Mi bautismo de fuego para este nuevo cargo fue durante la Reunión Global de la BFFP celebrada en Bali el pasado mes de julio. Unos días después de mi llegada de Europa, mi primera orden del día fue subir al avión y asistir a la reunión con casi un centenar de activistas de todo el mundo.
Los cuatro días fueron tan intensos que conocí a muchas organizaciones y personas que trabajan por un futuro libre de plásticos. A pesar del desfase horario que estaba experimentando en ese momento y de ser nuevo en el tema de la contaminación plástica, terminé la reunión en Bali muy animado y con la inspiración y la ilusión de trabajar dentro de un movimiento compuesto por personas dedicadas que aspiran a un futuro más sostenible y equitativo. .
Avance rápido hasta el segundo día de agosto, junto con mis colegas de GAIA, visitamos los sitios de Mother Earth Foundation, un miembro de GAIA en las Filipinas, donde los movilizadores comunitarios nos mostraron los pueblos de Potrero y Catmon en Malabon. La ciudad ha sido conocida como una de las áreas propensas a inundaciones en Metro Manila. Además, la contaminación plástica es un problema grave en los ríos a lo largo de la ciudad.
CERO DESPERDICIO. Una instalación de recuperación de materiales en Fort Bonifacio, Taguig City.
Visitamos aldeas en Malabon y vimos comunidades que han avanzado relativamente en la práctica de cero residuos a nivel doméstico mediante la segregación de residuos. Capacitados por los movilizadores comunitarios de la Fundación Madre Tierra, los recicladores se incorporan al programa de desperdicio cero, ya que verifican de manera rutinaria la segregación de desechos de cada hogar.
Al principio no fue tan fácil, ya que los residentes no están acostumbrados a segregar los desechos. Sin embargo, poco a poco, vi cómo las familias que vivían en estos pueblos de Malabon cambiaban su práctica. El éxito también se puede atribuir al trabajo de campo que los organizadores comunitarios de la Fundación Madre Tierra están haciendo en coordinación con los funcionarios locales de la aldea.
Después de visitar Malabon, pude visitar Fort Bonifacio en la ciudad de Taguig y la ciudad de San Fernando en Pampanga la semana siguiente. La ciudad está considerada como una de las Ciudades Cero Residuos por la Madre Tierra y GAIA.
Para estos dos sitios, solo tardaron seis meses en lograr la desviación de desechos: 92% para Fort Bonifacio y 78% para San Fernando. Fort Bonifacio ya lo hace seis años mientras que San Fernando lo hace cuatro.
CONTAMINACIÓN PLÁSTICA. La playa de Freedom Island está literalmente inundada de plásticos de un solo uso.
Sus historias de éxito son una combinación de organizaciones no gubernamentales como GAIA y Mother Earth Foundation que empoderan a las comunidades para mostrar que hay una salida a nuestro problema de desechos, en particular la contaminación plástica, y trabajan con unidades del gobierno local (LGU) en la implementación de programas. También se necesita voluntad política para que los líderes locales, en particular los alcaldes de ciudades y pueblos, implementen políticas que ya están en vigor.
Mi última visita de campo para BFFP durante el mes de agosto fue en la Isla de la Libertad en Las Piñas, donde se llevará a cabo una gran limpieza masiva a mediados de mes en celebración del Día Internacional de Limpieza Costera el 16 de septiembre.
COMUNIDADES AFECTADAS. Pescadores como Sonny Malubag lamentan la disminución de las capturas debido a los plásticos vertidos en nuestros océanos y mares.
Como parte de nuestra visita ocular, conocí a Sonny Malubag, un pescador de Bulungan en Paranaque. Habiendo sido pescador durante más de dos décadas, ha visto el impacto masivo de la contaminación plástica en nuestros recursos marinos. “Soy pescador desde 1992. En ese entonces, el problema de la basura en nuestros mares aún no es desenfrenado. Ahora, cada vez que vamos a pescar y arrojamos nuestras redes, el 60% de lo que obtenemos son cubiertos de plástico y envoltorios. La gente nos culpa a nosotros (las comunidades informales) por este problema. Pero estos plásticos provienen de cadenas de comida rápida. No tenemos los medios para comer en estos restaurantes ".
Los pescadores como Sonny son los más afectados por la eliminación inadecuada de desechos y el consumo de plástico. BFFP espera llevar las voces de la gente común - pescadores y recicladores a conferencias internacionales como la próxima Conferencia Oceánica en Malta en octubre. Estos eventos sirven como plataforma donde los líderes mundiales están elaborando decisiones y políticas y se escuchan las voces de la gente común.
Dejé Bulungan perturbado ese día. Me molestó darme cuenta de que la contaminación plástica es un problema enorme y afecta a todos. Solía hacer campaña sobre temas de justicia alimentaria y climática en otra organización. Por tanto, la contaminación plástica es algo nuevo para mí. Mirando el panorama más amplio, estos problemas sociales están de hecho interconectados. Volviendo a la historia de Sonny, si los pescadores como él no tienen suficiente pesca para el día debido a la contaminación plástica, afectará directamente sus medios de vida y la seguridad alimentaria de la comunidad.
A pesar de la sensación de estar perturbado, también me sentí inspirado. Sé que estoy en un mejor lugar para cambiar el status quo. Es reconfortante saber que soy parte de una comunidad más grande compuesta por activistas, facilitadores y pensadores dedicados, que están cambiando el rumbo de la contaminación plástica sin importar el costo.
Jed Alegado es Oficial Regional de Comunicaciones para Asia Pacífico del movimiento #breakfreefromplastic.
