietati. Molti concordano sul fatto che articoli monouso ad alto rischio come borse leggere, bustine di condimenti e alcuni imballaggi alimentari contribuiscano in modo significativo all'inquinamento. Tuttavia, raggiungere un consenso globale su divieti specifici a livello globale si è rivelato difficile, con molte delegazioni che sostengono che i divieti debbano essere adattati ai contesti specifici di ogni Paese.
4. Impatto delle industrie della plastica e dei combustibili fossili
Le lobby aziendali hanno ampiamente influenzato i negoziati. Ad esempio, gruppi industriali come American Chemistry Council Sostengono soluzioni incentrate sul riciclo, piuttosto che sulla riduzione della produzione. Molte aziende concordano sulla necessità di una migliore gestione dei rifiuti, ma si oppongono a restrizioni che potrebbero ridurne i profitti.
Sebbene alcune multinazionali, come quelle della Fondazione Ellen MacArthur, Business Coalition per un trattato globale sulla plastica, sostengono misure giuridicamente vincolanti, si sono trovati in contrasto con altri potenti attori del settore che lavorano per indebolire o ritardare qualsiasi nuova regolamentazione.
Questa spinta e attrazione ha plasmato lo sviluppo del testo del trattato finora, incluso il testo della cattedra presentato a BusanSebbene alcune opzioni contenute nel testo sembrino promettenti, gli attivisti hanno espresso preoccupazione per il fatto che gran parte di esso rifletta l'influenza delle lobby industriali e potrebbe non riuscire a produrre gli ambiziosi risultati necessari.
5. Tensioni geopolitiche e mancanza di volontà politica
Anche il più ampio panorama politico contribuisce ai ritardi del trattato. Sebbene la maggior parte dei Paesi riconosca la crisi della plastica, alcuni esitano ad adottare misure rigorose a causa di altre priorità economiche e politiche.
Negli Stati Uniti, ad esempio, l'approccio alla produzione di plastica è cambiato con i cambi di amministrazione. L'amministrazione Biden potrebbe aver inizialmente sostenuto la riduzione della plastica monouso per combattere il danno ambientale, ma La rielezione di Donald Trump — e la sua apparente sostegno all'industria della plastica — probabilmente significa un drastico indebolimento della posizione degli Stati Uniti.
Potrebbe anche portare ad un maggiore sostegno per l' Gruppo con idee simili, paesi ricchi di petrolio tra cui Iran, Arabia Saudita e Russia, che hanno attivamente bloccato gli sforzi per limitare la produzione di plastica alla dipendenza economica dai combustibili fossili e dalle industrie petrolchimiche.
Tali tensioni geopolitiche creano un ambiente in cui gli impegni diluiti diventano la via di minor resistenza.
Superare la situazione di stallo: cosa dovrebbero mettere in luce i negoziati sul trattato sulla plastica?
Per uscire dall'impasse e garantire che il trattato sia ambizioso ed efficace, i negoziatori devono affrontare le aree chiave della controversia con soluzioni pragmatiche, come le seguenti:
Colmare il divario sui limiti della produzione di plastica
La riduzione della produzione di polimeri plastici primari (PPP) è uno dei temi più controversi nei negoziati del Trattato sulla Plastica. Per procedere, i negoziatori necessitano di una strategia completa che adotti misure decisive per ridurre la produzione di PPP e gestire l'inquinamento da plastica durante tutto il suo ciclo di vita.
Un approccio promettente è quello di attuare un piano di riduzione graduale, che stabilisca obiettivi chiari e globali volti a ridurre progressivamente la produzione di plastica.
Oltre a ciò, l'imposizione di restrizioni al commercio di polimeri plastici e dei loro precursori tra le parti firmatarie e quelle non firmatarie può contribuire a colmare potenziali scappatoie che altrimenti potrebbero consentire una produzione incontrollata. Il trattato dovrebbe anche cercare di reindirizzare i sussidi finanziari dalla produzione di plastica vergine verso alternative sostenibili, in modo che i governi possano incentivare l'innovazione e contribuire a costruire mercati che favoriscano il riutilizzo e altre pratiche ecocompatibili rispetto all'estrazione di combustibili fossili e alla produzione di prodotti petrolchimici e plastici.
Spostare il dibattito dal riciclo al riutilizzo
È stato dimostrato da tempo il riciclaggio da solo non può risolvere la crisi della plastica, eppure alcuni stakeholder continuano a chiedere di intensificare gli sforzi mirati, bloccando di fatto i negoziati.
I negoziati sul Trattato sulla Plastica dovrebbero stabilire obiettivi chiari per sostenere lo sviluppo di sistemi di riutilizzo, ricarica e riparazione come priorità, rispetto al riciclaggio, secondo la gerarchia dei rifiuti. È necessario fornire supporto finanziario e logistico ai paesi in via di sviluppo per garantire che le strategie di riutilizzo siano implementate in modo equo.
Creare un accordo sui divieti chimici
Sebbene molti stakeholder concordino sulla necessità di eliminare le sostanze chimiche pericolose dalla plastica, permangono controversie su come definirle e regolamentarle al meglio. Il Trattato Globale sulla Plastica dovrebbe adottare un quadro scientifico basato sull'evidenza per l'identificazione delle sostanze chimiche nocive e, in ultima analisi, stabilire un elenco riconosciuto a livello globale di sostanze chimiche da eliminare gradualmente, inclusi additivi ampiamente utilizzati come ritardanti di fiamma bromurati, ftalati e bisfenoli.
È inoltre necessario stabilire e concordare tra tutte le parti interessate uno standard globale di trasparenza per gli ingredienti plastici. Tale standard contribuirebbe a scoprire e prevenire rischi nascosti e consentirebbe di scegliere materiali più sicuri.
Oltre a ciò, imporre la trasparenza lungo tutto il ciclo di vita della plastica può consentire agli enti regolatori di monitorare ed eliminare sistematicamente le sostanze pericolose dalla produzione e dall'uso.
Sostenere una transizione giusta
Affinché il trattato faccia davvero la differenza, deve mettere al primo posto i diritti umani e la tutela ambientale. Ciò significa promuovere una transizione giusta che riconosca i diritti dei popoli indigeni, dei raccoglitori informali di rifiuti, delle comunità emarginate e in prima linea, tutti colpiti in modo sproporzionato dalla produzione di plastica, dal commercio di rifiuti e dall'incenerimento.
Sebbene i negoziati siano in stallo a causa delle divergenze di opinioni sull'attuazione di una transizione giusta, è urgente sviluppare un quadro chiaro e globalmente accettato per la stessa. I negoziatori dovrebbero collaborare per concordare le garanzie essenziali per proteggere le comunità colpite, consentendo al contempo ai Paesi di essere flessibili nelle modalità di fornitura del supporto. Sostenere questi programmi di supporto con finanziamenti internazionali e assistenza tecnica è fondamentale per garantire l'attuazione efficace di soluzioni pratiche e scalabili.
Impegni finanziari sicuri
Dovrebbe essere istituito un meccanismo finanziario dedicato a sostenere i paesi in via di sviluppo attraverso sovvenzioni e finanziamenti equi. In linea con la gerarchia dei rifiuti, i finanziamenti dovrebbero essere assegnati in base a tale gerarchia, dando priorità alle soluzioni a monte – come la riduzione della produzione di plastica e l'espansione delle infrastrutture di riutilizzo – anziché concentrarsi esclusivamente su soluzioni a valle come il riciclaggio.
D'altro canto, è altrettanto essenziale istituire finanziamenti per una transizione giusta. Questi finanziamenti sosterrebbero i lavoratori e le comunità colpiti dall'abbandono della produzione di plastica, assicurando che non vengano lasciati indietro.
Infine, è importante evitare di affidarsi a crediti per la plastica, compensazioni, programmi di neutralità e altre "soluzioni" fuorvianti che non fanno altro che complicare il dibattito e perpetuare la produzione di plastica anziché affrontarla come il problema principale.
Rimani aggiornato sul Trattato globale sulla plastica e altre politiche ambientali
Il Trattato Globale sulla Plastica rappresenta un'opportunità storica per ridurre l'inquinamento da plastica e proteggere sia le persone che il pianeta, e a questo punto, attivisti e sostenitori hanno trovato un vero slancio. Con oltre 100 paesi che già sostengono misure incisive e movimenti della società civile che continuano a esercitare pressione, abbiamo solide basi per il progresso. Ora è il momento di costruire su queste basi e di garantire che non ci accontentiamo di mezze misure.
La seconda parte del quinto round dei negoziati sul Trattato sulla plastica (INC-5.2) è prevista dal 5 al 14 agosto 2025 presso il Palais des Nations a Ginevra, in Svizzera. Per rimanere aggiornati sugli ultimi sviluppi nei negoziati sul Trattato sulla plastica, visitate questa pagina.
