Kantong plastik kecil dan fleksibel ini dirancang untuk mengemas produk seperti sampo, kopi instan, deterjen, dan keripik kentang dalam jumlah yang terjangkau — cukup untuk konsumsi sehari-hari. Bagi perusahaan, sachet adalah solusi pengemasan yang tepat untuk menjangkau konsumen yang tidak mampu membeli dalam jumlah besar.
Di permukaan, mereka tampak seperti solusi praktis dan mudah untuk kendala ekonomi. Namun, para ahli semakin membunyikan peringatan atas apa yang sekarang dikenal sebagai "ekonomi sachet" dan dampak lingkungan yang sangat besar yang muncul sebagai akibat langsung dari penggunaan sachet secara luas.
Dan kenyataan yang meresahkan adalah bahwa kemasan sachet sebenarnya tidak memenuhi kebutuhan yang sebenarnya. Sebaliknya, peningkatannya yang tiba-tiba sebagian besar menggantikan praktik-praktik yang sudah ada yang ramah lingkungan dan rendah limbah, yang telah lama dianut masyarakat sebelum perusahaan-perusahaan multinasional membanjiri pasar dengan barang-barang kemasan sachet.
Dalam artikel ini, kami akan mengupas bagaimana ekonomi sachet berakar, terutama di belahan bumi selatan, dan mengapa ekonomi ini kini menjadi salah satu tantangan paling mendesak dalam perang melawan polusi plastik.
Apa Kegunaan Kantong Sachet? Memahami Dampaknya terhadap Negara-negara di Dunia
Di Filipina saja, sachet merupakan 52% sisa sampah plastik. Hal ini sendiri lebih dari sekadar statistik. Melainkan, hal ini merupakan gambaran betapa sachet telah memenuhi kehidupan sehari-hari, sekaligus membebani sistem pengelolaan limbah yang tidak pernah dirancang untuk menangani masuknya plastik sekali pakai seperti itu.
Yang membuat hal ini semakin ironis dan disayangkan adalah banyak masyarakat, seperti di Filipina, sudah memiliki pola konsumsi berkelanjutan. Misalnya, Tradisi Filipina “sedikit" atau membeli dalam jumlah kecil sudah ada sebelum munculnya sachet. Warga kota menggunakan botol dan stoples kaca saat membeli kebutuhan pokok seperti saus ikan, cuka, dan minyak, dan secara efektif mengoperasikan sistem isi ulang dan penggunaan ulang mereka sendiri.
Korporasi mengubah praktik budaya ini menjadi model pembuangan yang didorong oleh keuntungan. Pada tahun 1990-an, sachet dipasarkan secara agresif sebagai pilihan yang terjangkau bagi rumah tangga berpendapatan rendah. Wadah yang dapat digunakan kembali dan sistem pengisian ulang lokal perlahan-lahan digantikan oleh kemasan sekali pakai.
Hari ini, lebih dari 855 miliar sachet dibuang secara global. Penggunaan tertinggi terjadi di kalangan masyarakat termiskin — dan hal ini lebih menunjukkan pengaruh rantai pasokan global yang mengutamakan keuntungan daripada keberlanjutan daripada pilihan konsumen perorangan.
Memahami apa itu sachet dan bagaimana ia berevolusi berarti mengajukan pertanyaan yang lebih sulit: Bagaimana kita sekarang dapat mengurangi limbah plastik tanpa sekadar mengganti satu sistem yang berbahaya dengan sistem lainnya?
Keuntungan dengan Biaya Tinggi terhadap Kesehatan dan Kerusakan Lingkungan
Audit merek di seluruh Asia csecara konsisten mengidentifikasi Unilever, Procter & Gamble, dan Nestlé sebagai pencemar utama. Perusahaan-perusahaan ini sering kali memposisikan produk mereka sebagai respons terhadap kemiskinan, tetapi manfaatnya sebagian besar mengalir kembali kepada mereka — bukan kepada masyarakat yang mereka klaim untuk dilayani.
Narasi dominan yang disebarkan perusahaan-perusahaan ini mengabaikan kebenaran penting: bahwa mereka menciptakan banyak permintaan yang kini mereka klaim penuhi, dengan mudahnya mengalihkan kesalahan atas sampah plastik kepada konsumen.
Sementara sachet telah memperluas jangkauan pasar dan meningkatkan keuntungan bagi perusahaan multinasional, mereka juga menimbulkan konsekuensi lingkungan dan kesehatan yang sangat besar pada populasi yang paling rentan.
Kantong sampah hampir tidak mungkin didaur ulang karena komposisinya yang berlapis-lapis, sehingga kotamadya hanya memiliki sedikit pilihan pembuangan. Pemerintah daerah, yang biasanya kekurangan dana dan kewalahan, menggunakan praktik yang tidak berkelanjutan seperti pembakaran atau penimbunan.
Yang menanggung beban terbesar dari praktik ini adalah para pemulung, yang memulihkan hingga 60% plastik pascakonsumen, bekerja tanpa peralatan pelindung saat menangani kantong-kantong yang tidak dapat didaur ulang yang menyumbat peralatan atau harus dibakar, sehingga membuat mereka terpapar racun. Dalam kasus ekstrem, kantong-kantong dibakar sebagai bahan bakar di tempat pembakaran semen atau pabrik tahu, melepaskan dioksin dikaitkan dengan kanker dan penyakit pernapasan.
Sementara itu, masyarakat yang tinggal di dekat lokasi produksi plastik — yang disebut "zona pengorbanan" — tanpa disadari menderita paparan kronis terhadap emisi berbahaya ini. Di daerah tempat kantong plastik dibakar sebagai bahan bakar, penduduk terpapar polusi udara yang terkait dengan kanker, penyakit pernapasan, dan cacat lahir.
Dampak terhadap lingkungan terus berlanjut setelah pembuangan — kantong-kantong plastik menyumbat saluran air dan jalur air, menyebabkan banjir, dan terurai menjadi mikroplastik yang mencemari makanan, air, dan bahkan organ tubuh manusia.
Apa yang tampak seperti produk murah sebenarnya adalah warisan mahal dari ketidaksetaraan sistemik dan pengabaian lingkungan. Bahwa kantong plastik memberikan kemudahan adalah mitos. Yang tetap benar adalah meningkatnya sampah dan kerusakan ekologis dan fisik yang menyertainya.
Tanpa memahami cara mengurangi sampah plastik melalui akuntabilitas produsen dan regulasi yang lebih ketat, kantong plastik akan terus merusak kesehatan masyarakat dan planet ini.
Mendorong Akuntabilitas Perusahaan
Jika perusahaan menciptakan masalah, dapatkah mereka menjadi bagian dari solusinya? Perusahaan multinasional papan atas telah berkomitmen secara terbuka terhadap keberlanjutan, namun kantong-kantong plastik tetap mengakar dalam model bisnis mereka.
Unilever, misalnya, berjanji untuk menjadikan semua kemasan plastik dapat digunakan kembali, didaur ulang, atau dijadikan kompos pada tahun 2030 untuk plastik kaku dan pada tahun 2035 untuk plastik fleksibel. Namun, bahkan para eksekutifnya sendiri telah mengakui bahwa kantong-kantong plastik praktis tidak dapat didaur ulang. Mantan kepala eksekutif Alan Jope menyebutnya sebagai kemasan yang “tidak ada nilai riil.”
Meskipun demikian, Unilever terus memproduksi ratusan ribu ton plastik setiap tahunnya, dengan kantong plastik yang merupakan bagian yang signifikan. Proyek daur ulang kimia dan skema konversi limbah menjadi energi seperti KreaSolv memiliki gagal memberikan hasil yang berartiDemikian pula yang disebut “netralitas plastik” Janji dari Unilever dan perusahaan lain, yang menyatakan bahwa mereka akan mengumpulkan dan memproses lebih banyak sampah plastik daripada yang mereka gunakan dalam kemasannya, tampaknya dirancang untuk secara sengaja mengalihkan perhatian dari masalah inti: produksi plastik berlebih.
A audit merek global lima tahun yang diterbitkan pada tahun 2024 mengungkapkan bahwa separuh dari semua barang plastik yang mencemari lingkungan mengandung merek, dengan lima perusahaan teratas — The Coca-Cola Company, PepsiCo, Nestlé, Danone, dan Altria bertanggung jawab atas 24% dari plastik bermerek yang diambil. Meskipun demikian, pemerintah daerah, bukan perusahaan-perusahaan ini, yang menanggung beban keuangan. Faktanya, menurut Bank Dunia, pemerintah daerah di negara-negara berpendapatan rendah cenderung menghabiskan hingga 20% dari anggaran kota tahunan mereka untuk pengelolaan sampah padat.
Kebijakan Tanggung Jawab Produsen yang Diperluas (Extended Producer Responsibility/EPR) bertujuan untuk mengalihkan biaya ini kembali ke perusahaan. Namun, upaya saat ini sering kali terlalu terfokus pada perbaikan hilir seperti pengumpulan dan pembakaran bersama, sementara tidak memberikan perhatian yang cukup pada langkah-langkah hulu seperti desain ulang produk atau pengurangan kemasan.
Tanpa mandat yang kuat dan mapan, EPR hanya akan menjadi setengah-setengah — tidak akan pernah terwujud sepenuhnya. Untuk mencapai akuntabilitas yang sebenarnya, kita perlu perusahaan untuk menginternalisasi biaya riil dari kantong-kantong plastik yang mereka produksi — dan pemerintah untuk menegakkan kebijakan yang memprioritaskan pengurangan limbah daripada pemulihan di tingkat permukaan. Setiap pembicaraan tentang cara membuat kantong-kantong plastik lebih berkelanjutan harus dimulai dengan mempertanyakan kebutuhannya sejak awal.
Bergerak Menuju Alternatif Berkelanjutan
Solusi nyata mulai bermunculan, tetapi tidak datang dari produsen plastik. Sementara banyak perusahaan bereksperimen dengan kantong plastik yang dapat terurai secara hayati, hal ini hanya mengganti satu bahan sekali pakai dengan bahan lain. Peluang yang sebenarnya terletak pada menghidupkan kembali sistem isi ulang dan penggunaan ulang yang pernah berkembang pesat di banyak komunitas. Solusi ini, yang telah bertahan hingga beberapa generasi sebelum kantong plastik ditemukan, dapat menghilangkan sampah di sumbernya dan mendorong gaya hidup rendah sampah di tingkat akar rumput.
Peran advokasi warga juga harus diakui. Audit merek, yang sering kali diselenggarakan sebagai kampanye yang dipimpin masyarakat, mengungkap perusahaan mana yang berada di balik krisis sampah plastik, memberdayakan masyarakat untuk menuntut tindakan regulasi.
Sepanjang kampanye ini, tindakan pemerintah tetap penting. Selain undang-undang EPR yang mengikat, reformasi harus mendukung perusahaan berbasis isi ulang, melindungi pekerja limbah informal, dan memperbarui peraturan pengemasan untuk menghapuskan penggunaan sachet sepenuhnya dan mengalihkan beban tanggung jawab.
Masa depan tanpa kantong plastik dapat menawarkan lebih dari sekadar keuntungan bagi lingkungan. Kantong plastik juga berpotensi menciptakan lapangan kerja baru, kota yang lebih bersih, dan ekonomi yang lebih tangguh — dan kuncinya bukanlah mengganti bahan, tetapi mengubah sistem yang saat ini kita miliki agar lebih bermanfaat bagi orang awam. Tujuannya bukanlah untuk menemukan pembungkus yang lebih baik, tetapi untuk berhenti membungkus segala sesuatu dengan sampah.
Di seluruh Asia, transformasi ini sudah berlangsung, berkat solusi akar rumput.
Di Filipina, lebih dari 300 pemerintah daerah telah menerapkan peraturan menargetkan plastik sekali pakai. Kota-kota seperti Quezon City dan San Fernando telah mengambil langkah lebih jauh, memperluas larangan mereka hingga mencakup sachet dan kemasan sekali pakai lainnya. Misalnya, peraturan Quezon City melarang penggunaan sachet di tempat makan — menggarisbawahi bagaimana kebijakan lokal berpotensi mendorong perubahan yang berarti di masyarakat.
Di Pulau Negros, Inisiatif Wala Usik mendukung toko-toko swalayan Zero Waste di delapan kota, mengganti sachet dengan sistem isi ulang mikro. Hanya dalam tujuh bulan, toko-toko ini mencegah lebih dari 45,000 barang plastik mencemari lingkungan, membuktikan bahwa alternatif yang berpihak pada masyarakat miskin tidak hanya layak tetapi juga sangat efektif.
Di Vietnam, file Aliansi Tanpa Sampah telah memperkenalkan model penggunaan kembali di lebih dari 100 sekolah dan komunitas, didukung oleh Undang-Undang Perlindungan Lingkungan tahun 2020 dan peta jalan Ekonomi Sirkular 2035.
Demikian pula Indonesia dan India uji coba sistem pengemasan yang dapat diisi ulang dan meluncurkan akselerator startup untuk meningkatkan model penggunaan ulang dalam sektor makanan dan minuman. Alternatif untuk kantong plastik ini juga membantu mengajarkan masyarakat cara mengurangi sampah plastik di sumbernya.
Kemajuan dari studi kasus ini menawarkan harapan untuk masa depan pasca-sachet — tetapi jalan di depan masih terjal. Banyak proyek terhenti tanpa pendanaan yang konsisten, dan pekerja informal sering kali kurang terlindungi. Meskipun ada seruan yang semakin kuat untuk akuntabilitas perusahaan, kebijakan EPR tetap lemah atau tidak ditegakkan dengan baik.
Namun, kisah-kisah ini mengingatkan kita bahwa inovasi yang paling bermanfaat dibangun dari bawah ke atas, didorong oleh ketahanan masyarakat dan tata kelola lokal yang mendukung.
Sudah Saatnya Menukar Kantong Sachet dengan Keberlanjutan
Meskipun sering dipasarkan sebagai alat untuk inklusi ekonomi, kantong-kantong plastik telah mengakar dalam siklus pemborosan dan ketidaksetaraan. Beban kenyamanannya paling berat ditanggung oleh masyarakat yang paling tidak siap menghadapi konsekuensinya.
Kantong-kantong plastik kini menjadi gejala — ketidaksetaraan, produksi berlebih, dan sistem sekali pakai yang disamarkan sebagai kemudahan. Dan karena alasan ini saja, krisis ini menuntut akuntabilitas sistemik di atas segalanya.
Perusahaan harus bertanggung jawab atas limbah yang mereka hasilkan — dan tidak hanya melalui tindakan abstrak yang dipenuhi celah hukum dan janji yang tidak jelas, tetapi melalui kebijakan konkret dan dapat ditegakkan yang mengatasi akar permasalahannya: produksi plastik berlebih.
Yang kita perlukan adalah upaya terkoordinasi untuk menghentikan penggunaan sachet dan meningkatkan solusi yang berpihak pada masyarakat miskin, berpusat pada masyarakat, dan berakar pada sistem penggunaan ulang dan pengisian ulang.
Saat kita merenungkan apa itu kantong plastik sachet dan bagaimana cara membuatnya tidak terlalu berbahaya, kita juga harus berpikir ke depan dan membangun alternatif yang realistis — sistem yang benar-benar melayani manusia dan planet ini. Pelajari lebih lanjut tentang kisah kantong plastik sachet dan bagaimana kita dapat menghilangkan mitos keberlanjutan yang didorong oleh kantong plastik sachet dengan mengunjungi halaman ini.
