Manila, Filipina— The University of Leeds di Inggris menerbitkan sebuah artikel pada hari Rabu di Alam Jurnal yang menyatakan bahwa lebih dari dua pertiga dari 57 juta ton polusi plastik tahunan berasal dari negara-negara di belahan bumi selatan, menempatkan India sebagai titik panas polusi plastik baru bersama dengan Nigeria dan Indonesia, serta menyatakan bahwa Afrika Sub-Sahara dapat menjadi sumber polusi plastik terbesar di dunia dalam beberapa dekade mendatang. Dalam metodologinya, makalah ini tidak memasukkan polusi yang disebabkan oleh produksi plastik dan mengabaikan pengakuan bahwa banyak negara yang tercantum merupakan pengimpor utama limbah plastik dari negara-negara berpendapatan tinggi.
Studi ini gagal mengakui dampak menyia-nyiakan kolonialisme, praktik mengekspor limbah dari negara-negara berpendapatan tinggi ke negara-negara berpendapatan rendah, yang secara efektif mengalihdayakan polusi mereka. Data dari Jaringan Aksi Basel (BAN) menunjukkan bahwa Malaysia, Indonesia, India, dan negara-negara lain yang kurang terindustrialisasi merupakan tujuan utama sampah plastik yang dihasilkan di belahan bumi utara. Negara-negara yang sama ini kemudian disalahkan dalam penelitian tersebut sebagai pencemar plastik terbesar.
“Jika negara-negara maju serius ingin mengakhiri polusi plastik, mereka harus menghentikan jutaan ton ekspor sampah plastik ke negara-negara berkembang,” kata Pui Yi Wong bersama Basel Action Network (Malaysia)). “Ini harus mencakup potongan plastik, sampah plastik 'tersembunyi' dalam elektronik, tekstil sintetis, bahan bakar limbah, dan produk lainnya, serta sampah plastik yang diperdagangkan secara ilegal. Ekspor sampah plastik dari Global Utara telah membawa serta sindikat sampah, kejahatan lintas batas, dan ilegalitas, serta hilangnya ruang alam dan dampak pada kesehatan masyarakat di negara penerima. Ketidakadilan kolonialisme sampah ini harus diakhiri.”
“Dengan mengecualikan banyak sumber polusi plastik yang signifikan dan mengabaikan konsekuensi yang menghancurkan dari ekspor limbah plastik dalam jumlah besar yang dikirim dari negara-negara berpendapatan tinggi ke negara-negara berpendapatan rendah dan menengah, studi ini menciptakan kesan yang sangat berbahaya dan salah bahwa AS dan negara-negara Eropa memiliki peran kecil dalam menciptakan krisis plastik,” tambah Therese Karlsson, Penasihat Sains di Jaringan Penghapusan Polutan Internasional (IPEN) (Swedia).
“Para penulis mengakui adanya kesenjangan data yang signifikan dalam studi mereka, termasuk pengecualian yang disengaja terhadap ekspor limbah plastik negara berpendapatan tinggi - tetapi ini tidak cukup. Bukti menunjukkan bahwa negara-negara Global Utara, termasuk Inggris, menaungi perusahaan-perusahaan yang mendorong produksi dan polusi plastik, sementara juga menjadi pengekspor limbah plastik teratas. Ekspor ini menyebabkan kerusakan lingkungan dan kesehatan manusia yang signifikan (termasuk perdagangan limbah ilegal), dan menghabiskan kapasitas daur ulang global yang terbatas sebagai akibatnya. Pada tahun 2023, Inggris mengekspor 568 juta kg/tahun dari 3915 limbah plastik. Peningkatan dibandingkan dengan tahun 2020, yang merupakan tahun data yang digunakan dalam studi ini. Sementara mengakui kesenjangan data membantu mengomunikasikan tingkat ketidakpastian ilmiah dari temuan – tidak ada ketidakpastian mengenai kerusakan dan tanggung jawab negara-negara Global Utara, termasuk Inggris, dalam menyelesaikan krisis plastik global. Ini termasuk negara-negara berpenghasilan tinggi yang menghentikan ekspor limbah plastik mereka dan mendukung perjanjian plastik ambisius yang menghentikan keran.” tersebut Lauren Weir, Juru Kampanye Kelautan Senior di Environmental Investigation Agency UK (EIA).
Ini bukan pertama kalinya negara-negara di belahan bumi selatan disalahkan secara tidak adil atas krisis polusi plastik. Pada tahun 2022, tujuh tahun setelah menerbitkan laporan serupa, Ocean Conservancy ditarik kembali penelitiannya dan menerbitkan sebuah permintaan maaf, mengakui perlunya mengatasi akar penyebab sampah plastik dan peran negara-negara maju. Pada tahun 2021, sebuah makalah penelitian oleh Lourens JJ Meijer (sebelumnya bekerja di The Ocean Cleanup) juga mendorong narasi yang menyesatkan ini dan mendapat tanggapan kuat dari organisasi garis depan dan anggota BFFP lainnya.
Fokus sempit dari laporan baru ini, yang berpusat pada sampah yang tidak diangkut dan pembakaran terbuka, juga mengabaikan polusi yang disebabkan oleh ekstraksi bahan baku dan produksi plastik, yang pada tingkat saat ini mengancam kemampuan manusia untuk menjaga kenaikan suhu global di bawah 1.5 derajat Celsius karena emisi gas rumah kacanya.
“Studi ini mendefinisikan ‘emisi plastik’ dengan cara yang sesempit mungkin,” kata Swathi Seshadri dari Pusat Akuntabilitas Keuangan (India)“Salah satu isu penting dalam studi ini adalah asumsi bahwa polusi plastik dimulai saat produk dibuang, bukan saat bahan sumbernya: polimer plastik primer, yang berdampak pada manusia, hewan, tanah, air, dan setiap bentuk kehidupan alami lainnya di planet ini.”
Hal ini didukung oleh Arpita Bhagat bersama Aliansi Global untuk Alternatif Insinerator (India) yang menekankan tingginya emisi gas rumah kaca selama produksi. “Ini juga mengabaikan kedua hal tersebut Definisi OECD serta mandat dari Resolusi UNEA 5/14 menyerukan pendekatan siklus hidup penuh yang komprehensif untuk mengatasi polusi plastik.”
Fokus studi pada data tingkat nasional juga mengaburkan peran penting yang dimainkan oleh perusahaan multinasional dan industri plastik secara global dengan terus-menerus mengubah kemasan tradisional yang tidak beracun menjadi jutaan ton plastik sekali pakai dan wadah makanan. Salah satu praktik industri yang paling berbahaya adalah menjual produk dalam kantong sekali pakai, yang merupakan sampah plastik yang paling umum ditemukan dalam audit merek di Afrika dan Asia. Selain itu, laporan audit merek baru-baru ini yang berfokus pada Asia menempatkan perusahaan-perusahaan Global Utara yakni Unilever, Nestlé dan Procter & Gamble di antara pencemar kantong plastik terbesar.
“Salah satu bahan kemasan yang paling berpolusi adalah plastik berlapis-lapis (MLP) dan kantong-kantong kecil,” tambah Nalini Shekhar dari Hasiru Dala (India)“MLP hampir tidak mungkin dikumpulkan jika dibuang sembarangan, sulit disortir dan disimpan, sulit digunakan sebagai bahan bakar co-processing dan akhirnya menghasilkan jutaan ton sampah yang tidak dapat dikelola. Namun, saya berharap ada kemauan politik untuk menghentikan produksi plastik sekali pakai dan memaksa penghentian MLP.”
Para peneliti menyimpulkan bahwa polusi plastik merupakan masalah kesehatan manusia global dan pengelolaan limbah padat dapat mengurangi polusi plastik dan meningkatkan taraf hidup miliaran orang. Namun, mereka mengabaikan masalah penting — tidak ada solusi efektif untuk menangani atau mendaur ulang limbah plastik yang dikumpulkan atau didaur ulang. Pengurangan produksi plastik merupakan satu-satunya cara efektif untuk mengatasi krisis polusi plastik.
Pada bulan November 2024, negara-negara anggota PBB akan berkumpul di Busan, Korea Selatan, untuk putaran kelima perundingan perjanjian plastik global (INC-5)Ini adalah kesempatan langka untuk mengakhiri polusi plastik secara sistematis melalui instrumen yang mengikat secara hukum internasional yang mengatasi polusi plastik di luar pengelolaan limbah, dan melalui pengurangan drastis produksi plastik global, peningkatan sistem penggunaan ulang, dan larangan penggunaan bahan kimia beracun. Mengingat tujuan laporan untuk menginformasikan negosiasi Perjanjian Plastik Global, studi ini secara berbahaya melukiskan narasi palsu dan gagal menginspirasi solusi sistemik yang sangat dibutuhkan.
# # #
Catatan untuk Editor:
- Kutipan lainnya dari aktivis dan pakar lingkungan hidup tersedia di sini.
- Foto-foto yang menunjukkan dampak perdagangan sachet dan sampah di negara-negara berkembang serta solusi penggunaan kembali, Adalah tersedia di sini. Untuk kredit foto, silakan lihat berkas teks terjemahan.
Tentang BFFP — #BreakFreeFromPlastic adalah gerakan global yang membayangkan masa depan yang bebas dari polusi plastik. Sejak diluncurkan pada tahun 2016, lebih dari 2,700 organisasi dan 11,000 pendukung individu di seluruh dunia telah bergabung dalam gerakan ini untuk menuntut pengurangan besar-besaran penggunaan plastik sekali pakai dan mendorong solusi jangka panjang untuk krisis polusi plastik. Organisasi dan individu anggota BFFP berbagi nilai-nilai perlindungan lingkungan dan keadilan sosial serta bekerja sama melalui pendekatan holistik untuk mewujudkan perubahan sistemik. Ini berarti mengatasi polusi plastik di seluruh rantai nilai plastik – dari ekstraksi hingga pembuangan – dengan berfokus pada pencegahan daripada pengobatan dan memberikan solusi yang efektif. www.breakfreefromplastic.org.
Kontak Pers Global:
- Caro Gonzalez | Caro@breakfreefromplastic.org / news@breakfreefromplastic.org
Kontak Pers Regional:
- Afrika: Carissa Marnce | Carissa@no-burn.org
- Asia Pasifik: Eah Antonio | Eah@breakfreefromplastic.org
- Asia Selatan: Devayani Khare | devayani@breakfreefromplastic.org
- Amerika Latin: Camila Aguilera | Camila@no-burn.org
- Eropa: Bethany Spendlove Keeley | Bethany@breakfreefromplastic.org
- Amerika Serikat dan Kanada: Brett Nadrich | Brett@breakfreefromplastic.org
