Située dans la ville de Dumaguete, dans le Negros Oriental, aux Philippines, l'université Silliman est un campus pittoresque vieux de 117 ans qui abrite plus de 300 acacias imposants, surplombant la mer. C'est une université qui considère la gestion de l'environnement comme l'une de ses principales responsabilités.
En 2018, l'université a accueilli une nouvelle présidente, la Dre Betty Cernol-McCann, dont le leadership a apporté des changements importants dans les efforts de l'université pour améliorer la gestion des déchets solides sur le campus. « Nous allons intensifier notre lutte contre les plastiques à usage unique et interdire d'apporter sur le campus des contenants et des emballages qui contribuent fortement à la pollution par les déchets », a déclaré la Dre McCann.
Conscients que pour apporter des changements, il fallait réunir une masse critique de personnes, le Dr McCann et le Dr Jorge Emmanuel, chercheur invité et professeur adjoint, ont formé un comité de gestion des déchets au début de l’année scolaire. Ils ont invité des intervenants de tous les secteurs de l’université, des affaires académiques au conseil étudiant. Selon le Dr Jorge, « [ils] voulaient s’assurer qu’il y ait des représentants du corps professoral, du personnel et des étudiants. »
L'une des premières choses sur lesquelles le comité a travaillé a été le cadre politique. Le document présente cinq politiques que tous les membres de l'université doivent suivre. Il s'agit de : (1) les politiques générales sur la prévention et la gestion des déchets, (2) les politiques d'approvisionnement écologique, (3) les politiques relatives à l'alimentation et au gaspillage alimentaire, (4) les politiques relatives aux déchets liés aux événements et aux festivals et (5) les politiques relatives à l'écologisation du campus. L'objectif de Silliman est de détourner 90 % des déchets des décharges.
L'étiquetage des 800 poubelles du campus fait partie des priorités du comité. Un récent audit des déchets a révélé que la majorité d'entre elles contenaient des déchets mixtes. Pour que les instructions soient faciles à suivre, le comité a créé des pictogrammes à code couleur avec des mots en anglais et en langue locale, le bisaya, pour servir d'étiquettes.
Le comité organisera ensuite une vaste campagne d’information et d’éducation qui comprendra la création d’affiches, de dépliants et de vidéos. Cependant, les membres du comité sont convaincus que ces mesures ne seront efficaces que si les gens prennent le temps d’échanger avec leurs pairs sur les enjeux, en tête-à-tête. Pour ce faire, chaque département et unité doit nommer deux champions environnementaux qui aideront aux campagnes de sensibilisation et de suivi.
« L’un des aspects majeurs de notre travail est la gestion des déchets alimentaires », a déclaré le Dr Emmanuel. Les services alimentaires de l’Université Silliman sont une unité centralisée avec 8 points de vente et 90 employés répartis sur le campus. Ils servent les 1,000 XNUMX personnes qui franchissent leurs portes chaque jour ainsi que les huit dortoirs du campus.
Ils ont pris des mesures importantes pour éliminer les plastiques à usage unique, comme l’arrêt de la vente d’eau en bouteille, de jus de fruits et de thés aux fruits ; ils fabriquent eux-mêmes leurs jus de fruits sains à la place. Ils ont également arrêté d’acheter des produits de boulangerie, qui sont généralement vendus dans des emballages en plastique à usage unique, et préparent eux-mêmes leurs biscuits. Ils servent du café infusé au lieu du café instantané 3 en 1 vendu en sachets. Le service est déterminé à atteindre son objectif zéro déchet « même si cela signifie diminuer nos revenus », a déclaré Anna Vee Riconalla, responsable des services alimentaires.
Le département des services alimentaires (dirigé par Mme Anna Vee Riconalla) a pris des mesures importantes pour éliminer les plastiques à usage unique, comme choisir de faire cuire ses propres biscuits et de préparer ses propres jus sains.
Un autre élément crucial de la gestion des déchets solides est le Materials Recovery Facility (MRF) de l'Université Silliman. L'installation récupère des matériaux tels que les plastiques, l'huile, les métaux, les piles et les déchets médicaux. Silliman vend ses produits recyclables tels que le papier, les bouteilles en plastique et le métal aux brocantes locales.
Le MRF de l'université abrite une large gamme de matériaux récupérés tels que de vieux véhicules, de l'huile de cuisson usagée et des déchets médicaux tels que des flacons et des seringues.
Depuis deux ans, par exemple, un système astucieux est en place dans les services d'entretien pour éviter la mauvaise gestion des déchets. Avant de pouvoir retirer des fournitures du magasin, le personnel d'entretien doit rapporter les bouteilles vides de solutions de nettoyage, de savon, de désinfectant, ainsi que les balais, les poubelles cassées et les robinets.
À environ un kilomètre du campus, l'université possède un terrain où elle dépose ses déchets alimentaires et de jardinage pour les décomposer naturellement. Elle utilise le compost pour l'aménagement paysager autour du campus.
L'un des problèmes majeurs rencontrés était le grand nombre de bouteilles en verre qui s'accumulaient sur la plage de Silliman. Ils ont trouvé des montagnes de bouteilles en verre sur la plage et ont fait charger les bouteilles dans une bétonnière pour les écraser, avec des tiges de métal et d'énormes rochers. Ils mélangent maintenant le verre concassé dans leurs fondations.
Le comité de gestion des déchets estime qu’il ne faut pas se contenter d’améliorer la gestion des déchets solides, mais plutôt se concentrer sur la réduction de l’utilisation des plastiques. Mais le problème, selon l’ingénieur Ygnalaga, chef de l’unité des bâtiments et des terrains, est que « tout est désormais en plastique. Et lorsque vous achetez quelque chose, c’est votre responsabilité, pas celle des fabricants. Ils devraient inclure dans leurs recherches la façon de ramener le tout au point de départ… et pour ma part, je ne voterai pas pour les incinérateurs. »
Selon lui, le gouvernement devrait exercer davantage de pression sur les fabricants pour qu'ils récupèrent leurs déchets et repensent leurs produits. « C'est la deuxième partie », a déclaré l'ingénieur Ygnalaga. « Lorsque vous aurez ces matériaux après les avoir achetés, c'est vous qui dépenserez de l'argent pour les leur rapporter [aux fabricants]. Pourquoi est-ce ainsi ? »
Pour le Dr Emmanuel, il ne s’agit pas seulement de réduire l’utilisation du plastique et les déchets sur le campus ; il s’agit également d’éduquer les étudiants à devenir des citoyens responsables. Selon lui, « l’un de nos principes est que nous voulons que chaque étudiant diplômé de l’université quitte Silliman avec un sens plus fort de la protection de l’environnement et les compétences nécessaires pour le faire. Nous devons nous assurer, au minimum, qu’ils savent comment trier à la source afin qu’ils puissent le faire chez eux comme l’exige la loi ou lorsqu’ils voyagent à l’étranger et qu’ils se rendent dans des pays qui pratiquent déjà une très bonne séparation, afin qu’ils ne gâchent pas la ségrégation d’un autre pays parce qu’ils ne savent pas ce qu’ils font… afin qu’ils puissent réellement devenir de bons citoyens du monde. »
