Si bien la imposición de prohibiciones es una excelente estrategia para reducir los desechos plásticos, es difícil hacerlas cumplir sin envases alternativos efectivos. Es hora de una revolución de la reutilización con empresas innovadoras, ONG y consumidores que creen un sistema escalable de envases reutilizables para alimentos y bebidas.
La comida para llevar se ha convertido en un símbolo de La comodidad del estilo de vida urbano en China, pero los desechos plásticos de un solo uso (SUP) resultantes se han convertido en Una costosa carga ambiental y económican. En 2020, los habitantes de las ciudades que hicieron pedidos de comida a domicilio generaron 37 mil millones Se reciclaron contenedores de SUP y una pequeña fracción. Según un estudio (reporte) by Medio ambiente del PacíficoEl 88.5 % de los residuos de SUP en China se depositan en vertederos, se incineran o se filtran al medio ambiente. Los envases de alimentos y bebidas son el Contribuyente número uno a las SUP de China.
Una realidad alternativa es posible: una cafetería en Changsha ofrece vasos reutilizables para llevar y tiene una tasa de devolución del 99%. Shuang Ti Proporciona a las cafeterías universitarias contenedores de alimentos reutilizables con un microchip insertado para rastrear la ubicación y el tiempo de uso. En toda Europa y América del NorteLos modelos de embalaje retornables están en auge a medida que empresas de terceros se asocian con restaurantes, oficinas y plataformas de comida en línea para ofrecer servicios de entrega. Estas acciones de reutilización podrían ser beneficiosas tanto para los residuos como para los alimentos. emisión de gases de efecto invernadero desafíos en China. A pesar de las prohibiciones de China para controlar el plástico Entrega exprés y comida para llevar en 2022Las SUP son todavía en aumento. Prohibiciones por sí solas no son suficientesEl reciclaje tiene una eficacia limitada, ya que Menos del 10% de los SUP se reciclan a nivel mundial. Como todas las demás naciones, China no puede reciclar, quemar ni enterrar su problema de residuos plásticosPara ayudar a reducir el desperdicio de envases de alimentos, China necesita aplicar mejor las prohibiciones y añadir modelos reutilizables a la caja de herramientas regulatorias. Las ONG, las empresas y los consumidores chinos han demostrado la viabilidad de los modelos de reutilización y se necesitan incentivos políticos para ampliar la revolución de la reutilización.
Fortalecer las alianzas para una mejor aplicación de las prohibiciones
La base de una revolución en la reutilización de envases de alimentos son las prohibiciones bien aplicadas. Yihui de Pacific Environment, una organización sin fines de lucro Apoyando la reducción de SUP y proyectos urbanos de cero residuos En China, explicaron en una entrevista que “la implementación de las regulaciones SUP no es muy efectiva, ya que no existe un control del cumplimiento por parte de las empresas ni se divulgan públicamente los datos de cumplimiento”.
Por ejemplo, Shenzhen Reglamento de residuos municipales Prohíbe a los restaurantes y empresas de reparto ofrecer gratuitamente utensilios de un solo uso. Encuesta realizada por Plastic Free China (PFC), una ONG con sede en Guangzhou dedicada a la política SUP y la promoción empresarial, revelado que dos tercios de los clientes todavía recibían utensilios de un solo uso a pesar de elegir la opción sin utensilios en los pedidos para llevar. Ding Yi de PFC explicó en una entrevista cómo su revisión de "los registros de la oficina de gestión urbana de Shenzhen no mostró ninguna aplicación de los utensilios de un solo uso en los pedidos para llevar. Si hay una política, pero no se implementa ni se sanciona, las empresas no enfrentan ningún riesgo".
Para implementar de manera efectiva la opción de “no usar utensilios” se requieren esfuerzos conjuntos del gobierno, los consumidores, las plataformas de entrega de alimentos y los restaurantes. El incumplimiento de los restaurantes se debe en gran medida a los viejos hábitos y al miedo a las críticas negativas de los clientes. Para promover la transparencia para todos, PFC ha recomendado que las aplicaciones de entrega agreguen una función para que los clientes informen sobre el incumplimiento. Las empresas de entrega pueden entonces advertir a los restaurantes citados y eliminar las quejas incorrectas de los clientes. PFC también está realizando campañas de consumidores para crear conciencia sobre la importancia de renunciar a los utensilios de cocina.
Cuidado con la brecha después de las prohibiciones de plástico
Cuando se logra una aplicación eficaz de las prohibiciones, es fundamental encontrar la alternativa adecuada. En respuesta a una Opinión del gobierno chino 2020 Al prohibir las SUP no biodegradables, los restaurantes, las empresas de bebidas y las empresas de envasado de alimentos recurrieron a los plásticos biodegradables. Plásticos biodegradables, un término vago sin estándares claros, Por lo general, solo se pueden descomponer en instalaciones de compostaje industrial. Las ciudades chinas carecen de la infraestructura de recolección adecuada y de compostaje especial necesaria para los SUP biodegradables. Al igual que los plásticos convencionales, la mayoría de los plásticos biodegradables son incinerado o depositado en vertederosLos modelos de reutilización son la alternativa más inteligente para evitar estos problemas.
Hoja de ruta para escalar la revolución de la reutilización
Hay chispas de cambio entre ONG, consumidores y empresas Para la reducción y la reutilización: las organizaciones asociadas de PE lideraron con éxito campañas de consumidores para presionar a las principales tiendas de té de burbujas para que adoptaran una política de traer su propia taza para los clientes y otorgaran descuentos. Otro socio está clasificando las tiendas de té de burbujas en función de su desempeño en materia de reducción de plástico para alentar el cambio en la industria. Ding Yi de PFC entrevistó a un empresario que usa contenedores reutilizables en la comida para empresas y entregas a edificios de oficinas. Estos esfuerzos son emocionantes, pero se necesitan tres tipos de apoyo político más sólido para una revolución de reutilización de envases a gran escala.
- Regulaciones enérgicas. Los sistemas de reutilización de envases deben estar dotados de regulaciones estrictas. (reporte) El estudio concluye que las políticas actuales de reducción de envases para la industria de alimentos y bebidas rara vez mencionan la reutilización. PE sugiere enfatizar la reutilización como la solución para la guerra contra los plásticos y establecer objetivos claros para la eliminación gradual de los SUP. Ding Yi explicó cómo Taiwán logró prohibir los SUP en ciertos lugares para 2022 y tiene como objetivo prohibir todas las bolsas y utensilios de SUP para 2030. “Los municipios taiwaneses deben presentar plazos para la eliminación gradual de los plásticos. Las recompensas por traer sus propias tazas y la provisión de tazas reutilizables se aplican por ley. Esto incentivó a las cadenas de tiendas como 7-11 a desarrollar su sistema de tazas reutilizables”.
- Incentivos económicos para las empresas: Según Yihui, replicar el modelo de envases retornables es difícil porque las empresas no están seguras de la inversión y es necesaria una fuente de capital de terceros. Para pasar de la experimentación voluntaria a la adopción generalizada, el capital privado de CFP. subsidios gubernamentales y otros incentivos de política para la innovación empresarial con modelos de reutilización. China ha legislación sobre responsabilidad ampliada del productor Para las baterías y los aparatos electrónicos, pero no para los residuos plásticos. Esas leyes hacen que las empresas sean responsables desde el principio hasta el fin de los envases y podrían impulsar la inversión de las empresas en sistemas de reutilización.
- Normas de higiene: Establecer normas de higiene puede mejorar la actitud de los consumidores hacia los vasos y otros envases reutilizables. Cuando PFC preguntó a Starbucks sobre su falta de voluntad para adoptar la reutilización, su mayor preocupación era la aceptación por parte de los consumidores. La encuesta reciente de PFC lo confirma parcialmente: la aceptación por parte de los ciudadanos de los envases reutilizables para paquetes es mucho mayor que la aceptación de los envases reutilizables para alimentos debido a las preocupaciones por la higiene, dice Qinyuan. Según Ding Yi, Taiwán ha abordado este problema otorgando licencias a las empresas que cumplen con las normas de higiene y etiquetando los envases de acuerdo con las normas.
La adopción de políticas que fomenten la innovación empresarial y el cambio de comportamiento de los consumidores puede ayudar a China a iniciar una revolución de la reutilización. El desafío sigue siendo cómo poner en marcha estas políticas, como explicó Kristen McDonald de PE:
El problema de la reutilización es similar al del huevo y la gallina: los consumidores culpan a los productores por no ofrecer la reutilización, y los productores culpan a los consumidores por no estar dispuestos a adoptar la reutilización. Lo que necesitamos es que los gobiernos intervengan y regulen para que no se deje que el mercado lo resuelva todo... porque eso no está funcionando.
Este blog es parte del proyecto Deltas vulnerables del Centro Wilson-Centro Este-Oeste, que se centra en las amenazas climáticas, de desechos plásticos y de desarrollo para tres deltas del sudeste asiático y dos deltas de China. El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación Luce.
Bailando Lu Es pasante en el Foro Ambiental de China. Es investigadora en ciencias sociales ambientales de China, graduada del Wheaton College (IL) y de la Escuela de Medio Ambiente de Yale. Tiene experiencia trabajando con varias ONG ambientales en China e investigando acciones ambientales de base.
Fuentes: Asociación China de Economía Circular, China Dialogue, Development Asia, Environmental Science and Technology, Earth.org, Frontier Group, International Pollutants Elimination Network, Journal of Consumer Culture, Comité Nacional de Desarrollo y Reforma, Pacific Environment, Plastic Free China, rePurpose, Gobierno de Shenzhen, ONU, Weixin
