Toxic Tour: Warum Houston?
Letzte Woche hatte ich in Houston, Texas das Glück, an einer alarmierenden, aber durchaus aufschlussreichen „giftige Tour” des Houston Ship Channel, wo etwa ein Viertel der US-Petrochemikalien hergestellt wird. Die Tour wurde von der lokalen Interessenvertretung Texas Environmental Justice Advocacy Services (tejas) vermittelte mir ein sehr wertvolles Verständnis für die allgegenwärtigen Gefahren, die die Öl- und Gas-, Petrochemie- und Kunststoffindustrie auf die Gemeinden im Umfeld ihrer Anlagen hat.
Derzeit gibt es eine wachsendes globales Bewusstsein rund um das Plastikproblem. Aber viele Menschen sind sich nicht darüber im Klaren, dass der Herstellungsprozess von Plastik ebenfalls giftig ist und auf schmutzigen fossilen Brennstoffen und der Herstellung von Chemikalien beruht.
Der Fracking-Boom und sein Ergebnis – billiges Erdgas – haben zu einem Wiederaufleben der Kunststoffherstellung und der damit verbundenen Umweltverschmutzung geführt. Insbesondere hat der Fracking-Boom zu einem Überangebot an Ethan geführt, einem Kohlenwasserstoff, der in bestimmten Schiefergasreserven vorkommt. Dies war ein Segen für die Kunststoffindustrie, das auf petrochemischer Produktion basiert, um Ethan in Kunststoff umzuwandeln.
Die Umwandlung von Ethan in Kunststoffe belastet die Umwelt und birgt Gesundheitsrisiken für die Arbeiter in der Industrie und die umliegenden Gemeinden.
Aber die Umwandlung von Ethan in Kunststoffe verschmutzt die Umwelt und birgt Gesundheitsrisiken für Industriearbeiter und umliegende Gemeinden. Anlagen, die Erdgas in Petrochemikalien umwandeln, emittieren bekanntermaßen massive Luft- und Klimaschadstoffe, darunter ozonbildende flüchtige organische Verbindungen (wie Benzol und Toluol) und Stickoxide.
ExxonMobil in Houston
Die Auswirkungen sehen: Spielplätze und umweltschädliche Pflanzen
Unser erster Halt auf der Tour war ein von Häusern umgebener Gemeinschaftspark direkt gegenüber dem Baytown Complex von ExxonMobil. Obwohl wir nur 30 Minuten dort waren, mussten einige aus meiner Gruppe ihr Gesicht mit Hemden oder Händen bedecken. den Gestank aus der Anlage nicht ertragen könnenEin Gruppenmitglied musste sich aufgrund der reizenden Emissionen die Augen im Waschbecken im Badezimmer ausspülen.
Bei einem späteren Stopp in der Im Viertel Manchester/Harrisburg war ich schockiert, als ich sah, dass Valeros Raffinerie (eine von sechzehn Chemiefabriken im Umkreis von 3 km um die Gemeinde) -- mit seinen gewaltigen Emissionswolken - ist buchstäblich im Hinterhof der Häuser, und weniger als zwei Meilen von Schulen. Gerade in diesem Jahr die ersten nationale Studie Eine Analyse der Luftverschmutzung und der Schulen ergab, dass die Belastung durch giftige Emissionen nicht nur die Gesundheit der Kinder beeinträchtigt, sondern auch negative Auswirkungen auf die schulischen Leistungen haben kann. Die Studie ergab auch, dass Farbige Kinder leben häufiger in der Nähe von Luftverschmutzung als weiße Kinder.
SPENDEN SIE FÜR DAS VERBOT VON FRACKING
Die Fracking- und Chemieindustrie will alles noch schlimmer machen
Die durch Fracking vorangetriebene Expansion der Industrie wird wahrscheinlich noch mehr Plastik und Umweltverschmutzung produzieren, wenn mehr Ethan-Cracker in Betrieb gehen. Ein Ethan-Cracker ist eine Art petrochemische Anlage, die eine Reihe von Prozessen mit Dampf oder Hitze nutzt, um Ethan in Ethylen zu „spalten“, den am häufigsten produzierten Petrochemikalien, aus dem gewöhnlicher Kunststoff hergestellt wird.
Derzeit gibt es in den USA etwa 30 Ethan-Cracker, und alle bis auf drei liegen in Texas und Louisiana. Über 20 neue Cracker und Projekte zur Erweiterung der Ethylen-Produktion sind in den USA geplant. Die meisten sind für die Golfregion vorgesehen, fünf davon sind in der Appalachenregion im Dreiländereck West Virginia, Ohio und Pennsylvania geplant, wo große Anstrengungen unternommen werden, ein neues Epizentrum für die chemische Produktion zu schaffen.
Petrochemische und Kunststoffproduktionsanlagen in Houston.
Um diesen Plan voranzutreiben, investieren die Gas- und Chemieindustrie in eine Petrochemischer Komplex der Appalachen im Ohio River Valley, einschließlich regionaler Ethan-Cracker, Pipeline-Infrastruktur und einer großen unterirdischen Lagerstätte. Diese Industrien und ihre Unterstützer wollen Appalachia offenbar zum nächsten Houston, Texas machen.
Sowohl die Schiefergas- als auch die Chemieindustrie in dieser Region scheinen den Ausbau der Infrastruktur und der Pipelines, erhöhte Gas- und Flüssiggasexporte und die Entwicklung eines größeren, regionalen Petrochemiesektors als Allheilmittel für ihre Probleme zu betrachten: ein Überangebot an preisgünstigem Gas, das nur durch neue Märkte (Exporte) oder neue Produkte (Kunststoffe) profitabel werden kann, um die Nachfrage anzukurbeln.
Schmutzige Industrien profitieren von der Zerstörung von Frontgemeinden
All dies würde das Verhängnis für die Gemeinden in Houston, Appalachia und anderswo bedeuten, wo Kinder und Familien die erschreckenden menschlichen Kosten der schmutzigen Industriegewinne tragen müssen. Anstatt weiterhin in fossile Brennstoffe und chemische Industrie zu investieren, müssen wir in saubere, erneuerbare Energie investieren. Es ist an der Zeit, ein für alle Mal von fossilen Brennstoffen wegzukommen. Das bedeutet auch, von Plastik wegzukommen.
TAKE ACTION
Geschrieben von Alison Grass. Blog erschien ursprünglich bei Überwachung von Nahrung und Wasser.
