Los plásticos son materiales fundamentalmente de base química y a menudo contienen mezclas complejas de sustancias peligrosas. Evidencia actual Indica que los plásticos pueden contener más de 16,000 sustancias químicas diferentes, de las cuales al menos 4,200 se consideran altamente peligrosas.
En reconocimiento de estas realidades, GAIA/BFFP África conmemoró el Día Internacional de la Mujer de este año con un seminario web de alto nivel el 09 de marzo de 2026, que destacó las injusticias de género asociadas con la contaminación por plásticos y resaltó el papel esencial que desempeñan las mujeres en la construcción de comunidades sostenibles y libres de plástico. Investigaciones recientes también han destacado el alarmante alcance de la contaminación por microplásticos, encontrando microplásticos en pulmones humanos, tejidos placentarios, la leche materna, sangre humanae incluso en coágulos de sangre en el corazón, el cerebro y las piernas.
Sin embargo, las mujeres y las niñas sufren sus consecuencias de forma especialmente desproporcionada. Esta carga a menudo se manifiesta en riesgos para la salud, responsabilidades de cuidado y condiciones laborales asociadas a los sistemas de gestión de residuos y reciclaje. Al mismo tiempo, las mujeres siguen liderando las soluciones comunitarias para abordar la crisis del plástico.
En África y a nivel mundial, las mujeres han desempeñado un papel crucial en la transición hacia un futuro sin plástico. Su liderazgo es especialmente visible en iniciativas comunitarias que promueven prácticas de cero residuos, como sistemas comunitarios de recolección y clasificación de residuos, modelos de reutilización y estrategias de gestión sostenible de recursos.
El seminario web del Día Internacional de la Mujer reunió a activistas líderes de la red GAIA/BFFP África para un diálogo sólido centrado en la intersección de género, justicia ambiental y contaminación por plásticos. Los debates destacaron tanto los impactos desproporcionados que enfrentan las mujeres como el liderazgo transformador que siguen demostrando en la promoción de soluciones ambientales.
Azeeza Rangunwala, coordinadora para África del programa Global Green Healthy Hospitals de groundWork Sudáfrica, explica:
“Los impactos de los plásticos en la salud de las mujeres son una forma de violencia lenta; es una violencia lenta en el desarrollo del cáncer, es una violencia lenta cuando a las mujeres no se les cree sobre sus síntomas, especialmente cuando se trata de salud sexual y reproductiva”.
Semia Gharbi, fundadora y presidenta de la Asociación de Educación Ambiental para las Generaciones Futuras (AEEFG) y ganadora del Premio Goldman 2025, afirmó:
La mujer promedio usa nueve productos de cuidado personal al día, que contienen más de 100 ingredientes únicos, incluyendo algunos relacionados con el cáncer y daños reproductivos. Si no conoce los ingredientes, no compre los productos.
Dalia Márquez, Co-Coordinadora del Grupo Principal de Mujeres (WMG) del PNUMA y CEO/Fundadora de Juventud Unida en Acción, enfatizó:
Un Tratado Global sobre Plásticos que no tenga en cuenta las cuestiones de género no será eficaz, y un tratado que no se base en derechos no será justo. Nuestra tarea no es solo negociar un texto, sino también proteger la salud, la dignidad y el futuro de nuestras comunidades. Optemos por la valentía en lugar de la conveniencia, la ciencia en lugar de la demora y la justicia en lugar de los acuerdos. El mundo nos observa. Las generaciones futuras cuentan con nosotros.
Boniswa Phelani, miembro del Comité de Coordinación Provincial de Cabo Occidental, Asociación de Recicladores de Sudáfrica (SAWPA), subrayó:
Más allá de nuestro trabajo como recicladoras, también somos mujeres con familia. Antes de salir a recoger, clasificar y vender los residuos, debemos asegurarnos de que nuestros hijos estén preparados para la escuela. Hacemos este trabajo para que nuestros hijos y la sociedad en su conjunto tengan una vida mejor. Incluso en el terreno, como recicladoras, nuestros roles están marcados por el género. Las mujeres se encargan de la recolección, la clasificación y el acercamiento de los materiales al camión. Las mujeres constituyen la mayoría del sector informal, y sin embargo, somos las más marginadas.
Tening Cissé: Gerente de Asociaciones de adansonia.green, destacó:
Una persona que menstrúa usa entre 8000 y 15000 productos menstruales a lo largo de su vida, generando 180 kilogramos de residuos. Las empresas multinacionales han dominado el mercado de productos para la menstruación, y estos artículos desechables nos han dejado dependientes de un sistema que no tiene en cuenta las necesidades locales, especialmente en el contexto africano. La transición a prácticas más sostenibles, como los sistemas de reutilización, no puede llevarse a cabo sin las mujeres.
Con otra ronda de negociaciones del tratado sobre plásticos potencialmente en el horizonte, a través de la colaboración continua, la promoción y el liderazgo comunitario, GAIA/BFFP África sigue comprometida con el avance de soluciones que protejan tanto a las personas como al planeta, al tiempo que garantiza que el liderazgo de las mujeres siga siendo central en el movimiento global hacia un tratado que ofrezca soluciones reales para poner fin a la contaminación plástica.
EXTREMOS
Para obtener más información, póngase en contacto:
GAIA África: Ibrahim Khalilulahi Usman - khalil@no-burn.org
BFFP África: Masego Mokgwetsi - masego@breakfreefromplastic.org
ACERCA DE GAIA Y BFFP
GAIAGAIA es una red global de grupos de base, organizaciones no gubernamentales (ONG) y personas en más de 90 países. La organización visualiza un mundo justo y sin residuos, basado en el respeto a los límites ecológicos y los derechos de las comunidades, donde las personas estén libres de la carga de la contaminación tóxica y los recursos se conserven de forma sostenible, en lugar de quemarse o desecharse. GAIA trabaja para impulsar un cambio global hacia la justicia ambiental mediante el fortalecimiento de los movimientos sociales de base que promueven soluciones a los residuos y la contaminación. www.no-burn.org
mejor amigaEl Movimiento #BreakFreeFromPlastic (BFFP) es un movimiento global que visualiza un futuro sin contaminación plástica. Desde su lanzamiento en 2016, más de 12,000 organizaciones y personas de todo el mundo se han unido al movimiento #BreakFreeFromPlastic para exigir reducciones drásticas en los plásticos de un solo uso e impulsar soluciones duraderas a la crisis de la contaminación plástica. www.breakfreefromplastic.org
