La Red de Circulación de Recursos de Mapo celebra la reciente decisión del gobierno coreano de corregir las estadísticas nacionales de reciclaje, excluyendo la incineración de residuos del cálculo del índice de reciclaje. El 22 de octubre, el gobierno anunció que pondría fin a la práctica, vigente desde hace tiempo, de contabilizar la energía térmica recuperada de la incineración de residuos en hornos de cemento como parte del índice nacional de reciclaje. Aplaudimos esta medida, largamente esperada, para alinear las estadísticas de gestión de residuos de Corea con los estándares internacionales y el principio fundamental de la OCDE de que «la incineración no es reciclaje».
En 2022, Corea registró la tasa de reciclaje más alta entre los países miembros de la OCDE: aproximadamente un 57 %. Sin embargo, si se excluye el reciclaje térmico, es decir, la recuperación de energía a partir de la incineración de residuos, la tasa real de reciclaje disminuye en más de diez puntos porcentuales. La mayoría de los países de la OCDE hace tiempo que dejaron de incluir la incineración en sus estadísticas de reciclaje. Por consiguiente, la afirmación de Corea de ser un líder en reciclaje ha sido criticada con frecuencia como una forma de lavado de imagen verde. El nuevo compromiso del gobierno para corregir esta tergiversación representa un paso positivo hacia una verdadera economía circular.
No hay gloria en ser el número uno por las razones equivocadas.
Ha llegado el momento de que Corea se convierta en un verdadero modelo nacional en materia de reciclaje y en un líder mundial en economía circular.
Sin embargo, aún quedan varias consideraciones clave por tener en cuenta. Si bien Corea se ha centrado en alcanzar la mayor tasa de reciclaje, la comunidad internacional ya ha avanzado hacia un marco más amplio: la economía circular y el residuo cero. El mundo ahora hace hincapié en la prevención de residuos en la etapa de producción mediante la reducción de la producción de plástico. Las Naciones Unidas también lideran los esfuerzos para lograr un Tratado Mundial sobre el Plástico y, desde 2022, han designado el 30 de marzo como el Día Internacional del Residuos Cero. Vivimos en la era del residuo cero.
Desde la llegada al poder del gobierno de Lee Jae-myung, Corea ha dado pasos importantes, como la creación del Ministerio de Clima y Energía y el anuncio de una hoja de ruta nacional para reducir los residuos plásticos. Sin embargo, al mismo tiempo, el gobierno planea construir incineradoras a gran escala antes del cierre de los vertederos. Esta expansión amenaza con socavar los avances en el reciclaje, ralentizar la transición hacia una economía circular y obstaculizar la neutralidad de carbono. Las dos últimas décadas de experiencia internacional han dejado claro un hecho: la incineración no puede ser el futuro de la gestión de residuos.
La Red de Circulación de Recursos de Mapo insta al gobierno coreano a aprovechar esta oportunidad: a corregir el índice de reciclaje, a alejarse del camino erróneo de la expansión de la incineración y a liderar con valentía a la nación hacia el verdadero camino de Cero Residuos.
