Chennai, 15 febbraio 2024 - Il 4 dicembre è stata registrata una fuoriuscita di petrolio presso la Chennai Petroleum Corporation Limited (CPCL). Esacerbata dalle inondazioni seguite al ciclone Michaung, la coltre di petrolio si è estesa nel canale Buckingham e nell'Ennore Creek, creando silenziosamente il caos nell'ecosistema locale e minacciando i mezzi di sostentamento e la salute di migliaia di pescatori.
L'area di Ennore-Manali ospita 36 grandi fabbriche petrolchimiche e di altro tipo di categoria rossa - che rappresenta la più densa concentrazione di industrie di combustibili fossili nell'India meridionale. Le industrie petrolchimiche sono la principale fonte di materie prime per la produzione di plastica e cluster come Ennore-Manali producono enormi volumi di plastica monouso, materiali di imballaggio e vari beni di consumo in plastica. Una fuoriuscita di petrolio, derivante dalla negligenza delle industrie petrolchimiche, non solo causa danni ambientali immediati, ma funge anche da precursore del problema più ampio dell'inquinamento da plastica.
Ennore-Manali, un polo di unità industriali petrolchimiche, è stato segnalato come gravemente inquinato dal Central Pollution Control Board (CPCB) per quasi un decennio. Uno studio intitolato 'Veleno nell'aria' dal membro BFFP-AP, il Chennai Climate Action Group (CCAG) ha scoperto che le unità industriali in questa regione hanno violato gli standard sulle emissioni per oltre metà dell'anno nel 2019. Alcune storie della comunità di questa regione, compilate dal membro BFFP-AP, Centre for Financial Accountability (CFA), sono state anche presentate nel nostro Toxic Tours - Capitolo Manali.
Mentre il cluster Ennore-Manali ha attirato l'attenzione in quanto esempio esemplificativo di incoscienza climatica, la fuoriuscita di petrolio di dicembre è solo un altro capitolo della cupa narrazione del degrado ambientale della regione.
Le operazioni di pulizia sono come un cerotto su una piaga sanguinante, la gestione delle catastrofi richiede molto di più.
Dopo la fuoriuscita di petrolio, la CPCL ha affermato di aver lavorato "sul piede di guerra" in collaborazione con il Tamil Nadu Pollution Control Board (TNPCB) e le autorità statali, ma le comunità locali affermano il contrario. La risposta ritardata nell'affrontare la fuoriuscita di petrolio di Ennore è stata esacerbata dall'assenza di un piano di emergenza per gli incidenti industriali nel Tamil Nadu, che la maggior parte degli altri stati ha. Inoltre, il governo statale non ha nemmeno l'attrezzatura giusta per affrontare un simile disastro, esponendo le comunità locali che vivono vicino al cluster petrolchimico ad alto rischio.
In un certo senso, il distretto industriale di Ennore e le sue comunità locali vivono all'ombra di disastri ambientali e antropici.
Più di due mesi dopo, le comunità emarginate affrontano le ripercussioni più gravi. I pescatori, che dipendono dal torrente per il loro sostentamento, affrontano un futuro incerto poiché il petrolio permea ogni aspetto della loro vita quotidiana, dal fondo delle loro barche da pesca alle reti che gettano in acqua. Il loro pescato carico di petrolio viene ritenuto non idoneo al consumo, lasciando ai pescatori poca scelta se non quella di guardare il loro stock andare sprecato. I piani di compensazione annunciati dal governo, sebbene ben intenzionati, sono stati ben lontani dall'affrontare le conseguenze a lungo termine affrontate dalle famiglie colpite.
Signor Prabakaran. V degli echi di Poovulangin Nanbargal,
"L'ente di controllo dell'inquinamento e il CPCL non hanno rivelato la quantità di petrolio fuoriuscito, né le sue caratteristiche tossiche. L'analisi di un campione di petrolio da parte di una casa editrice privata ha rivelato la presenza di otto composti organici volatili, tra cui benzene, toluene e stirene, e sedici idrocarburi policiclici aromatici (IPA) come naftalene, fluorene e antracene, che superano i limiti consentiti.
Secondo il Bureau of Indian Standards per l'acqua potabile, gli idrocarburi petroliferi totali dovrebbero essere pari a 0.1 parti per miliardo, ma l'acqua analizzata ha mostrato un livello allarmante di 3,240 parti per miliardo. I composti organici volatili come benzene, stirene ed etilbenzene sono risultati da 50 a 60 volte superiori agli standard.
Per oltre una settimana, i residenti di Ernavoor (Kargil Nagar, VP Nagar, Adhidravidar Kudiyirupu, Sattankadu e Brindhavan Nagar) sono stati esposti al petrolio pericoloso che è entrato nelle loro case con l'acqua allagata. Anche i pescatori, coinvolti nella bonifica senza l'attrezzatura protettiva adeguata durante i primi giorni, erano a rischio. Gli individui esposti al petrolio stanno già riscontrando problemi di salute come problemi alla pelle, irritazione agli occhi, irritazione alla gola, problemi respiratori, febbre continua, mal di testa e affaticamento. Nonostante queste sfide, i villaggi colpiti non hanno ricevuto alcun trattamento medico. Data la presenza di sostanze cancerogene come benzene, toluene, stirene e altri IPA, è fondamentale uno screening medico immediato per i residenti dei villaggi colpiti".
Pradip Chatterjee, il coordinatore della Piattaforma nazionale per i lavoratori ittici su piccola scala (NPSSFW), sottolinea,
"La fuoriuscita di petrolio di Ennore è stata seguita da un altro disastro di perdita di gas dallo stesso impianto. Molte persone si sono ammalate. Le vittime della fuoriuscita di petrolio devono ancora essere risarcite. NPSSFW chiede la chiusura immediata e la rimozione della raffineria CPCL di Ennore.
Le nostre richieste sono chiare: risarcimento immediato e supporto per i lavoratori del settore ittico colpiti dalla fuoriuscita di petrolio, ritiro dalle operazioni di pulizia pericolose, monitoraggio sanitario continuo e responsabilizzazione da parte di inquinatori come CPCL. È tempo di dare priorità ai mezzi di sostentamento e al benessere delle nostre comunità ed ecosistemi".
Accedi al Comunicati Stampa di NPFSSFW.
Lokeshwaran E, un volontario del Chennai Climate Action Group aggiunge,
"Si è verificato un disastro catastrofico provocato dall'uomo, ma la CPCL non è riuscita ad assumersi la responsabilità. Non solo gli esseri umani, ma tutti gli esseri viventi sono stati esposti a sostanze chimiche pericolose, che hanno causato gravi disturbi alla pelle e alle vie respiratorie alle persone, mentre gli uccelli sono rimasti vulnerabili, immersi in acque oleose. L'ecologia già fragile di Ennore è stata ulteriormente devastata da questa perdita di petrolio, aggravando la situazione. I fondi di risarcimento offerti sono solo gesti superficiali, che non affrontano il profondo impatto sulla vita delle persone".
Cluster industriali come Ennore-Manali, con impianti petrolchimici, di fertilizzanti e termici sono suscettibili a vari disastri come fuoriuscite di sostanze chimiche, perdite di gas, esplosioni e incendi, soprattutto in quanto area costiera soggetta a inondazioni annuali. Le soluzioni sistemiche includerebbero la sospensione delle operazioni di industrie ad alto rischio, altamente inquinanti e non conformi come CPCL, fino a quando non saranno in vigore e rispettate normative più severe per le industrie petrolchimiche e affiliate, un'eliminazione graduale pianificata di plastiche non essenziali e polimeri collegati e una giusta transizione dei lavoratori nelle raffinerie e nelle comunità interessate.
Con l'industria petrolchimica indiana destinata a crescere a un CAGR del 9-10%, è fondamentale rafforzare i quadri normativi, implementare sistemi di monitoraggio proattivi e garantire la rigorosa aderenza delle industrie ai protocolli di sicurezza. Queste misure possono salvaguardare il benessere delle comunità, preservare l'ambiente e garantire uno sviluppo economico sostenibile.
L'incidente di Ennore-Manali è un toccante promemoria del fatto che una supervisione rigorosa e normative severe non sono solo dei prerequisiti, ma una responsabilità morale per prevenire e mitigare gli impatti negativi delle attività industriali sul nostro pianeta e sui suoi abitanti.
Per la stampa, si prega di contattare:
Devayani Khare, responsabile regionale delle comunicazioni: devayani@breakfreefromplastic.org
Informazioni su BFFP — #BreakFreeFromPlastic è un movimento globale che immagina un futuro libero dall'inquinamento da plastica. Dal suo lancio nel 2016, più di 2,700 organizzazioni e 11,000 sostenitori individuali da tutto il mondo si sono uniti al movimento per chiedere massicce riduzioni della plastica monouso e spingere per soluzioni durature alla crisi dell'inquinamento da plastica. Le organizzazioni e gli individui membri del BFFP condividono i valori della protezione ambientale e della giustizia sociale e lavorano insieme attraverso un approccio olistico per apportare un cambiamento sistemico. Ciò significa affrontare l'inquinamento da plastica lungo l'intera catena del valore della plastica, dall'estrazione allo smaltimento, concentrandosi sulla prevenzione piuttosto che sulla cura e fornendo soluzioni efficaci. www.breakfreefromplastic.org.
Organizzazioni di supporto
Poovulagin Nanbargal è un'organizzazione ambientale che lavora in modo indipendente nel Tamil Nadu da oltre 30 anni. Si occupa di questioni ambientali, conservazione naturale e questioni di sviluppo basate su un approccio scientificamente costruttivo. https://poovulagu.org/
Migliori Piattaforma nazionale per i lavoratori della pesca su piccola scala (NPFSSFW) si adopera per aiutare le comunità di pescatori ad accedere ai diritti e alle prerogative loro garantiti dal Governo e anche per sollevare e far fronte ad ulteriori esigenze, se e quando necessario. https://smallscalefishworkers.org/
Migliori Gruppo di azione per il clima di Chennai è un collettivo di giustizia ambientale guidato da giovani che sostiene i diritti delle comunità emarginate, sottorappresentate e non rappresentate delle generazioni attuali e future di esseri umani e altre forme di vita. CCAG usa scienza, diritto e media per supportare le lotte della comunità contro l'ingiustizia ambientale. https://chennaiclimateactiongroup.wordpress.com/
Centro per la Responsabilità Finanziaria (CFA) mira a responsabilizzare le istituzioni finanziarie che prestano denaro a progetti di sviluppo, attraverso ricerche e campagne. https://www.cenfa.org.
