Plastik memiliki dampak negatif di sepanjang siklus hidupnya, mulai dari ekstraksi bahan mentah hingga akhir masa pakainya. Di masyarakat akar rumput, polusi plastik seringkali hanya dianggap sebagai sampah yang terlihat di lingkungan, tetapi juga merupakan ancaman yang lebih luas dan tersembunyi bagi kesehatan manusia, yang terkait dengan paparan kita sehari-hari terhadap plastik dan zat beracun yang terkandung di dalamnya.
Saya Anas SEKO, seorang spesialis komunikasi tentang polusi plastik dan seniman fotografi keliling di Benin yang bercita-cita untuk membangkitkan minat masyarakat dan pihak berwenang melalui sebuah proyek fotografi bernama “Rasa Plastik.” Ini adalah proyek dokumentasi visual yang mengeksplorasi peran plastik dalam praktik makanan di sekolah dasar. Siswa setiap hari terpapar bahan beracun ini dan menggunakannya melalui wadah tempat makanan mereka disajikan.
Pengamatan terhadap bahan plastik yang bersentuhan dengan makanan dilakukan selama jam istirahat di kantin Sekolah Dasar Negeri Cocotomey, dari pukul 10:16 hingga 10:35 pada hari Senin, 16 Maret 2026, menggunakan pengamatan lapangan langsung dan fotografi seluler. Dalam periode singkat 19 menit ini, banyak anak berusia antara 5 dan 10 tahun berpotensi terpapar mikroplastik dan zat tambahan berbahaya melalui perpindahan zat dari wadah plastik ke makanan, konsumsi makanan panas yang disajikan dalam kemasan plastik, dan kontak langsung mulut dengan bahan plastik. Melalui gambar-gambar yang didokumentasikan ini, proyek ini berupaya menyoroti realitas yang seringkali luput dari perhatian, paparan sehari-hari terhadap mikroplastik dan bahan kimia beracun, dan Hal ini mengajak kita untuk meneliti lebih dalam penggunaan plastik, sekaligus mempertanyakan alternatif yang mungkin. Selama bertahun-tahun, saya menyaksikan penggunaan plastik di komunitas saya, dan menyadari dampak mikroplastik dan zat aditif terhadap kesehatan manusia, saya terkejut melihat bahwa sejak kecil, siswa terpapar plastik baik di sekolah maupun dalam kehidupan sehari-hari mereka. Ini sangat kontras dengan praktik tradisional di banyak komunitas Afrika, di mana makanan biasanya disajikan dalam piring tanah liat dan dibungkus dengan bahan alami seperti daun dan labu sebelum plastik menjadi umum.
Akassa panas, plastik panas | Akassa adalah pasta makanan tradisional yang terbuat dari jagung fermentasi, yang banyak dikonsumsi di beberapa negara Afrika Barat, khususnya di Benin.
Bissap dan mikroplastik | Jus bissap merah yang dipegang di tangan siswa adalah minuman tradisional Afrika Barat yang dibuat dengan menyeduh kelopak bunga kembang sepatu kering.
Bubur panas saya | Bubur tradisional Afrika Barat yang terbuat dari tepung jagung yang difermentasi dan digranulasi.
Dari segi desainnya, plastik mengandung banyak sekali bahan tambahan kimia, termasuk penghambat api, plasticizer, dan stabilisator, di antara lainnya, beberapa di antaranya dikenal sebagai pengganggu endokrin. Menurut Pusat Hukum Lingkungan Internasional (CIEL), paparan plastik ini dikaitkan dengan efek pada sistem ginjal, kardiovaskular, gastrointestinal, neurologis, reproduksi, dan pernapasan; dampaknya meliputi kanker, diabetes, dan toksisitas perkembangan. Anak-anak sangat rentan terhadap efek toksik plastik, karena paparan pada tahap awal kehidupan dapat menyebabkan dampak yang kurang dapat dipulihkan dibandingkan pada orang dewasa, seperti gangguan hormonal dan efek perkembangan. Seiring meningkatnya kekhawatiran tentang polusi plastik dan paparan manusia, BFFP dan anggotanya perlu mendorong pengurangan drastis produksi plastik, transparansi penuh tentang bahan kimia dalam plastik dan penghapusannya, sambil memprioritaskan sistem penggunaan kembali dan pengisian ulang daripada plastik sekali pakai. Kami juga menyerukan agar produsen plastik bertanggung jawab atas seluruh siklus hidup produk mereka, melalui prinsip pencemar membayar.
Di seluruh dunia, para aktivis, sukarelawan, dan organisasi akar rumput memimpin perjuangan untuk mengakhiri polusi plastik. Bagi saya, langkah selanjutnya adalah mengadvokasi pemerintah untuk menghilangkan plastik dalam praktik makanan siswa melalui regulasi dan reformasi kebijakan. Saya juga berencana untuk memobilisasi dana untuk bersama-sama menciptakan solusi bebas plastik seperti penggunaan kembali dan pengisian ulang, di sekolah tempat foto-foto itu diambil, mulai tahun ajaran berikutnya. Penghapusan plastik adalah prioritas mendesak untuk melindungi kesehatan manusia dan lingkungan, dan kita tidak bisa tinggal diam menghadapi krisis yang semakin meningkat ini, yang dipicu oleh industri petrokimia.
Silakan temukan tautan berikut untuk mengunduh proposal saya:
- Versi Prancis: https://forms.gle/tb5xQ1244WUoCdAe9
- Versi bahasa Inggris: https://forms.gle/E1Kc2uhkGyAnrszC9
