El plástico tiene un impacto negativo a lo largo de todo su ciclo de vida, desde la extracción de las materias primas hasta el final de su vida útil. En las comunidades locales, la contaminación por plásticos a menudo se percibe solo como residuos visibles en el medio ambiente, pero también representa una amenaza más amplia y silenciosa para la salud humana, vinculada a nuestra exposición diaria a los plásticos y las sustancias tóxicas que contienen.
Soy Anas SEKO, especialista en comunicación sobre contaminación plástica y artista fotográfico móvil en Benín que aspira a despertar el interés de las comunidades y las autoridades a través de un proyecto fotográfico llamado “El sabor del plástico.” Se trata de un proyecto de documentación visual que explora el papel del plástico en las prácticas alimentarias de las escuelas primarias. Los alumnos están expuestos diariamente a este material tóxico y lo utilizan a través de los envases en los que se sirven sus comidas.
Durante el recreo en el comedor de la escuela primaria pública de Cocotomey, entre las 10:16 y las 10:35 de la mañana del lunes 16 de marzo de 2026, se realizaron observaciones con materiales plásticos en contacto con alimentos, mediante observación directa y fotografía móvil. En este breve lapso de 19 minutos, numerosos niños de entre 5 y 10 años estuvieron potencialmente expuestos a microplásticos y aditivos nocivos a través de la transferencia de sustancias de los envases de plástico a los alimentos, el consumo de comidas calientes servidas en envases de plástico y el contacto oral directo con materiales plásticos. A través de estas imágenes documentadas, el proyecto busca resaltar una realidad que a menudo pasa desapercibida, la exposición diaria a microplásticos y sustancias químicas tóxicas, y Este trabajo invita a un análisis más profundo del uso del plástico, a la vez que plantea posibles alternativas. Durante mucho tiempo, fui testigo del uso del plástico en mi comunidad y, consciente del impacto de los microplásticos y los aditivos en la salud humana, me impactó ver que, desde la infancia, los estudiantes están expuestos al plástico tanto en la escuela como en su vida cotidiana. Esto contrasta con las prácticas tradicionales de muchas comunidades africanas, donde la comida se servía habitualmente en platos de barro y se envolvía en materiales naturales como hojas y calabazas, antes de que el plástico se generalizara.
Akassa caliente, plástico caliente | Akassa es una pasta alimenticia tradicional hecha de maíz fermentado, muy consumida en varios países de África Occidental, particularmente en Benín.
Bissap y microplásticos | El jugo rojo de bissap que el estudiante sostiene en la mano es una bebida tradicional de África Occidental elaborada mediante la infusión de los cálices secos de la flor de hibisco.
Mi papilla caliente | Una papilla tradicional de África Occidental hecha con harina de maíz fermentada y granulada.
Desde su diseño, el plástico incorpora multitud de aditivos químicos, como retardantes de llama, plastificantes y estabilizadores, entre otros, algunos de los cuales se reconocen como disruptores endocrinos. Según el Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL), esta exposición al plástico se asocia con efectos en los sistemas renal, cardiovascular, gastrointestinal, neurológico, reproductivo y respiratorio; entre los impactos se incluyen el cáncer, la diabetes y la toxicidad para el desarrollo. Los niños son particularmente vulnerables a los efectos tóxicos del plástico, ya que la exposición durante las primeras etapas de la vida puede causar impactos menos reversibles que en los adultos, como la alteración hormonal y los efectos en el desarrollo. Ante la creciente preocupación por la contaminación plástica y la exposición humana, BFFP y sus miembros deben impulsar una drástica reducción de la producción de plástico, una total transparencia sobre los productos químicos que contiene y su eliminación, priorizando los sistemas de reutilización y recarga sobre el plástico de un solo uso. Asimismo, exigimos que los productores de plástico rindan cuentas por todo el ciclo de vida de sus productos, según el principio de que quien contamina paga.
En todo el mundo, activistas, voluntarios y organizaciones de base lideran la lucha para acabar con la contaminación por plásticos. Para mí, el siguiente paso es abogar ante el gobierno por la eliminación del plástico en las prácticas alimentarias de los estudiantes mediante regulaciones y reformas. También planeo movilizar fondos para crear conjuntamente soluciones libres de plástico, como la reutilización y el rellenado, en la escuela donde se tomaron las fotos, a partir del próximo curso escolar. Eliminar gradualmente el plástico es una prioridad urgente para proteger la salud humana y el medio ambiente, y no podemos permanecer impasibles ante esta creciente crisis, alimentada por las industrias petroquímicas.
Aquí encontrará el enlace para descargar mi propuesta:
- Versión francesa: https://forms.gle/tb5xQ1244WUoCdAe9
- Versión en inglés: https://forms.gle/E1Kc2uhkGyAnrszC9
