Siapa pun yang membayangkan Pegunungan Himalaya akan membayangkan pegunungan bersalju, sungai-sungai yang berkelok-kelok, padang rumput hijau yang luas dengan pohon pinus yang bertebaran. Namun, karena meningkatnya industri pariwisata, keindahan alam dan keanekaragaman hayati yang luar biasa perlahan-lahan mulai terkikis.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam The Journal for Nature Conservation melaporkan keberadaan plastik dan material lain yang mengkhawatirkan ditemukan dalam kotoran gajah dari hutan negara bagian Uttarakhand¹. Ini adalah dokumentasi pertama yang memberikan bukti bahwa gajah di wilayah India tersebut menelan plastik antropogenik beracun yang tidak dapat terurai secara hayati yang dibungkus dengan sampah makanan yang dibuang, yang masuk ke sistem pencernaan mereka. Selain itu, menurut penulis utama studi tersebut, sampel kotoran yang dikumpulkan di kawasan lindung mengandung partikel plastik hampir dua kali lebih banyak dibandingkan dengan sampel dari tepi hutan. Hal ini membuktikan bahwa selain menelan sampah plastik, sampah tersebut terbawa jauh ke dalam hutan dan dapat membahayakan hewan lain dari rantai makanan.
Dalam Kisah Anggota ini, kami menampilkan Abhishek Rawat, Duta Muda BFFP, yang merupakan pendiri LSM berbasis pemuda Nature's Buddy. Organisasi ini bekerja untuk melindungi lingkungan, satwa liar, dan membawa perubahan sosial-ekonomi di wilayah Himalaya di Uttarakhand. Mereka adalah tim yang terdiri dari 12 anggota inti dan 300+ relawan yang disebut Buddies di seluruh Uttarakhand. Tujuan organisasi ini adalah untuk menangani isu-isu lingkungan dan sosial-ekonomi serta mengomunikasikan hasilnya. Untuk mempromosikan pendidikan publik, kesadaran, dan tindakan terhadap aspek lingkungan dan pembangunan berkelanjutan.
"Kita semua, kaum muda, lahir dan dibesarkan di pegunungan dan menyaksikan keindahan yang luar biasa sejak kecil, tetapi karena meningkatnya sampah plastik, kita kehilangan gunung dan lingkungan kita. Jadi, tujuan utama kami adalah menargetkan merek-merek yang bertanggung jawab atas pencemaran pegunungan kita yang masih asli melalui audit merek dan mendesak mereka untuk mengumpulkan sampah mereka dari pegunungan melalui mekanisme akar rumput dan mendesain ulang kemasan ramah lingkungan alternatif untuk produk mereka." jelas Abhishek.
Kredit foto: Nature's Buddy
Hasil utama dari kegiatan Nature's Buddy adalah: 1) Menyadarkan para relawan dan masyarakat setempat tentang dampak negatif plastik terhadap lingkungan dan gaya hidup kita. 2) Menjelaskan tentang solusi palsu dari berbagai merek, apa yang mereka katakan dan apa yang sebenarnya mereka lakukan. 3) Menjelaskan tentang kebijakan hukum EPR baru yang diterapkan pada 1 Juli 2022 di India. 4) Menjamin bahwa merek dengan pencemaran tertinggi mendapat tekanan setelah mengetahui tentang tindakan kampanye audit merek yang dilakukan oleh para relawan melalui partisipasi aktif.
Pada bulan Agustus 2021, pemerintah federal India mengubah larangan pembuatan, impor, penyimpanan, distribusi, penjualan, dan penggunaan barang-barang plastik sekali pakai yang dianggap tidak bermanfaat dan berpotensi menimbulkan sampah. Pada bulan Februari 2022, pemerintah federal India juga merilis pedoman tentang Tanggung Jawab Produsen yang Diperluas (Extended Producer Responsibility/EPR), yang merupakan tanggung jawab produsen untuk mengelola produk secara ramah lingkungan hingga akhir masa pakainya. Kedua amandemen ini berlaku mulai 1 Juli 2022.
Tahun 2022 ini merupakan tahun kedua kampanye Audit Merek Nature's Buddy dengan Break Free From Plastic. Dengan bantuan 238 relawan muda, organisasi tersebut mengaudit lebih dari 7000 barang di seluruh wilayah Himalaya di Uttarakhand. Menurut survei tersebut, jenis sampah yang paling umum adalah bungkus plastik, kantong plastik kecil, botol plastik, sedotan, dan masih banyak lagi. PepsiCo dan Haldirams merupakan merek yang paling tercemar. Tim tersebut berhasil mengumpulkan, mengelola, dan menyerahkan sampah tersebut secara langsung ke kantor pusat masing-masing setelah menempuh jarak 350 km. Organisasi tersebut menyatakan, “Kami mendesak merek-merek tersebut untuk mengumpulkan sampah mereka dari pegunungan dan juga mendesain ulang kemasan alternatif yang ramah lingkungan”.
Abhishek berbagi visinya tentang partisipasi pemuda untuk melindungi lingkungan: “Bagi kami, para relawan adalah pemuda yang merupakan generasi masa depan kami. Mereka sadar akan bahaya plastik bagi lingkungan dan bagaimana plastik secara langsung memengaruhi gaya hidup kita. Libatkan mereka dalam berbagai kegiatan, berikan mereka kepemimpinan, dorong mereka melalui program advokasi, pendidikan, penelitian, dan aksi”. Mengenai perasaan para relawan tentang partisipasi dalam audit merek, Abshishek berkata: “Mereka merasa senang. Bagi mereka, ini adalah sesuatu yang baru. Senang melihat betapa berdedikasinya mereka dalam setiap kampanye.”
Kredit foto: Nature's Buddy
Untuk terus mendapatkan informasi terbaru tentang kampanye Audit Merek di wilayah Himalaya Uttarakhand, ikuti Nature's Buddy di Instagram ke Facebook.
Apakah Anda seorang guru dan ingin mempelajari lebih lanjut tentang cara mengintegrasikan Kurikulum Pendidikan Bebas Plastik ke dalam rencana pelajaran Anda sendiri? Break Free From Plastic meluncurkan program pelatihan pertama mereka untuk para pendidik.
Pelajari lebih lanjut tentang peta untuk sains terintegrasi Pendidikan Plastik untuk Guru.
Generasi muda berusia 15 hingga 24 tahun mewakili 16% persen dari populasi global, dan menghadapi krisis plastik yang tidak mereka ciptakan. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana generasi muda mengambil tindakan menuju solusi jangka panjang untuk krisis polusi plastik, lihat Halaman Pemuda BFFP.
sumber:
¹Gitanjali Katlam, dkk, Konsumsi plastik oleh gajah Asia di lanskap hutan Uttarakhand, India, Jurnal Konservasi Alam, Volume 68, 2022. DOI: https://doi.org/10.1016/j.jnc.2022.126196.
²Kementerian Lingkungan Hidup, Kehutanan, dan Perubahan Iklim. Larangan terhadap Barang Plastik Sekali Pakai yang teridentifikasi mulai 1 Juli 2022. Tersedia di: https://pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=1837518Diakses pada 07 Desember 2022.
