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Bildnachweis: Ezra Acayan, im Auftrag von Break Free From Plastic
Geschichte von: Devayani Khare und Miko Aliño
In den 1980er Jahren kauften die Verbraucher in den Entwicklungsländern nur das, was sie brauchten und sich leisten konnten, und benutzten für ihre Einkäufe oft Behälter – eine Kultur, die auf den Philippinen als „Tingi“ bekannt ist.
Multinationale FMCG-Konzerne (Fast Moving Consumer Goods), die ihre Präsenz auf den asiatischen Märkten ausbauen und ihre Markenbekanntheit steigern wollten, machten sich diese Tradition zunutze und begannen, verschiedene Produkte in kleineren Mengen zu verkaufen.
Geben Sie das Sachet ein!
Ein Beutel oder Päckchen zum Einmalgebrauch, oft aus Plastik, manchmal auch aus gemischten Materialien wie Papier und Metall, das in ganz Asien zum Einsatz kommt, um kleine Portionen von Grundgütern – von Shampoo und Waschmittel bis hin zu Instantkaffee und Sojasoße – zu niedrigen Preisen zu verkaufen.
Was zunächst als scheinbar harmlose Lösung zur Bewältigung der steigenden Nachfrage in den Schwellenländern begann, waren Sachets, die als Mittel zur Befriedigung der Bedürfnisse einkommensschwacher Verbraucher vermarktet wurden. Später entwickelten sie sich jedoch zu einer umfassenden Umweltkrise.
Um eine Vielzahl unterschiedlicher Produkte, sowohl trockene als auch nasse, zu verpacken, experimentierte man bei der Beutelherstellung mit mehrschichtigen Formaten unter Verwendung von Materialien wie Kunststoff (einschließlich Polyethylen (PE), Polypropylen (PP), Polyester (PET), Aluminiumfolie oder metallisierten Filmen, Ethylenvinylalkohol (EVOH) und Papier, um nur einige zu nennen.
Mit der Expansion des Marktes gab es Beutel in verschiedenen Größen, von extra klein (ca. 13.125 x 18.5625 mm) bis extra groß (210 x 297 mm) und noch weitere Größen dazwischen. Heute geht die Definition von Beuteln über bloße Abmessungen hinaus; sie umfasst die Einwegverpackung mit mehrschichtigem Charakter.
In ganz Asien greifen Nachbarschaftsläden, Straßenhändler und Straßenhändler auf das Sachet-Format zurück, um den Verbrauchern eine größere Produktpalette anbieten zu können.
Leider haben die Sachets die traditionellen Vertriebsformate ersetzt: in Zeitungspapier eingewickelte Produkte, Mehrwegbehälter, Nachfüllstationen, Rückkaufprogramme und Pfand für Flaschen oder Dosen.
Doch die Bequemlichkeit hat ihren Preis. Diese kleinen Päckchen sind nach der Entsorgung nur äußerst schwer wiederzubeschaffen und ihr mehrschichtiger Aufbau macht ihr Recycling schwierig, wenn nicht gar unmöglich. Dies stellt eine erhebliche Belastung für die Müllarbeiter dar, die mit der enormen Diskrepanz zwischen der Zeit, die zum Sammeln und Sortieren dieser Beutel benötigt wird, und ihrem geringen wirtschaftlichen Wert zu kämpfen haben.
Da es keinen Marktwert und keine wirtschaftlich tragfähigen Alternativen für eine sichere Behandlung gibt, sind die Entsorgungsmöglichkeiten begrenzt. Die örtlichen Kommunen sind gezwungen, die Abfälle zu vergraben oder zu verbrennen, wodurch giftige Schadstoffe in Luft und Boden freigesetzt werden.
In ganz Asien haben Unternehmen raffinierte, wenn auch falsche Lösungen für den Abfall von Beuteln aus dem Konsum angeboten. Beutel werden oft geschreddert und zur Verbrennung als Brennstoff geschickt, wobei sie häufig Kohle ersetzen, im Rahmen von Abfall-zu-Energie-Initiativen in Papierfabriken, Zementöfen und Zuckerrohrfabriken.
In manchen Fällen werden die Beutel sogar verbrannt, um Tofu zu räuchern. Von Nexus3 und IPEN durchgeführte Forschung In einer dieser Tofu-Fabriken, in denen Plastik verbrannt wird, wurde ein hoher Gehalt an Dioxin festgestellt - eine hochgefährliche Chemikalie. Bei der Verbrennung von Beuteln oder jeglicher Form von Plastikmüll wird Dioxin freigesetzt, und neue Forschungsergebnisse werfen Licht auf die gesundheitlichen Auswirkungen dieser schädlichen Praxis.
Zu den weiteren falschen Lösungen gehört die Weiterverwendung der Beutel zu Baumaterialien sowie zur Herstellung von Möbeln und Bürobedarf.
Dies ist eine von vielen Zementfabriken in Südostasien, die mit Plastikmüll betrieben werden. Abgesehen von den Kohlendioxidemissionen steht die Praxis der Verbrennung von Beuteln und anderen Kunststoffen aufgrund der komplexen Mischung aus Chemikalien und Zusatzstoffen und ihrer besorgniserregenden Auswirkungen auf die Gesundheit auf dem Prüfstand.
Unternehmen haben Pilotprojekte zum chemischen Recycling von Beuteln durchgeführt, wie etwa das CreaSolv-Projekt von Unilever, das jedoch angesichts der praktischen Herausforderungen weit hinter den Erwartungen zurückblieb. Solche Beispiele sollten uns vor Augen führen, wie kompliziert der Umgang mit Beutelabfällen ist. Wenn falsche Lösungen versagen, landen die Beutel auf Mülldeponien oder in Gewässern wie Flüssen und Meeren und schließlich in der Umwelt, wo sie unseren Planeten verschmutzen.
Einige Break Free From Plastic-Organisationen in ganz Asien haben einen Nachtrag zur Markenprüfungsmethode entwickelt, um die Verbreitung von Sachets zu messen und sie den verantwortlichen Unternehmen zuzuordnen.
Zwischen Oktober 2023 und Februar 2024 organisierten 807 Freiwillige Markenaudits an 50 Standorten in Indien, Indonesien, den Philippinen und Vietnam. Zusammen sammelten diese Freiwilligen aus 25 Organisationen insgesamt 33,467 Beutel.
Unglaubliche 2,678 Marken, die Produkte in Beuteln verkaufen, wurden in vier Ländern überprüft: Indien (380), Indonesien (1,212), den Philippinen (784) und Vietnam (395), was auf die Verbreitung dieses problematischen Einwegformats hinweist.
Die Markenprüfungen identifizierten die zehn größten Umweltverschmutzer in Asien, nämlich Unilever, Wings, Mayora Indah, Wadia Group, Balaji Wafers Private Limited, Procter & Gamble, Nestlé, Yes 2 Healthy Life, JG Summit Holdings, und Salim-Gruppe.
Der Sachet-Brand-Audit-Bericht 2023 unterstreicht das weit verbreitete Problem der Einwegbeutel und den dringenden Handlungsbedarf im Rahmen des globalen Kunststoffvertrags, der sich für die Beseitigung risikoreicher und umweltschädlicher Kunststoffprodukte – wie etwa Beutel – einsetzt.
BFFP ruft zu schnelldrehenden Konsumgütern auf Unternehmen sollen umgehend Maßnahmen ergreifen, um die Verwendung von Beuteln schrittweise abzuschaffen oder ganz einzustellen, um die ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Einwegkunststoffe wirksam anzugehen.
Ebenso sollten Unternehmen Unterstützung von Regierungen und Gemeinden bei der Ausweitung echter Alternativen wie Wiederverwendung und Nachfüllen, und Anreize für Rückgaberichtlinien zu schaffen, die einen gerechten Übergang zu Lösungen ermöglichen, die wirklich gut für die Menschen und den Planeten sind.
Fotograf: Ezra Acayan
Ezra Acayan, zweifacher World Press Photo-Preisträger und Finalist des Pulitzer-Preises, ist ein auf den Philippinen lebender Fotograf mit zehnjähriger Erfahrung in der Berichterstattung über Politik, Klimawandel und soziale Ungerechtigkeit. Er hat bereits über das Thema Plastikverschmutzung berichtet, wobei er sich zuvor auf Beutel konzentrierte. Mit dieser Fotoserie möchte er den Lebenszyklus von Beuteln und ihre negativen Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit festhalten.
Geschichte: Das Break Free From Plastic-Team
Im Jahr 2023 haben mehrere NGOs der BFFP-Bewegung Duftbeutel an Standorten in Indien, Indonesien, den Philippinen und Vietnam geprüft, um die größten Duftbeutel-Verschmutzer der Region zu entlarven. Hier sind die Ergebnisse:
Obwohl sie der größte Umweltverschmutzer im asiatisch-pazifischen Raum sind (laut Sachet-Marken-Audits 2023), Unilever nutzt weiterhin „Nachhaltigkeit“ für seine Marktpositionierung und sein Branding. In Wirklichkeit fördert das Unternehmen falsche Lösungen, wenn es um die Umweltverschmutzung durch Beutel geht. Hier sind Fallstudien zu Unilevers schlechter Erfolgsbilanz bei der Lösung des Problems der Beutel und eine Kampagne, die globale Konzerne auffordert, ernsthafte Maßnahmen zu ergreifen.
