WASHINGTON — Oggi, il senatore statunitense Jeff Merkley (D-OR) e il rappresentante statunitense Jared Huffman (D-CA-02) hanno riproposto il Break Free From Plastic Pollution Act, la legge federale più completa per affrontare la crisi della plastica tossica e proteggere le persone e il pianeta dagli inquinatori aziendali.
Il Break Free From Plastic Pollution Act del 2023 amplia versioni precedenti del disegno di legge promuovendo soluzioni di buon senso che sono state comprovate attraverso politiche emanate a livello statale e locale negli Stati Uniti per quasi un decennio. "Abbiamo visto molte delle politiche del Break Free From Plastic Pollution Act funzionare in modo straordinario in California, non solo salvando risorse naturali ma creando oltre 100,000 posti di lavoro", ha affermato Nick Lapis, direttore dell'advocacy di Californians Against Waste. "È tempo di estendere queste politiche a tutto il Paese".
Il nuovo disegno di legge rafforza i divieti sui sacchetti di plastica monouso e su alcuni articoli monouso per la ristorazione, e stabilisce inoltre un divieto sulla plastica nera negli esercizi di vendita al dettaglio e alimentare perché è praticamente impossibile riciclarla. Amplia inoltre le protezioni della giustizia ambientale presso le strutture coperte incorporando un linguaggio cruciale dal “Legge sulla protezione delle comunità dalla plastica” che è stata presentata al Congresso degli Stati Uniti l'anno scorso.
"Come popoli originari della terra, abbiamo un diritto intrinseco a proteggere l'ambiente, la terra, l'aria, l'acqua e tutta la creazione. Noi siamo l'aria. Noi siamo l'acqua. Noi siamo la terra. Noi sono l'ambiente", ha detto Frankie Orona, Direttore esecutivo, Society of Native Nations. "Le sostanze chimiche utilizzate durante la produzione di plastica stanno distruggendo comunità che l'industria e i governi abilitanti hanno definito zone sacrificali. Come coloro che hanno subito i peggiori impatti della produzione di plastica tossica e dell'inquinamento, non possiamo essere dimenticati. Abbiamo la responsabilità collettiva di esaminare e correggere gli impatti dannosi dell'estrazione, della raffinazione petrolchimica, della produzione e del consumo e accumulo di rifiuti di plastica in tutti gli ambienti. Il Break Free From Plastic Pollution Act ci mette sulla strada giusta per farlo."
Il Break Free From Plastic Pollution Act del 2023 prevede strumenti politici essenziali che riterranno le aziende inquinatrici responsabili degli impatti dannosi delle loro plastiche tossiche durante tutto il periodo di utilizzo di tali prodotti e/o imballaggi, dalla produzione allo smaltimento, tra cui:
- Eliminare le sostanze tossiche nei contenitori delle bevande e nel materiale riciclato post-consumo
- Creare un programma di rimborso nazionale per i contenitori di bevande
- Vietare la plastica nera (che è praticamente impossibile da riciclare) e la maggior parte dei prodotti e dei sacchetti monouso per alimenti in plastica non riciclabili
- Istituire una moratoria sui nuovi permessi per le infrastrutture petrolchimiche
- Stimolare gli investimenti nelle infrastrutture di riciclaggio e compostaggio
- Fermare le esportazioni di rifiuti di plastica dagli Stati Uniti verso i paesi non OCSE (che non solo sono immorali, ma vengono anche conteggiate tassi abissali di riciclaggio della plastica negli Stati Uniti)
- Stabilire limiti rigorosi per le acque reflue, le fuoriuscite e il deflusso dagli impianti di produzione di polimeri plastici
- Istituire un programma nazionale di responsabilità estesa del produttore per garantire che i produttori coprano i costi di bonifica dei loro rifiuti di plastica scartati
"La plastica è composta da combustibili fossili combinati con PFAS, ftalati, metalli pesanti e altre sostanze chimiche tossiche. Sono prodotte in alcune delle comunità più sovraccariche e meno servite della nazione, ricoprendo i quartieri di inquinamento atmosferico cancerogeno. Molte plastiche vengono utilizzate solo per pochi minuti, ma il loro impatto può lasciare un segno per secoli a venire", ha spiegato Dominique Browning, Direttore e co-fondatore, Moms Clean Air Force"Restringendo i prodotti di plastica monouso più problematici, investendo in sistemi di riutilizzo e riempimento e insistendo su solide protezioni per le comunità in prima linea, il Break Free from Plastic Pollution Act cerca di proteggere le persone in ogni fase della filiera della plastica e di impostare questo paese su un percorso più sano e sostenibile".
Gli attuali livelli di produzione di plastica sono già incoerenti con un futuro sostenibile e giusto, e l'aumento dei livelli di produzione porterebbe a conseguenze più profonde e potenzialmente irreversibili per il clima, la biodiversità e la salute umana. Più di 350 milioni di tonnellate di plastica vengono prodotti ogni anno a livello globale e gli Stati Uniti ne generano più rifiuti di plastica di qualsiasi altro paese. La maggior parte di queste plastiche sono destinate a essere utilizzate solo per pochi secondi o minuti prima di essere scartate, dove finiscono incenerite, scartate come rifiuti nelle nostre strade e corsi d'acqua, o in discarica dove si scompongono in particelle di microplastica sempre più piccole. Ognuno di noi ha queste particelle microplastiche e nanoplastiche all'interno dei nostri corpie sono stati trovati in ogni parte del mondo, dal monte Everst alla fossa delle Marianne.
“L’inquinamento da plastica è una crisi di salute pubblica che può essere risolta solo con azioni coraggiose”, ha affermato Sen. Merkley. "Sono le comunità in prima linea ad essere esposte in modo sproporzionato ai pericoli della produzione di plastica. E la plastica a valle sta creando un enorme problema di inquinamento per i nostri fiumi e oceani. Il Break Free from Plastic Pollution Act è la legislazione più audace finora ad affrontare questa crisi con la serietà che merita".
Il tasso annuale di riciclaggio della plastica post-consumo negli Stati Uniti è compreso tra il 5 e il 6%, che non solo testimonia le enormi inefficienze della nostra infrastruttura di riciclaggio, ma sottolinea anche il fatto che la stragrande maggioranza di queste plastiche economiche non è mai stata progettata per essere riciclata in primo luogo. Il Dipartimento dell'Energia ha confermato che solo il 5% dei rifiuti di plastica è stato riciclato a livello nazionale nel 2019. Di fronte a questo vergognoso record di prestazioni, l'industria della plastica ora utilizza termini come "riciclaggio chimico" o "riciclaggio avanzato" per indicare pirolisi, gassificazione e altre soluzioni tecnologiche non comprovate per ciò che è essenzialmente "combustione di plastica"."Le comunità sono sovraccaricate dalle emissioni tossiche di plastica nell'aria e nell'acqua e dalle false promesse del cosiddetto riciclaggio chimico", ha affermato Rappresentante Huffman. "Big Oil sta promuovendo aggressivamente ancora più plastica: è il modo in cui intendono tenerci dipendenti dai combustibili fossili che uccidono il pianeta, anche mentre passiamo a un futuro di energia pulita. Non possiamo permettere che ciò accada... Dobbiamo iniziare a mettere le persone e le comunità al di sopra dell'avidità di queste corporazioni".
Il mondo ha la responsabilità di ridurre sostanzialmente la produzione di plastica per proteggere la salute umana e ambientale, sancire i diritti umani per le generazioni attuali e future e sostenere la giustizia ambientale per le comunità in prima linea e ai margini più colpite. "L'inquinamento da plastica danneggia tutto e tutti: contamina il nostro sistema di riciclaggio, l'ambiente e tutti gli esseri viventi", ha affermato Jackie Nuñez, Responsabile Advocacy & Engagement, Plastic Pollution Coalition"Gli Stati Uniti hanno la possibilità di dimostrare al mondo che non è troppo tardi per invertire la tendenza della plastica, assumendo il ruolo di principale fonte mondiale di inquinamento da plastica e attivandosi per approvare il Break Free From Plastic Pollution Act".
Siamo a un punto di svolta critico nella crisi dell'inquinamento da plastica, che richiede di disinvestire dalla produzione di plastica monouso e di reinvestire in sistemi di riutilizzo equi e non tossici. Ecco come appare un futuro libero dall'inquinamento da plastica.
“È altamente improbabile che si verifichino cambiamenti sistemici necessari per abbandonare la plastica monouso se si basano esclusivamente sugli sforzi volontari delle industrie e delle aziende di beni di consumo”, ha aggiunto Alejandra Warren, co-fondatrice e direttrice esecutiva, Plastic Free Future. "I requisiti federali per i sistemi di riutilizzo e riempimento attraverso il Break Free from Plastic Pollution Act saranno essenziali per accelerare una rapida transizione verso un riutilizzo non tossico, conveniente ed equo".
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Contatto per la stampa:
Brett Nadrich, responsabile delle comunicazioni degli Stati Uniti, liberati dalla plastica – brett@breakfreefromplastic.org, + 1-929-269-4480
Graham Hamilton, responsabile delle politiche degli Stati Uniti, liberati dalla plastica – graham@breakfreefromplastic.org
