Pembaptisan api saya untuk posisi baru ini adalah selama Pertemuan Global BFFP yang diadakan di Bali Juli lalu. Beberapa hari setelah saya tiba dari Eropa, urutan bisnis pertama saya adalah melompat ke pesawat dan menghadiri pertemuan dengan hampir seratus aktivis dari seluruh dunia.
Empat hari itu sangat intens sehingga saya mengenal banyak organisasi dan orang-orang yang bekerja menuju masa depan bebas plastik. Terlepas dari jet lag yang saya alami saat itu dan masih baru dalam masalah polusi plastik, saya menyelesaikan pertemuan di Bali dengan semangat tinggi dan menginspirasi serta menantikan untuk bekerja dalam gerakan yang terdiri dari orang-orang berdedikasi yang mencita-citakan masa depan yang lebih berkelanjutan dan adil. .
Maju cepat ke hari kedua bulan Agustus, bersama dengan rekan-rekan saya dari GAIA, kami mengunjungi situs Mother Earth Foundation, anggota GAIA di Filipina di mana penggerak komunitas menunjukkan kami di sekitar desa Potrero dan Catmon di Malabon. Kota ini selama ini dikenal sebagai salah satu daerah rawan banjir di Metro Manila. Selanjutnya, polusi plastik merupakan masalah serius di sungai-sungai di sepanjang kota.
NOL LIMBAH. Fasilitas Pemulihan Material di Fort Bonifacio, Taguig City.
Kami mengunjungi desa-desa di Malabon dan melihat masyarakat yang relatif sudah maju dalam mempraktekkan zero waste di tingkat rumah tangga dengan memilah sampah. Dilatih oleh penggerak komunitas Yayasan Ibu Pertiwi, pemulung kemudian dimasukkan ke dalam program zero waste karena mereka secara rutin memeriksa pemilahan sampah setiap rumah tangga.
Awalnya tidak semudah itu karena warga belum terbiasa memilah sampah. Namun, sedikit demi sedikit, saya melihat bagaimana keluarga-keluarga yang tinggal di desa-desa di Malabon ini mengubah kebiasaan mereka. Keberhasilan ini juga tidak lepas dari kerja lapangan yang dilakukan oleh para community organizer dari Mother Earth Foundation dengan berkoordinasi dengan perangkat desa setempat.
Setelah mengunjungi Malabon, saya mengunjungi Fort Bonifacio di Taguig City dan kota San Fernando di Pampanga pada minggu berikutnya. Kota ini ditetapkan sebagai salah satu Kota Tanpa Sampah oleh Ibu Pertiwi dan GAIA.
Untuk kedua lokasi ini, mereka hanya membutuhkan waktu enam bulan untuk mencapai pengalihan limbah – 92% untuk Fort Bonifacio dan 78% untuk San Fernando. Fort Bonifacio telah melakukannya selama enam tahun sementara San Fernando telah melakukannya selama empat tahun.
PENCEMARAN PLASTIK. Pantai di Freedom Island benar-benar dipenuhi dengan plastik sekali pakai.
Kisah sukses mereka adalah kombinasi dari organisasi non-pemerintah seperti GAIA dan Mother Earth Foundation yang memberdayakan masyarakat untuk menunjukkan bahwa ada jalan keluar dari masalah sampah kita khususnya polusi plastik dan bekerja dengan unit pemerintah daerah (LGU) dalam melaksanakan program. Dibutuhkan kemauan politik bagi para pemimpin daerah khususnya walikota dan walikota untuk menerapkan kebijakan yang sudah ada.
Kunjungan lapangan terakhir saya untuk BFFP di bulan Agustus adalah di Freedom Island di Las Pinas – tempat kegiatan bersih-bersih besar-besaran akan diadakan di pertengahan bulan untuk merayakan Hari Bersih-Bersih Pantai Internasional pada tanggal 16 September.
MASYARAKAT TERDAMPAK. Nelayan seperti Sonny Malubag menyayangkan penurunan tangkapan karena sampah plastik di lautan dan lautan kita.
Sebagai bagian dari kunjungan mata kami, saya bertemu Sonny Malubag, seorang nelayan dari Bulungan di Paranaque. Setelah menjadi nelayan selama lebih dari dua dekade, dia telah melihat dampak besar polusi plastik terhadap sumber daya laut kita. “Saya nelayan sejak tahun 1992. Saat itu masalah sampah di laut kita belum merajalela. Sekarang, setiap kali kita pergi memancing dan menebar jala, 60% dari yang kita dapatkan adalah peralatan makan plastik, dan pembungkus. Orang-orang menyalahkan kami (komunitas informal) untuk masalah ini. Tapi plastik ini berasal dari rantai makanan cepat saji. Kami tidak memiliki sarana untuk makan di restoran ini.”
Nelayan seperti Sonny menanggung beban pembuangan limbah dan konsumsi plastik yang tidak tepat. BFFP berharap dapat membawa suara rakyat biasa – nelayan dan pemulung ke konferensi internasional seperti Konferensi Laut yang akan datang di Malta pada bulan Oktober. Acara-acara ini berfungsi sebagai platform di mana keputusan dan kebijakan dibuat oleh para pemimpin dunia dan suara orang-orang biasa didengar.
Saya meninggalkan Bulungan hari itu dengan perasaan terganggu. Saya terganggu karena kesadaran bahwa polusi plastik adalah masalah besar dan mempengaruhi semua orang. Saya pernah mengkampanyekan isu keadilan pangan dan iklim di organisasi lain. Oleh karena itu, polusi plastik adalah sesuatu yang baru bagi saya. Melihat gambaran yang lebih besar, masalah-masalah sosial ini sebenarnya saling berhubungan. Kembali ke cerita Sonny, jika nelayan seperti dia tidak mendapatkan hasil tangkapan yang cukup untuk hari ini karena polusi plastik, secara langsung akan mempengaruhi mata pencaharian mereka dan ketahanan pangan masyarakat.
Meski merasa terganggu, saya juga merasa terinspirasi. Saya tahu bahwa saya berada di tempat yang lebih baik untuk mengubah status quo. Sangat menenangkan mengetahui bahwa saya adalah bagian dari komunitas yang lebih besar yang terdiri dari aktivis, pendukung, dan pemikir yang berdedikasi, yang mengubah gelombang polusi plastik tidak peduli berapa pun biayanya.
Jed Alegado adalah Pejabat Komunikasi Regional untuk Asia Pasifik dari gerakan #breakfreefromplastic.
