Semakin banyak negara yang membatasi impor limbah plastik asing, karena data baru menunjukkan peningkatan dramatis dalam ekspor limbah Inggris ke sejumlah negara menyusul keputusan Tiongkok untuk melarang "sampah asing" pada bulan Januari.
An Digali Analisis data bea cukai resmi mengungkapkan bahwa ekspor limbah plastik Inggris ke berbagai negara seperti Malaysia, Thailand, Vietnam, dan Polandia melonjak dalam tiga bulan pertama tahun 2018, setelah itu semua negara memberlakukan pembatasan impor.
Sekretaris Lingkungan Hidup Michael Gove mengatakan pada bulan Desember bahwa Inggris harus "menghentikan pemindahan tanah kami ke luar negeri" dan menangani sampah plastiknya di dalam negeri. Namun, ia juga mengatakan bahwa dalam jangka pendek, negara itu akan terus mengirim sampahnya ke luar negeri.
Anggota Parlemen Partai Buruh dan anggota Komite Audit Lingkungan Hidup, Kerry McCarthy, mengatakan Digali bahwa pemerintah telah gagal untuk “sadar” sejak larangan China.
Ia berkata: "Saya pikir larangan China akan membuat pemerintah sadar dan menunjukkan bahwa kita tidak bisa lagi mengandalkan ekspor limbah plastik. Namun, menteri justru... menentang pandangan ini sebagai krisis, dan menyerahkannya kepada pasar untuk mencari pasar ekspor alternatif.
“Gambaran yang mengejutkan ini tentang penimbunan sampah di pelabuhan-pelabuhan di luar negeri, dengan negara-negara tujuan yang tidak memiliki kapasitas untuk memproses plastik yang sering terkontaminasi dan bermutu rendah, tentu saja harus menjadi titik kritis untuk mendapatkan tindakan kebijakan yang telah lama dituntut oleh industri.”
Kebakaran di Polandia, penumpukan di Asia
Enam bulan setelah larangan China mulai berlaku, negara-negara di seluruh dunia merasakan dampaknya.
Di Polandia, serangkaian kebakaran yang sangat mencemari lingkungan di tempat pembuangan sampah di seluruh negeri memaksa pemerintah untuk memperkenalkan peraturan baru yang akan mempersulit impor sampah ke negara tersebut. Dengan mengumumkan pembatasan tersebut, Menteri Dalam Negeri Joachim Brudzinski menyalahkan larangan Tiongkok karena menyebabkan “peningkatan impor ilegal ke Polandia atas bahan-bahan yang seharusnya tidak ada di negara kita”.
Dalam empat bulan pertama tahun 2018, Inggris mengekspor 31% lebih banyak sampah ke negara tersebut, naik hampir 3,000 ton menjadi 11,899 ton, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, analisis kami menunjukkan.
Vietnam juga telah mengambil langkah untuk memberlakukan pembatasan, dengan mengumumkan larangan sementara impor sampah plastik dan kertas mulai pertengahan bulan ini hingga Oktober. Dua pelabuhan terbesar di negara tersebut – Pelabuhan Internasional Tan Cang-Cai Mep dan Pelabuhan Internasional Tan Cang-Cat Lai – telah dilaporkan menjadi kewalahan dengan sampah plastik dan kertas sejak larangan China mulai berlaku pada bulan Januari.
Pelabuhan Tan Cang-Cat Lai saat ini sedang menangani penumpukan 1,132 kontainer pengiriman karena impor sampah plastik, menurut sebuah surat dikirim oleh pejabat di Tan Cang-Cai Mep ke perusahaan pelayaran dan Institut Industri Daur Ulang Sampah AS.
Ekspor sampah plastik Inggris ke Vietnam meningkat sebesar 51% pada bulan Januari hingga April 2018 – dari 9,680 menjadi 14,570 ton.
Selalu ada risiko negara lain akan kebanjiran dan menutup pintu mereka
Negara lain juga telah memberlakukan pembatasan sementara sejak Januari.
Mengutip “meningkatnya jumlah kontainer plastik daur ulang yang tidak terpakai” di Malaysia dan Thailand, perusahaan pelayaran APL menulis kepada pelanggannya pada tanggal 19 Aprilmengumumkan “larangan sementara pengiriman sampah plastik” dari AS dan Kanada ke kedua negara.
Ekspor Inggris ke Malaysia meningkat tajam dalam empat bulan pertama tahun 2018, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, dari 15,612 ton menjadi 51,549 ton. Sementara itu, ekspor ke Thailand meningkat drastis, dari hanya 123 ton pada bulan Januari hingga April 2017 menjadi 6 ton tahun ini.
Jika lebih banyak negara memberlakukan pembatasan, angka-angka di sektor limbah mengatakan hal ini dapat menambah krisis yang dihadapi sektor daur ulang Inggris dan memberi lebih banyak tekanan pada otoritas setempat.
Ketua Asosiasi Daur Ulang, Simon Ellin, mengatakan organisasinya telah melihat pembatasan dari negara lain yang muncul setelah larangan Tiongkok dan memperingatkan bahwa sektor daur ulang Inggris akan terus “berjalan terhuyung-huyung dari satu krisis ke krisis lain” hingga berinvestasi dalam kapasitas pemrosesan.
Karena ekspor ke China tidak lagi menjadi pilihan, terjadi sedikit penurunan dalam jumlah sampah yang dikirim ke luar negeri. Analisis kami menunjukkan bahwa Inggris mengekspor 33,453 ton sampah plastik lebih sedikit dalam empat bulan pertama tahun 2018 dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, turun 17%.
Menurut Ellin, beberapa pendaur ulang membawa lebih banyak material bermutu rendah daripada biasanya karena industri menunggu harga pulih. Pada saat yang sama, limbah plastik bermutu rendah – misalnya film pertanian dan industri serta beberapa jenis pot, bak, dan baki – “saat ini tidak memiliki pasar atau tidak ekonomis untuk didaur ulang”.
Adam Read, direktur urusan eksternal di perusahaan limbah Suez mengatakan Digali: "Selalu ada risiko bahwa negara lain akan kebanjiran dan menutup pintu mereka. Itu adalah keniscayaan untuk memindahkan jutaan ton dari Tiongkok dan membuangnya ke pasar global.
“Kami tidak tahu berapa banyak material yang beredar di seluruh dunia. Segala sesuatu dalam rantai pasokan telah berubah dalam 12 bulan terakhir. Risiko bagi Inggris adalah bahwa plastik bermutu rendah (tidak dipilah dengan baik, terkontaminasi, atau rusak) dapat menjadi sulit untuk ditempatkan di mana pun.”
Seorang juru bicara Departemen Lingkungan Hidup, Pangan dan Urusan Pedesaan (Defra), mengatakan Digali bahwa ambisi pemerintah “adalah untuk menangani lebih banyak sampah di Inggris” dan bahwa “dalam jangka pendek, pasar alternatif telah ditemukan sebagai respons terhadap pembatasan Tiongkok termasuk Malaysia, Turki, dan India.”
Pasar baru
Sebelum China memutuskan untuk menutup pintunya bagi sampah plastik asing di awal tahun ini, Inggris telah mengirimkan sejumlah besar sampah ke negara tersebut.
Digali dilaporkan akhir tahun lalu bahwa hampir dua pertiga dari total ekspor sampah plastik Inggris dikirim ke Tiongkok dan Hong Kong dari Januari 2012 hingga September 2017. Secara keseluruhan, perusahaan-perusahaan Inggris mengirim sekitar 88,000 ton sampah ke Tiongkok dalam empat bulan pertama tahun 2017. Namun angka tersebut turun menjadi kurang dari 2,500 ton tahun ini, dan Tiongkok kini hanya menerima sampah plastik berkualitas tinggi.
Saat ini perusahaan-perusahaan Inggris telah mencari negara lain.
Selain Polandia, Vietnam, Thailand, dan Malaysia: ekspor ke Turki juga meningkat, naik 166% dari 10,598 ton menjadi 28,219 ton.
Ekspor ke Taiwan, yang tidak termasuk dalam larangan China, meningkat lebih dari 1,200%.
Negara lain yang mengalami peningkatan signifikan termasuk Pakistan (+78%), India (+37%) dan Indonesia (+19%).
Inggris tidak sendirian dalam krisis ini. Selandia Baru melaporkan tren serupa, sementara larangan China dilaporkan telah memberikan tekanan besar pada pendaur ulang AS. Salah satu perusahaan limbah besar di AS memperingatkan itu “material yang dikumpulkan di jalan tidak mempunyai tempat untuk dituju”.
Menurut ikhtisar komprehensif tentang dampak larangan di AS terhadap situs tersebut Penyelaman Limbah, di Florida ada laporan bahan yang dikirim ke tempat pembuangan sampah. Di Boise, Idaho, kota tersebut menghadapi tagihan sebesar $100,000 per bulan untuk mendaur ulang sekitar 640 ton kertas campuran karena meningkatnya biaya pemrosesan. Sementara itu, para pendaur ulang Hawaii berjuang keras untuk menemukan pasar alternatif untuk mengirim sampah plastik.
