En vísperas de las negociaciones del nuevo Tratado mundial sobre los plásticos en París, el Ministro de Medio Ambiente australiano ha decidido reabrir las exportaciones de residuos plásticos, tras una prohibición de cinco años introducida por el anterior gobierno federal. La prohibición de 2019 a las exportaciones de residuos se produjo en respuesta a las denuncias de China y los países del sudeste asiático sobre el vertido de residuos. Los países a los que Australia había exportado anteriormente residuos plásticos, como Indonesia, Tailandia, Malasia y Filipinas, tienen dificultades para gestionar la contaminación por residuos plásticos, lo que provoca daños importantes a las comunidades vulnerables y a los entornos marinos sensibles.
A medida que crece la evidencia científica sobre el alcance total y el daño que causan los desechos plásticos a nuestro planeta y a la salud humana, estas decisiones regresivas de Australia subrayan un enfoque colonialista de la política de gestión de desechos, donde la contaminación se externaliza.
La decisión pone de relieve décadas de una regulación nacional fallida de los residuos plásticos y una política nacional de residuos plásticos en desorden. “Esta no es forma de luchar contra una crisis de contaminación por plástico”, advierte Jane Bremmer, coordinadora de Zero Waste Australia. “Ya hemos visto cómo el gobierno y la industria de los residuos han explotado la prohibición de exportación de residuos. Se han coludido para crear una exención a las exportaciones de fardos de residuos plásticos mixtos y papel rebautizados como 'Combustibles de ingeniería de procesos'. Ahora tenemos un reconocimiento de que la gestión de los residuos plásticos está fallando en Australia. Esta no es la forma de abordar una crisis de residuos plásticos: necesitamos un límite a la producción de plástico; así es como se aborda la crisis de los residuos plásticos”.
Al mismo tiempo, la ONU ha publicado un informe que recomienda quemar desechos plásticos en hornos de cemento, una tecnología que crea una contaminación significativa que representa una amenaza para la salud de los trabajadores y las comunidades vecinas.
Bremmer dijo: “Esta es una de las industrias de chimeneas más contaminantes del mundo e increíblemente la ONU recomienda que aumenten la quema de desechos plásticos. Los hornos de cemento figuran como uno de los mayores contaminantes de dioxinas del mundo y los desechos plásticos contienen muchas sustancias químicas tóxicas que se sumarán a las emisiones de dioxinas. La industria de los residuos claramente tiene demasiada influencia en este tipo de publicaciones y en la política australiana”.
El papel y el compromiso de Australia con la Coalición de Alta Ambición de la UNEA para Poner Fin a la Contaminación Plástica son cuestionables, ya que no demuestra una acción real en relación con los Objetivos Estratégicos Globales acordados, y en cambio opta por exportar estos desechos peligrosos e invertir en soluciones falsas, como la quema de desechos plásticos en hornos de cemento e invertir en tecnologías controvertidas como el reciclaje químico. Australia no ha actuado para reducir el consumo y la producción de plástico, y en cambio ha permitido que la industria promueva el reciclaje como una solución al tiempo que aumenta simultáneamente la producción de plástico de un solo uso no reciclable. Australia ha invertido 250 millones de dólares de fondos públicos en infraestructura de reciclaje de residuos para apoyar a un sector industrial que no puede ofrecer las soluciones que necesitamos. De hecho, están invirtiendo en el continuo crecimiento de los desechos plásticos, en oposición directa al consenso internacional para una reducción urgente de la producción de plástico.
Sin embargo, el reciente informe del PNUMA publicado en preparación para las próximas negociaciones del Tratado sobre el Plástico, “Cerrar el grifo”, parece ignorar su propio mensaje clave y, en su lugar, promueve el reciclaje y la quema de plástico en hornos de cemento como soluciones, dos soluciones que nunca “cerrarán el grifo” de la producción de plástico. Está claro que el sector de los combustibles fósiles y los productos petroquímicos sigue dominando los niveles más altos de las negociaciones internacionales, en sintonía con los países ricos de la OCDE, como Australia, al retrasar la adopción de medidas reales sobre esta urgente amenaza climática, ecológica y para la salud humana, que afecta desproporcionadamente a los países y comunidades más vulnerables del mundo.
“Australia debe cumplir sus compromisos con la Coalición de alta ambición actuando de inmediato para detener todas las exportaciones de desechos plásticos y cumplir con los Objetivos Estratégicos Globales acordados. Este es un desecho peligroso tal como se define en nuestra legislación australiana y no debe exportarse a ninguna parte. Otorgar silenciosamente exenciones a las instalaciones de gestión de desechos para continuar exportando estos desechos peligrosos es una bofetada para todos los australianos que pensaban que nuestro nuevo gobierno federal se preocupaba por los impactos de la contaminación plástica en nuestro medio ambiente tanto dentro como fuera de Australia y los derechos humanos de todos los pueblos. .”, afirma Zero Waste Australia, Coordinadora de la campaña, Jane Bremmer.
“Estamos muy decepcionados de que Australia esté reanudando las exportaciones de residuos. Malasia ha sufrido las consecuencias del comercio de residuos sucios procedentes de Australia, incluidos los residuos que se disfrazaban de “combustibles”. Australia debería priorizar la reducción de la producción en origen y hacerse responsable de sus propios residuos. No exporte productos nocivos con el pretexto del reciclaje”, afirma Mageswari Sangaralingam, de la Asociación de Consumidores de Penang.
"En un momento en el que Tailandia está eliminando gradualmente las importaciones de desechos plásticos e intensificando sus regulaciones sobre los desechos transfronterizos, es desalentador ver a un país más desarrollado moverse en la dirección opuesta. Sin mencionar que, en julio del año pasado, se encontraron 130 toneladas de desechos municipales de Australia en un puerto tailandés. Hasta el día de hoy, no está claro si este lote de desechos ha sido repatriado. Las exportaciones de plástico de Australia han sido un problema para Tailandia durante mucho tiempo, y la reapertura de la política de exportación de desechos plásticos solo empeorará la situación. Instamos al gobierno australiano a que asuma la responsabilidad por los desechos y la contaminación que genera su país, en lugar de buscar políticas que podrían violar la soberanía ambiental de otros y que no generarán más que condenas y vergüenza". Punyathorn Jeungsmarn, Oficial de Información y Comunicación, EARTH.
"Esta política es un paso atrás y debería revertirse", dijo Aileen Lucero, coordinadora nacional de EcoWaste Coalition. "En lugar de exportar sus desechos plásticos a Filipinas y otros lugares, Australia debería poner un límite a la producción y el consumo de plástico y garantizar que los plásticos no deseados no se incineren, se procesen en hornos de cemento o se envíen al exterior con la excusa de reciclarlos".
"La política revertida de Australia es un mal ejemplo de gestión de los residuos plásticos. Los países desarrollados como Australia deberían dar ejemplo de cómo cumplir una promesa", dijo Yuyun Ismawati, de la Fundación Nexus3. "Exportar residuos para 'reciclar' o convertirlos en energía a otros países es insostenible. Hemos sido testigos de los efectos adversos de las marcas de embalaje australianas arrojadas en las comunidades cercanas a las fábricas de reciclaje de papel y plástico en Indonesia. Además, las inversiones australianas en Indonesia para abordar la contaminación por plástico han avanzado poco. Australia debería limpiar su propio patio trasero y aumentar la inversión en sus propios sistemas de gestión de residuos en lugar de exportar y contaminar a los países vecinos".
Contactos:
jane bremmer
Basura Cero Australia
Coordinador de campaña
Red Nacional de Tóxicos
Australia
aileen lucero
Coalición EcoWaste 78-A Extensión de Masigla, Barangay Central,
1100 Quezon City, Filipinas Teléfono: +632-82944807
Sitio web: www.ecowastecoalition.org,
http://ecowastecoalition.blogspot.com
Yuyun Ismawati Drwiega
Asesor sénior y cofundador de Nexus3
Líder de IPEN para MAPE/Minería
W: www.nexus3foundation.org
Mageswari Sangaralingam
Asociación de Consumidores de Penang y Amigos de la Tierra Malasia
Sitio web: www.consumer.org.my
Punyathorn Jeungsmarn
Oficial de Información y Comunicación
Alerta ecológica y recuperación: Tailandia (EARTH)
https://www.earththailand.org/en/
