Il mio battesimo del fuoco per questa nuova posizione è avvenuto durante il Global Meeting tenutosi a Bali lo scorso luglio. Pochi giorni dopo il mio arrivo dall'Europa, il mio primo ordine del giorno è stato quello di salire sull'aereo e partecipare all'incontro con quasi un centinaio di attivisti da tutto il mondo.
I quattro giorni sono stati intensi, tanto che ho avuto modo di conoscere molte organizzazioni e persone che lavorano per un futuro senza plastica. Nonostante il jet lag che stavo sperimentando in quel periodo e il fatto di essere nuovo al problema dell'inquinamento da plastica, ho concluso l'incontro a Bali di buon umore, ispirato e impaziente di lavorare all'interno di un movimento composto da persone dedicate che aspirano a un futuro più sostenibile ed equo.
Facciamo un salto al secondo giorno di agosto, insieme ai miei colleghi di GAIA, abbiamo visitato i siti della Mother Earth Foundation, un membro di GAIA nelle Filippine, dove i mobilitatori della comunità ci hanno mostrato i villaggi di Potrero e Catmon a Malabon. La città è nota per essere una delle aree soggette a inondazioni nella Metro Manila. Inoltre, l'inquinamento da plastica è un problema serio nei fiumi lungo la città.
ZERO RIFIUTI. Un impianto di recupero materiali a Fort Bonifacio, Taguig City.
Abbiamo visitato i villaggi di Malabon e abbiamo visto comunità che hanno fatto relativamente progressi nella pratica dello zero rifiuti a livello domestico tramite la separazione dei rifiuti. Formati dai mobilitatori della comunità della Mother Earth Foundation, i raccoglitori di rifiuti vengono poi inseriti nel programma zero rifiuti, poiché controllano regolarmente la separazione dei rifiuti di ogni nucleo familiare.
All'inizio non è stato così facile, perché i residenti non sono abituati a separare i rifiuti. Tuttavia, a poco a poco, ho visto come le famiglie che vivono in questi villaggi a Malabon cambiano le loro abitudini. Il successo può essere attribuito anche al lavoro di base che gli organizzatori della comunità della Mother Earth Foundation stanno svolgendo in coordinamento con i funzionari locali del villaggio.
Dopo aver visitato Malabon, la settimana successiva ho potuto visitare Fort Bonifacio a Taguig City e la città di San Fernando a Pampanga. La città è stata giudicata una delle Zero Waste Cities da Mother Earth e GAIA.
Per questi due siti, ci sono voluti solo sei mesi per raggiungere la deviazione dei rifiuti: il 92% per Fort Bonifacio e il 78% per San Fernando. Fort Bonifacio lo fa già da sei anni, mentre San Fernando lo fa da quattro anni.
INQUINAMENTO DA PLASTICA. La spiaggia di Freedom Island è letteralmente invasa da plastica monouso.
Le loro storie di successo sono una combinazione di organizzazioni non governative come GAIA e Mother Earth Foundation che danno potere alle comunità per dimostrare che esiste una via d'uscita dal nostro problema dei rifiuti, in particolare l'inquinamento da plastica, e collaborano con le unità di governo locale (LGU) nell'implementazione dei programmi. Ci vuole anche volontà politica da parte dei leader locali, in particolare dei sindaci di città e paesi, per implementare politiche già in atto.
La mia ultima visita sul campo per il BFFP nel mese di agosto è stata a Freedom Island a Las Pinas, dove a metà mese si terrà una grande pulizia di massa per celebrare la Giornata internazionale della pulizia costiera, il 16 settembre.
COMUNITÀ COLPITE. I pescatori come Sonny Malubag denunciano il calo delle catture dovuto alla plastica scaricata nei nostri oceani e mari.
Come parte della nostra visita oculare, ho incontrato Sonny Malubag, un pescatore di Bulungan a Paranaque. Essendo un pescatore da più di due decenni, ha visto l'impatto massiccio dell'inquinamento da plastica sulle nostre risorse marine. "Sono un pescatore dal 1992. Allora, il problema dei rifiuti nei nostri mari non era ancora dilagante. Ora, ogni volta che andiamo a pescare e gettiamo le reti, il 60% di ciò che otteniamo sono posate e involucri di plastica. Le persone danno la colpa a noi (comunità informali) per questo problema. Ma queste plastiche provengono dalle catene di fast food. Non abbiamo i mezzi per mangiare in questi ristoranti".
I pescatori come Sonny sopportano il peso dello smaltimento improprio dei rifiuti e del consumo di plastica. BFFP spera di portare le voci della gente comune, pescatori e raccoglitori di rifiuti, a conferenze internazionali come la prossima Oceans Conference a Malta in ottobre. Questi eventi servono da piattaforma in cui le decisioni e le politiche vengono elaborate dai leader mondiali e le voci della gente comune vengono ascoltate.
Quel giorno ho lasciato Bulungan turbato. Ero turbato perché mi rendevo conto che l'inquinamento da plastica è un problema enorme e colpisce tutti. Facevo campagne su questioni di giustizia alimentare e climatica in un'altra organizzazione. Quindi, l'inquinamento da plastica è qualcosa di nuovo per me. Guardando il quadro generale, questi problemi sociali sono in effetti interconnessi. Tornando alla storia di Sonny, se i pescatori come lui non avranno abbastanza pescato per un giorno a causa dell'inquinamento da plastica, ciò avrà un impatto diretto sui loro mezzi di sostentamento e sulla sicurezza alimentare della comunità.
Nonostante la sensazione di essere turbata, mi sono anche sentita ispirata. So di essere in una posizione migliore per cambiare lo status quo. È rassicurante sapere di essere parte di una comunità più ampia composta da attivisti, facilitatori e pensatori dedicati, che stanno cambiando la tendenza dell'inquinamento da plastica, a prescindere dal costo.
Jed Alegado è responsabile delle comunicazioni regionali per l'area Asia-Pacifico del movimento #breakfreefromplastic.
