El estudio registró microplásticos de polietileno, que se utilizan a menudo en bolsas, envoltorios y películas, en las aguas superficiales de varios puntos del lago. Ante la preocupación por la contaminación plástica presente en Uganda, End Plastic Pollution ha tomado la iniciativa con sus actividades Plastic Free Campus en diferentes escuelas y universidades.
End Plastic Pollution es una organización ambientalista de Uganda que busca generar conciencia sobre la ciencia de los plásticos y sus efectos en las personas, el planeta y el sistema climático. Es una iniciativa de jóvenes activistas ambientales, voluntarios y estudiantes para imaginar un futuro sin plástico. A través de su trabajo, recopilan datos, abogan e informan sobre la necesidad de que las empresas contaminadoras rindan cuentas por la crisis de contaminación por plástico.
La organización lanzó su Programa Campus Libre de Plástico en 2021 en asociación con Break Free From Plastic y dirigido por líderes juveniles que trabajan con jóvenes, maestros y administradores en escuelas primarias y secundarias, universidades y otras instituciones de aprendizaje.
El programa ahora cuenta con una red creciente de 12 escuelas y 4 universidades, incluida la prestigiosa Universidad Internacional de KampalaLa organización cree que las escuelas y universidades desempeñan un papel importante en el desarrollo de la mentalidad, la concienciación y la formación de hábitos de los futuros ciudadanos y líderes. Están ayudando a los estudiantes a comprender la ciencia detrás de los plásticos, sus efectos nocivos en las personas y el medio ambiente, así como la necesidad de vivir sin plástico.
Crédito de la fotografía: End Plastic Pollution Uganda.
El enfoque estratégico del programa tiene como objetivo crear una plataforma para compartir conocimientos a través de una serie de actividades: Seminario de inicio del PFC sobre contaminación plástica, trabajando con las escuelas para firmar el Compromiso del PFCy desarrollar conciencia de marca con auditorías de marca.
A través de su programa Plastic Free Campus, End Plastic Pollution ha involucrado a más de cinco mil estudiantes, ciento veinte profesores y está asesorando a seis clubes ambientales de estudiantes activos en escuelas con una membresía de trescientos estudiantes.
Entre las escuelas participantes, tres escuelas han restringido el uso de bolsas de plástico para envasar en los comedores escolares. Otras, como St Andrews Schools, Light College y Kkan High School, han ido más allá y han restringido el acceso de visitantes durante los días oficiales de visitas a las escuelas, han prohibido llevar bolsas de plástico conocidas localmente como “Kaveera” y también han prohibido que los comedores escolares vendan estos productos de plástico en el campus.
Crédito de la fotografía: End Plastic Uganda.
La escuela secundaria Kkan, el último miembro en unirse al programa Campus Libre de Plástico, recibió la visita de End Plastic Pollution. Se realizaron presentaciones a los estudiantes enfocadas en ayudarlos a comprender qué son los plásticos como material y su ciclo de vida. Se mostraron ejemplos de los impactos de la contaminación plástica en las comunidades locales. La organización explicó los impactos del plástico en el suelo y el agua y el significado para los muchos ugandeses que dependen de la agricultura para alimentarse y obtener ingresos. Además, los estudiantes se involucraron para pensar en formas de evitar los plásticos de un solo uso y saber qué información pueden compartir con sus padres, amigos y personas de sus comunidades locales.
Los estudiantes fueron muy amables y estaban ansiosos por aprender más sobre los plásticos, y compartieron sus experiencias sobre cómo el plástico está afectando a sus comunidades. Zahara, una estudiante de segundo año, compartió cómo el plástico está intoxicando los suelos y afectando el crecimiento de los cultivos en su distrito natal de Luweero. Andrew, un estudiante de tercer año, es de los barrios marginales de Katwe en el centro de la ciudad de Kampala y compartió que cuando los plásticos ingresan a los canales de drenaje, provocan la propagación de enfermedades como el cólera y la diarrea.
Crédito de la fotografía: End Plastic Pollution Uganda.
Para identificar las 10 principales empresas contaminadoras que se encuentran en Uganda, End Plastic Pollution realizó en 2021 una auditoría de marca en las orillas del lago Victoria. Informe de auditoría de marca 202124 voluntarios recogieron más de cuatrocientos artículos de plástico, y las empresas más encontradas fueron The Coca Cola Company, PepsiCo y Harris International. Para el informe de este año, la organización planea tomar más medidas e incluir en su informe sobre los sobres y los artículos sin marca, y también devolver la basura con una carta al principal contaminante.
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Fuentes:
Robert Egessa, Angela Nankabirwa, Henry Ocaya, Willy Gandhi Pabire, Contaminación por microplásticos en las aguas superficiales del lago Victoria, Science of The Total Environment, Volumen 741, 2020.
Biografía del autor:Rafael Eudes es estudiante de Ingeniería Química de la Universidad Federal de Río de Janeiro, miembro de las organizaciones Circula UFRJ y ReUni, y embajador juvenil del BFFP.
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