Sacramento, California – Oggi, le organizzazioni per la giustizia ambientale e la sostenibilità ambientale del movimento Break Free From Plastic condannano lo Stato della California e il governatore Gavin Newsom per non aver rispettato la scadenza per l'attuazione della storica legislazione californiana volta ad ampliare il riciclaggio della plastica e limitare l'uso di imballaggi in plastica monouso, e l'industria della plastica per i suoi continui sforzi per ostacolare l'attuazione della legge.
Sia le azioni dello Stato che quelle dell'industria rappresentano un tradimento del compromesso raggiunto nel 2022 che ha portato i sostenitori a ritirare un'iniziativa referendaria a cui l'industria si era fortemente opposta. Invece della misura referendaria, la legislatura dello Stato della California ha approvato il disegno di legge 54 del Senato, un accordo che ha consentito all'industria, anziché al governo, di gestire uno sforzo per ridurre l'inquinamento da plastica.
Nonostante i termini chiari di quell'accordo, l'industria ha lavorato per indebolire la SB 54 sin dalla sua approvazione, mentre l'inquinamento da plastica è aumentato drasticamente. Prove scientifiche crescenti hanno dimostrato che l'inquinamento da plastica sta permeando la nostra aria, acqua, cibo e praticamente ogni parte del nostro corpo. Non è solo un problema ambientale, ma anche una minaccia urgente per la salute pubblica.
Uno studio sponsorizzato dallo stato della California ha scoperto che nel 170 in California sono stati venduti, offerti in vendita o distribuiti quasi tre milioni di tonnellate di plastica monouso e oltre 2023 miliardi di prodotti in plastica monouso. I californiani buttano via ogni giorno l'equivalente di 290 piscine olimpioniche di plastica, gran parte della quale viene spedita nei paesi in via di sviluppo. La California è stata classificata come lo stato con le maggiori esportazioni di rifiuti, contribuendo con 20 milioni di kg ai paesi non OCSE e 51 milioni di kg al Messico.
La SB 54 ha richiesto al settore di investire in infrastrutture di riutilizzo e di ridurre gli imballaggi in plastica monouso del 25 percento entro il 2032. Entro quella data, tutta la plastica monouso dovrà essere riciclabile o compostabile. Il disegno di legge ha inoltre reso i produttori, anziché i consumatori o i governi locali, responsabili della gestione del compito di tenere la plastica monouso fuori dall'ambiente, una funzione centrale della responsabilità estesa del produttore.
Nonostante il loro accordo di conformarsi, l'industria ha continuato a fare pressioni sullo Stato per rallentare l'adozione delle necessarie normative di attuazione. Oggi, venerdì, era la scadenza per la presentazione di tali norme e, invece di seguire la SB 54, il governatore Newsom, citando oneri irragionevoli per l'industria, ha infranto la promessa fatta al popolo della California, dando priorità ai profitti dell'industria rispetto ai diritti dei californiani a un ambiente pulito e sano e alla protezione da parte del loro governo.
L'industria della plastica dimostra ancora una volta che non ci si può fidare che rispetti gli accordi negoziati con i sostenitori, la legislatura e l'ufficio del governatore. Anche se alla fine venissero adottate nuove normative, l'industria ha chiarito che semplicemente non è seria nel ridurre in modo significativo la quantità di inquinamento da plastica che crea e da cui trae profitto.
I sostenitori si impegnano a rivalutare tutte le possibili vie per raggiungere gli obiettivi e le finalità della SB 54, incluso il rilancio dell'iniziativa referendaria per consentire agli elettori di decidere su questo tema. I sondaggi di opinione pubblica mostrano costantemente che gli elettori della California sostengono in modo schiacciante la regolamentazione e la tassazione degli imballaggi in plastica. Se il governatore Newsom e i funzionari pubblici non resisteranno alle pressioni dell'industria, lo farà la gente.
"Mentre l'amministrazione Trump sta facendo a pezzi la legge ambientale e sta dando all'industria petrolchimica la licenza di avvelenare la nostra aria, acqua e corpi, noi contiamo sui nostri governi statali per mantenere la linea e proteggere le persone e l'ambiente. Il governatore Newsom afferma di essere un leader per il clima, l'ambiente e la salute pubblica. Ha promesso di agire nel migliore interesse dei californiani. Invece, si sta inchinando alla grande plastica nel tentativo di strangolare la SB 54, anteponendo il profitto alle persone e mostrando alla gente della California da che parte sta. Il governatore cita il costo come fattore decisivo, ma che dire del costo del non agire, il costo per la nostra salute e un futuro vivibile? Con la maggioranza degli elettori della California a favore della regolamentazione degli imballaggi in plastica e a sostegno dei politici che si oppongono a interessi particolari, non dei cosiddetti leader che seguono l'esempio dell'industria, la gente avrà l'ultima parola."
- Melissa Aguayo, Coordinatore regionale USA + CAN, Liberati dalla plastica (BFFP)
"Come coalizione che rappresenta alcune delle comunità più colpite e sovraccariche della California durante tutto il ciclo di vita della plastica, siamo profondamente delusi da questo risultato. Questa è stata un'opportunità fondamentale per la California di promuovere normative che avrebbero protetto meglio le nostre comunità dalle aziende che continuano a mettere il profitto al di sopra delle persone. Le normative così come sono scritte avrebbero svolto un ruolo nell'impedire che le tecnologie di riciclaggio chimico fossero consentite vicino alle nostre comunità. Invece, ora affrontiamo minacce sia dalla crisi in corso dell'inquinamento da plastica sia da false soluzioni sostenute dalle stesse industrie che causano sofferenze, tutte cose che perpetuano i rischi per la salute pubblica per le comunità prevalentemente a basso reddito e di colore in tutto lo stato. Questo ritardo invia un messaggio chiaro: le esigenze e le preoccupazioni delle comunità di giustizia ambientale vengono messe da parte a favore dell'avidità dell'industria e di false soluzioni".
- Tevin Hamilton, Coordinatore della coalizione, Comunità per la giustizia ambientale contro la plastica (EJCAP)
"SB 54 afferma che 'le comunità svantaggiate e a basso reddito sono colpite in modo sproporzionato dagli impatti sulla salute umana e sull'ambiente dell'inquinamento da plastica e dell'estrazione di combustibili fossili'. Ciò significa che un ritardo nell'implementazione di queste normative consentirà di creare più inquinamento da plastica e consentirà ulteriori danni alla salute delle persone più vulnerabili e sovraccariche del nostro stato e del mondo. Questo ritardo da parte del governatore Newsom è un problema ambientale ingiustizia, semplice e chiara."
- Thomas Casco, Co-fondatore / Co-direttore, Progetti di miglioramento della valle (VIP)
"È deludente, ma in definitiva non sorprendente, che l'industria si stia allontanando dal suo impegno di contrastare l'inquinamento da plastica e stia cercando di rallentare il processo che loro stessi hanno accettato. Il crescente impatto che l'inquinamento da plastica sta avendo sulla nostra salute e sull'ambiente rende chiaro che non possiamo permetterci di continuare con lo status quo che l'industria sta lottando così duramente per difendere".
- Nick Lapis, Direttore dell'Advocacy, Californians Against Waste
"La Surfrider Foundation è estremamente delusa dall'esito odierno. Con innumerevoli ore spese a sviluppare e perfezionare la bozza di regolamenti SB 54, è stato condotto un processo approfondito con ampie opportunità di coinvolgimento pubblico. Questo è un altro sfortunato esempio di come l'industria indebolisca i processi pubblici per interrompere e mantenere lo status quo e aumentare i profitti. Stiamo annegando nell'inquinamento da plastica e, mentre la California è considerata un leader mondiale nella conservazione ambientale, lo stato ha deluso le nostre comunità, in particolare le comunità emarginate che sopportano il peso degli impatti cumulativi dell'inquinamento, e il nostro ambiente intervenendo".
- Miho Lega, Iniziativa contro l'inquinamento da plastica, Surfrider Foundation
"Quando nell'estate del 54 si è aperto il periodo di commento alla bozza della SB2024, la Plastic Pollution Coalition e altre otto organizzazioni hanno condiviso le nostre preoccupazioni sulle numerose definizioni vaghe della legislazione, si sono concentrate sui tassi di riciclaggio piuttosto che sulla riduzione alla fonte e sono rimaste profondamente deluse nell'apprendere che l'unica Producer Responsibility Organization (PRO) approvata era la Circular Action Alliance, composta da membri del consiglio di amministrazione di alcuni dei maggiori inquinatori di plastica.
Sapevamo allora che i produttori di plastica non stavano agendo in buona fede, né avevano realmente intenzione di collaborare con lo Stato della California per risolvere la crisi della plastica, ma solo per assicurarsi di poter continuare a minare attivamente e ritardare l'attuazione delle leggi sulla riduzione della plastica della California. Questa è la volpe che sorveglia il pollaio.
I californiani vogliono porre fine alla crisi dell'inquinamento da plastica e hanno votato per farlo. È tempo di lasciare che gli elettori abbiano voce in capitolo nelle normative che ritengono i produttori di plastica responsabili del loro inquinamento. L'industria della plastica ha dimostrato più e più volte di essere incapace di autoregolarsi e continuerà a fare affari come al solito solo a spese delle generazioni attuali e future. Se i leader non guideranno, lo farà la gente".
- Diana Cohen, Co-fondatore e CEO, Coalizione per l'inquinamento da plastica
"Questo è un altro esempio dell'industria della plastica, con l'aiuto della California, che antepone i profitti alle persone, con il governatore Newsom che permette loro di farla franca. Invece di investire in soluzioni reali, spacciano tecnologie tossiche e bloccano deliberatamente i progressi per proteggere i loro profitti, a scapito delle comunità, del clima e della salute ambientale. Nonostante l'enorme sostegno pubblico all'azione contro l'inquinamento da plastica, il governatore Newsom e la California, uno stato che afferma di essere leader in materia di clima, salute e giustizia ambientale, non sono riusciti ad agire. Questo è più di una semplice battuta d'arresto; è un palese promemoria che l'influenza delle aziende continua a minare la giustizia ambientale. Ai californiani è stata promessa un'azione, non delle scuse. Le comunità più danneggiate dall'inquinamento da plastica non possono permettersi ulteriori ritardi. Il tempo delle mezze misure e delle promesse vuote è finito: ora devono arrivare una forte applicazione delle leggi e una vera responsabilità".
- Denaya più corta, Direttore Senior, Regione Stati Uniti e Canada, Alleanza globale per le alternative agli inceneritori (GAIA)
"Questo è un altro esempio di come il pubblico non possa fidarsi dell'industria della plastica alimentata dai combustibili fossili. Abbiamo bisogno che l'inquinamento da plastica venga affrontato in California ora, invece di sprecare i soldi dei contribuenti ritardando l'attuazione di questa importante legge".
- Renée Tagliente, Direttore della difesa delle materie plastiche e della petrolchimica, Consiglio per la difesa delle risorse naturali (NRDC)
La legge sulla responsabilità estesa del produttore (EPR) per gli imballaggi della California è l'unica delle cinque leggi EPR per gli imballaggi esistenti che include obiettivi di riutilizzo espliciti e numerici nello statuto. Molte scuole e organizzazioni che hanno già adottato sistemi di riutilizzo hanno visto un ritorno sull'investimento (ROI) e risparmi sui costi entro pochi mesi dall'implementazione. Il ritardo nell'applicazione di queste disposizioni avrà conseguenze significative sulla salute e sull'ambiente per i californiani.
Questo ritardo consente essenzialmente ai produttori di plastica di evitare la responsabilità, spostando il peso dei loro rifiuti di plastica e dell'inquinamento sui contribuenti della California. La SB54 era pensata per essere costosa per gli inquinatori di plastica, ma è stata progettata per far risparmiare denaro ai californiani impedendo l'aumento delle tariffe dei rifiuti e riducendo i costi dell'inquinamento e delle bonifiche sanitarie.
Non capisco come il governatore Newsom possa improvvisamente cambiare idea e decidere che è troppo costoso per gli inquinatori di plastica pagare per i danni che hanno causato. Eppure, sembra accettabile aumentare le tariffe dei rifiuti per i cittadini californiani e lasciare che siano i governi locali a sostenere i crescenti costi della gestione dei rifiuti. Questo spostamento di responsabilità grava ingiustamente sul pubblico mentre lascia gli inquinatori fuori dai guai.
- Corsia di Shira, CEO, Atrium 916 - Centro di innovazione creativa per la sostenibilità
Il ritardo del governatore solleva interrogativi sul suo impegno nei confronti di coloro che sono stati colpiti dalla crisi dell'inquinamento da plastica. Le nostre comunità si sono impegnate in questo processo in buona fede, ma questi ritardi e le richieste di continuare a impegnarsi in questo processo senza un chiaro impegno all'azione impongono oneri inaccettabili a comunità già gravate.
- Fernando Tormos-Aponte, Responsabile delle politiche, Alleanza per la giusta transizione
In un momento in cui abbiamo disperatamente bisogno che i governi statali dimostrino leadership e si facciano avanti per affrontare la sfida di proteggere le nostre comunità più vulnerabili, siamo delusi nel vedere come gli interessi e i profitti dell'industria continuino a essere prioritari rispetto alla nostra salute e a quella del nostro ambiente unico, la California, mentre si privano le generazioni future del diritto a un ambiente sano.
- Alessandro Warren, Co-fondatore e direttore esecutivo, Un futuro senza plastica
