24 APRILE 2024 – Un articolo di ricerca pubblicato oggi su Science Advances rivela una correlazione diretta tra produzione di plastica e inquinamento da plastica, tale che ogni aumento dell'1% nella produzione di plastica delle aziende di beni di consumo è associato a un aumento dell'1% nell'inquinamento da plastica nell'ambiente. Lo studio rileva che le aziende di beni di consumo in rapida evoluzione contribuiscono in modo sproporzionato al problema più delle aziende domestiche e al dettaglio. Lo studio segna la prima quantificazione solida della relazione globale tra produzione di plastica e inquinamento.
La ricerca, condotta da scienziati di una dozzina di università diverse negli Stati Uniti d'America, Australia, Filippine, Nuova Zelanda, Estonia, Cile, Svezia, Canada e Regno Unito, ha scoperto che 56 aziende globali sono responsabili di oltre la metà di tutto l'inquinamento da plastica di marca. La Coca-Cola Company era responsabile dell'11% dei rifiuti di marca, seguita da PepsiCo (5%), Nestlé (3%), Danone (3%) e Altria/Philip Morris International (2%). Le principali aziende identificate producono prodotti alimentari, bevande o tabacco.
L'analisi quinquennale utilizzata #BreakFreeFromPlastic verifica del marchio dati da 1,576 eventi di audit in 84 paesi. Gli audit dei marchi sono iniziative di citizen science in cui i volontari eseguono pulizie dei rifiuti e documentano i marchi trovati sull'inquinamento raccolto. In cinque anni, più di 200,000 volontari hanno inviato dati tramite Break Free From Plastic o l'app TrashBlitz di 5 Gyres.
La forte relazione tra la produzione di plastica delle aziende di beni di consumo e l'inquinamento, in diverse aree geografiche e con sistemi di gestione dei rifiuti molto diversi, suggerisce che ridurre la produzione di plastica nel settore dei beni di consumo in rapida evoluzione sia una soluzione praticabile per frenare l'inquinamento globale da plastica. Mentre i leader mondiali negoziano un Trattato globale sulla plastica all'INC-4 questo mese a Ottawa, in Canada, questa ricerca funge da strumento per supportare un trattato giuridicamente vincolante ad alta ambizione che include disposizioni sulla responsabilità aziendale, dando priorità alle misure di riduzione della produzione di plastica e promuovendo sistemi di riutilizzo e riempimento.
Citazioni di co-autori:
"Quando ho visto per la prima volta la relazione tra produzione e inquinamento, sono rimasto scioccato. Volevo vomitare, era la realtà del mio peggior incubo. Significa che i produttori grandi e piccoli stanno rispettando la linea, nonostante tutte le cose che i grandi marchi dicono di fare, non vediamo alcun impatto positivo dai loro sforzi. Ma d'altra parte, mi dà speranza che le aziende di beni di consumo in rapida evoluzione che riducono la loro produzione di plastica e si spostano verso prodotti più durevoli e riutilizzabili avrebbero un forte impatto positivo sull'ambiente".
- Win Cowger, Direttore della ricerca, The Moore Institute for Plastic Pollution Research
"Il nostro studio sottolinea il ruolo cruciale della responsabilità aziendale nell'affrontare l'inquinamento da plastica. Noi, come individui, non siamo responsabili della crisi della plastica; l'onere ricade su queste 56 aziende globali di adottare misure decisive. Esorto i leader mondiali dell'INC-4 ad ascoltare la scienza e a considerare il chiaro collegamento tra produzione di plastica e inquinamento durante i negoziati per un Trattato globale sulla plastica".
- Dott.ssa Lisa Erdle, Direttrice di Scienza e Innovazione, The 5 Gyres Institute
"Questo studio scientifico conferma ciò che gli attivisti e le comunità colpite dall'inquinamento da plastica affermano da anni: più plastica viene prodotta, più plastica si trova nell'ambiente. È semplice. Ancora una volta, gli inquinatori di plastica come The Coca-Cola Company, PepsiCo e Nestlé continuano a non rispettare il loro impegno volontario di ridurre la loro impronta di plastica. Abbiamo bisogno di un Trattato globale sulla plastica legalmente vincolante che imponga tagli significativi nella produzione di plastica e impedisca alle aziende di inondare il pianeta con plastica monouso".
- Sybil Bullock, Responsabile della campagna associata, Break Free From Plastic
"La ricerca identifica le prime 56 multinazionali che contribuiscono ai rifiuti di plastica di marca a livello globale. Studi precedenti hanno classificato paesi come Filippine, Indonesia, Sri Lanka, Bangladesh, Nigeria, ecc. tra le principali fonti di rifiuti di plastica nell'oceano. Ciò ha portato a una narrazione sui social media che incolpa i paesi poveri per l'inquinamento globale da plastica, ignorando il fatto che intorno agli anni '1960 le aziende globali hanno inondato i paesi in via di sviluppo con plastica monouso economica, sostituendo i tradizionali materiali biodegradabili e sistemi di riutilizzo-riempimento sostenibili che, nel caso delle Filippine, risalivano al XVI secolo. L'attuale studio si concentra invece sul ruolo delle aziende e sulla produzione globale di plastica".
- Dott. Jorge Emmanuel, professore associato e ricercatore presso la facoltà di istituto di scienze ambientali e marine e facoltà di ingegneria e design, Silliman University
"Questa ricerca fornisce la prima quantificazione del contributo dei produttori globali all'inquinamento da plastica di marca. I risultati suggeriscono che gli imballaggi monouso contribuiscono in modo significativo all'inquinamento da plastica di marca. Questi dati possono aiutare a informare i modi per affrontare la produzione di plastica e ridurre i rifiuti di plastica che finiscono nell'ambiente".
- Dott.ssa Kathy Willis, ricercatrice post-dottorato del CSIRO, l'agenzia scientifica nazionale australiana
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Informazioni su Break Free From Plastic (BFFP)
#BreakFreeFromPlastic è un movimento globale che immagina un futuro libero dall'inquinamento da plastica. Dal suo lancio nel 2016, più di 2,000 organizzazioni e 11,000 sostenitori individuali da tutto il mondo si sono uniti al movimento per chiedere massicce riduzioni della plastica monouso e spingere per soluzioni durature alla crisi dell'inquinamento da plastica. Le organizzazioni e gli individui membri di BFFP condividono i valori della protezione ambientale e della giustizia sociale e lavorano insieme attraverso un approccio olistico per apportare un cambiamento sistemico. Ciò significa affrontare l'inquinamento da plastica lungo l'intera catena del valore della plastica, dall'estrazione allo smaltimento, concentrandosi sulla prevenzione piuttosto che sulla cura e fornendo soluzioni efficaci. www.breakfreefromplastic.org.
Informazioni sul 5 Gyres Institute
Il 5 Gyres Institute (5 Gyres) è un leader nel movimento globale contro l'inquinamento da plastica con oltre 10 anni di esperienza nella ricerca scientifica, nell'impegno e nell'istruzione. Con l'obiettivo originale di rispondere ad alcune domande scientifiche chiave sulla plastica oceanica, i co-fondatori Marcus Eriksen e Anna Cummins hanno guidato 19 spedizioni di ricerca in tutti e cinque i vortici subtropicali, così come in molti laghi e fiumi del mondo. 5 Gyres continua a guidare la ricerca scientifica per guidare soluzioni a monte attraverso l'istruzione, la difesa e la creazione di comunità. Scopri di più su Italiano: e @5 giri.
Nota speciale per i giornalisti
Ulteriori informazioni, inclusa una copia del documento, sono disponibili online nel pacchetto stampa di Science Advances all'indirizzo https://www.eurekalert.org/press/vancepak/Diversi scienziati che hanno contribuito a questo articolo saranno presenti all'INC-4 e disponibili per interviste su richiesta.
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