Commerce, CA, AS Juni 27, 2018 – Kelompok Keadilan Lingkungan termasuk East Yard Communities for Environmental Justice memuji berita tersebut sebagai kemenangan bagi masyarakat yang telah lama menderita dampak kesehatan dari fasilitas berbahaya ini.
“Bukan rahasia lagi bahwa jenis fasilitas ini secara tidak proporsional terletak di komunitas kulit berwarna yang berpenghasilan rendah,” kata Laura Cortez dari Komunitas East Yard untuk Keadilan Lingkungan. “Tidak ada komunitas yang harus menghirup polusi dari sampah orang lain.”
Kualitas udara di LA Tenggara termasuk yang terburuk di negara ini. Penduduk telah terpapar emisi beracun dari sumber industri termasuk insinerator, rel kereta api, dan pelabuhan, yang dapat menyebabkan risiko kanker dan kondisi pernapasan. Insinerator Commerce telah bertanggung jawab atas pelanggaran emisi berulang sejak mulai beroperasi pada 1986, membahayakan masyarakat yang sudah terbebani di sekitar pabrik.
Kematian insinerator Commerce terjadi setelah para pendukung keadilan lingkungan berhasil memblokir subsidi energi terbarukan negara untuk masuk ke insinerator. Subsidi ini dimaksudkan untuk metode pembangkit listrik berkelanjutan yang sebenarnya seperti matahari dan angin, tetapi industri insinerator berusaha menggunakannya untuk menopang praktiknya yang mahal dan tidak berkelanjutan. Studi menunjukkan bahwa lebih dari 90% bahan yang saat ini dibuang di insinerator dan tempat pembuangan sampah dapat digunakan kembali, didaur ulang, dan dikomposkan. Alih-alih menggunakan metode berkelanjutan ini, insinerasi menghancurkan sumber daya yang berharga dan menyebabkan emisi beberapa bahan kimia paling berbahaya, seperti merkuri, dioksin, dan partikel ultra-halus. Insinerator juga menimbulkan risiko iklim yang parah– dibandingkan dengan batu bara, pembakaran sampah menghasilkan dua kali sebanyak polusi karbon per unit energi.
“Masyarakat selalu menjadi yang terdepan dalam melakukan perubahan positif dengan berdiri bersama dan melawan fasilitas yang mengancam kesehatan dan lingkungan kita. Penutupan Commerce Incinerator tidak hanya berfungsi sebagai model bagi komunitas lain yang menghadapi masalah serupa, tetapi juga merupakan contoh nyata lain dari kekuatan dan kemenangan komunitas,” kata Whitney Amaya dari East Yard Communities for Environmental Justice.
Tanpa dorongan buatan dari subsidi negara, Commerce Incinerator telah membuktikan dirinya sebagai kegagalan ekonomi, menyebabkan fasilitas tersebut ditutup pada bulan Juni. Pembakaran sampah adalah paling mahal cara untuk menghasilkan listrik, melebihi energi nuklir canggih, batu bara, matahari, dan angin.
Ini merupakan tahun yang mengerikan bagi industri insinerator di seluruh dunia, karena warga dan pembuat kebijakan semakin sadar akan bahaya yang ditimbulkan oleh praktik ini terhadap kesehatan manusia dan iklim. Sama seperti gerakan divestasi bahan bakar fosil, pemerintah memilih untuk menghentikan pembakaran sampah, sebagai gantinya menghemat subsidi untuk sumber terbarukan.
Awal tahun ini Senat Negara Bagian Maryland memilih untuk menghapus subsidi untuk pembakaran sampah, membahayakan insinerator Wheelabrator di Baltimore yang sudah lama mewabahi masyarakat emisi udara beracun. Akhir tahun lalu Dewan Walikota dengan tegas dikecualikan insinerasi
Ahmina Maxey, Koordinator Regional AS & Kanada di GAIA, menyatakan, “Perkembangan ini di seluruh AS dan Eropa menandakan perubahan besar dalam opini publik tentang pembakaran sampah sebagai praktik kuno dan berbahaya yang, seperti Commerce Incinerator, akan segera punah.”
