Garden Grove, California – El 23 de mayo, California proclamó a estado de emergencia después de que se ordenara la evacuación de unos 50,000 residentes debido a una fuga en un tanque de productos químicos en las instalaciones de GKN Aerospace. Ese tanque contenía 7,000 galones de metacrilato de metilo o MMA, un producto químico tóxico y altamente inflamable utilizado para fabricar plásticos, adhesivos y resinas. Aunque las autoridades informan que se ha eliminado la amenaza de una explosión catastrófica, las fallas que precipitaron esta crisis son una prueba más de que la industria química necesita una supervisión más estricta. Sin embargo, la EPA de EE. UU. está inmersa en un esfuerzo generacional para desmantelar medidas de protección ambiental fundamentales, incluidas las regulaciones para prevenir desastres químicos.
9 de junio de 2026. Actualización: Investigación exahustiva ha demostrado que varios días antes de la fuga, la ciudad de Garden Grove emitió permisos para que GKN ampliara sus instalaciones con el fin de satisfacer la creciente demanda de aviones de combate F-35 por parte de Estados Unidos e Israel. Días después del cierre del estrecho de Ormuz, un explosión El incendio en la refinería de Valero en Port Arthur, Texas, sacudió casas a más de diez millas de distancia y envió una columna de humo negro tóxico a la comunidad circundante. Valero ha sido la receptor más grande de crudo venezolano tras la intervención militar estadounidense en enero. Tanto la explosión en Port Arthur como la catástrofe evitada en Garden Grove ponen de manifiesto el vínculo entre las industrias tóxicas que perjudican a las comunidades locales y el complejo militar-industrial que impulsa el imperialismo estadounidense en el extranjero.
Los miembros de Break Free From Plastic responden a la fuga de productos químicos tóxicos.
Tianna Shaw Wakeman, directora del programa de justicia ambiental de Black Women for Wellness, dijo:
La semana pasada, en el sur de California, las comunidades del este de Los Ángeles sufrieron un derrame de 2,400 galones de petróleo debido a la rotura de un oleoducto, mientras que los residentes evacuados de Garden Grove pasaron el fin de semana temiendo una explosión mortal. Estos sucesos están relacionados. Al igual que la mayoría de los productos químicos utilizados para fabricar plástico, el MMA derramado en Garden Grove se deriva del petróleo y el gas.
En Black Women for Wellness, llevamos muchos años educando sobre el ciclo tóxico de la contaminación por plásticos y luchando contra las operaciones de petróleo y gas que la generan aquí en el condado de Los Ángeles. A medida que trabajamos para eliminar gradualmente los combustibles fósiles y limitar la producción de plásticos, debemos proteger a las comunidades más afectadas con medidas sólidas de salud y seguridad, mejores sistemas de notificación y reparaciones con la participación de la comunidad. El transporte de petróleo y el almacenamiento de sustancias químicas tóxicas ocurren con mayor frecuencia en comunidades de color, donde las industrias ponen constantemente en peligro a los residentes sin rendir cuentas. Las industrias deben pagar por la limpieza y los daños ocasionados.
Julia Cohen, cofundadora y directora ejecutiva de Plastic Pollution Coalition, dijo:
Si bien la inminente crisis de una explosión química parece haberse contenido, no cabe duda de que el desastre químico en Garden Grove, California, aún continúa. La salud y la vida de todas las personas están amenazadas por el plástico, y quienes trabajan en primera línea en la fabricación y eliminación de este material corren algunos de los mayores riesgos derivados de la contaminación peligrosa y los accidentes industriales. Proteger a las comunidades más afectadas de mayores daños requiere detener la contaminación por plástico en su origen, comenzando por la producción de combustibles fósiles y plástico.
La Coalición de Comunidades por la Justicia Ambiental contra los Plásticos (EJCAP) declaró:
La producción de plásticos y productos petroquímicos perjudica a las comunidades mediante emisiones directas, fugas y el riesgo de explosiones catastróficas en zonas donde las familias viven, trabajan y estudian. Decenas de miles de residentes no deberían tener que evacuar sus hogares por una amenaza industrial evitable. Los plásticos y los productos petroquímicos, incluido el metacrilato de metilo (MMA), representan una emergencia de salud pública que debe prevenirse en su origen. Las comunidades de Garden Grove merecen algo mejor.
Yvette Arellano, directora ejecutiva de Fenceline Watch, dijo:
Si bien se han levantado las órdenes de evacuación para los residentes de Garden Grove, este es solo el comienzo de una larga y necesaria lucha por su derecho humano a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible. El vertido de sustancias tóxicas de la planta de plásticos GKN a la comunidad circundante es una situación con la que nuestras comunidades a lo largo del Canal de Navegación de Houston están muy familiarizadas. Se insta a los miembros de la comunidad a documentar los síntomas no solo en sí mismos, sino también en mascotas pequeñas y niños, ya que sus cuerpos son más pequeños y más susceptibles a niveles bajos de exposición.
Los efectos multigeneracionales son la verdadera amenaza. Cada día descubrimos nuevos efectos que los plásticos tienen en nuestra salud, y el verdadero daño tóxico no se hará evidente hasta mucho más adelante. Desde las explosiones petroquímicas que sufrimos en Houston, hasta el descarrilamiento del tren de cloruro de vinilo en Ohio, sabemos que la EPA y otros funcionarios bienintencionados podrían estar subestimando el verdadero costo que este desastre ha infligido a Garden Grove.
Un claro ejemplo de los peligros de los productos químicos tóxicos y la producción de plástico.
Se evapora fácilmente y es más denso que el aire. Metacrilato de metilo (MMA) Permanece a nivel del suelo en forma de vapor inflamable que puede provocar dificultad respiratoria, náuseas, mareos e irritación de la piel. Los expertos están preocupados. que una explosión en GKN desencadenaría reacciones químicas que formarían nuevas toxinas peligrosas, similares a las que ocurrieron tras la catastrófica Descarrilamiento de tren en East Palestine, Ohio y combustión controlada de cloruro de vinilo.
Los desastres químicos no son infrecuentes. Esta semana un derrame de sustancias químicas en el estado de Washington dejó un trabajador muerto y nueve desaparecidos, y un abril de 2026 liberación química En Virginia Occidental, dos personas murieron y decenas resultaron heridas entre trabajadores y personal de primeros auxilios. En el caso de GKN, los reguladores citaron repetidamente a la empresa por presuntas violaciones. Los registros de la EPA muestran que GKN fuera de cumplimiento con requisitos de residuos peligrosos durante gran parte de 2024. En 2025 la empresa pagó casi 1 millones de dólares para resolver las infracciones de los permisos estatales de emisiones atmosféricas que datan de hace casi cinco años.
La mayoría de los estados de EE. UU. tienen recortar los presupuestos de sus agencias ambientales durante los últimos 15 años. A menudo es más rentable para los contaminadores pagar multas que seguir las reglas. La segunda Administración Trump ha pasado a cortar fondos y regulaciones de fondo que protegen a las comunidades de la contaminación atmosférica producida por el transporte regional y mundial de contaminantes generados por los incendios no se puede evaluar sin recurrir a sistemas de vigilancia terrestres y desastres químicosDesde 2025, la aplicación de la ley por parte de la EPA ha... se derrumbó.
“Las explosiones catastróficas y los vertidos tóxicos no son riesgos teóricos, son sucesos reales que devastan comunidades.” – Marc Bloom, ex empleado de la EPA
Se produce un grave incidente químico. cada dos días en promedio en los EE. UU., donde más de la mitad de todos los residentes viven en una zona de desastre en el peor de los casos para la nación. de mayor riesgo instalaciones industriales. Al igual que la contaminación por plásticos, la seguridad química es un problema que nos concierne a todos, y existen soluciones políticas: los funcionarios federales deben hacer cumplir plenamente la Ley de Planificación de Emergencias y Derecho a Saber de la Comunidad, incluidas las obligaciones de planificación local. A medida que una EPA hostil amenaza con deshacer las reformas de sentido común de la Reglamento de prevención de accidentes químicos de 2024 – que incluyen una mayor protección para los denunciantes, auditorías independientes después de accidentes químicos, tecnología más segura y una mayor notificación a la comunidad – el Congreso debe actuar para consagrar estas protecciones en la ley.
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Notas para el editor.
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- Graham Hamilton | graham@breakfreefromplastic.org
- Michael Esealuka | michael@breakfreefromplastic.org
Sobre BFFP — #BreakFreeFromPlastic es un movimiento global que aspira a un futuro libre de contaminación plástica. Desde su lanzamiento en 2016, más de 3,700 organizaciones y 15 000 simpatizantes individuales en todo el mundo se han sumado al movimiento para exigir reducciones drásticas en el uso de plásticos de un solo uso e impulsar soluciones duraderas a la crisis de la contaminación plástica. Las organizaciones y personas miembros de BFFP comparten los valores de la protección ambiental y la justicia social, y trabajan juntas mediante un enfoque holístico para lograr un cambio sistémico. Esto implica abordar la contaminación plástica a lo largo de toda la cadena de valor del plástico —desde la extracción hasta la eliminación—, priorizando la prevención sobre la cura y brindando soluciones efectivas. www.breakfreefromplastic.org.
