Von Hernandez, globaler Koordinator von #BreakFreeFromPlastic
Estelle Eonnet: Haben Sie im wirklichen Leben schon einmal an einer Toxic-Tour teilgenommen?
Von Hernandez: Ende der 1990er Jahre habe ich tatsächlich eine echte Gifttour durch Südasien unternommen, bei der wir die giftigen Hinterlassenschaften der DDT-Produktion und der Lagerung veralteter Pestizide untersuchten und dokumentierten. Wir reisten durch Indien, Bangladesch, Pakistan und Nepal, knüpften Kontakte zu lokalen Aktivisten und folgten der Spur dieser langlebigen Gifte, die früher als Wunderchemikalien galten.
Ich weiß noch, dass ich nach dieser Reise richtig krank wurde. Ich wurde ins Krankenhaus eingeliefert, mein Immunsystem brach zusammen und ich erlitt beinahe einen Herzstillstand. Und wir gingen nur zu diesen Hotspots, um sie zu dokumentieren und zu untersuchen. Können Sie sich vorstellen, wie sehr es Ihr körperliches Wohlbefinden beeinträchtigt, wenn Sie tatsächlich in der Nähe dieser giftigen Standorte oder in deren Nähe leben?
Auf den Philippinen arbeitete ich außerdem eng mit einer Gemeinde zusammen, die neben einer Bleihütte lebte, die von einem Unternehmen betrieben wurde, das illegal Altbatterien aus dem Ausland importierte. Die Geschichten, die die alten Leute und die Bauern rund um diese Fabrik erzählten, wiederholten sich nach einem bestimmten Muster. Seltsame Gerüche zu bestimmten Tageszeiten, Fischer, die einen Rückgang ihres Flussfangs erlebten, Einheimische, die an Atemwegserkrankungen litten – diese Geschichten wurden dann durch wissenschaftliche Beweise untermauert, die zeigten, dass der Fluss und das Ackerland in der Nähe der Hütte stark mit Blei verseucht waren. Bei den Anwohnern und Arbeitern der Gemeinde und der Fabrik wurde außerdem ein sehr hoher Bleigehalt im Blut festgestellt.
Manali, Indien.
Warum eine Plattform aufbauen, die die Geschichten von Frontgemeinden, die in der Nähe von Plastikproduktionsstätten leben, verbreitet?
Es ist sehr eindringlich, von den Auswirkungen derjenigen zu hören, die im Schatten einer umweltverschmutzenden Fabrik leben. Die weltweite Kunststoffproduktion wird sich in den nächsten 15 Jahren voraussichtlich verdoppeln und wird zum Plan B der Öl- und Petrochemieindustrie, während die Welt dekarbonisiert und sich von fossilen Brennstoffen abwendet. Diese multinationalen Konzerne betrachten Kunststoff als wirtschaftliche Lebensader, die ihre Aktionäre zufriedenstellen kann, wenn auch auf Kosten der Menschen und des Planeten.
Auf vielen Ebenen zeigen die Toxic Tours, dass diese Industriestrategie ein globales Problem ist. Gemeinschaften werden im Zuge der Plastikproduktion auf der ganzen Welt Opfer von Übergriffen und Misshandlungen. Wir müssen sicherstellen, dass alle Kämpfe vor Ort Gehör finden. Gemeinschaften, die direkt von der Plastikproduktion betroffen sind, eine Plattform zu geben, auf der sie ihre Geschichten erzählen können, ist ermutigend. Indem sie sich den Bedrohungen vor ihrer Haustür stellen und ihre Kämpfe teilen, beginnen Gemeinschaften, ihr Schicksal selbst in die Hand zu nehmen.
Die Plattform zeigt auch, dass in dieser Frage eine tiefe und weitverbreitete Solidarität besteht. Und für uns geht es darum, die Zusammenhänge zu verbinden und der Bewegung zu ermöglichen, die Geschichten über giftige Übergriffe und Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit dem gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen zu verbreiten.
Welchen Einfluss haben die Toxic Tours auf das Verständnis der Menschen für Einwegplastik?
Die Toxic Tours ermöglichen es uns, die Geschichte rund um Plastik neu zu erzählen und viele Mythen zu entlarven, die von der Industrie verbreitet und verstärkt wurden. Entweder spielt man das Problem herunter, indem man sagt, Recycling sei die Lösung, oder man entzieht sich der Verantwortung für die Krise, indem man Einzelpersonen oder lokalen Regierungen die Schuld zuweist, indem sie mit ihren Aufräumarbeiten und verschiedenen PR-Kampagnen dafür sorgen. Die Plattform stellt auch klare Verbindungen zwischen fossilen Brennstoffen und Plastik her – und damit auch die unausweichlichen Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Plastikverschmutzung –, die beide in Wirklichkeit durch die anhaltende Abhängigkeit unserer Gesellschaften von fossilen Brennstoffen hervorgerufen werden.
Für die breite Öffentlichkeit werden die Toxic Tours eine Offenbarung sein, denn sie ermöglichen den Einzelnen zu erkennen, wie die systematische Abhängigkeit von Einwegplastik für viele Gemeinden an vielen Orten auf der Welt zu einem ökologischen Albtraum wird.
Die Schauplätze zeigen Kämpfe zu ganz unterschiedlichen Zeitpunkten ihrer Entwicklung – in Kenia, in Taiwan. Welche Ähnlichkeiten gibt es zwischen den Geschichten der Toxic Tour?
Ein gemeinsamer Nenner dieser schmutzigen Projekte ist, dass die Gemeinden, in denen die Umweltverschmutzung stattfindet, immer zuerst betroffen sind, aber oft auch als letzte davon erfahren. In ihrer Nähe wird eine umweltschädliche Fabrik errichtet, aber die Gemeinden merken bald, dass sie bei den Entscheidungsprozessen außen vor gelassen wurden. Sogar die wirtschaftlichen oder sonstigen direkten Vorteile, die ihnen als Gemeinden, in denen sie leben, zufließen sollen, sind nicht spürbar. Dabei sind sie die ersten, die die unmittelbaren Folgen der Umweltverschmutzung zu spüren bekommen.
Die Gemeinden an den Frontlinien müssen zudem feststellen, dass ihr Schicksal oft in den Händen staatlicher Regulierungsbehörden liegt, die sich auf „willkürliche Umweltschutzstandards“ stützen, die nicht einmal konsequent durchgesetzt werden.
Die Beweislast für Schäden liegt oft bei den Gemeinden. Um dieses unfaire System auszutricksen, haben sich viele Gemeinden und lokale Gruppen als „Bucket Brigades“ oder Bürgerwissenschaftler organisiert, um die Verschmutzung, der sie ausgesetzt sind, zu überwachen und Beweise dafür aufzudecken.
Antwerpen, Belgien
Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach die Toxic Tours bei der Förderung der Interessenvertretung? Wir haben bei der UNEA mit der Annahme eines wegweisenden Mandats, das die Entwicklung eines globalen Vertrags über Kunststoffe fordert, einen großen Erfolg erzielt. Was sind die nächsten Schritte?
Die Toxic Tours sind bedeutsam im Gefolge der UNEA-Entscheidung. Die Erkenntnis, dass Plastik nicht nur ein Problem der Meeresverschmutzung ist und dass wir seinen gesamten Lebenszyklus betrachten müssen, ist an sich schon ein Meilenstein. In diesem Zusammenhang wird es noch wichtiger, die Geschichte des Plastiks im Vorfeld aufzuzeigen, wo das Problem seinen Ursprung hat.
Im Rahmen der Verhandlungen zu diesem globalen Plastikabkommen wollen wir die Rechte der Gemeinden an vorderster Front und die Rolle wichtiger Interessenvertreter in der Plastik-Wertschöpfungskette, wie der Müllsammler und des informellen Sektors, hervorheben. Dies ist auch eine Gelegenheit für Regierungen, ernsthaft über die Ausweitung und Integration echter Lösungen für die Krise nachzudenken, insbesondere Wiederverwendungs- und Nachfüllsysteme – und sich nicht von den falschen Lösungen und technischen Lösungen blenden zu lassen, die von einer Industrie propagiert werden, die verzweifelt versucht, den Status quo aufrechtzuerhalten.
In diesem erwarteten Kampf der Narrative werden die Toxic Tours zu einem entscheidenden Instrument, nicht nur um die Wahrheit ans Licht zu bringen, sondern auch um aufzuzeigen, wie sich das Problem der Plastikverschmutzung mit anderen kritischen Themen überschneidet, darunter Menschenrechte, Umweltgerechtigkeit und Klimawandel.
Die lokalen Geschichten von Toxic Tours wurden produziert von Umweltgerechtigkeit und Frontgruppen aus betroffenen Gemeinden, und die Plattform wurde von der Bewegung #breakfreefromplastic mit der finanziellen Unterstützung des Fonds für Kunststofflösungen. Der Zentrum für internationales Umweltrecht hat auch die Toxic Tours in Texas großzügig finanziert.
Um an den Toxic Tours teilzunehmen, besuchen Sie toxictours.org
Teilen Sie Ihre Erfahrungen mit #ToxicTours und #breakfreefromplastic
Bei Fragen zum Projekt senden Sie uns eine E-Mail an toxictours@breakfreefromplastic.org
#breakfreefromplastic (BFFP) ist eine globale Bewegung, die sich eine Zukunft ohne Plastikverschmutzung vorstellt. Seit ihrer Gründung im Jahr 2016 haben sich mehr als 2,000 Organisationen und 11,000 einzelne Unterstützer aus der ganzen Welt der Bewegung angeschlossen, um eine massive Reduzierung von Einwegplastik zu fordern und sich für dauerhafte Lösungen der Plastikverschmutzungskrise einzusetzen. Die Mitgliedsorganisationen und Einzelpersonen des BFFP teilen die gemeinsamen Werte des Umweltschutzes und der sozialen Gerechtigkeit und arbeiten gemeinsam durch einen ganzheitlichen Ansatz, um einen systemischen Wandel herbeizuführen. Dies bedeutet, die Plastikverschmutzung entlang der gesamten Kunststoffwertschöpfungskette – von der Gewinnung bis zur Entsorgung – zu bekämpfen, wobei der Schwerpunkt auf der Prävention statt auf der Heilung liegt und wirksame Lösungen bereitgestellt werden.
