Als die Bewegung „Break Free From Plastic“ (BFFP) 2016 gegründet wurde, hatte Taller Ecologista das Produktions- und Konsummodell, das Plastik zu einem globalen Problem macht, bereits seit Jahren in Frage gestellt. Es überrascht daher nicht, dass die argentinische Organisation zu den Gründungsmitgliedern der Bewegung gehörte und auch zehn Jahre später noch eine der aktivsten Stimmen in Lateinamerika ist.
Für Cecilia Bianco, Koordinatorin des Giftstoffprogramms von Taller Ecologista, zeigt die Geschichte der Organisation, dass es im Kampf gegen die Plastikverschmutzung nie nur um Abfall ging. „Unsere Mission ist es, die Umwelt zu schützen, indem wir nachhaltige Städte schaffen. Wir wissen, dass Plastik während seines gesamten Lebenszyklus Auswirkungen hat, und in Städten sehen wir zwar hauptsächlich den Abfallaspekt, aber das Problem beginnt viel früher.“
Taller Ecologista wurde 1985 gegründet und arbeitet heute in den Bereichen Energiesouveränität, Feuchtgebiete und Wasser für das Leben, sozioökologische Bildung, Ernährungssouveränität, Abfallvermeidung und Schadstoffbekämpfung. Obwohl die Schwerpunkte vielfältig sind, gibt es ein gemeinsames Prinzip: das Verständnis, dass die Natur als vernetztes System funktioniert. „Das ist eine der wichtigsten Erkenntnisse“, erklärt Bianco. „Wir haben zwar unterschiedliche Schwerpunkte, aber wir wissen, dass die Natur nicht so fragmentiert ist wie unsere Organisationen.“
Den Diskurs über Plastik verändern
Lange Zeit galt es als ausgemacht, dass die Verbraucher fast ausschließlich für die Plastikverschmutzung verantwortlich seien. Mülltrennung, Recycling und die ordnungsgemäße Entsorgung von Abfällen schienen ausreichende Lösungen zu sein.
Für Taller Ecologista bedeutete der Beitritt zu BFFP, eine internationale Gemeinschaft zu finden, die genau dieselbe Frage stellte: Wer trägt die Verantwortung für diese Krise? „Was uns überzeugt hat, war die Erkenntnis, dass die Ursache nicht allein bei den Verbrauchern liegt. Es hieß immer, die Verbraucher seien schuld. Heute ist klar, dass diejenigen, die diese Verpackungen herstellen und diese Produkte vermarkten, eine enorme Verantwortung tragen.“
Diese veränderte Ausrichtung hat die Arbeit der Organisation im letzten Jahrzehnt maßgeblich geprägt. Marken-Audits – eines der von BFFP weltweit eingesetzten Instrumente – ermöglichten es, systematisch die Unternehmen zu identifizieren, die für den Plastikmüll an Stränden, in Flüssen und im öffentlichen Raum verantwortlich sind. Taller Ecologista war eine der ersten Organisationen in der Region, die diese Methodik anwandte, und ist auch zehn Jahre später in Argentinien weiterhin führend.
Bianco erinnert sich, dass die Wirkung mit der Zeit zunahm. „Anfangs war es sehr schwierig, die Aufmerksamkeit der Medien zu gewinnen. Heute besteht großes Interesse an den Ergebnissen.“ Der wahre Wert dieser Audits liegt jedoch nicht allein in der Datenerhebung. „Der größte Beitrag von BFFP bestand darin, aufzuzeigen, dass das Problem nicht nur im Abfallmanagement liegt, sondern auch in der Produktgestaltung und den Entscheidungen derjenigen, die das Produkt auf den Markt bringen.“
Von der Diagnose zu den Lösungen
Taller Ecologista hat nicht nur auf das Problem aufmerksam gemacht, sondern jahrelang konkrete Alternativen zur Reduzierung von Einwegplastik entwickelt. In Rosario setzte sich die Organisation für Vorschläge ein, die mittlerweile Teil der öffentlichen Politik sind, wie beispielsweise die Ersetzung von Einweggeschirr durch Porzellan oder Metall im Stadtrat. Sie förderte außerdem „Zero-Waste“-Verordnungen in verschiedenen Städten der Provinz Santa Fe und wirkte an der Ausarbeitung von Verordnungsvorschlägen zur Abschaffung von Einwegstrohhalmen mit.
Gleichzeitig entwickelt die Organisation Gemeinschaftsinitiativen, die zeigen sollen, dass alternative Konsummodelle möglich sind. Dazu gehören die Mehrwegbecherbank für soziale Einrichtungen, die den Verbrauch Tausender Einwegbecher bei Veranstaltungen verhindert; „Frascos vienen y van“ (Gläser kommen und gehen), ein Projekt, das Glasbehälter für die Wiederverwendung durch Unternehmen der Solidarwirtschaft recycelt; und die Förderung von unverpackten Produkten und Nachfüllsystemen, die Verpackungsmüll reduzieren. „Dank der Aufklärungsarbeit von Taller Ecologista haben sich immer mehr Unternehmen der Initiative angeschlossen. Immer mehr Menschen bringen ihre eigenen Behälter mit, und das trägt zur Verbreitung dieser Praktiken bei.“
Die Organisation setzt sich auch dafür ein, den Zusammenhang zwischen Plastikverschmutzung und der petrochemischen Industrie aufzuzeigen. Ihre technische Expertise hat sie sogar dazu veranlasst, die argentinische Umweltstaatsanwaltschaft bei Ermittlungen zu den Auswirkungen der Plastikverschmutzung zu beraten. fracking innerhalb der petrochemischen Industrie. „Dank unserer Netzwerke haben wir Zugang zu diesen Möglichkeiten“, sagt Bianco. „Wir arbeiten nie allein.“
Plastikproduktion trotz des Versuchs, sie zu reduzieren
Argentinien konsumiert nicht nur Plastik, sondern produziert auch die Rohstoffe für dessen Herstellung. „Wir sind ein Land, das Plastik, Plastikvorprodukte und Rohstoffe herstellt. Es gibt außerdem eine sehr leistungsstarke, mit Brasilien verbundene Industrie mit enormer Wirtschaftskraft“, erklärt Bianco.
Diese wirtschaftliche Macht spiegelt sich auch in der Schwierigkeit wider, Gesetze zu verabschieden. Bianco führt als Beispiel die wiederholten gescheiterten Versuche an, ein nationales Verpackungsgesetz zu verabschieden, und weist darauf hin, dass hinter jedem Vorschlag zur Reduzierung von Einwegkunststoffen in der Regel starker Widerstand aus der Industrie steht.
Deshalb ist er überzeugt, dass Veränderungen nicht allein von individuellen Entscheidungen abhängen können. „Viele fragen sich, wie man weniger Plastik verbrauchen kann, und darauf gibt es nicht immer eine einfache Antwort. Wir brauchen Veränderungen auf viel höherer Ebene. Deshalb ist das Globale Plastikabkommen so wichtig“, fügt sie hinzu.
Jenseits des Recyclings
Eine der Botschaften, die Taller Ecologista vertritt, ist die Widerlegung der Vorstellung, dass Recycling allein die Krise lösen wird. Bianco argumentiert, dass die Industrie Recycling seit Jahrzehnten nutzt, um die Verantwortung auf die Öffentlichkeit abzuwälzen.
Obwohl sie die wichtige Rolle des Recyclings anerkennt, warnt sie davor, dass die Realität deutlich begrenzter sei, als gemeinhin dargestellt werde. „Diejenigen, die in der Materialrückgewinnung arbeiten, wissen, dass ein erheblicher Teil der Kunststoffe schlichtweg keinen Markt hat“, fügt sie hinzu.
Sie erklärt außerdem, dass viele Kunststoffe Gemische giftiger Chemikalien enthalten, die auch nach dem Recycling vorhanden bleiben. „Entscheidend ist Transparenz hinsichtlich der Inhaltsstoffe von Kunststoffen. Es geht nicht nur um Polymere; es gibt auch zahlreiche chemische Zusätze, deren Vorhandensein uns oft nicht bewusst ist.“
Die Macht eines globalen Netzwerks
Nach zehn Jahren bei BFFP ist sich Bianco im Klaren darüber, was sie als eine der größten Errungenschaften der Bewegung betrachtet: den Aufbau einer internationalen Gemeinschaft, die in der Lage ist, Erkenntnisse, Erfahrungen und Strategien zur Bewältigung eines gemeinsamen Problems auszutauschen. „Wir fühlen uns den Organisationen in Lateinamerika und der Karibik sehr verbunden. Wir teilen sehr ähnliche wirtschaftliche und politische Realitäten, und viele Lösungen, die in einem Land funktionieren, lassen sich auf andere übertragen“, sagt sie.
Doch die Reichweite des Netzwerks reicht weit über die Region hinaus. Die Teilnahme an BFFP bedeutet zu verstehen, dass eine in einem argentinischen Fluss gefundene Verpackung Teil eines globalen Produktions- und Konsummusters sein kann. „Es ist eine globale Perspektive.“ Es gibt Produkte, die uns vielleicht nicht direkt betreffen, aber wir wissen, dass sie in anderen Teilen der Welt enorme Auswirkungen haben, und wir arbeiten zusammen, weil wir verstehen, dass wir alle das gleiche Problem haben“, erklärt sie.
Diese Koordination stärkt Organisationen auch im Angesicht von Desinformationskampagnen oder politischen Rückschlägen. „Wenn man entmutigt ist, kommt immer eine andere Organisation daher, die bereits Fortschritte erzielt hat. Man feiert diesen Erfolg und macht weiter.“
Ein Vertrag zur Transformation des Systems
Für Taller Ecologista stellt der Globale Plastikvertrag eine historische Chance dar, die Spielregeln zu verändern. Bianco räumt ein, dass die Verhandlungen langwierig und komplex sein werden, insbesondere im Kontext internationaler Spannungen. Sie ist jedoch überzeugt, dass der Prozess bereits jetzt bedeutende Veränderungen mit sich bringt.
„Ich sage immer, dass der Vertrag der Weg ist. Dieser Weg bietet viele Möglichkeiten, die durch Plastik verursachten Schäden aufzuzeigen, zu demonstrieren, dass Recycling in seiner heutigen Form nicht ausreicht, und darüber zu diskutieren, wie Produkte gestaltet werden“, sagt sie.
Je mehr wissenschaftliche Erkenntnisse vorliegen, desto schwieriger wird es, die traditionellen Narrative der Industrie aufrechtzuerhalten, erklärt sie. „BFFP hat sich zu einer riesigen internationalen Plattform für die Verbreitung wissenschaftlicher Informationen über die Auswirkungen von Kunststoffen entwickelt. Diese Informationen sind nun nicht mehr aufzuhalten.“
Eine Bewegung aufbauen
Organisationen wie Taller Ecologista zeigen, dass die tiefgreifendsten Veränderungen nicht allein in internationalen Verhandlungsforen stattfinden. Sie entstehen auch in Städten, durch lokale Verordnungen, Markenanalysen, Unternehmen, die Nachfüllsysteme einführen, Menschen, die Behälter wiederverwenden, und vor allem durch grenzüberschreitende Allianzen.
Auf die Frage, was sie jemandem raten würde, der sich im Kampf gegen die Plastikverschmutzung engagieren möchte, spricht Bianco nicht von Kampagnen oder Fachwissen. Sie betont die Bedeutung von Teamarbeit. „Man muss geduldig sein, sich informieren und flexibel bleiben. Vor allem aber muss man im Team mit anderen Organisationen zusammenarbeiten. Das ist unerlässlich“, sagt sie. Und bevor sie das Gespräch beendet, gibt sie noch eine abschließende Bemerkung mit auf den Punkt, die sowohl die Erfahrung von Taller Ecologista als auch den Geist von BFFP treffend zusammenfasst: „Die Zusammenarbeit mit Organisationen in Lateinamerika und der Karibik ist wunderbar. Sie ist wirklich spannend.“
