Quando pensi a zero rifiuti, chi viene a... Your mente? Qui negli Stati Uniti, persone come Lauren Singer sono spesso in prima linea. Se non conoscete Lauren, è la ventenne di Brooklyn che ha messo cinque anni di spazzatura in un barattolo di vetro e ha recentemente lanciato un negozio di lusso "senza imballaggio". I suoi sforzi potrebbero benissimo toccare una corda nei media tradizionali, ma c'è un'enorme parte integrante del movimento zero rifiuti che viene trascurata, e sta accadendo dall'altra parte del mondo.
Soddisfare Tiza Mafirà ad esempio, un'avvocatessa ambientalista molto esperta che guida la politica nazionale indonesiana sui sacchetti di plastica. In collaborazione con organizzazioni locali e fautori del cambiamento, ha fondato Plastic Bag Diet (Gerakan Indonesia Diet Kantong Plastik [GIDKP]) nel 2013. In un progetto pilota, hanno spinto i rivenditori a ridurre del 55% le buste monouso, il che a sua volta ha spinto il governo a promulgare una tassa obbligatoria sulle buste che entrerà in vigore nel gennaio 2018. Non è un'impresa da poco per un paese con zero regolamentazione sulle buste di plastica. Una volta implementata, sarà la politica sulle buste di plastica più importante fino ad oggi, dato che l'Indonesia ha una popolazione di 220 milioni di persone (è il quarto paese più popoloso al mondo).
E incontrarsi Prigi Arisandi e Daru Setyorini da East Java, due eroi zero waste che lavorano instancabilmente per impedire che l'inquinamento industriale defluisca nel fiume di Surabaya che fornisce acqua potabile a 3 milioni di persone. In una recente intervista, Daru ha riferito che 3-5 tonnellate di rifiuti provenienti principalmente da Stati Uniti e Cina vengono scaricate ogni giorno, rilasciando tossine nel fiume che causano gravi conseguenze per la salute della gente del posto. Prigi, cresciuto nella zona, ha deciso di prendere in mano la situazione. Nel 2011, ha fondato la Osservazione ecologica e conservazione delle zone umide (Ecoton) e ha ispirato migliaia di persone a diventare sostenitori del fiume Surabaya per prevenire lo scarico illegale. Il loro programma River Detection insegna ai bambini di 50 scuole diverse come monitorare la qualità del fiume e segnalare le loro scoperte al governo. Prigi è anche un meritato destinatario del Goldman Environmental Prize, uno dei premi più alti al mondo per gli ambientalisti.
Questi sono solo un paio di esempi dei volti rivoluzionari dietro al movimento #breakfreefromplastic. Solo poche settimane fa, i leader della comunità di oltre 20 paesi, tra cui membri di Ecoton e Plastic Bag Diet, hanno unito le forze a Bali, in Indonesia, per elaborare strategie per ridurre l'inquinamento da plastica nelle nostre vite. È stato incredibilmente umile ascoltare le storie direttamente dagli eroi che combattono i rifiuti di plastica in prima linea in questa gravissima e prolifica crisi globale.
Proprio la scorsa settimana, un nuovo studio dati rilasciati su tutta la plastica mai prodotta, e i risultati sono desolanti. Sono state prodotte più di 8.3 miliardi di tonnellate di plastica dal 1950 e più della metà della plastica mai prodotta è stata realizzata negli ultimi 13 anni. La crescita della plastica monouso in particolare sta avendo un impatto sempre maggiore in luoghi come il Sud-est asiatico con l'introduzione delle bustine. Si tratta di imballaggi in plastica di bassa qualità creati per i consumatori che acquistano piccole quantità di prodotti che altrimenti sarebbero inaccessibili. Le bustine non hanno alcun valore economico, quindi non c'è alcun incentivo monetario per i raccoglitori di rifiuti a ripulirle. E poiché sono incredibilmente leggere, viaggiano lontano e lontano da dove vengono vendute, spesso aggirando le discariche e finendo nel nostro oceano.
Ciò che colossi aziendali come Dow, Exxon, Johnson and Johnson e Unilever omettono convenientemente dalla loro narrazione è il modo in cui bruciare la plastica porta a problemi di salute dannosi per le comunità che vivono nelle vicinanze, spesso persone di colore a basso reddito. Per garantire la riduzione della quantità di plastica che entra nelle nostre vite, devono smettere di produrla in primo luogo.
Ed è qui che entra in gioco il movimento #breakfreefromplastic. Data la natura di una comunità globale, la nostra speranza è che i produttori di plastica che vietano determinati articoli negli Stati Uniti e in Europa non continuino più a produrre e vendere silenziosamente all'estero, il che è attualmente "business as usual".
Questo movimento affonda le sue radici nei valori dei diritti umani e dell'equità e, al suo interno, i membri provenienti dal Nord del mondo seguono la leadership, la conoscenza e le soluzioni proposte dai leader di Indonesia, India, Filippine, Malesia e Cina, che stanno aprendo la strada a un nuovo paradigma di zero rifiuti.
Con l'azione muscolare dei cittadini su larga scala, le aziende non saranno più in grado di operare secondo lo status quo. Il movimento #breakfreefromplastic sta assumendo una posizione monumentale e globale con un messaggio semplice ma potente: Crediamo nell'abbondanza di vita, non nell'abbondanza di plastica. Ti unisci a noi?
